动荡的游击战争环境，让湖西抗日中学经常三天两头移动，要时刻准备打仗；学生的年龄悬殊，有20来岁的，有刚满10岁的，其文化程度也参差不齐，有初中生，有初小二三年级的，还有略识几个字的，这就给办学带来了许多困难，要求学校必须适应战争环境的需要和学生的实际情况，采取切合实际的教学方法和组织形式，才能把学校办好。
游击战争环境要求学校必需把年龄大一点的同学组织起来，经过短期军训，形成事实上的战斗力，以便担负起学校的警卫和掩护任务。但是，年龄较大的同学，有的只有初小二三年级的文化程度，而年龄较小的同学，有的已经上过初中一年级。这样，按年龄编队和按文化程度分级就产生了交叉和矛盾。为了适应战争环境，学校只能服从生活集体化、行动军事化的要求，决定按学生年龄和个头高矮编成区队和班级，然后再按文化程度分级教学。
湖西抗日中学成立时，素称“鱼米之乡”的微山湖和南阳湖南岸地区正逢灾荒，抗日根据地的粮食缺乏。在这种情况下，抗日政府想方法来保证学校们的定量粮食（每月略低于工作干部的定量粮食）。尽管党和政府对学校给予最大限度的照顾，也只能是每月每人供给口粮25斤小米，折合杂粮30斤，勉强吃饱；每天7分钱的菜金，大约能买青菜1斤、油1钱、盐3钱。
由于学校处于流动式的，经常要像部队一样频繁地换地方，学生都随学校活动，所以当时学校实行伙食供给制，衣服实行部分供给，家不在根据地的学生一年供给单衣、棉衣各一套。食量平时是小米，遇到青黄不接的时候，那就是弄到什么吃什么，包括棉花籽、树叶、野菜等。菜很少，七八个人围着一个小菜盘，无论是白菜、萝卜、茄子、豆角等，加上盐煮熟，油水很少。平时没有肉吃，隔个十天半月才能吃上一次肉，像过年似的。学生吃饭的碗筷也是临时借用老乡的，饭后再还给房东。
做饭问题是个麻烦事，有时碰上“情况”，要走上四五十里地住下，刚住下，又可能发现敌情，也得撑着咕咕叫的肚子“开路”。有时甚至会饿上两天。
因为三天两头作行军转移，学生们的上课学习往往安排在敌人扫荡间隙、行军一停下来，就要赶紧上课。屋里、院里、地头、路沟边、、树林里，都是学习的课堂，甚至冰天雪地里也是学习的场所，学生们在战斗、紧张的革命熔炉里开始锻炼成长。
后来，区政府把一定的粮食交给群众基础较好的蔡湖村里的两户老乡，让他们到指定的宿营地送一趟窝窝头。
有时，学校负责安全的同志也会因为师生们一直等待吃饭而犯急。
一天，学生们为了等候吃饭，把《鹰之歌》反复吟诵，直到太阳平西了，送饭的还没到。大家一边学习一边等，等啊等啊，等来的总是一句话：“饭快送到了。”
当送饭的蔡二黑和刘大哥挑着担子赶来时，史副官没好气地跑上前责问：“咋弄的？哎，咋弄的！为啥才来？这不有意让我坐萝卜吗？”
蔡二黑说：“别提了，汉奸队伍又出来了，天没亮就到了俺庄，我们拐弯抹角，直到东南晌午才把窝窝头弄出来……”
别多说了，先吃饭。大家吃完饭，已是下午四点多了。一位同学跑过来对大伙说：“史副官正在写检讨呢。”
大家讨论开了：“这不是老史的责任，也不是送饭大哥的过错。”
“都是鬼子汉奸扰乱的……”
