叶建民的手指压在地图上，没动。
地图是按1:50000比例绘制的军用作战图，纸面被折痕割成十几个格子，图上密密麻麻的等高线在煤油灯下显出棕黄色。他的指甲盖压住的那个数字是476.8——天德山主峰的标高。
窗外风在吹，伪装网被风鼓起来，发出低沉的扑打声。
“你们都看清楚了没有。”叶建民没有抬头，“从夜月山到这里，再到418高地，我们要守八公里。八公里的山岭。”
参谋长站在地图左侧，手里拿着铅笔，铅笔尖在纸边轻轻点着，没有落到图面上。421团团长宋德奎靠着墙，422团团长张治国站在宋德奎右侧。423团团长还没到，传令兵刚去催。
政委彭清云开口：“军长昨天来观察所，用望远镜看了很久。”
叶建民抬起头来，扫了一圈，重新看地图。
“敌人要打西线，第一个目标就是这里。”他的手指在天德山标高上压了一下，“站在山顶往南，涟川平原上的公路和铁路全在眼底。往北，铁原的补给线完全暴露。谁拿了天德山，谁就能把炮兵打进我们纵深十几公里。”
宋德奎把一支烟夹在耳后，没点。“那就是说，天德山是这盘棋的眼。”
“是眼。”叶建民把铅笔拿起来，在421团防区画了一个括弧，“德奎，你们421团带师炮兵一营，守夜月山及以北地域。把东侧迂回路堵死，我不要敌人从侧面绕进来。”
宋德奎点头。
叶建民铅笔移到422团防区，在天德山和418高地上各画了一个圈，两个圈之间连了一条线。“治国，天德山交给你们。师炮兵一个营加军加强的炮，都归你用。
418高地让你们警卫连守，天德山必须用最强的连队。”
张治国俯身把地图上422团的防区从左到右看了一遍。他看的时间比别人都长。
“师长，”他最后直起腰，“天德山三面受敌。南坡面向敌军主攻方向，东侧沟壑复杂，北坡还要防渗透。我要加强一个连守不够，起码要把机炮力量也压上去。”
叶建民说：“团里有什么就给什么。加强两个步兵排，机炮分队上去。弹药和器材，优先保障天德山。”
张治国把那两个圈看了片刻，“行。”
彭清云从角落里走出来，站到叶建民旁边。“423团放二线，随时准备支援。炮兵余下各部配置纵深，火力支援和反炮兵两个任务都要准备。”
他停了一下，“我还要讲一件事。这次防御的原则是前轻后重，但天德山是特殊情况——阵地突出，三面受敌，前沿连队必须撑住，撑到炮兵完成覆盖。这得让人在山上死扛。”
屋子里安静了片刻。
门帘被掀开，423团团长走进来，身上带着山路的泥土气。他看了一眼众人，在靠墙的位置站定，没有说话。
伪装网在风里又扑打了一声。
叶建民说：“散会之前，我再说一遍。天德山丢了，铁原、涟川之间的公路就暴露在敌人炮口下。西线的防御链条被撕开，后果不是我们141师能扛得住的。”
他把铅笔放回桌上。“不能丢。”
第二天傍晚，军长曹里怀来了。他没有进师部，直接让车停在天德山对面山头的观察所下面，爬上去，接过望远镜，看了很长时间。
山脚有雾，山腰上云在流动。天德山在那片混沌里显出轮廓，476.8米的主峰顶着一片枯草，南坡陡，几乎是直劈下去的。
曹里怀把望远镜放下来。叶建民站在他旁边，没说话。
“天德山，必须守住。”曹里怀说。
“军长放心。”叶建民说，“422团已经把最强的连队放在天德山了。”
曹里怀没再说什么。他下了观察所，走到车旁边，拉开车门。上车前他回过头，朝那座山看了一眼。
然后车门关上，车走了。
张治国在师部开完会，连夜赶回团部。
路是山路，车灯不敢开，摸黑走了将近两个小时。到团部的时候，各营营长和连长已经在等着了。灯光是从两盏煤油灯里出来的，人多，屋子里闷，墙角还有一股硫磺的气味。
地图摊开，压在桌上。张治国把外套脱了，挂在椅背上，走到地图前。
“任务传达。”他没有废话，“422团防守天德山、418高地一线，这是师防御核心。左翼312.8高地配合师的整体部署，右翼418高地由警卫连守。天德山是核心里的核心。”
他的手指在天德山上点了三下。“哪个营的连上天德山，团里加强两个步兵排和一个机炮排。弹药器材优先保障。”
2营营长霍大庆站起来。“营里的5连是团里的主力连。连长杨宝山是打出来的，从湘西剿匪到朝鲜，没有一次是让我提心吊胆的。
指导员阎成恩，政治工作过硬，战士服他。我建议5连守天德山。”
张治国扫了一眼其他人，没有人开口。他点头。“5连守天德山。”
他走向霍大庆，声音压低了一点，但屋里所有人都听得见。“回去告诉杨宝山，天德山丢了，提头来见。”
霍大庆没动，把这句话在心里过了一遍，然后说：“明白。”
2营的整体布防在当晚定了下来。5连加强后守天德山主峰及南坡、东坡前沿；4连配置在天德山北侧山腰，作为营的二线预备队，负责接应和反击；
6连压在团二线，随时前出支援；营属迫击炮排配在天德山北侧反斜面，给前沿提供曲射火力。
加强给5连的两个步兵排共68人，机炮分队48人。
战前，5连初始兵力248人。
这个数字后来还会增加。
霍大庆去连部找杨宝山的时候，杨宝山正蹲在门口的石头上，用一根细树枝在地上划着什么。天黑，他划的东西在地上模糊，看不清。
“营长。”杨宝山站起来，树枝还拿在手里。
霍大庆没进屋，在门口站着。“上级命令，5连守天德山。明天一早进阵地。
团里加强你两个排和一个机炮排。弹药优先保障。”
杨宝山把树枝扔了，没问多余的话，只问：“加强的两个排什么时候到？”
“明天凌晨前。”
“行。”
霍大庆走了几步，回过头，“张团长让我带话。天德山丢了……”
“我听见了。”杨宝山说，“我不会让他提头来见我的。”
霍大庆走了。
杨宝山转过身，吹了一声哨子，短促而响。连部里的动静停了片刻，然后是脚步声，战士们从各处聚过来，在屋外的空地上站成队列。阎成恩从屋里出来，手里还拿着笔记本，夹着一支铅笔。
杨宝山站到队列前面。“团里的命令。”他没有铺垫，“天德山，5连守。
明天一早进阵地。”
队列里没有人开口。
“回去收拾。每人多带两个基数的弹药。炊事班多背一袋米。”他把哨子塞回兜里，“散了。”
队列散开，脚步声乱成一片。阎成恩走到他旁边，低声说：“消息传开了，有人问你守的是哪里。”
“他们会知道的。”杨宝山说，“等上了山就知道了。”
9月21日清晨，雾还没散，杨宝山就带着三个排长和机炮排长，先一步上山了。
天德山的南坡是几乎直切下去的，走在山腰，侧风把人往外推。杨宝山踩稳了脚，蹲在南坡前沿，往下看。山脚的公路上，美军的车队还没开始移动，灯是灭的，但能看出车辆排成长队停在路边。
一排长刘学武蹲在他旁边。
杨宝山从腰间抽出刺刀，在脚下的土里划了两条线。土是干裂的，刀划过去留下浅浅的沟。“你排正面，从这条线到那条线。
三个班的位置今天定下来，天亮前给我标在图上。”
刘学武看着那两条沟，“班和班之间的衔接点怎么处理，我可以自己定？”
“自己定。你比我更清楚你三个班的人。”
刘学武站起来，往自己的防区走了几步，转回来问：“手榴弹的引爆距离，你有没有想法？”
“敌人冲到这里，手榴弹。”杨宝山又用刺刀在土里画了一条线，比刚才那条更靠近山顶一点，“到这里，机枪扫。”
刘学武蹲下来，把那几条沟的位置在自己的小本子上画了下来，站起来，不再说话了。
杨宝山走向东侧。沟壑在这里密集，每一条沟都是暗角，山坡上的灌木也比南坡多，遮住了视线。二排长刘万英走在后面，靴子踩在碎石上发出声响。
“侧翼交给你。”杨宝山站在一个凸出的石包上，朝几处沟口看，“这里死角多，敌人很可能从这里摸上来。你必须在这几个点位设暗哨，不是一个，每个点位两个人轮换，不能空岗。”
刘万英把几个沟口的位置一一记下来，“射击口的方向我来定吗？”
“你来定。但我要检查。”
绕到北坡，坡度比南坡缓，有一条碎石路蜿蜒向下，通往山后的补给方向。三排长李乾坤走在最后，一路没有开口，到了北坡观测点，他趴在石头后面，把山脚看了很久。
杨宝山站在他旁边，等他起来。
“后山这条路，是唯一通后方的路。”杨宝山说，“也是敌人可能偷袭的路。你排守这里，每晚放潜伏哨，整夜不能断。”
李乾坤把望远镜放下来，“明白。我回去把班次排好。”
“今晚就给我。”
机炮排长跟着杨宝山把全山又走了一遍。重机枪的阵地位置花了最长的时间才定下来。4挺郭留诺夫重机枪，两挺架在南坡前沿封锁正面，一挺在东侧山腰覆盖侧翼，一挺上主峰居高临下打全局。
每一挺的射界都被机炮排长用皮尺量了，记在纸上。
3门60毫米迫击炮配在主峰反斜面，座钣砸进土里，试射，校正，再试射，弹着点落进预定区域才算定位。
天黑后，5连全连进入天德山阵地。
碎石路上，一个战士背包里的搪瓷缸子松了，在乱石坡上叮叮当当滚下去，在山坡上跳了好几跳才停。那战士回头看了一眼，又扭过头继续走。
杨宝山和阎成恩挨个战位转，纠正位置，调整配置。有的工事挖浅了，有的机枪掩体的射界被一块凸起的石头挡了一角，杨宝山让人搬石头，用工兵锹修。
一个战士从土里抬起头，“连长，这山能守住吗？”
杨宝山问他：“你是哪个班的？”
“1排2班。”
“2班打光了，3班顶上。3班打光了，炊事班顶上。”杨宝山在他肩膀上拍了一下，“只要还有一个人，这山就不能丢。”
那战士低下头，重新开始挖土。
422团的防线上，天德山不是孤立的。
在天德山西南方向约800米，是418高地，海拔约410米，团警卫连守；东南方向约600米，是312.8高地，海拔312.8米，1连守。三处高地呈品字形分布，互为犄角。
失去任何一处，另外两处的侧后就会暴露。
1连的阵地条件比5连更差。312.8高地比天德山低，暴露得更彻底，山上的植被稀疏，工事挖起来困难，土层下面是石头。1连到达后第六天拂晓，就打响了战斗，比5连整整早了六天。
警卫连守的418高地植被同样稀疏，工事简陋。连长把重机枪架在山顶，用碎布料缠了枪管做伪装——这是从湘西剿匪时带来的经验。
三处阵地之间，有一条被炮火炸得坑坑洼洼的交通壕，歪歪斜斜地连着三处阵地。这条壕后来成了伤员转运和弹药补给唯一可走的通道。
团指挥所在天德山北侧山沟里，距前沿约两公里。从团部到各前沿连队，铺了多条有线电话线路。5连的通信班一共三个人，带着步话机和电话线上山。
阎成恩对通信班长说：“团部的电话不能断。断了，我们就是孤军，你明白这个意思吗？”
通信班长说：“明白。”
“明白就好。”阎成恩把那个防水袋往对方手上一放，“线材都在这里，多准备几段备用线，打起来线路肯定断。”
