建国到澡堂洗澡，看见一个小伙子进来，人们立刻轻声念道：“右派！右派！”
建国问：“他叫啥？”
有人在建国耳边说：“我认识，叫罗刚，俄语讲得呱呱叫。他的老婆是个洋妞，可漂亮哩！”
罗刚脱光衣服往大池子走，吓得大池子里的人纷纷跳入小池子，原来罗刚全身上下有一层厚厚的黑灰，而且瘦骨嶙峋，胸腔两边的肋骨根根凸起可数，仅仅比死人多一口气。人们轻声议论开了：“木乃伊，木乃伊，活的木乃伊！”
第二天，听说伐木队要进山伐木，建国来了兴趣，跟着队伍去观看。
吃过豆腐渣一般松松垮垮的“黄金塔”，队伍开始集合，先聆听队长朱大青训话。他说：“你们这次伐木任务很光荣，北京正在修建大会堂，急需优质木材。有决心完成任务吗？”
“有。”人们齐声回答。
他接着说：“注意事项，大家都很清楚，无需重复。特别要强调的一点，你们拿着钢锯、大斧上山，好比战士带着枪上战场，人在枪也在，绝不能损坏战斗武器。你们也一样，保护钢锯、大斧就像保护你们的头颅一样，绝不能损坏或丢失，记住了吗？”
这一次回答很冷淡，多数人不吭声，只有几个人有气无力地说了声“记住了”。人群中不知是谁低声咕噜了一句：“钢锯丢了可以买，脑袋丢了怎么办？”
朱大青厉声问：“谁嘀咕什么？站出来大声说！”
一片静寂。
朱大青手中的鞭子一挥：“好，出发吧！”
人们排着队上工去了。木乃伊罗刚也在队伍中充数。进山了，人们开始伐木。
这一天，刮起大风，木乃伊罗刚瞄准一棵不粗的矮树，独自开始操作。他先锯上头，想把树冠锯掉以后再锯下头。谁知上端锯到三分之二的时候，一阵大风吹来，把树冠吹断了，不偏不倚，树冠向他砸下来。罗刚向一边躲闪，本能地举起右手拿着的钢锯去挡树冠。结果，人躲开了，钢锯被树冠砸成两截。
收工了，朱大青检查人们手中的工具，发现罗刚的剧砸坏了，骂道：“你这个畜生，把我的话当耳旁风了。我怎么说的？我说：‘拿着工具上山，好比战士拿着枪上战场，人在枪也在。’现在你可好，人在枪却坏了。告诉你，一条钢锯比你右派这条小命值钱多了。我看你是故意损坏工具，抗拒改造，是不是？”
罗刚脸上一阵红一阵白，气得嘴唇哆嗦。他本想辩解两句，一转念，算了，越辩越糟糕。
最后，木乃伊罗刚听见朱大青嚷道：“我通知伙房，明天罚你一天不许吃饭！这还是我队长开恩，让你赔，你赔得起吗？”
下工了，队伍一窝蜂散去，仿佛躲避瘟疫一般，没有一个人搭理木乃伊罗刚。目睹刚才的场面，建国很难过，默默地搀扶着罗刚一瘸一拐回帐篷休息。一路上，罗刚像傻了一样，嘴里反复念叨着：“好狠的朱麻子！朱麻子够狠的！”
北大荒的天气说变就变，第二天，飘起鹅毛大雪。建国从男队向女队走，他不放心杨梅，因为昨天杨梅感冒发烧了。走着走着，建国发现茫茫的雪野上，步履懒散、摇摇晃晃走着个人。
建国在大树下躲雪，那人奇特的打扮吸引他的目光，那是谁？他不认识。只见那个人瘦长的个子，脸色黄黑，走路十分困难，手里拄着棍，哆哆嗦嗦向前挪。天上的雪停了，大地白茫茫一片，但是凛冽的寒风越刮越大，成了茫茫雪原上的一个小黑点。
小黑点渐渐放大，越来越近，看清了，是木乃伊罗刚。
“罗刚，你这是到哪里去？”
建国从大树后面出来，吓罗刚一跳。认出是建国，他才平静下来。
“我，我是去上工。朱队长说了，抢收，抢收豆子人手不够，叫我，叫我也参加。”他冻的说话都不利索。
“朱队长罚你，今天不让你吃饭，你哪有力气干活？”
“我饿呀，所以，所以连路都，都走不动了。”
建国拿出本来要给杨梅的饼干，分几块给了罗刚。罗刚眼睛一亮，不客气抓来大口大口吃起来。
“慢慢吃，小心噎着。”
罗刚从地上抓了把雪就着饼干吃，吃罢，罗刚变得精神起来，走路也快了许多。
“朱麻子那些干部，跟旧社会的地主老财有啥两样！”罗刚愤愤地说，“我想不通啊，”他欲言又止。“我实在想不通啊，死了也难瞑目。广大……”他又一次欲言而止，看那样子，说又不敢，不说又不甘心。
建国说：“小罗，看样子你有话要说，又不敢说，不说又不甘心，是吗？”
“唉！”罗刚轻轻叹了口气，“我心里有话，憋得难受啊！不说出来，肚子快要爆炸了！”
建国拍拍他的肩头，亲切地说：“你就痛痛快快说吧！难道你信不过我？广阔的天地间就是我们两个人，你知，我知，天知，地知。说吧，免得把人活活憋死。”
罗刚伸出冰冷的手，握了握建国戴手套的手，一副豁出去的神情，说：“姚先生，你是好人。你是右派杨梅的未婚夫，当然是同情我们右派的，我的话你一定能理解。”
“说吧！说吧！”建国鼓励道。高空有只苍鹰在盘旋，它用锐利的目光扫视大地，发出高亢，怪异的叫声。
罗刚鼓了鼓最后的勇气说：“我实在想不通啊，广大的知识份子都是爱国的，真心实意拥护共产党，跟着共产党闹革命。但是为什么要把他们看作是共产党的敌人，进行无情的打击？想不通啊！想不通啊！”
建国听了，心怦怦地跳，面红耳赤，热血往上涌。他伸手捂住罗刚的嘴，宣布：“你刚才说了些啥？我一句也没听见，都叫大风刮跑了！”
对于朱麻子，建国不了解他的为人，但是从他对待罗刚的态度可以看出一二。建国忽然想起夏天的一件事。那天，他吃了两个甜瓜感到肚子不舒服，后半夜出去方便，回来时看到一名姑娘从朱队长的办公室窗户爬出来。她头发散乱，裸露着上身，裙子撕破了……那姑娘从地上捡起一块砖石，向朱队长的办公室砸去……建国想：“幸好杨梅毁了容，否则也难逃此厄运！”
