李贞乾的牺牲，震惊了整个湖西地区，更令《湖西日报》社的工作人员悲痛。早在1939年春，建立了湖西印刷厂，为加强抗日宣传工作，李贞乾向丰县国民党党政军要员去借印刷机和印刷技术人员，当时由于国共合作，统战关系好，黄体润等当即答应了李贞乾的要求，借给四开机1台、八开机2台、十六开机1台，铅字字盘和铸字工具全部配套，连排字印刷技术工人也全部跟了过来，为《湖西日报》以及其它刊物和宣传资料的印刷出版创造了良好的条件。
1940年12月，中共湖西地委为了组织抗日民主统一战线，团结一切可以团结的力量，成立了《湖西日报》社，正式印刷发行《湖西日报》。由湖西地委宣传部长郝中士兼任社长，鲁齐任副社长，李合力、李冰、苗春亭任编委，刘平林、张涛、金彩心（女）、魏俠（女）等任编辑兼记者，赵勉任校对，工作人员有30人左右。该报是四开两版的石印报纸，每周两期，每期印数达3000余份，由中共湖西地委负责发行，免费送至各县、区、乡、村党组织。《湖西日报》的工作人员，在炮火中采访，在地窖中排版，在高粱地里印刷，把党中央的指示和解放区的省立消息、当地的形势斗争人物，及时地加以报道和分析，打击敌人，鼓舞人民斗志。
为了追悼和纪念李贞乾烈士的抗日精神和优秀品质，激发军民抗战必胜的信心，成了《湖西日报》的一个重要任务。日寇冬季大扫荡刚刚结束，《湖西日报》的工作人员就投入到了紧张的采访和组织撰写稿件工作。
1943年3月6日，《湖西日报》出版追悼纪念反“扫荡”中殉国诸烈士的特刊，并发表社论：
？“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”在去年粉碎敌寇拉网大“扫荡”之时，我们最爱戴的李专员贞乾、肖团长明、王公安局长丁成、戴副主任克信（他是去年在钜南攻袭敌人据点壮烈殉国的）；任科长子健、渠科长伯奎、张科长松坡等同志在抗击优势敌人的合击中壮烈牺牲了。噩耗传来，湖西一切抗日军民无不感到极大的悲痛。但是他们的英名永垂，他们的功绩与优良品德将永远留在人们的纪念中。
他们都是共产党员，曾先后光荣地加入了中国共产党，他们决定坚持湖西抗日根据地的斗争，决定为湖西人民的福祉而奋斗到底，他们都坚定地积极地执行了党的这一决定，为了党，为了民族，为了湖西人民，他们终于流尽了最后一滴血。
不仅他们的坚定与英勇精神成为军政干部及共产党员的模范，而且那种大公无私的精神、宽宏大量的风度，关怀群众并为群众解决问题的热情，不正是人民爱戴的原因吗？李专员之所以能成为湖西人民的领袖，肖团长之所以能成为常胜将军，不正是因为他们具备了这些优良的品质吗！
老实说我们还有许多干部和共产党员在这方面的锻炼和修养是不够的。如果我们能够认真学习他们，向他们看齐，把他们的优良品质溶化到我们的工作生活与待人接物之中；如果我们能够坚定胜利的信心，顽强地斗争到底，去完成先烈们的未竟事业，便是我们对于诸先烈的最好的追悼与纪念了。因此，烈士们方能欣然瞑目于九泉之下。
我们知道湖西全体同胞也正在以莫大的隐痛追念诸烈士，特别是李专员，因为他是我们亲自选举的领袖。但我们同胞应该怎样追念他们呢？我们应该爱戴军队和政工人员，因为他们是李专员、肖团长诸先烈未竟事业的继承者；我们应该加强团结，继续参加各种抗日活动，努力生产，并成为执行政府法令的模范。特别是要把农救会和自卫团办好，这不是李专员生前常常叮嘱我们的事情吗？
最后，我们仅代表湖西军民诚恳地向死难烈士家属致慰问之意，我们并将决心而且一定能在对抗日战争的胜利中为诸烈士复仇！”
湖西地委宣传部长郝中士撰文《悼壮烈殉国的李贞乾同志》，全文如下：
李贞乾同志是湖西抗日根据地的创建者和领导者之一，于去年（1942年）12月21日反敌寇“扫荡”中壮烈殉国了。我们应该对其表示深刻的哀悼默念，为了继续完成他未竟的遗志——坚守湖西抗日根据地，为国家、为民族、为人类求得彻底解放的斗争事业，更应该向他学习。
当李贞乾同志在中学读书时的1925年，由于帝国主义对中国的侵略操纵，就形成了连年的军阀混战。他由民族民主革命的思想参加了中国国民党，进行了实际的革命工作。在大革命失败后，一直未曾松懈，如任丰县中学校长时，仍不断地教育并领导学生进行反封建的斗争，当时虽有些不明真相的人指其为“危险分子”，他绝不在意。七七事变后不久，徐州沦陷，民族、国家危机加深了，地方糜乱。1938年9月间，他由一贯反对旧势力，为民族独立自由而斗争的坚定不移的立场转向认清并接受了共产主义的真理，因而他就进一步坚决参加了中国共产党。自此，即在党的领导下，对于湖西抗日根据地的创建、巩固和扩大上作出了贡献。并且在工作中，无论什么事情，他总是依照党的严肃的立场和原则去处理，不问亲疏，因此亦曾引起一些不明大义者的抱怨，但他同样是不在意的，这就是他的不为威屈，不为利诱，对事不对人，任劳任怨，热烈追求真理、英勇奋斗的精神。
他早在16岁的时候，就开始关注群众疾苦。在抗战前，李贞乾同志就曾领导农民、学生进行反封建的斗争。抗战开始后，在广大群众要求下，积极地倡导和组织农、青等群团，并不断加强训练和教育。他领导部队时，因为是新发动起来的武装，各种组织机构不健全，特别供给部门困难大，一切衣服、伙食不易解决。他以身作则地穿破衣、吃粗饭，绝不随便向群众要一针一线。在他的影响下，“三大纪律、八项注意”的光荣传统在湖西地区得以发扬光大。同时，在他的领导监督下，全体指战员亦都严格地遵守党的纪律，“模范的义勇队八路军”令湖西地区的群众至今仍念念不忘。在他被选为专员时，他曾积极设法救济鱼台及其他地区的灾民，号召和推动各地实行减租减息，改善农民生活。就是驻地村庄，如遇群众发生纠纷，也常常亲自参加处理。因此，“请专员作主”这已成为湖西广大群众的呼声。所以当他壮烈殉国的消息传出后，许多群众悲痛地流下泪来。关心群众疾苦，艰苦耐劳，密切与群众的联系，这是他的优良品质。还有，他的宽大谦虚的态度是人所共知的。对上级的命令和指示，无论有任何困难、危险，绝不犹豫，而是坚决地设法完成。与同志们相处是虚怀若谷，乐于听取别人的意见，当然有时也会发生争论，但在弄清是非后，他即坚定地站在“是”的一面。对同志绝不抱成见，他经常鼓励同志们大胆工作，完成任务及时给予表扬。即便错了，他也是很温和地去说服教育。所以，在他领导下的干部，大都情绪很高，积极进行工作。
同志们，再让我来重复一遍吧：热烈追求真理、英勇奋斗的精神，刻苦耐劳、密切与群众联系的品质，宽大谦虚的态度，这些都是贞乾同志的本色。他是我们共产党员的好榜样！他现在壮烈地殉国了，我们应该追悼他，更应该学习他的革命精神和高贵品质。
湖西地区参议会副参议长鹿渠清在《湖西日报》上撰文《踏着李贞乾同志的血迹前进》：
李贞乾同志于去年（1942年）12月21日敌人大举“扫荡”我湖西抗日根据地，在敌人残酷炮火交织下壮烈殉国了。贞乾同志是为了国家民族、为了全人类的自由与解放事业壮烈牺牲的。他的壮烈牺牲是湖西人民的一个重大损失，抗日民族战线上缺少了一个忠勇果敢的前进战士。虽然贞乾同志牺牲了，但他的血不是白流的，他的牺牲换来了无数人民的生命安全，保卫了湖西抗日民族根据地的一切有生力量。今天，我们追悼李贞乾同志，应踏着他未干的鲜血前进，斗争，斗争，前进！一直勇猛地前进，彻底消灭日本法西斯魔王，为完成贞乾同志遗留给我们的艰苦伟大的民族革命、解放战争事业而奋斗。
我曾记得，我和李贞乾同志初次见面是在1938年，正值酷热炙人的夏7月。那时，他为了把湖西人民从日寇魔王手中拯救出来，树起了正义的抗日旗帜，在广大人民和数千健儿拥护下，荣任抗日人民义勇军总队长职。他赤着脚，戴着斗笠，穿着粗布衣服，和蔼谦虚，他的宽宏大量、忠勇卓绝、刻苦朴素作风及其为国为民抗日救国的矢志和毅力，一望而知。他是一个真理的追求者、正义的执行者。这时，沦陷后的湖西土匪丛生，汉奸猖獗，生灵涂炭。李贞乾同志不避艰险，率领数千健儿，在数十万群众要求下，在社会进步人士帮助拥护下，英明指挥，英勇作战，从敌人的虎口中解放了湖西人民，从敌人的魔手中夺回了湖西广大抗日阵地，恢复了湖西抗日秩序，打下了湖西抗日根据地的初步基础。虽然日本法西斯施展各种阴谋，不断凶残地进攻湖西抗日阵地，但由于李贞乾同志领导湖西军民英勇顽强地坚持斗争，继续恢复、巩固了湖西根据地，他成为了湖西人民的救星。今天来追悼他，特别是在接近胜利、困难更多、斗争愈加复杂残酷的今天来追悼他，更加鼓舞了我们的斗志，更感到贞乾同志顽强斗争、矢志不移精神的可钦可佩。
贞乾同志是湖西人民的领导者、支持者。他自从参加抗日民族战争以来，始终不屈不挠，站在民族利益的最前线，在极端残酷艰险的局面下，不屈不挠，矢志矢忠，为全人类的解放而斗争，为真理而追求，为光明自由而追求。虽然他被敌人魔手劫夺了生命，壮烈牺牲，但他不屈不挠的革命精神，宽宏大量、刻苦朴素的作风，永远不可消失地印在我们的脑中，我们要踏着李贞乾同志的鲜血前进，继续完成他未竟的事业。
1943年春，湖西党政军民为在反“扫荡”中牺牲的烈士李贞乾等，在单县举行隆重的追悼大会。李贞乾的老战友、专员郭影秋撰写的《挽李贞乾》的哀诗，既概括了李贞乾的一生，也代表湖西人民对抗日先锋李贞乾的深切哀悼：
五年来，栉风沐雨，甘苦同尝，论抗日，论锄奸，论团结，论建国，论齿为兄，论学为师，大业将威，噩耗竟传华北。
一霎时，泣鬼惊神，云天痛隔，其政绩，其战果，其嘉言，其懿行，其功足立，其德足垂，红星忽殒，典型永著湖西。
李贞乾在短暂的一生中，多年从事教育工作，在湖西抗日根据地又创办了湖西抗日中学，学子众多，桃李满天下，如田纪云、梁步庭、王效斌等都是他的学生。每年清明节，都有他的学生和部下到李贞乾烈士的故里扫墓，深切地怀念和凭吊师长。
李贞乾烈士的生前好友和他的学生都纷纷撰写诗文，进行深切的悼念和缅怀他的事迹——
悼念李贞乾校长
蒋海燕
业功未竟惜长眠，
抗敌驱驰战火间；
皎洁高风童稚晓，
精忠报国步先贤。
悼念李贞乾同志
劳侠
德馨旗下兵如林，敦厚除奸不让人；
膺选专员集众望，效忠疆场履艰辛。
顶潮劈浪击奴虏，浴血捐驱泣鬼神；
千仞高山安可仰，临风南望整衣巾。
缅怀李贞乾老师
李文鼎
畴昔为人师，千秋垂典范；
救民出水火，报国操弓箭。
捐躯励后生，浩气冲霄汉；
仰止高山前，长歌忠烈赞。
悼抗日专员李贞乾
鲁光
民族英雄浴血死，忠骨埋葬城南关；
蒋匪袭城掘其墓，贼寇将骨撒路边。
贫民深夜收忠骨，冒死抢回装进坛；
檐上薄霜迎日化，平原鲜花秀万年。
悼念李贞乾烈士
许健
戎马终生何所求，陷身囹圄无怨尤；
湖西征战壮民气，苏北扬鞭惊敌酋。
耿耿忠心昭日月，铮铮铁骨树神州；
马桥遭遇身先死，长使后人热泪流。
哭李贞乾烈士
王存忠
一
少怀匡世志，生逢离乱年。
投笔事戎马，毁家济时艰。
浴血战倭寇，染红湖西天。
二
一九四二年，隆冬朔气寒。
英雄壮烈死，血染马桥南。
天地皆悲泣，哭我李专员。
吊贞乾
秦令朴
忆昔四二年，华夏起狼烟；
日寇无人性，烧杀又强奸。
国难当头日，大哉李贞乾；
父母且不顾，何言妻与男！
冲锋陷敌阵，倭贼心胆寒；
视死忽如归，歼敌数万千。
一心图报国，不幸染黄泉；
贞乾贞乾兮，英名万古传。
痛心复痛心，奋起秦王鞭；
晴空无烟尘，扬眉吐气天。
咨嗟复嗟咨，呜呼吊贞乾。
英灵长存光照千
张福礼
革命先驱李贞乾，戎马生涯二十年；
转战湖西神州地，挥戈千军斗敌顽。
马列真髓胸中在，何惧肃托鬼门关；
自古沙场有生死，丹心一片照人间。
叩李贞乾专员墓
刘有礼
一方沃土的升华，
不只是历经多少暑寒。
她所承担的负荷，
也不只是婆娑的桐杨和丰收的粮棉，
那最后一滴血的滋润，
用什么样的价值观计算？
我有幸恭踏那一块血染过的泥土，
脑海里不仅仅是英雄的威武策鞭，
耳鼓里响起了，
响起的是信念的呐喊。
当你贪婪地吞下一桌又一桌丰盛的宴席，
你可曾想过那是我和战友的血，
是平民百姓的力和汗。
我用泪水润透了喉咙，
为你感到羞愧和遗憾：
该丢去的没有丢掉，
不该忘却的却未留恋。
您该留下的全部留下，
所带走的也只有——
也只有未取出的那几块弹片。
写在李贞乾专员住过的小屋
秦亚民
复原了：灰瓦、砖墙、木桌、土炕；
复原了：民族的良心，湖西的形象。
你的根基好深哟，贞乾住室，
从奶奶的故事，直到孩子心上。
哦，且莫看住室简陋，在湖西土岗，
它曾将苏鲁豫皖揽进自己的门窗。
墙上的青砖、青石全是卫护人民的盾，
而胜利就从门口跃出湖西，冲过长江。
此刻我弯腰钻进小小的十二平方，
却能把九百六十万平方公里的国土丈量——
这里，那里，高楼如笋似林，
啊，哪个窗口不投来敬仰的目光。
