钮锋思索许久，不急不燥地说：“郭排长，你的眼光真好！选准了人。不光你认可王小虎的表现，全连的老兵都这么认为，我也是认可的，他绝对是个好兵，去警卫排给首长当警卫员非常合适。”
郭排长听后松了一口气，感到有戏，以为这事办妥了的。可下一秒，钮锋话锋一转：“但这个兵，我打算把他带回汽车连，这件事，我与连长沟通过，他十分同意。”
郭排长丈二和尚，当即皱起了眉头：“汽车连？钮指导员，你没开玩笑吧？放着堂堂的团机关警卫员不让他干，而是让他去学驾驶、跑运输、搞保障？是不是有点屈才了！”
“能让好兵屈才吗，我这是让他有用武之地。”钮锋站起身，态度诚恳，慢慢地向郭排长解释自己的想法。
“王小虎入伍后的思想和表现，完全符合当警卫人员的条件，这点我不否认。但我为他的长远发展考虑。他性子稳、细心、沉得住气，遇事不慌，手脚麻利、不仅适合做警卫工作，更适合学习驾驶技术。”
郭排长跟了一句：”就是，在团首长身边工作，提干的机会多，不是吗？”
钮锋没有反驳，继续说出自己的看法：“王小虎能坐得住、钻得进。如果让他去警卫排，看似很有面子，实际浪费了他的天赋。通过这几个月接触，我发现他是技术兵的好苗子，学习汽车驾驶这门手艺，就是提不了干，退伍回乡后也好找到工作，解决退伍后之忧。”
郭排长终于明白钮指导员为什么让王小虎去汽车连当司机，他没有私心，而是为战士前途着想。不过郭排长还是不死心，又一次争取：“指导员，我来时团首长有交待，让我物色几个新兵，补充到警卫排，像王小虎这么好的苗子，我一眼相中，他不进警卫排，是不是有点可惜了！”
“郭排长，我们要为每个战士着想，让他们发挥自己的特长，学会一计之长，就是回到地方也能自食其利。这样吧，你去找王小虎，征求他自己意见，如果他选择去警卫排，我绝不阻拦。”
钮锋一番话说得有理有据、公私分明。郭排长感受到指导员并非出于私心，把好兵留给自己：“好吧，指导员，你看人看得很透、我去征求王小虎本人意见吧！”
钮锋笑着拍了拍他肩膀：“好的，去吧！如果不行，郭排长，我这边还有几个好兵、长得蛮好，干警卫员错不了，回头我优先给你推荐，绝不亏你。”
郭排长抱着争取的态度，回到排里找王小虎谈话。这时，王小虎正在低头整理床铺，被子被叠得像豆腐块，有角有棱，抚平床单的褶皱，郭排长越看越喜欢这个新兵：“王小虎！”
“到！”王小虎声音洪亮。
郭排长没有多余的铺垫，开门见山：“新兵分配开始了，我看你平时表现突出，是块好料子。现在有两个岗位让你选择，你好好考虑一下。”
话音落下，王小虎的心跳加快，下意识屏住了呼吸，静静听着排长的讲述：“你可选去团部警卫排，这可是许多新兵抢着要去的好岗位。二是去汽车连当驾驶员，常年风吹日晒，奔波劳碌，但可学一门手艺，你自己权衡吧。”说完，郭排长目光落在王小虎脸上，等待王小虎表态。
几分钟过后，郭排长再次问道：“说说你的想法，想干警卫员，还是去当汽车驾驶员？”
王小虎心里却掠过一丝复杂的纠结。没有人知道，在他心里，早就藏着一个没有人知道的信念。
爷爷是抗美援朝的志愿军老兵，当年雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江，驾驶着汽车，在炮火纷飞的前线来回穿梭。崎岖的山路、漫天的硝烟、密集的炮火，爷爷握着方向盘，一次次运送物资、护送战友，是个不畏艰险的汽车兵，王小虎之所以拼了命，也想当汽车兵，不是一时心血来潮，而是刻在骨血里的传承。
他还记得，一九五二年的上甘岭，山头被炮火翻了一遍又一遍，阵地上的战士缺粮、缺水、缺弹药，死守坑道寸步不退。能不能把物资送上去，直接决定前线战友能不能活下来、阵地能不能守得住。
那时候，美军战机掌控整片制空权，天上的侦察机、轰炸机轮番盘旋，几乎不分昼夜扫射轰炸。山路狭窄陡峭，一边是悬崖峭壁，一边是深谷激流，路面布满弹坑、碎石，稍有不慎就是车毁人亡。为了躲避美国鬼子的疯狂空袭，后勤运输部队立下死规矩：白天绝不贸然行车，全程隐蔽待命；黑夜强行突进，全程严禁开灯。
白天，只要有一点汽车扬尘、一点人影晃动，立刻就会引来敌机俯冲扫射、投弹轰炸。爷爷和他的战友只能把军用卡车开进山沟密林，用树枝、杂草、伪装布严严实实盖满车身，全员潜伏隐蔽，大气不敢喘一口。烈日烤得车厢发烫，蚊虫叮咬满身是包，司机们一动不动，只为保住每一台运输车辆，保住送上阵地的救命物资。
夜间开车，虽有夜色掩护，但也是最危险的考验。在盘山公路行车，司机要关闭车灯、全凭手感和记忆。漆黑的深山里，没有一丝灯光，没有半点路标，伸手不见五指。车轮碾过弹坑剧烈颠簸，车身在悬崖边微微晃动，稍有偏差，便是万丈深渊。
每次过美军的封锁线，要想办法躲避探照灯，一旦被灯光锁定，随之而来的就是机枪扫射和重磅炮弹，十分危险。爷爷就是在黑暗中，凭着常年开车的经验躲避美军飞机的轰炸。有一次，炸弹就落在车身不远处，震碎了车窗玻璃，碎石从山上滚了下来，砸在车顶上。而爷爷死死握紧方向盘，牙关咬紧，不敢有一丝松懈。他知道，车上装的不是普通物资，是前线坑道里战士们急需的弹药、干粮、药品和净水，是坑道里战士们的宝贵生命！
爷爷晚年常对王小虎说：“汽车兵开的不是车，是战友的命。当年黑夜不开灯，不是看不清路，是怕灯光引来轰炸，断了前线人的活路。”
这些话，王小虎记了十八年。他参军入伍，最大的心愿，就是继承爷爷的传统，做一名光荣的汽车兵，手握方向盘，驾驶军车，延续爷爷的一生信仰。
然而，此刻，面对着郭排长的询问，自己的愿望和志向，却不敢说出心里话，因为他知道警卫员是人人羡慕的兵，还有是排长特意给自己的优待。排长用心提拔、特意留出机会，自己若是直白说只想去汽车连，明摆着是拒绝排长的好意，觉得对不起他的培养，更怕辜负这份来之不易的认可，左右为难在他心里反复碰撞。
郭排长见王小虎迟迟不表态，知道他有难言之苦，只好作罢了。
经团党委会研究，由团军务股长当着新兵一连全体新兵的面，宣读了新兵分配名单。现场的王小虎亲耳听到自己被分到汽车连的消息后，又惊又喜，心里明白，指导员把自己留在汽车连，是给自己选择了一条适合成长的当兵之路。
新兵分配任务完毕后，钮锋新兵连指导员的使命结束了，应该回到汽车连继续担任副指导员。至于什么时间转正，那是组织上的事。
钮锋有件事没跟张连长商量，自己私自做主了，会不会引起搭档的反感，原本紧张的关系是不是再度升级？让钮锋陷入深思……
