9月26日，阎成恩让文书把全连武器装备清点了一遍，逐项登记。
步枪152支，三八式步枪63支，M1卡宾枪32支，波波沙冲锋枪18支，PPS43冲锋枪9支，DP-27轻机枪12挺，郭留诺夫重机枪4挺，60毫米迫击炮3门，手榴弹3200枚，爆破筒21根。
文书把数字念完，阎成恩核了一遍，在本子上签了字。
弹药是按三天高强度战斗来配给的，每人步枪弹150发，冲锋枪弹200发，轻机枪每挺备弹2000发，重机枪每挺备弹5000发，手榴弹平均到各班，每人约10枚。
杨宝山让文书把弹药消耗记录本放在连部最显眼的位置，然后把各班排长叫过来，站在那个本子前面。
“你们看清楚这本本子放在哪里了。”杨宝山说，“打完一发记一发。这是记给自己看的——省着点用。能用手榴弹解决的，不要浪费子弹。”
他停了一下，又说：“迫击炮的弹药最金贵。没有我的命令，不许乱开炮。”
机炮排长问：“攻势阵地上的敌人自动开，还是等信号弹？”
“等信号弹。”杨宝山说，“你们的炮位在反斜面，敌人看不见，每一发都要打在刀刃上，不能浪费。”
火力网是杨宝山和机炮排长一起分配的。300米以外，重机枪和迫击炮覆盖，四挺重机枪的射界交叉，封锁南坡正面和两侧山谷；100到300米，轻机枪和步枪，每个步兵班把轻机枪架在最有利的点，步枪手在两侧掩护；
100米以内，手榴弹和冲锋枪，敌人冲到壕沟前，站起来投弹和扫射。
机枪手们把射界内每一块大石头、每一棵树都标在图上。弹道修正量、备用转移阵地，全被一个机枪手记在一个皱巴巴的小本子上，本子用绳子系在腰上。
9月28日、29日，阵地上相对平静。
战士们利用这两天写信。纸是发下来的信纸，很薄，墨写上去会洇。有人把信纸垫在膝盖上写，有人趴在战壕壁上写，弹箱顶上也坐着写信的人。
内容大多是报平安，叮嘱父母保重，让妻子照顾好孩子。
有人写完了，有人写一半撕了重写。还有一个战士的信纸被风吹走了，在战壕里追了几步，没追回来，站在那里愣了一会儿，又重新找了一张。
有一个战士趴在战壕壁上，墨洇开了，他用手背擦了一下，手背上沾了一块墨迹，停顿片刻，然后在信的最后补了一句：“这封信是在阵地上写的，手上有墨，你们别嫌弃。”
阎成恩让文书把写好的信统一收起来，装在防水袋里。防水袋是缴获的美军物资，塑料的，拉链密封，装进去再拉上拉链，里面的纸不会湿。阎成恩把防水袋拍了拍，“这些信，一封都不会丢。”
两个老兵来找他。一个把存下的津贴折好，包在一块布里，塞进他手里，布上写着家里的地址。
“指导员，我要是回不来了，这个帮我寄回去。”
阎成恩没有说“你一定能回来”。他接过来，在笔记本上记下名字和地址，把那包东西放进一个布袋里，布袋里已经有几个同样的包裹了。
另一个战士递给他一张照片，照片上是一个年轻女人，抱着一个婴儿。
“这是我媳妇和我娃。我没见过娃，生的时候我还在湘西。”
阎成恩把照片接过来，夹进笔记本里。那个战士低着头，去找自己的战壕了。
阎成恩把笔记本合上。
9月30日黄昏，杨宝山召集全连排以上干部开最后一次战前会议。
弹药箱拼在一起，地图铺上去，人围着站了一圈，煤油灯放在地图旁边，把大家的脸照成一半明一半暗。
杨宝山用铅笔指着图上的每一个点位，逐一问。
“一排，阵地前沿的雷区布置了吗？”
刘学武说：“布置了。昨天傍晚布完的。”
“二排，侧翼暗哨今晚全部进位置，凌晨前换一次班。”
刘万英说：“是。”
“三排，后山那条小路，今晚全排不睡觉，轮班盯着。”
李乾坤说：“明白。”
“机炮排，夜间不能开炮。等我的信号弹。”
机炮排长说：“收到。”
杨宝山把铅笔放下来，扫了一圈。“还有什么问题？”
没有人开口。
“散了。”
散会后，杨宝山沿着战壕走了一遍。
他走到1排的阵地，一个战士正在加固战壕侧壁，用铁锹把松动的土压实。那战士看见他，站起来，杨宝山摆了下手，让他继续。他蹲下来，把重机枪的弹链拉出来看了看，又塞回去，对机枪手说：“弹链不要放地上，垫块雨布，防止受潮。”
机枪手点头，从背包里扯出一块叠着的油布，铺在地上，把弹链重新盘好，放在上面。
杨宝山走到东侧，2排的阵地。刘万英正蹲在一处暗哨位置检查伪装网的固定情况。杨宝山弯腰钻进去，把射击口对着山坡看了看，出来说：“射击口开大了，缩一缩，再填两袋土。”
刘万英说：“明白。”
最后他走到北坡，3排的阵地。李乾坤趴在最前沿的观测点，望远镜对着山脚，一动不动。杨宝山在他旁边趴下来，把望远镜要过来看了一会儿。
山脚美军的营地有篝火，汽车大灯在公路上移动，星星点点的光在黑暗里铺了很远。
李乾坤说：“天亮就开打了。”
杨宝山没接话。他把望远镜还给李乾坤，站起来，拍了拍膝盖上的土，往回走。
回连部的路上，他碰见刘学武坐在弹坑里，把弹药箱逐一清点，嘴里轻声数着数。他蹲下来，从腰上解下两颗手榴弹，放在刘学武面前的土上。
刘学武抬起头。
“省着用，”杨宝山说，“不到最后关头不要投。”
刘学武点头，把那两颗手榴弹拾起来，放进弹药箱里。
走到2排附近，刘万英靠着战壕壁，头偏向一边，军帽滑到了一边，眼睛闭着，呼吸很平。杨宝山把滑落的军帽捡起来，放在他膝盖上，没叫醒他。
连部外面，阎成恩站在门口等他。
两个人站在那里，什么都没说。远处美军的探照灯扫了一下山顶，白光在山脊上一闪就过去了，然后什么都没有了。
杨宝山从上衣口袋里掏出一支烟——是阎成恩之前给他的，他不抽烟，一直捏着没点。他把烟捏了一下，又塞回去。
阎成恩把自己的烟摸出来，划了一根火柴，点着，抽了一口，烟在昏黄的灯光边缘慢慢散开。
杨宝山说：“老阎，明天如果我不行了，连队你带着。”
阎成恩沉默了很长时间，烟灰掉下去一截，他都没弹。最后他只说了一个字。
“行。”
杨宝山转身走进掩体。煤油灯还亮着，灯光很暗，把掩体的土壁照出暗黄的颜色。墙上贴着一张红纸，红纸上的字是墨写的，已经干透了，但纸角被风掀起来一点。
他伸手，把那角按平。
不当英雄不下山。
七个字，笔道粗，写的人下笔重，有几处墨洇开了，但字还是清楚的。
他把那张纸按平，然后在弹药箱上坐下来，把驳壳枪从枪套里抽出来放到膝盖上，看了看枪管，把枪插回枪套，站起来，走出掩体。
掩体外面，风从战壕的缺口灌进来，在壕沟里绕了一圈，呜呜地响。
他站在掩体门口，拿出手电筒，把开关按了一下。白光很微弱，照出战壕壁上凸凹不平的土层。他把光柱慢慢扫过去，落在那张红纸上，照亮了“不当英雄不下山”七个字，停了几秒钟。
然后关上手电。
远处，美军的探照灯又扫过山顶。光打在枯草上，一闪，然后一切又回到黑暗里。
天德山在黑暗中沉默着。
山脚美军营地的篝火星星点点，汽车灯还在公路上移动，像流动的光点。
天还没亮。
明天，十月一日。
阵地上281个人，在各自的战位里，等待着天亮。
