“湖中”唯一的教学设备是一架破旧的油印机，由于纸张极缺，这油印机也时常闲着。
学校平时的教学条件是很差的，学生上课，没有黑板，就用门板来代替；没有课桌、板凳，学生们就坐在背包上，双腿盘坐当课桌；没有练习本，学生自己找纸自己缝订起来；没有墨水，就在市场上买染布的颜料自己配制。
最为稀罕的学习用品时破钢笔尖和铅笔头，但这些东西也不是每个学生都有的。学生中很少有自来水笔，多是买只蘸水笔尖，插在高粱杆上，用线缠着使用。
一次，“湖中”师生转移到单县的王岗村，东边的敌人来根据地骚扰，专署的警卫连便迎上去与敌人接上火。同时，为了学生的安全，专署决定让学生们转移。
“报告，小裴不知跑哪儿去了。”
这时，班长背着小裴的背包过来报告：“也没请假就不见了。”
队长立即派人去找，仍不见小裴的影子。
专署的通讯员催促大家赶快转移，队部只好留下几个同学继续找。
半夜多了，留下寻找小裴的同学都归队了，独不见小裴，老师和同学们焦急万分。
直到天亮，小裴竟从专署驻地赶了回来，他低着头走进大队部。
队长火了：“你往哪里去了？”
小裴不吭声。
指导员和气地问：“莫不是干的事不能告诉人？”
“我……我跟着警卫连哩，他们去打顽固，我也跟着呢！”
小裴回到班上，一面写检讨，一边从兜里掏出七八个子弹壳，对一位同学说“小董，你不是说炮皮（子弹壳）可以做钢笔吗？给你。”
小董一见，高兴地跳起来：“好极了，只要有这玩意儿，我保证给同学们做二十支钢笔。”又诡秘地对小裴道：“原来你自由行动是为了这个嘛！”
小董手很巧，不到两天，就做成了几支很漂亮的“沾水笔”。
“沾水笔”分发给了没有笔的同学，大家都很高兴，纷纷给“沾水笔”起名字，最后，大家一致同意叫“湖中牌”钢笔。
有了“湖中笔”，用几分钱到集上买点“洋蓝”、“洋绿”，用水一调，就成了墨水。再找来一些私塾课本和古书拆开背页，在上面就可以记笔记了。
“湖中笔”在硝烟弥漫的年代成了湖西军民和学生的学习伴侣。
李贞乾的二女儿李俭在湖西中学学习。后来，李俭在一次转移时，把一支自来水笔放到书包里，路上掉了，李俭很伤心。
李贞乾为了安慰李俭在湖西中学安心学习，便把别人送给他的一支钢笔交给警卫连三排长田正康，让他转送给了在湖西中学上学的女儿李俭，并附信嘱咐：
“俭儿：正康与你捎去的钢笔是从湖东捎来的，是一支好笔，要特别爱护与使用，不要再掉了。最好缝个笔套，套上笔，衣上缝个布袋，在身上保管，不要放到书包里。至嘱。父字即”
后来，李贞乾见到李俭时又强调：“这支笔来之不易，要好好保管，不用时放在套里，就不会丢了。这支笔同学们都可以用。”
李贞乾送给李俭的这支钢笔，许多同学都用过。
李俭个子不高，但很勤快，当时湖中没有固定校址，李俭在湖西中学上学时经常随专署转移，每到一个新驻地，李俭都要为老乡挑水，打扫院子。
一次李俭在给老乡挑水时，不小心打烂了老乡一个盆，按照三大纪律八项注意的规定，损坏东西是要赔的。因此去给当专员父亲李贞乾要钱来赔给老乡，令人想不到的是，作为湖西抗日根据地最高行政领导的李贞乾，口袋里竞无分文，赔不起老乡一个盆钱。
没办法，只有让李俭往返几十里，去和集給其三叔李秉真要钱，来赔老乡一个盆钱。
