在完结上一问的写作后,我像往常一样收拾休息,习惯性地用手机点餐。三十分钟后,在接过快递小哥手中餐食的那一刻,我意识到自己漏掉了财富的一个重要的部分——社会经济学常说的“第三产业”或“服务业”。

  用“消费品财富是进入到人类社会的,让人温饱和舒适的产品”这个定义看,除了实物消费品本身让人温饱和舒适外,其附带的服务同样让人温饱和舒适,所以也应该被认作是财富。

  传统的市场经济学,一直将服务业当成是社会经济的重要组成部分。事实上,在信息互联网时代,人和人、人和物、物和物之间的信息流和物流效率越来越高,使得电商、快递、送餐、共享车辆等业务蓬勃发展,这在中国尤为突出。这种突破性的发展,由于和民生息息相关,甚至比一些重大的科技进步,更让人感同身受。毕竟,“引力波”的发现,能够带来的生活改善和财富增加,远远不如敲门的快递小哥来的更直接。

  在这种情况下,各种主流和非主流经济学家或社会学家,纷纷发表观点进行批评,视这些服务实际上是某种倒退,认为它们是“利用人性弱点赚钱”,或者“别人都在研究火箭上天,而我们在和菜贩子抢钱”之类。

  尽量客观的讲,我们既不能过分的否定它,也不应该过分的肯定它。

  我们拿电商和送餐举例,前者在信息效率加持下,提升了社会的物流效率,使得商品以更低廉的价格和更快的速度,从生产者到达消费者。批评者认为,因为中间层的减少,导致大量人失业,并且电商并没有扩大生产或消费,实际上并没有创造财富。可实际情况是,任何效率(生产力)的提升,都会带来工作时长的冗余,这本身是一种进步,使得社会总工作时长增加。那些多余出来的生产力和生产时间,将用来产生新的财富。反倒是当他们在低效的中间环节时,才是真正的社会资源的浪费。这些逻辑在上世纪九十年代的中国国企改革和“下岗潮”时,已经被历史实践是正确的,不知道为何还有人否认。

  再说外卖送餐跑腿等业务,批评者攻击的内容恰恰相反,认为这些行业使得劳动力过于低廉。可事实上,货币经济的供需关系决定了,劳动力只会向价高处流动,而不会被更低廉的市场捆绑。只要外卖服务本身提供了温饱和舒适,就是创造了财富,不应该被视作“低廉”的,更不是“无效”的。

  还有其他例如“直播电商”、“共享汽车”、“搭车软件”、“即时买菜”等服务,都大概如此,不再赘述。并以此为延伸,政府机关和工作人员,也拥有财富创造的价值。从某种角度讲,所有政府行为,最终都产生两个结果:要么通过服务,创造人们的温饱和舒适,直接创造财富;要么通过社会组织,使得生产效率提升,消费品浪费下降,从而带来财富提升。

  那么,服务行业为何不能过分高估呢?究其原因有二。

  一是服务所产生的财富价值是即时的、短时的,长期看是不能累积的。快递小哥将商品送到家,电商快递的财富价值就完结了,顾客消费的实物核心还是商品本身;送餐小哥将餐食送到家,送餐的财富价值就完结了,我们享受的是食物本身。相比于实物消费品,服务这种消费品在社会上的总形态,趋于一种“动态的平衡”,或者“总量供给”的概念。如果非要用价值去判断的话,它的价值在于,人们投入到服务行业的时长,或者社会的服务劳动总时长。劳动者长期稳定的投入时间在服务业里,服务业的财富价值也就是长期稳定的了。

  其二就是,服务业虽然在财富创造上,确实有明确的价值,在财富主导的社会形态上,是明确而有效的。但它确实在人类进步和发展上,即在人类第二性本能——如何扩大种群的生存几率——这件事情上,推进有限。相比较之下,人类将目光和资源投向星辰大海,投入到科学进步,就更加“伟大”一些。只是,我们现下的人类社会,确实是以“追求财富”为目标的,我们那些投入到宇宙和科学的“伟大”,也是以“钱”为单位的。我们不得不承认,自有记载开始的几千年来,人类社会是在追求财富这个群体共识体系下发展的,并且必然要按这个体系还要运转很久,除非,我们找到新的“共识”。心怀宇宙,感恩拥有,大概是现下我们需要拥有的态度。快递小哥和科学家,都是我们应该敬重的人,前者为你温饱,后者为人类进步。

  最后,我们讨论一个近来比较新颖的经济学观点,是说“人的消费是可以转变为生产的”。这种观点的应用落地,落在了人通过观看“广告”,产生效益。这种情形不仅出现在一些科幻作品里,甚至也开始出现在现实社会。有些视频网站直接将人们观看和点击广告的行为,与“收入”挂钩,声称每天看几小时视频,相当于做一份兼职。

  在我看来,这种经济模型,无论在宏观还是微观经济,都是不成立的。人在消费时,消费的是温饱和舒适,看广告不带来任何舒适感,就不是财富。做一个不产生财富的广告,和看一个不带来舒适感的广告,无论生产还是消费都是不产生财富的。无论货币在期间产生了什么样的作用,又或者时间在广告生产者、广告投资者、广告接收者之间如何复杂流转,都不改变这个本质。假如说,如果人们下班休息时“刷视频”的时间,都用来“刷广告”,社会财富一定是下降的,而不是想象中那种理所应当的上升。

  以上,是我们关于财富讨论的补充。


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