开学了，杨梅进一步了解学生的视力状况，发现他们不全是两眼一抹黑。他们有的还有光感，能识别红黄蓝绿；有的不仅能识别颜色，还能看清“人民日报”四个大字标题。至于那个坐轮椅的赵淑兰，报到时也说是盲人，到底视力达到什么程度，杨梅也想了解清楚。
说也巧，赵淑兰刚从厕所出来，摇着轮椅想回宿舍，杨梅把她叫住了。
“校长，有事吗？”赵淑兰停下车。
杨梅问：“你多大了？”
“12。”
杨梅手指几步开外的东西说：“那里有颗树，你能看见吗？”
赵淑兰说：“看见，那是一颗杨树，我认识。好大一颗树！树上正站着一只鸟。”她指着小鸟说：“这只鸟很好看，好像是红红的羽毛，白白的嘴，是吗？”
杨梅的长睫毛跳动一下，说：“你的视力还不错啊，独立走路更没问题了。”
赵淑兰说：“我的眼白天没问题，就是不能走夜路，晚上不开灯寸步难行。”
杨梅说：“这是夜盲症。”
“对，别人也这么说。听说，多吃猪肝和羊肝能治夜盲症。还有一种药，叫维他平A，专治夜盲症。可是我们家穷，吃不起。”
杨梅笑笑说：“这种药叫维他命A，不是维他平。中文名称应该是维生素甲。”
赵淑兰不好意思地一笑，继续想摇动她的轮椅。杨梅抚摸她梳得整齐的头，说：“好好学习，毕业后参加工作，就有钱买维生素甲治夜盲症了。”
这两天，杨梅又着手了解学生的文化程度。他们中多数人没上过学，是彻底的文盲。少数盲人上过学，程度最高的恰好是新来的姚秀莲，高小文化。
盲人教学怎样进行？通过沪江盲校的参观，她理论上知道，但没实践经验。她想起小时候妈妈先让她看图识字，然后再拿笔写字。盲人不能看图识字，他们的学习过程恐怕要颠倒过来，先学写字，后学摸字。于是她打开箱子，取出从沪江盲校买来的盲文写字工具，找到有点视力的赵淑兰和柳瑞红来学，她们学会了以后，再去教其他学生。这样，省了杨梅很多时间。
盲孩子的触觉很灵，学习摸字并不困难，困难的是扎字，一不小心，针锥容易扎到手。
姚秀莲入学后，杨梅指定柳瑞红辅导她。有一次，姚秀莲扎着扎着，锥笔滑出格外，手指扎破流血，“哇哇”哭起来。柳瑞红拿起她的手指放进自己嘴里吮吸，看不再流血，才继续学。
姚秀莲以为没用眼睛看着写才出事故，便低下头，鼻子都碰到写字板了，结果又把另一个手指扎痛了。姚秀莲不想学了，柳瑞红一边劝，一边给她揉疼痛的手指，这才哄着她学下去。但是新的难题出现了，她记不住字母的点位，常常写错字。摸读也一样，老半天摸不出一个字，就习惯地把纸拿到眼前看，一个个蚕子般的小点，看不出所以然，气得她把锥笔一扔，跑了。
柳瑞红也生气了，到校长面前告状，埋怨姚秀莲是个弱智儿，又没有耐心，说啥也不教了。
吃过晚饭，杨梅把柳瑞红请到自己房里，柳瑞红忐忑不安，以为要挨校长的批。
进了校长的卧室，耳目一新。屋子里整洁、朴素，一张普普通通的木床，杏黄色的床单，一个五斗橱，一个书架。窗台上放一盆白兰花，香气扑鼻。日光灯柔和的光线，照着校长那张有些憔悴的脸……
杨梅拉柳瑞红在方桌前坐下，先倒了杯水放到她面前，又拿出一包五香豆打开说，“不要拘束，吃吧！龙山的五香豆做的不错，又软又香，余味无穷。忙了一天，我就喜欢买些小吃解乏，这五香豆是首选。”见柳瑞红没动手，便拿起一粒塞进她的嘴里。
杨梅在桌子侧面坐下，两人离得很近。杨梅捏起一粒放进嘴里，边嚼边说：“你我白天都忙，没工夫长谈，现在可以静下心来聊聊。
她扫一眼胖姑娘问：“瑞红，你小小年纪怎么这样胖？总有130斤吧？太胖了，不好。”
柳瑞红说：“可能是吃激素吃的。”
“激素？为啥吃激素？”
“医生叫我吃的，为了治我的眼。”
“你的眼到底是什么病？”
“嘿，我的眼病很怪。一天早晨醒来，发现我的眼上半部分是明亮的，可以看东西；下半部份是黑的，什么也看不见。经医院检查，说是球后视神经炎。医生怀疑我的神经有问题，给我做腰穿化验。”
“什么是腰穿？”
“就是用一根长长的针，从腰椎骨穿进去，提取脑脊液进行化验。”
“那一定很痛吧？”
“就是。那天，可能医生没有找准部位，尽管上了麻药，一针下去，钻心的痛，我不顾一切大喊大叫。受罪啊！”
说到这里，柳瑞红的身体微微打哆嗦，看来她想到这一层便不寒而栗。
杨梅同情地说：“残疾人啊，人人都有一段血泪史。你所辅导的姚秀莲，也是个苦命人。”于是她把姚秀莲的身世讲了一遍，接着说：“她被整整关了十年。十年不见天日，十年不与人来往，连她的亲妈都不能见，一个聪明的丫头硬生生被关傻了，所以理解力下降，学什么都要比别人慢一些。你有你的痛苦，她有她的痛苦，同病相怜。因此，你要原谅她，加倍地关心才是。“只要工夫深，铁杵磨成针。”此话不假。美国有个著名的学者，叫海伦·凯勒，你听说过吗？”
柳瑞红摇摇头。此时此刻，13岁的柳瑞红瞧着比自己大不了几岁的校长，好像自己的妈妈那样亲切可爱，平易近人。
“海伦·凯勒是个了不起的人，曾受到过许多国家元首的接见和赞扬。”杨梅继续娓娓道来，“说她了不起，因为她是个多重残疾人。”
“多重残疾是什么意思？”
“海伦·凯勒生下来的时候也是个健康的孩子。19个月上，她闹了一场病，病后一下子变得又盲又聋又哑。但是她后来不但开口说话，而且能说多国语言，能写书，能触摸对方的口型，就知道对方说什么，居然还上了大学。你知道是谁让她开口说话，从而爆发智慧的火花，使她的才华如洪水一泻千里？”
“不知道，这人一定了不起！”
杨梅细长的手指在桌上轻轻敲着，说：“是美国波金斯盲校的一位高材生，叫安妮·沙利文。沙利文小姐抓住小凯勒的手，放到自来水龙头下，然后打开龙头，让水在她小手上流淌，同时教她‘水’字的发音。是一下子教会的吗？不，沙利文小姐一遍又一遍，反反复复，不达目的不罢休。她劳顿筋骨，熬干心血，终于感动了上帝，让海伦·凯勒喊出她平生第一个字——‘水’。从此，海伦·凯勒从动物人转变成智慧人，最终成为世界名人。”
说到这里，杨梅拿起水杯喝了个底朝天。周围万籁静寂，只有日光灯轻微的嗡嗡声。
柳瑞红大彻大悟，突然站起身说：“校长，我明白了。我要向沙利文小姐学习，明天继续教姚秀莲，不把她教会不收兵。”
