1943年，湖西抗日中学始称冀鲁豫边区第二中学（简称边区二中）。
1943年6月至1944年6月，因湖西地区形势恶劣，边区二中转移至菏泽大张集，与边区三中联合，称冀鲁豫边区二三联中，校长李节如，副校长刘尹斋，教学及管理均以二中为主导。
1944年5月，湖西地区形势好转，边区二中回到湖西鲍楼，恢复原边区二中教学编制。
1944年9月，湖西中学在沛西丰北创建湖西中学第二分校又称苏北中学，校长刘尹斋，教导主任刘庆予。
1945年2月，在单县砀山边界陈集创建湖西中学第三分校，又称砀山中学，校长刘尹斋，教导主任赵勉。为区别与分校的关系1944年8月湖西中学校本部称湖西中学第一分校。
解放战争时期，由于战争形势的变化，湖西中学曾一度从鱼台迁至金乡，然后北撤，三次渡黄河，在转战中师生战胜重重困难，自力更生，勤工俭学，参加土改、麦收、征粮等工作，这一时期是湖西中学最为艰难的时期，也是她因活动范围逐步扩大、影响也最为深远的时期。
1948年6月边区二中北撤至阳谷县城之孟营（城角孟），根据战争形势需要，冀鲁豫边区政府决定，把边区二中与住在阳谷二里之司营的边区七中（济宁一中）合并办学，合并后仍称冀鲁豫边区第二中学，而后进驻阳谷县城。杨经元为校长，原七中校长邓光耘为副校长，赵勉为副校长兼教导主任。由于杨经元、邓光耘两校长均系非党同志，所以由赵勉负责对学校的全面领导。1949年1月10日淮海战役以后，行署从二中调赵勉去新创建的沛县中学任校长，孙健良为教导主任，孟逸东为总务主任。
1949年春，湖西专区创办金乡中学，冀鲁豫行署决定调第二中学校长杨经元出任校长，从沛中调赵勉任副校长，调二中的李永昶、薛正琛、杨赞元到金乡中学人任教员，一部分管理员、炊事员、通信员等也被调入金乡中学，原来第二中学大部分学员都已开赴金乡。
1949年8月1日平原省建立后，称平原省立金乡中学（简称金中）。
1949年8月20日，冀鲁豫边区第二中学改称平原省立阳谷中学，邓光耘任校长。领导骨干仍是原第二中学的基本队伍。
1950年，郓城中学创立，又从阳谷中学调出一套领导班子，调邓光耘任校长，调教导员廖一庸任教导主任，调总务主任陈宗典任总务主任。
1950年秋七中迁回济宁，称济宁中学。至此原冀鲁豫边区第二中学，分为沛县中学、金乡中学、阳谷中学、郓城中学、济宁中学等五个中学，因为主要领导、教师、工作人员和学员都回到了金乡中学，所以金乡一中成立以后，保持着原冀鲁豫边区第二中学的一整套的优良传统和作风。
1952年12月1日后归属山东省，称山东省立金乡中学。后来金乡县教育规模扩大，改名山东省金乡第一中学。
1965年，该校毕业的学生王杰参军后在江苏邳县牺牲，“文革”时，学校曾改称王杰中学，后又称五七红校，改革开放后恢复今名——山东省金乡第一中学。
现在的山东省金乡第一中学有着光辉的革命历史，人杰荟萃，是一所具有优良办学传统的省级重点高中、省级规范化学校、英雄王杰的母校。
自湖西中学创办至如今的山东省金乡第一中学，走过了73个春秋，不断发展变迁。73年筚路蓝缕、涵英哺华，为北大、清华等全国著名高校输送了大批优秀学子，为国家和社会造就了数以万计的栋梁之才。金乡一中辉煌历史分为四个代表性阶段：
第一阶段为解放前中一级至中八级，共培养一千余名学生，南下时抽调大部分，遍布江西、贵州、四川、河南、山东、北京等省市，涌现出七十余位厅级以上国家干部，其中部级以上二十余人，其中田纪云副总理即为我校二三联中时期校友。
第二阶段为1953年至1966年，1956年第一届高中毕业生，高考录取几乎遍布所有重点大学，一炮走红，声誉鹊起，第二届更是锦上添花，取得全省高考第二名的好成绩。这种好势头一直延续到文革开始，“五虎上将”即是这个时期涌现出来的。
第三阶段为恢复高考至八十年代中期，这一阶段连续多年为济宁市高考第一名。率先步入省重点中学行列。
第四阶段为步入省规范化学校时期。2003年我校成功创验省级规范化学校，2010年10月高分通过省级规范化学校复验。
学校占地166亩，建筑面积4.5万平方米，现有96个教学班，学生5100余人，教职工404人。拥有一流的办学条件和功能完善的现代化教育教学及生活设施，图书馆典藏25万册，全数字校园网班班通。花木葱茏，景观处处，是一座充溢着浓浓人文气息的省级绿色学校。两年后将启用的一中新校区，更以生态化、数字化、人文化的育人氛围，给广大师生提供更加温馨高雅的工作学习空间。
学校坚持“以人为本，民主管理，依法治校”的管理理念，充分“尊重教师、依靠教师、发展教师”，积极营造师生与学校和谐发展的人文环境，打造出一支学习型、创新型优秀教师群体。目前，专任教师355人，其中高级教师115人，全国优师、优秀班主任3人，国家级、省级骨干教师、省级特级教师4人，省市优师、劳模、师德标兵等52人，省市教学能手、杏坛名师及学科带头人22人，省市优质课获奖者59人。现承担国家级、省市级科研课题十余项。
围绕“塑品牌，创特色，提质量”的办学方针，坚持“文理并重，人才多元，特色鲜明，全面发展”的育人目标，近年学校不断深化素质教育，全力推进课程改革，全面优化育人模式，不仅教育教学质量一直居于全市各重点高中前列，而且各类学生齐头并进、学科竞赛摘金夺银、特长培养硕果累累，尤其体育竞技水平在鲁西南地区声名远播，学校已走出了一条精细化管理、内涵式特色发展之路。
湖西抗日中学的育人方略大体表现在一下四个方面：
1.适应战争环境和战时教学的需要，充分发挥学校的各种职能部门的组织作用。
学校为适应战争环境的需要和学生的实际情况，采取切合实际的教学方法和组织形式，把年龄大一点的同学组织起来，经过短期军训，形成事实上的战斗力，以便担负起学校的警卫和掩护任务。为了搞好教学，加强政治思想工作，管理好学生生活，学校特别注重充分发挥教导处、大队部、学生会和党支部等职能部门的组织作用。在学生的物质生活管理上，当时特别注意是办好伙食。
2.根据培养抗日根据地各方面干部的需要，确定课程的设置和教学方法。
课程是以学政治为主，政治课以社会发展史、近代革命史、中国共产党的建设、抗日根据地的建设和抗日战争的战略与策略为基本内容。文化课中设语文、数学、历史、地理、常识，以语文、数学为主要课程。有的党政军班安排过物理、化学以及生物学等课程；同时，各班级每周都有一堂音乐和美术课。从课程设置上看，是比较完备的。老师们凭着多年的教学经验，结合学生的实际和学校的条件，在实践中不断摸索，终于逐渐形成了一套比较适应战时环境的行之有效的教学方法。
3.以抗大的模式办校，坚持开展校内外活动，促进学员的身心健康。
学校每转移到一个地方，都要分头到老乡家去拜访，并进行抗日救亡的宣传工作，调查了解群众对抗战救亡运动有什么反映和认识，提出了什么问题和要求等等，及时向班长汇报。有的同学工作深入，还了解到老乡家的一些家务事，以至谁家的婆婆和儿媳妇不和睦，谁家妯娌之间、姑嫂之间吵了架，谁家儿媳受气等等，都知道得很清楚。许多同学还要协同村干部、妇救会去调解老乡的家庭纠纷。这样做，对同学了解社会情况，提高组织工作能力大有好处，对学校密切联系群众也起了重要作用。同学中许多是从宣传队调来的，能唱会跳，有些同学还会演戏。学生中有一些能写会画的人，到宿营地后，经常有些同学提着白灰桶、红土桶出去，在屋墙或院墙上刷上宣传标语，如果遇上学校大扫除，同学们把村里院里以至场地上都打扫得干干净净，常常给村里带来军民团结抗战的热烈气氛。
4.坚持开展军训活动，重视实战演习训练，培养有用人才。
如怎样站岗放哨，如何挖掩体工事，如何利用地形地物隐蔽前进，以及如何侦察敌情等等，都要经过实地训练。不论是抗日战争还是在解放战争时期，只要地委、专署或有关方面一有“中心任务”，就会调湖中的学员参加。在减租减息运动中，大部分学生被分到几个区去参加工作；每到夏征、秋征时，都要抽人参加；办冬学、扫盲也曾调人去参加；土改、扩军和土改复查工作，不少同学也都参加过。在反“扫荡”中，学校还和部队配合起来派同学到敌占区侦察敌情，跟随地方部队武装监视敌据点，向伪军喊话，进行战地宣传。1945年8月向日寇开展政治攻势时，全校师生立即开赴陇海前线，开展宣传活动。
