不养狗了，本来就喜欢玩牌的二侉子，就成了几家牌馆的常客，这里的牌局都是老人妇女们玩的娱乐性小牌局，后来就被三驴子拉着去了一个大牌馆，三驴子说：“你一个大男人成天跟一帮女人玩个啥劲，刺激性太小，跟我去，保准让你或输或赢都很刺激，就凭你养狗都能赚钱的脑子，在那牌局上还不大赢一把。”
于是，二侉子就去了大牌馆，而且越玩越大，已经到了昏天黑地的地步。
他跟媳妇说是玩小牌，其实是玩大牌，赌注很大的，一场下来输赢都得一万八千的。二侉子玩牌运气很差，场场都输得很惨，把以前私藏的积蓄输光了，晚上再去牌局本钱不足了，他不敢找媳妇要钱，就跑到小区外路边，给那买狗人打电话：“兄弟啊，你看那钱是不是给我拆兑拆兑，我有急事等着用钱。”
又过了几天，半个月的期限已经过了，买狗人还没把钱送来，二侉子有些着急了，三番五次打电话，还让宝明给买狗人打电话，催那人把余款送来。
那人说：“好吧，我抓紧拆兑，尽快给你。”
二侉子媳妇发现二侉子这些天不太对头，每次从牌馆回来总是愁眉苦脸，估计就是输钱了。她就跟二侉子说：“今年不走运，不行别玩牌了，歇歇，缓缓，等有了运气再去玩。”
二侉子不吱声。
媳妇又说：“你看你天天回来的脸上像刮黑风似的，肯定没赢钱，有多少钱也禁不住天天输啊。”
二侉子不耐烦了：“行啦，谁天天输啊，闭上你那乌鸦嘴。”媳妇说：“电视、广播里老说有人因为赌钱败家了。”
“你才败家呢！少废话，快给我来点儿钱。”“我没钱！”
“给不给？”
“没钱！不给！”
二侉子举起手，就要打媳妇。媳妇躲也不躲：“好，你打，打吧，打死我也没钱给你！”
两人越吵越凶，二侉子突然起身把门推开，“砰”的一声，用脚把门踹着关上，又突然拉开，恶狠狠地说：“不想跟我过，就离婚！”媳妇捂着脸坐在地上痛哭。
哭了一阵，她觉得委屈，找谁说呢？谁能管管二侉子呢？她想到了宝明，对，去找宝明。
宝明给二侉子打电话：“你别忘了过去为难的日子，别以为腰包里有几个钱了，就烧得慌，把握不好，还会过苦日子。”
二侉子对着手机喊：“宝明，你说你不让我养狗，我闲得难受啊，总得找个事干啊。”
宝明说：“那你离了牌局就活不了吗？”
“真不行，一天不玩牌，就难受得不行，百爪挠心啊。”
宝明听了没再说话，眉头拧成了疙瘩。赌钱已经成了一大害啊。
二侉子好赌，只要一上牌桌，啥家庭、责任全被抛到九霄云外。
今天，当他掏空了口袋里的最后一百块钱，被人从牌桌上撵下来的时候，心里很是不甘，怎奈兜里没钱腰不硬，只好站在旁边看别人赌。突然看到一个赌友手拿一沓钞票兴冲冲地跑了进来，这家伙有几天没来牌馆了。二侉子和一些牌友一起冲他喊：“你小子抢银行了，哪儿来这么多钱？”那牌友兴奋得满脸通红，一边接过递过来的骰子，一边说：“原先打工的那个厂子给的拖欠工资三万块钱。”
“哇，三万块！”
好多牌友睁大了羡慕的眼睛。二侉子紧紧盯着牌桌上厚厚的钞票和气宇轩昂的牌友，突然一拍脑门：有了！他家里还有买狗人交的订金呢。他兴奋地说：“你们等着，我现在就回家拿钱去。”
“得了，你家那母老虎不会给你钱，给你一顿臭骂还差不多。”
人们对二侉子媳妇很了解，他两口子吵架，二侉子从没胜过。人们已经司空见惯并且把它当成嘲讽二侉子的一个笑柄。“就是抢，我也得抢回一万块来。”二侉子撂下这句话，扭头就走。
快到家门口了，二侉子还没有琢磨出要钱的方法。动手硬抢，身单力薄的自己不是人高马大的媳妇的对手。等她睡着了，掐脖子硬逼，恐怕得到深夜。二侉子现在就想拿到钱，怎么办？一进门，媳妇正在那儿洗菜，见二侉子进屋了，瞪他一眼，没说话。
“媳妇，我刚刚接到电话，咱家远门的三舅……”
“行了，别编瞎话了，不会是你三舅死了吧？上回你说二舅死了，从我这里骗走了一千块钱，二舅活得好好的，今儿个让你的三舅见鬼去吧。”
二侉子舌头一伸，见媳妇识破了自己的阴谋。看来这招儿不灵，他把手插进衣服兜，在屋里转了两圈：“不是，不是，媳妇你别咒三舅死啊，是三舅介绍我跟一家纯净水公司合作搞个纯净水供水站，一桶水净赚三块钱，一天可以卖一百五十桶，能赚四百五十块钱呢。不过，得先交一万块钱的设备押金。”
“一万块，你以为我是开银行的。嗷，你是不是惦记着那卖狗的三万块钱订金了？那可是留着有大用的，想打它的主意，做梦去吧。”二侉子用猎鹰般的眼睛巡视着屋子里的每一个角落，平时媳妇藏在床底下、棉鞋里甚至缝在被子里的钱无一不被二侉子找到并偷去做了赌资。媳妇的心像个明镜，一下子看穿了二侉子的把戏，她从怀里掏出个塑料袋：“看见了吗，三万块钱在这儿，我一会儿就把它存到银行，设个密码，你休想打它的主意。”
二侉子眼睁睁地看着媳妇把塑料袋放回她那鼓囊囊的胸前。“一个大老爷们儿游手好闲，天天泡在麻将桌上，我说过你玩小牌，消磨时间，无所谓。你嫌小牌不过瘾，非要玩大牌，说是刺激，今天输，明天输，输得你到处找钱，恨不得把这个家都翻过来找钱，你有钱吗？我跟你过日子，真嫌你丢人现眼。你给我滚，滚，永远也别回来。”媳妇用力把二侉子往外推。
二侉子心想，如果我有健壮的身体，非揍扁这个女人不可。他心里恨恨地想着，脸上却是另外一种表现：“媳妇，噢，我想起来了，你手上烫的泡怎么样了？快给我看看，都怪我没本事，让你跟着受罪，我这心里头很疼啊。”说着，二侉子搂过媳妇的肩，“媳妇，都是我的错，我向你道歉。”
二侉子多少年没说这样的甜言蜜语了，自己都觉得别扭，然而，媳妇偏不上他的道儿，横眉冷对：“别变着花样儿哄我，你就是给我下跪也不给你钱！”
二侉子嬉皮笑脸惯了，一边嘻嘻地笑着，一边把媳妇搂着怀里，媳妇的手紧紧抓这那个塑料包。二侉子一只手摸摸媳妇的脸，摸摸下巴，揪揪鼻子，又抓抓媳妇的胳肢窝，媳妇痒痒得尖叫起来，身子也随之乱扭。就在这时，二侉子突然用另外一只手去抓装钱的塑料袋，媳妇“啪”的给他一个嘴巴，马上变了脸：“你死了这个心吧，滚，家里没饭给你吃！”
二侉子没饭吃，就到三驴子家找了点儿吃的，还赖在三驴子家过了一夜。
第二天一早，吃完早饭，三驴子也没钱借给他。他在家门口徘徊了几圈，没敢进屋，哄骗邻居说他去看望病重的二舅，邻居借给他一千块钱，他拿了钱就又去了牌局。
没想到，买狗人这天就开车送钱来了，一进小区就给宝明打电话，说：“二侉子催得急，只好借钱先还债，你当书记的给我们做个证明。”
宝明跟二侉子媳妇说：“这笔钱你收好，千万别让二侉子知道。”
二侉子媳妇说：“他这些天，黑天白日地泡在牌局上，也是啊，住进楼房后好多人都没事干啊，不玩牌能干啥呢？”
宝明沉吟一下：“是啊，我也着急，得想办法让人们有事干，回头支部和村委会还真得好好研究研究住楼房后人们应该干啥。”第二天，宝明到镇上开会，散会后刘镇长问：“楼村现在怎样，村民情绪稳定吗？反应如何？”
宝明说：“一切都很好，就是现在人们住楼房了，不种地了，无所事事，打牌赌钱成了最突出的问题，不治理不行了。”
刘镇长说：“这样吧，你先跟大家说一下赌钱的害处与管理规定，我跟派出所打个招呼，让他们去查一下，赌资太大的，严厉地治一下，连打带吓唬，不过这只是临时措施，长远的还需要好好研究，怎样把人们的精神生活搞好搞活，让人们从牌局转移到运动健身、文化娱乐方面，越丰富越好。”
宝明从镇政府回来一进楼区就碰见二侉子，见他蔫头耷脑的，就问：“二侉子又输了吧？”
二侉子的确又输了，今天输得他龇牙咧嘴，心肝肺都疼，他没搭理宝明，迷迷瞪瞪地回到家，脸色阴沉。
媳妇起身，一口唾沫飞到二侉子脸上：“你不是想离婚吗？好，这日子也没法过了，离婚！我先回娘家！”说完怒气冲冲就走。二侉子赶紧起身堵住门口，拦腰抱住媳妇：“不行，不能离婚，你不能走。”
媳妇转身回到里屋，趴在床上大哭。
二侉子手足无措地在屋里转了几圈，见媳妇哭声小了，就推门出来，直接奔陈晓敏的小酒馆去了。现在的小酒馆可不是以前的小酒馆了，牌子还叫“小酒馆”，但门店大了，装修好了，也更气派了。他找个地方坐下，陈晓敏本来对二侉子没好感，但既然人家来酒馆了，也要当客人对待，就走过去热情地问：“这么早就来喝酒吗？”
“是，想喝酒。有高度酒吗？来半斤。”
“要啥菜？”
“不要菜，有酒就行，酒钱先欠着啊，给我记账。”
没有下酒菜，二侉子不一会儿就把半斤酒喝干了，但他也是晕晕乎乎，喊着：“我醉啦，我醉啦！”说着，一摇三晃地离开小酒馆。
二侉子回到家，见媳妇不在，猜测是回娘家了，就把自己摔到床上，不敢睁开眼，脑仁有些疼，整个脑袋都嗡嗡响。
其实他很困，但他睡不着。半睡半醒间就做梦了，他梦见自己抓了一手好牌，起手就听牌，认为这一把必赢无疑，心里很美，抓了几张牌之后，终于抓到了想要的那张牌，他太激动了，跳起来一放，结果把牌桌弄翻了……他一惊，醒了，原来是梦。他一摸脑门儿，出了好多的汗。
这时，有人敲门，他慢吞吞起身走到门前，闭上眼，使劲一开，宝明走了进来。他一手扶墙，一手挥舞着，嘟囔着说：“媳妇啊，你也不给我做饭吃，我都饿死啦。”
宝明转身拍拍他的肩膀：“二侉子，快醒醒酒，我找你有事说。”
二侉子一听，睁开眼：“啊，是宝明啊，你来干啥？你是共产党员，你是干部，不参与赌钱，你来干啥？”
宝明说：“你可是越来越不像话了，吃喝赌，够潇洒啊。”“我潇洒啥呀，牌局上就是一个字，‘输’。”
“那你还不收手，非得输到败家才算完吗？你见过有靠赌钱发家的吗？”
“你不让养狗，逼着我把狗卖了，我没事干了，也不会干别的营生，不玩钱，你说我还能干什么？”
宝明说：“哦，不让你养狗你就赌钱啊，你输钱合着倒怨我啊？”
二侉子把身子往后一仰：“完喽，没本钱啦。”
“二侉子，我已经广播好几遍了，劝大家不要参与赌博，这不是虚张声势，绝对是真格的，派出所马上就要采取行动，你赶紧收手。”
“那我输了那么多钱，我怎么办？”
“我跟你说，赌局就是陷阱，十赌九输，你不知道吗？”“好吧，我不玩了，行了吗？放心了吗？”
宝明说：“钱就是魔鬼，能让人心惊肉跳，能让人心花怒放，能让人铤而走险，能让人以泪洗面。有的人能让钱生钱，钱生子，钱生孙，可以创造无数财富；有的人有了钱就兴奋，甚至麻痹。钱这个东西人人都爱，世人都说钱财好，我觉得还不如平凡活着好。有的人一旦有机会突然有钱了，还真是容易膨胀，容易失去自我控制，因为平凡的人要以自己能力妥善享用，这样也是幸福。”
二侉子一连气地哈腰说：“是是是，你说的绝对是真理。”
宝明走后，二侉子不甘心，还想把输掉的钱赢回来，就翻箱倒柜找钱，结果还真就找到一个小布包，里面有三千块钱，还有一个字条，写着“大宝的新年压岁钱”。他心下一愣，这是过年的时候亲戚朋友给儿子的压岁钱，他有些迟疑，但转念一想，我要是用这钱翻了本，再还给大宝不是不行吧？嗯，只有这么干了，不然也没机会了。于是，把三千块钱揣进怀里，直奔牌馆。
此刻，他的潜意识里就有一种奢望，边抽着烟，边摸着每一张都让他兴奋的牌，还好，开始是有输有赢，手里的钱达到了六千块，他一边暗自庆幸一边嘱咐自己，稳住，一定要稳住。但过了一会儿，形势急转直下，竟然连续好多把全是输，六千块钱很快输光了，他浑身冒汗，一咬牙，借！先是借了五千块，五千块输光又借五千块，已经借了两万五千块了，他知道他彻底完了。他在牌局上依然表现得似乎很无所谓，但只有他自己知道，那种痛与绝望，他顿时感到心脏已开始疲劳，也开始后怕和自责，但却没有因付出这么惨重的代价而感到后悔。
离开了牌桌，二侉子就像冬天里找不到食吃的野狗，在大街上缓慢地走着。街头依稀有零落的身影，在灯光摇曳间渐渐远去，暗夜总有一种莫名的不安在涌动，灰暗的街角，只有一丝丝微黄的灯光透过树叶间的罅隙慵懒地投下来，他眼睛微闭，叹息间不免有一点儿失落浮现。
头发在滴水，他知道那是汗水，朦胧了他眼角温热的泪，他感叹自己为何一次次把自己逼进死角，让自己处于如此艰难的境地，让自己无法喘息！他嘲笑自己是天天都在梦想水里捞月的人，明明知道水中无月。想到此，他不由得自语道：“我是聪明人，但是我没有真智慧，所以我才败得这么惨、这么彻底。虽然我学历不高，但我会赚钱，媳妇就因为我聪明才不嫌我丑，托人介绍要跟我搞对象，一心一意跟我过日子。尽管日子过得穷苦，但我媳妇总是笑着的。这些年，总算熬到花钱不像割肉那般疼痛那般难受了，媳妇对这个家充满了希望。可惜，我迷恋上赌钱，我真是傻蛋一个啊，放纵自己才让自己变成赌场魔鬼。”想着想着，眼泪便止不住地滚落下来。
