一九五三年七月，安立诚收到通知：祁连山北麓座谈会，商量成立自治县的事。
“自治县？”安立诚拿着通知，手有点抖，“咱尧乎尔人，要成立自己的自治县了？”
郭明山在信里说得明白：省里决定，把咱聚居的地方划出来，成立自治县——名字，也要在座谈会上商定。明花、祁丰、大河、康乐这些地方，都要并进去。座谈会就在酒泉开，各族各部落都要派代表。
“代表？”安立诚对萨丽玛说，“我算啥代表？我就是个赶骆驼的”。
“你当过剿匪队长，活捉过乌斯满，还去过北京”。萨丽玛说，“你不当代表，谁当？”
安立诚骑了两天马，赶到酒泉。会场上，他看见了不少熟人——各部落的头目、活佛、牧民代表，济济一堂。最让他激动的是，他看见了大头目安贯布什加。
“大头目！”安立诚几乎是从椅子上弹起来的。他爷爷给他讲过，民国初年，安贯布什加继任“七族黄番总管”，才十七岁，骑着白马，走遍了八个部落的草场。安立诚小时候，远远地见过大头目一面——那时候，大头目已经是明花草原上的传说。
如今，传说就坐在会场主席台上。安贯布什加六十多岁了，头发花白，腰板却挺得笔直。他穿着一身深色的蒙古袍，胸前挂着一串念珠，目光缓缓扫过会场，最后落在安立诚他们这群年轻代表身上。
“后生们，”他的声音不高，却清清楚楚，“我当这个头目，当了四十三年。四十三年里，咱尧乎尔人受的苦，比祁连山的石头还多。马步芳的鞭子，抽过咱；保甲制的枷锁，锁过咱。如今，共产党要给咱成立自治县——咱尧乎尔人，要有一个自己的家了”。
会场上静了一瞬，然后，掌声像潮水一样涌起来。安立诚坐在人群里，使劲鼓掌，眼眶发热。
座谈会开了九天。会议决定：成立肃南裕固族自治县筹备委员会，安贯布什加任主任，乔生义、马老藏、安进朝、郭怀成、贺遐志任副主任。
安立诚在名单上看见“安进朝”三个字，心头一烫——安进朝，亚拉格家的正头目，他自己的部落头人！他没想到，自家部落的头目，也当上了自治县筹委会的副主任。
“亚拉格家的头人，当了咱裕固族的官”。散会后，安立诚跟安进朝说话，声音有点抖，“头目，咱亚拉格家，出息了”。
安进朝拍了拍他的肩膀：“立诚，你活捉乌斯满的时候，咱亚拉格家就出息了。往后，咱裕固族，要自己当家作主了”。
一九五三年十月十三日，中央批准成立“肃南裕固族自治县”。
消息传来，明花草原沸腾了。牧民们奔走相告：“咱裕固族，有自己的自治县了！”“往后，咱的事，咱自己说了算！”
一九五四年二月二十日，自治县成立大会在红湾寺举行。
红湾寺是祁连山脚下的一座老寺院，那天，寺前的空场上搭起了主席台，各族代表从四面八方赶来——裕固族、藏族、汉族、蒙古族，骑马的、骑骆驼的、步行的，把寺前的空地挤得水泄不通。
安立诚带着明花的代表团，走了三天才到。他们牵着一峰白骆驼——就是当年活捉乌斯满时立过功的那峰——驼背上驮着明花牧民凑的礼物：羊毛毡、酥油、奶皮子、鹿茸。安立诚的怀里，还揣着一面连夜赶做的小旗——红旗上绣着一峰白骆驼。“骆驼，是咱裕固族的图腾”。他说，“咱裕固族人，就像骆驼一样，耐得住干旱，走得远路”。
大会上，安贯布什加上台讲话。他穿着崭新的礼服，腰板挺得笔直，声音洪亮：“咱裕固族，从西至哈至走到明花，走了几百年。今天，咱终于有了自己的自治区——这是共产党给的，是毛主席给的！咱裕固族，从今往后，是中华人民共和国的主人翁！”
台下，安立诚的眼泪再也忍不住了。他想起爹临死前攥着他的手说“红军是给穷人打天下的队伍”；想起爹活着时长叹的那句——“咱尧乎尔人，在人家的地盘上，活得低三下四”；想起老刘头说“跟上共产党，走对路了”；想起自己在天安门广场上看到的那面五星红旗。
“爹，”他低声说，“你看到了吗？咱裕固族，有自己的自治县了”。
大会宣布：肃南裕固族自治县人民政府成立，明花划入自治县，设立明花区公署，辖明海、莲花、前滩三个乡。
安立诚被任命为明花区区长。
散会那天，大家在红湾寺前合影。安立诚被拽着，站到大头目身后。照相的师傅喊：“都别动——笑一个！”安立诚没笑。他不敢笑，他怕一张嘴，眼泪先掉下来。这一年，他三十三岁。他头一回觉得，自己的腰杆子，能挺得这么直。
“区长？”他有点发懵，“我不是才当了几年的副区长吗？怎么一下就成区长了？”
“转正了”。郭明山笑着说，“这回，明花区，交给你了”。
安立诚回到明花，站在明海寺前的土台上，望着脚下这片土地——盐池河的水还在流，海子的芦苇还在摇，骆驼城的影子还在天边立着。他心底忽地涌上一个念头——这片土地，从今天起，不一样了。
