2.跳出包围进赣南，大柏险地巧设伏
对于像类似部队主力出山这样大的抉择，毛泽东都是事先慎重地研究考虑，并善于把自己的想法，拿到高层会议上进行广泛讨论，然后再变成集体的智慧和行动。随着现在井冈山的部队人员不断增多，加上敌人不断加大进剿和经济的封锁，井冈山粮草、武器弹药和装备短缺，战略纵深较小、没有回旋余地等难处凸显。借鉴历史上有关战争兵法经验，红军主力适时跳出敌人的包围圈，实行“围魏救赵”的战略，还是被逼无奈走出的一步。这步棋走对了，可能救活整盘；如果还是久困在山上，就不会有更大的出路。这也是毛泽东机动灵活的战略战术的一大尝试！
柏露会议结束，毛泽东便得到山下送来的情报，到知“会剿”的敌人将要等他们的总指挥何健于1月15日到达萍乡后，才开始对井冈山发起总攻。
一定要赶在敌人前面行动。毛泽东下令：1月14日出发。
这一天清晨，罗荣桓等率三十一团三营在井冈山的小行洲，告别了送行的战友和老表，随着整个3600人的大部队向赣南出发了。部队走的是一条只有当地猎户和药农才知道的，有的地方只能容一人侧身而过的山道，因此队伍只能成一路纵队前进。3600多人像游龙一样在山间忽隐忽现，蜿蜒前进。攀峭壁的时候便搭人梯，下悬崖的时候便用绳缒，遇到地形合适的山坡，还可以“草上飞”。而有的路就嵌在峭壁上，战士们便一个拉着一个，一步步挪动，以免不小心滑下看不到底的深渊……
天黑了，部队就地露营。大家拿出还是从山上带来的已经冰冷的饭团，吃掉一半，便休息了。有的靠在树上，有的就地一躺顷刻间便鼾声如雷。罗荣桓作为党代表，还不能睡。他要一个一个听取连党代表的汇报，一个连一个连地去查铺查哨……
第二天傍晚，快要走出大山的部队接近大汾。这里驻有敌人的一个营，为了不被周围的敌人发觉，必须等到黑夜动手。上级命令就地休息，吃完了剩下的饭团，夜幕降临了。三营跟着前面的部队悄悄顺山路而下，迅速包围了大汾的敌人。大部队很快就解决了这个营。部队在缴获了他们的枪支弹药之后，解散释放了俘虏。故意让他们回去通风报信，以便吸引敌人来追，从而解井冈山之围。
从大汾再往南走，部队便跳出了敌人对井冈山的包围圈。罗荣桓又吩咐各连在沿途醒目的地方，粘贴早已印好的著名的四言布告：“红军宗旨，民权革命。赣西一军，声威远震……”罗荣桓和战友们，看着贴好的由毛泽东起草的阐述红军宗旨的布告，羡慕不已，纷纷说这个布告既通俗易懂，又观点鲜明，朗朗上口，罗荣桓对一营的陈士榘议论说，只有毛泽东才能起草出这样好的阐述红军宗旨和政策的布告。据侦查员回来报告，敌人很狡猾！敌人8个旅中，只发现李文彬和刘士毅两个旅前来追赶，井冈山之围并未全解。
部队随即南下占领了大余。几天后，部队突然遭到赣军李文彬旅来攻。因为驻扎的红军来不及集中便仓促应战，结果打了败仗。跟有备而来敌人激战之后，散成几坨，很快败下阵来；二十八团党代表何挺颖身负重伤，独立营营长张威当场牺牲。
部队分散撤出战斗之后，边整理队伍边向赣南山区转移。
敌人在后面穷追不舍，红军组织了几次阻止，也都未打好。只好且战且走。这一路多是人迹罕至的大山，战士们日复一日不停地披荆斩棘，在大山中攀悬崖，走绝壁，几乎得不到群众的帮助。指战员体力消耗极大，部队官兵是疲惫不堪，一个个又黑又瘦。罗荣桓除了黑瘦，还加上满脸胡须，显得那眼镜越发大了。当时正值数九寒冬，大雪纷飞，山山岭岭一片白茫茫。罗荣桓走在全营最后负责收容。他经常带领着担架，并亲自扶着负了伤的战士踏雪前进，身后留下了一串看不到头的脚印和血迹。而敌人就像饥饿的恶狼，贪婪地嗅着血腥，轮番向前追赶……
为了摆脱敌军，部队几乎每天半夜便出发，一天要走百里左右才宿营。可是发现，后面五个团的敌人还是紧紧地跟住不放。
部队南下走了近一个月的时间。队伍经广东南雄边境入江西全南、龙南、定南地区，转而向东到寻邬，又转而北上，经福建边境，2月上旬到达了江西的会昌、瑞金境内。
2月1日，红四军主力到达闽粤赣三省的罗福嶂山区后，对这三千六百人的部队重新进行了编组。是出于便于作战指挥和混淆敌人的视听考虑吧，朱、毛将两个主力团，编为了三个纵队：红二十八团主力编为第一纵队，另一个营（独立营）与军部特务营合编为第二纵队，红三十一团编为第三纵队。为减少指挥层次，红四军军委停止办公。军委一般主要承担军内党组织建设的一系列工作，在这种特殊的行军作战期间，一切作战指令都由前委组织机构制定和下达，这便于提高指挥效能。
2月9日，是阴历除夕。可部队仍然得不到休息，这一天是陈正春和罗荣桓率领的三纵三营担任前卫，部队走到瑞金县的黄柏圩、隘前一带。副营长张宗逊带一个连到瑞金城里了解敌情，得悉刘士毅部一个团已经尾追红军到达瑞金境内。
在行军休息的片刻，极度疲惫的战士都围到罗荣桓面前七嘴八舌地议论起来，因为都知道罗党代表接近群众，又善于听取大家的思想反映。
“天天被白军撵着，走到年三十了，还往哪走？”
“党代表，向上级反映反映，打一仗吧！不打掉敌人的气焰，我们休想得到安生。”
罗荣桓看着一个个战士们衣衫褴褛，又黑又瘦，但身体结实，似乎已经习惯了在这山上山下的摔打，仍充满青春的活力。也许是他们相信跟着朱毛红军，一定会战胜眼前的国民党军的。他转身同营长陈正春简要商量了一下，便去向上级反映意见。
当罗荣桓跑到指挥部时，部队所在的位置，正是闽粤赣三省的交界罗福嶂山区，相对来说还比较隐蔽。他听到后卫的报告：二十八团的二营同后面追上来的先头敌人接上了火……毛委员身边的寻乌县委书记古柏也特来通知，“追剿”军正在包围罗福嶂，情况不容乐观。但毛泽东还是非常沉着冷静，认真地分析着究竟该何去何从……
毛泽东听了罗荣桓的汇报后，沉思了片刻，似乎知道官兵们此时都憋着一口被敌人撵着走的恶气，在等待着军委的战斗命令。他于是命令身边的部队暂停休息，后卫加强警戒；并吩咐副官去请朱德、陈毅和两个团的团长和党代表前来开会。（《中国元帅罗荣桓》第129至123页）
毛泽东在盘算，采取盘旋式或打圈子的做法，并不是为了摆脱强敌的跟追，更重要的是要在运动中调动敌人，使它兵力分散，暴露出弱点来，以利于红军在有利时机能集中兵力，歼其一部，恢复主动地位。现在这种机会果然来了，那就是二月十日（明日）的大柏地战斗。大柏地在瑞金北，有一条十余里长的峡谷，山高林密，是打伏击的好场所。在瑞金通往北面宁都的一条公路，就路经十里狭长的大柏地，而这公路两侧茂密的山林，就是进行这次伏击战的天然屏障……
有三个纵队指挥员参加的前委扩大会议，在简陋的指挥部紧张地举行。指战员们纷纷请战说，我们牵着敌人打圈圈，进入了罗福嶂山区，这瑞金北面狭长的大柏地通道，是个打伏击的好地方。也该把紧跟在后面刘士毅的两个团引到这里，好好教训他一下了！
其实，部队之所以在三省的边界地带转悠、打圈圈，就已经看好了罗福嶂山区——适合与敌人作战的地理环境。
毛泽东和朱德听到大家的议论，又深入分析认为，刘士毅的两个团，之所以态度蛮横、敢孤军冒进、穷追不舍，是想抢消灭我们主力的头功。他误认我们红军主力已经难以坚持了，结果带着这两个团、年也顾不上好好过了，就一心想在这时候把我们一举消灭掉；也好向上级和总指挥去邀功请赏。
大家还进一步分析，这场战役也不好打，敌人是装备精良的两个团，人数还比我们多。但却是原来出动的六个旅的其中一股，把敌人调动出来到与我们有利的山地作战，就可以集中兵力消灭它这一股狂妄的骄兵骁将，挫败赣军吃掉我们的狼子野心！
这场伏击作战的关键，就是要在大柏地十里长这个狭长的山谷里，布置好一个前后围堵长形“口袋阵”，以主要兵力埋伏在瑞金通往宁都的道路两侧的高山密林中，以一部分兵力引诱刘士毅进入伏击圈。然后一举前后围堵、四面伏击，将其歼灭。（《毛泽东传》第193页）
这一切情况和部署，毛泽东事先都考虑到了，又经过会议讨论、集中了大家的智慧，不仅对打好这一仗更胸有成竹了，也使其变成大家的共识和作战方案。显然，承担后面扎住口袋、并在峡谷两面负责围堵和发起伏击的，正是第一纵队和第三纵队两个主力团，而以一部分兵力来吸引敌人的两个团进入峡谷口袋阵的，就由第二纵队的独立营和特务营来承担。
命令下达之后，当晚，红军各纵队便分别进入设定好的预定阵地。
