这次游春变赶集，胶皮轱辘大车成交量显著，温玉轩都没预料到。大概是和张学莲一家在座相关，铁路通车剪彩那么大举动。能不震动三江么，小道消息没长膀不翼而飞。佳木斯以东大地主何木林，张四撇子、富善人，西边姜海泉、顾老太太乃至依兰、桦川知县能不知道吗。商贩就传递信息的使者，真人难得一见是必然的。交易会上，何木林、顾老太太一抬一行就起来了。与会的一家至少优惠一辆，预定成百。交易后，张学莲手端大烟袋一句：“谢谢合作。”一字千金。又说：“今天我请诸位吃饭，看戏。请赏光。”大掌柜说：“董事长发话了，咱就闹哄闹哄，往后就是朋友了，互相关照。再研究研究粮食收购问题，你们第一手。我第二手，有多少要多少。远售青岛、天津、上海，利润丰厚。”
唐永珍头脑反应快：“诸位，就戏园子方便，请到汇宾楼（后来叫过群众饭店）公利杂货铺斜对过。先吃饭，后看戏。我先行一步，打打前站。各位溜达走也行，叫马车也行。”
结果饭吃了个稀里糊涂，戏也没看成。朋友是都交下了，见到了真容。
东兴镇和桦川县城挨着，归吉林省。麻雀不大五脏俱全，在三姓，富克锦之间的要道上。商业日渐繁荣，几千人的市井，商铺已达八家。山东黄县来经商的居多，汇宾楼道北聚一帮人。围观的那旮沓便是公利杂货铺。门前跪着母女三人，孩子插草棍。面前地上铺一块纸壳，写着卖女葬夫。旁边站立一个破衣喽嗖的半大小子。
这家小铺，原来是年根上债主盈门。掌柜好言好语拖了几天。过了十五实在妥不过去了，犯了口舌。老板一句“你不仗义了吧。”惹恼了人家，动了武把操。一杵子怼到心口窝，有口难分述，病倒。不治身亡，也是得罪了同行，过两天来不少人，两个车。把货全划拉跑了，上哪说理去？会长说：“你们得罪人了，欠债还钱天经地义。没办法，哑巴亏吃了吧。”人不能老搁家吧，过路君子，你们行行好吧。
这个事引起了陈妈的心酸往事。问：“你咋不卖儿子呢？”
女人回答：“我没资格卖他，人家不是我养护的。”
陈妈眼睛盯在了孩子耳朵上的拴马桩。问话：“几岁了？这是你后妈？”
“十二，学徒的，是我舅妈。”“你知道咋回事么？”
“师傅临咽气告诉我，不能说，谁说谁得死。”
张学莲看陈妈眼泪叭嚓的，搭茬了：“别卖孩子了，进屋吧，详细说说。”
几位自然得陪着。后来饭局上，故事传扬五环八门。连同那个张学良剿匪救济卖唱的，俄战失败。石头河子煤矿的兴衰联系了一起，津津乐道半个世纪。
然，次日清晨。拴马桩哭哭啼啼来报：“老板娘上吊死了。”
大家惊讶。
温玉轩：“咱想简单了，沾包了。遭遇比我还惨，商道险恶。不能怕，不能躲。就这社会，你们先回去吧，我来收拾残局。”
张学莲：“别介，这事是我们娘俩引起的。”
温玉轩：“别上火，也许坏事变好成事。”
陈妈：“我昨天是可怜那个孩子。多说了几句话。”
温玉轩：“嗨、咱赶上了。咱不惹事，不怕事。事惹咱了，咱也不能怕杂腮大。在座各位也是有头有脸的，给咱证明，衙门若来管，说与我们没关系就行。有钱能解决的事就不算事，兴许变好事。看来这位公利老弟比我温玉轩还惨。”这么的、这么的，三下五除二一说。
既然你不怕，东家就看你这把神煞了。你育婴堂就管这事的，婴儿归你育婴堂。半大小子归我，或者陈妈。我看他气宇，不能吃闲饭。我问你掌柜的到底是你什么人？说实话，好好说说。我保证你死不了了，不然你要他们知道了咋整。
半大小子：“是我大舅，我爷爷的得意门生。爹让我跟他学徒，他有绝活。”“你爹呢？”
“在老家黄县，开百货商店。现在更糟糕，买卖不够税钱。军阀混战，爷爷让舅舅来佳木斯探探路。没成想，命都没了。”
“都学啥了，几年满徒？”“除了打算盘，袖里屯金，理货。就是倒尿壶，挑水、扫地哄孩子。快满徒了。”
“你先有到这，在这眯着吧，放心。”
布置一番。
董事长你端坐堂屋正道的，面带怒容就行。开始啥也不用说。现在先写一封信，让唐永珍赶车把两个没懂事的小孩送回莲江口育婴堂。请基督教堂牧师安多洛夫带照相机，他懂啥意思。领些修女来送葬，一马车就够；
陈妈昨天你们在老道庙施舍那么多钱，必然有求必应。前去说明情况，让他派些道人、居士来念念经；
路过居士林教堂，报告有回民死于非命，请求来安葬；
会首、同仁、地保能不请自来；
此地必有丧礼服务的商家，来竞争。包括棺材，祭品，吹鼓手。咱大大方方的整点动静出来，震动震动。应应惊蛰的节气。
俺俩装作与此无关，像看热闹的。负责安全保卫，见风使舵。一定的时候，董事长命令贴封条。宣布营业室停尸，到清明节，来人入土为安。
这一出戏导演的精彩，蛰动了古城东兴镇、吉林北部。成为美好的传说，一时刹住了土匪掠城、夺寨之风。树立了商家互助互利井然之序，引火了江南江北经济。直到民国后期、沦陷、消失、伪满前期。
基督教堂、关义庙、清真寺很配合。意大利人安多洛夫牧师很在行，确定了二者死因。男，搏斗误伤，没有得到及时救治。女，也是他杀，勒死后挂上脖子的。制造的假现场，照了许多照片，写了勘验笔录。
商业八大家，生前好友，邻居都拿一沓黄县纸表示心情。洋、古、穆斯林葬礼萦绕。吹鼓手声声，一件意料之中的事发生，说明了案件的前因。借一鉴长一智，冤家宜解不宜结。
就是，半半落儿中。几个人出现了，闯进营业室。气势汹汹质问张学莲：“你算老几？桦川县有衙门、东兴镇有商会。”面对不知好歹的十多个人，忍气吞声不理。那些人真是不知好歹，竟然薅袄领子往外拽。忍无可忍当众说话了：“行不更名坐不改姓，张学莲。”这些人哪有懂得你什么连。到了门外，大家伙都看见了对一个妇女动手动脚。嘴还不利索，人群里闪出一人救助，一扒拉倒一个。逗是玩似的，结果哪是几个？一帮人都上来了。言语中吐露出来了咋回事，企图霸占房屋。李福臣没费吹灰之力，一一放倒，点穴两个一摞。唐永珍审问一气，纷纷告饶。围观的人都知道了。温玉轩告诉张学莲如何。
张学莲假装问：“你是嘎哈的。”
李福臣：“走道的，路见不平。一帮小伙子欺负老娘们，这还了得。”
张学莲：“得了，没你的事。放了吧，让他们报关，我等着他。你哪来的，见义勇为。上江北吧，给我干。”
李福臣：“说出来吓死你，想当年佳木斯‘老占东’、镇中华都是我抓起来枪毙的。你若不是个弱不禁风的妇女，我才不稀管呢。”说罢像扬长而去，其实又躲到背后抽烟。
张学莲面带怒容说：“我也没工夫搭理你们，找保人吧。没保人，给你们送一个地方。”缓阳过来的人，一齐跪到一位绅士模样挟一沓黄县纸的人恳求作保。
无奈道貌岸然的一位君子出面了，向张学莲一揖施礼：“敝人愿担保，都是本地小买卖人。不懂规矩，犯上了。”
“你是何人，什么身份。”
“曲子明，本地商会会长。”
“好使，本店我封上了，一应费用在我。清明下葬。”
曲子明一时不知如何应对是好，灵机一动：“各位教主辛苦了，我请你们吃饭。”
马回子：“多谢会长，‘太斯米’。”
崔道人：“无量天尊。”
安多洛夫：“没有信仰的民族——，”
张学莲打断对话：“得了，有话回家说。这是酬金。”一人给了一沓钱。
曲子明慢慢知道了这是什么主，惹不起。两年以后‘公利源’百货公司落成兴兴隆隆半个世纪。
第三天原路返回，江边坟圈子里灌木丛间可见飞起飞落的乌鸦呱、呱、呱。惊蛰乌鸦叫。
