“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
一千二百多年前，刘禹锡写下这首《乌衣巷》时，或许并未亲临南京。但他笔下的朱雀桥、乌衣巷，从此成了中国人心中最柔软的一处——那是六朝繁华的余烬，是王谢风流的背影，是夕阳下野草花丛中飞出的燕子，带着历史的叹息，飞进寻常人家。
著名学者胡小石曾说：“南京在文学史上可谓‘诗国’。”
从东吴到东晋，从宋齐梁陈到南唐，从大明到民国，多少王朝在这里建都，又在这里覆灭。南京的每一寸土地，都浸透着历史的记忆，也浸透着诗人们的咏叹。
莫砺锋教授说：“从30岁时开始定居南京，已在钟山之麓度过了46个春秋，近年来我越发喜欢李清照在南京写的词句‘人老建康城’。”
这座城，值得一个人慢慢老去。
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南京的诗意，始于六朝。
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那是一个汉语诗歌格律化形成的时代。
刘勰在钟山脚下写《文心雕龙》，《声律》《丽辞》两篇专论诗文写作的艺术规律，标志着汉语诗歌格律化的诞生地就在南京。南朝帝王大都亲自参加诗歌写作，甚至连戎马倥偬的战将也能即席赋诗。萧梁大将曹景宗在宴会上提笔写下：“去时儿女悲，归来笳鼓竞。借问行路人，何如霍去病。”满座皆惊。
《西洲曲》从那时流传至今：“忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼。”那份缠绵婉转，让后人读之动容。王献之在秦淮河边写下《桃叶歌》，为迎接爱妾桃叶渡江：“桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自来迎接。”桃叶渡从此成为南京最浪漫的地名之一。
谢灵运赴任永嘉，邻里相送至方山，他写下“解缆及流潮，怀旧不能发”。鲍照还都途中望石头城，发出“攒攒劲秋草，昭昭倾冬晖”的慨叹。六朝的南京，是诗人们最初的摇篮。
进入唐代，南京的政治地位急剧下降，成为江南一个普通城市。但她在文学上的地位依然显著。莫砺锋教授发现，在《唐诗三百首》这个最著名的唐诗选本中，写长安的诗与写南京的诗，数量竟不相上下。就诗歌创作而言，南京对唐代诗人们的吸引力不亚于长安。
初唐的王勃在《江宁吴少府宅饯宴序》中写道：“霸气尽而江山空，皇风清而市朝改。昔时地险，实为建业之雄都；今日太平，即是江宁之小邑。”寥寥数语，道尽六朝古都的沧桑巨变。
王昌龄四十二岁后曾任江宁县丞六七年之久，人们因此称他为“王江宁”。他在润州芙蓉楼送别辛渐，写下千古名篇：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”那份高洁与孤寂，与南京的山水融为一体。
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李白与南京的缘分最深。
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李白自称“本家金陵”，一生中至少八次来往南京，留下约十分之一的作品吟咏金陵。
二十五岁那年，他“仗剑去国，辞亲远游”，于当年秋抵达金陵。从此，金陵成为他登览怀古、呼朋畅饮的绝佳之地。
在《登金陵凤凰台》中，他写下：“凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。三山半落青天外，二水中分白鹭洲。总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”那“三山半落”的壮阔，那“二水中分”的秀美，让凤凰台名扬千古。
在《长干行》中，他以女子口吻写尽相思：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”“青梅竹马”“两小无猜”从此成为中国人最浪漫的成语。
他写玄武湖，称其为“天镜”：“昔闻颜光禄，攀龙宴京湖。楼船入天镜，帐殿开云衢。”他写玄武湖的梅花：“昨日北湖梅，初开未满枝。”他是描写玄武湖梅花的第一人。他还创造了“金陵怀古”这个诗题，《月夜金陵怀古》以“苍苍金陵月”起兴，之后以“金陵怀古”为题的作品大量出现。
据统计，李白在南京留下100多篇诗词文章，足迹遍布金陵新亭、瓦官阁、梅岗、白鹭洲、三山矶、落星山。他把南京称为“水国”，在诗中写道：“水国郁蒸不可处，云帆袅袅金陵去。”金陵之水，从此成为他联通天下水脉的“导体”。
刘禹锡的《石头城》更是千古绝唱：“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”白居易读后赞道：“我知后之诗人无复措词矣。”杜牧夜泊秦淮，写下“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”韦庄站在台城上，叹道：“无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。”
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唐代的南京，是诗人们怀古的圣地。
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宋代的南京，迎来了诗词的第三个巅峰。
南唐后主李煜被俘入汴前后，写下《虞美人》《浪淘沙》《破阵子》等代表作，其发生地点或思念终点都是古都金陵。莫砺锋教授说，李煜堪称宋词的一个光辉起点，而南京则是成就李煜词作的重要因素。
靖康之变后，宋词由婉约为主变成豪放、婉约平分秋色，这个转变的轨迹点也是在南京。朱敦儒登上金陵城西楼，写下“金陵城上西楼，倚清秋。万里夕阳垂地，大江流。”李清照在建康写下“庭院深深深几许，云窗雾阁春迟。”
辛弃疾两次登临赏心亭，写下传世名作。第一次登临，他写下《念奴娇·登建康赏心亭呈史留守致道》：“我来吊古，上危楼，赢得闲愁千斛。虎踞龙蟠何处是？只有兴亡满目。”六年后再登，写下《水龙吟·登建康赏心亭》：“楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意。”那份英雄孤寂，与栏杆一起拍进历史深处。
王安石不是南京人，却把南京作为第二故乡。他的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”正是对南京的思念。晚年归隐，他选择钟山定居，写下《南乡子·自古帝王州》：“自古帝王州，郁郁葱葱佳气浮。四百年来成一梦，堪愁。晋代衣冠成古丘。绕水恣行游。上尽层城更上楼。往事悠悠君莫问，回头。槛外长江空自流。”他把“帝王州”的兴衰与“长江自流”的永恒相对比，道尽历史沧桑。
文天祥被元军扣押北上途中，在建康写下《金陵驿》：“草合离宫转夕晖，孤云飘泊复何依？山河风景元无异，城郭人民半已非。”那坚贞不屈的浩然正气，为南宋爱国词史画上光辉句号。
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元明清三代，南京的诗意仍在延续。
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元代萨都剌《满江红·金陵怀古》写道：“六代豪华，春去也、更无消息。”
明代高启《登金陵雨花台望大江》叹道：“大江来从万山中，山势尽与江流东。”
清代郑燮《念奴娇·金陵怀古》感慨：“悬岩千尺，借欧刀吴斧，削成江郭。”
吴敬梓移家南京后，在秦淮河畔写下《买陂塘》，记录他与这座城的深情。
史可法在燕子矶口占绝命诗，顾炎武重谒孝陵，把家国之痛写进诗里。
南京的诗意，始终与家国情怀交织。
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今天的南京，诗意仍在流淌。
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玄武湖梁洲，“金陵诗仙馆”于2025年8月正式开放。这座古色古香的中式建筑，以时间为轴、诗文为脉，讲述李白和玄武湖的不解之缘。馆内设有“太白书屋”和“朗读亭”，游客可以在这里追寻诗仙足迹，朗读千古名篇。玄武湖景区与江苏省诗词研究院携手，共建江苏省首家“诗词文化景区”。
2026年初，南京大学莫砺锋教授编选的《南京诗词三百首》出版，从历代南京诗词中精选310首，始于南朝《西洲曲》，终于现代《人民解放军占领南京》，构成一部以南京为视角的微型中国诗史。莫砺锋说，南京实为古典诗词体制与美学形成的关键现场。
长干里、乌衣巷、桃叶渡、赏心亭、凤凰台……这些地名还在。走在秦淮河边，看河水悠悠流过，两岸青砖黛瓦，红灯高挂。游船穿过文德桥，船娘的歌声飘在水面上。乌衣巷口，夕阳依旧，燕子年年飞来。
赏心亭复建于水西门附近，登亭远眺，远处高楼林立，近处市井喧嚣，长江与秦淮河依旧奔流不息。仿佛仍能听见辛弃疾拍遍栏杆的铿然回响。
李白在《金陵酒肆留别》中问：“请君试问东流水，别意与之谁短长？”如今站在长江边，看江水东流，答案自在心中——江水无尽，诗意亦无尽。
从六朝的“帝王州”，到唐代的“金陵怀古”，到宋代的“栏杆拍遍”，到今天的“诗词之都”——南京的诗意，从未断绝。正如莫砺锋教授所言，以唐诗的角度看，南京确是诗歌之都，是大唐王朝最重要的诗歌沃土。推而广之，又何尝不是中华诗词最重要的沃土？
诗在，南京就永远是那个“虎踞龙盘今胜昔”的南京，永远是那个“一片冰心在玉壶”的南京，永远是那个“槛外长江空自流”却诗意永恒的南京。
