7
苏梦醒的心像塞满了杂草，她被逼得到了背叛自己诺言的时候了，她被自己的承诺残害的快要支持不住了。她真傻。傻乎乎的一个痴情女子，还祈祷着人家骤然出现？真是个单相思。
刘培林，最早的幻想是期待他挽着她回到抬头沟。有个如意的郎君相伴，让故乡的人围观，展示青春风采与浪漫，我不是期盼衣锦还乡，但如果那样该多么风光呀。就像构思了很久的真实，总是滋润着她的心，你梦见我，我梦见你，我们同床共枕。
可是，她想跑到河里，痛快地喝足水，这么想的时候，她觉得那河水也是饥渴的。
她忍无可忍，幻想又一次救了她，她也憎恨自己。为什么那么相信他，为什么不多问个为什么？刘培林，因为你答应了老潘。如今陷入了艰难了？
苏梦醒怀着幽怨的心理四处寻觅着母亲，母亲一定没有来，一定躲在槐荫树下若无其事地乘凉呢。她这样猜测着母亲。
突然，从人群里传出一声尖叫，好像是母亲。风风火火的母亲叫喊着，“姓潘的你这个杂种，你想折磨死我女儿呀，我操你八辈祖宗。”
母亲忍受了长时间的屈辱，终于爆发了怒火，因为苏梦醒遭人凌辱唤起母亲的愤怒了。她怅然地想，抬头沟没有人敢对老潘这样，母亲却敢，这情景令她兴奋而又愕然。
苏梦醒看到母亲冲到老潘面前，伸出手朝他脸上打去，连续两个耳光母亲都白费了力气，老潘像个机警的猴子闪开了，只是草帽掉在了地上。倒是母亲自己弄得气喘嘘嘘，汗流不止。
老潘一边追草帽一边陪着笑脸，“你这是干啥？你这是干啥？是你闺女不走，你……”
母亲说，“干啥，我操你八辈祖宗，你拿我闺女游街，你还是个人吗？你这个王八蛋，你仗势欺人哪。我不就欠你钱吗？”
这会儿，围观的村民们大乱，苏梦醒看到这情景，心里涌出一阵悲哀，泪水夺眶而出，她找了块石头坐下，双手捂住了脸。
笼罩心灵深处的幻想残缺不全了，她固执地性格使她认识到，她的幻想也是极度害人的东西。
当老潘失魂落魄的躲闪时，随着一声清脆的鸣笛声嘎然而止，那汽笛如一缕清风拂过苏梦醒燥热的心田。
胡立昌来了。人群闪开了一条道，目光都集中在胡立昌身上了。胡立昌的红色轿车被乱轰轰的人群挡在了街口，他从容地跳下车，戴一副墨镜，身边跟着一位长得标致，穿戴新潮的女性。可能是他的秘书吧。
母亲喜出望外地，“你是外甥子？噢，你可来了，你救救苏梦醒吧？”
胡立昌叫了一声老姨。母亲兴奋地一拍巴掌，“哎呀，我的天，真是外甥子，我还以为是省里来了大干部哩。”接着母亲欣喜若狂地把苏梦醒推到胡立昌面前，“苏梦醒、苏梦醒，你表哥来了，咱们有救了。”说着母亲就泣不成声了。
胡立昌不以为然地说，“怎么回事，哎呀老姨，你慢慢说，哭什么？”
老潘走了过来，歪着脖子打量着胡立昌说，“还是我来告诉你吧，你表妹她……哦，是你老姨家欠我钱，你表妹嫁给我儿子就顶账了。再说，他们从小订过娃娃亲的。”
胡立昌说，“欠你钱你就抢人？你懂不懂王法？”说着他一挥手，那个很标致的女子就把一个棕色牛皮包递给他，他拉开拉链抽一叠钞标，用手一捻塞给了老潘。
老潘一愣，然后用手指沾了一下唾液，就数起钞票来。
苏梦醒看见那是面值一百元一张的人民币。崭新的红色钞票。
老潘拿着钱，脸上出了很多汗，一副木讷、惊讶的样子，然后镇静地望着他，“你……你是干啥的？钱不够呀？”
胡立昌说，“欠你多少钱？你有证据吗？有字据吗？有，我就还！”
老潘张开嘴半天没合上，脸红得像猪肝，一时哑口无言。
8
苏梦醒觉得自己误解了刘培林，他通知了胡立昌。胡立昌来了，她解脱了。
那天胡立昌给她留下了极其深刻的印象，他身穿花格子衬衫，从车上一钻出来就让抬头沟的人惊叹不止，在围观的人群的目光下，他显得信心十足、傲岸、骄横。甩钞票的情态显得目空一切，气宇轩昂。
胡立昌说，“老姨，让表妹跟我走吧，我会好好待她的。”
母亲说，“去吧，我放心。你给她找个工作。”
胡立昌转身对老潘说，“我可告诉你老潘，以后再欺负我老姨一家人，我让你吃不了兜着走，表妹，上车。”
临走，胡立昌又给了母亲一些钱。“老姨，放心，我会照顾她的。”
母亲含着泪向苏梦醒挥着手。她没有哭，她就像冲出牢笼的小鸟，她要振翅高飞。
轿车顺着盘山公路急驶，苏梦醒呆呆地坐着，胡立昌不动声色地抽着烟，右侧的标致的女子在闭目养神，司机也戴着一副墨镜，不时瞅一眼胡立昌，胡立昌得意地笑了，笑得挺神秘。这让她感觉不舒服。
苏梦醒告别了抬头沟，告别那片树林、那片痛苦的石头。意味着她将走向城市生活，继续她的梦想。就像小鸟飞上了天，像鱼儿跃入了大海，想象着自己的前程将铺满灿烂的阳光。
逼婚已成为过去，老潘的威严只能留给抬头沟，他的责难又奈我何？爱不能勉强，爱应该是自由的。她开始了美丽的幻想。
的确，苏梦醒已经冲出了牢笼，完成了一次掌握自己命运的壮举。她十分感谢胡立昌表哥，那些痛苦只能属于尘封的岁月，面对未来预示着她的再生，呼吸着山外自由的空气，感觉浑身都在膨胀。
再见了沉重的压抑，焦灼的日日夜夜。她被忘乎所以的情绪激荡着，眼前飘来一阵芬芳的流云，她是解冻的河床里一股不肯驯服的流水，奔腾向前。
胡立昌出现的恰如其分，实在是危难时刻显示了他的富有威力，使得老潘的计划落空，大失所望，他并不缺少钱，他缺少一个如花似玉的儿媳妇。他的梦想只能是梦想了，老潘从未受过这种窝囊气，胡立昌的所作所为给了老潘致命的打击，他承受得了吗？尤其在那么多的村民面前，他不觉得无地自容吗。
后来她才知道，老潘见轿车走了，他才挽起胳膊大骂起来，不久就病倒了，据说是中风不语，患了偏瘫。
苏梦醒回乡探亲没能见到他，他已经死了，他比她的父亲死的还早，他承受不了那么大的心理重压，气血攻心，血管堵塞，能不得病？也有的说是上面有令把小煤窑给封了的原因。
苏梦醒不明白，为什么国家丰富的煤资源不能让山里人共享，非要承包给个人？有的人富的忘记了自己是人，有的人穷的穿不上裤子。
埋葬父亲回来，路过老潘的坟地，有人告诉她那就是老潘的窝。她看了一眼，他的坟上已经长满了隔年的杂草，很是荒凉。只是每年的清明节母亲给父亲上坟烧纸时，顺便给他烧上一张，是真是假，只是村里人的传说。她没能亲眼目睹，她也没心思去想这些，过去的都过去了，眼下的路还很长。
好像有人设下一个陷阱，自始至终她都被那种假象所迷惑，有人煞费苦心设计了这个陷阱，只不过巧妙地让她绕了一圈而已。胡立昌与刘培林达成了协议，他出面出钱都可以。你不能插手，你走你的，我帮我的表妹。表妹并不爱你，她想找工作只有我能够帮她。你能吗？
苏梦醒也有责任，她还傻乎乎地对胡立昌充满了感激，其实，他早就贪婪她的美貌，占有之心由来已久。
轿车在一家宾馆门前停下，很标致的女人下了车。先洗澡，后吃饭，折腾了几天，令苏梦醒大开眼界。她想玩就疯玩，反正自由了。
后来胡立昌把苏梦醒安排在他的煤矿工地上，那是一间简陋的办公室，离渤海市不太远，是郊区。
从此，胡立昌早来晚走，有时匆匆与她打个照面，说不上几句话就走。苏梦醒总想找点儿事情做，他说不忙，你先休养一个阶段，活儿有你干的。
闲愁最苦，她像笼子里的鸟，世上发生了什么她全然不知，她什么也没有，这儿的世界对她来说很空洞很不真实，必须尽快去做工，挣钱，她还要养活母亲，挣钱给父亲治病。
这天，她决定找胡立昌好好谈谈，这么不明不白地呆着真没意思。她想弄清楚他究竟什么心思、他是什么目的？
黄昏时分，屋子里光线很暗，胡立昌来了。他仍不肯摘下墨镜，她很奇怪，只有这个时候她才真正细心审视他，他三十五六岁的年纪，身材不算高，体魄显得结实有力，头发稀疏而且泛黄，前额有点儿鼓，除了鼻子大，五官还算可以，就是皮肤略黑，像所有搞煤矿包工头一样，财大气粗，言谈粗俗，自以为是。一撩门帘吐了一口痰，骂了一句习惯性语言，“操——表妹，你找我干啥？”
苏梦醒被他突如其来的提问弄懵了，我没找他呀？她只好掩饰着窘态说，“是呀是呀。我想问问你打算让我做点什么？表哥，你也知道，人最怕清闲了，闲得难受。”
胡立昌说，“你这细皮嫩肉的能干啥呢？既然你提出来了，好吧，表妹，你去食堂帮忙吧。我原想让你多休养些日子，也怪我太忙了，没顾得来看你，陪你说说话。可有一样别嫌脏别怕累呀。过些日子我再给你安排好差事。”
苏梦醒说，“干什么都行，我想问问一天给多少薪金？”
“你想要多少？你自己说个数？”
苏梦醒瞥了胡立昌一眼，她以为他是寻开心。
也许在有些人看来这很俗气，但苏梦醒明白，因为标榜自己超凡脱俗，能够超脱的人，那是因为你太有钱呀。没钱的时候，未必就那么自作多情。她想，人的思想是随着经济、地位、环境的变化而变化的，她对此深信不疑。
苏梦醒迫切需要证明自我价值，她付出相应劳动要有相应的报酬，深入改革吗？价值的最终体现是以钱的多少为法码，她指的是个人的劳动所得。就她远大的理想而言，光用金钱衡量还远远不够，她现在必须活着，着手衣食住行等。
胡立昌临走时抽出一叠钞票扔在床上说，“你先用着，我太忙，有空再说。”她叫住了他，她让他把钱拿走。胡立昌说，“表妹见外了不是？”
苏梦醒说，“我从不乱花外人的钱。”
胡立昌说，“我是外人吗？我是你表哥。你先用着，你挣了工资后再还我。”
苏梦醒只好点点头，忽然，她想看看他的眼睛，她说，“你把眼镜摘了？”
胡立昌说，“摘了可以，不过你要吻我一下，然后再让你看我的眼睛。”
苏梦醒愣住了，这是她不曾预料到的，我为什么要看看他的眼睛呢？胡立昌没有再坚持，他就摘下了眼镜，她发现他的眼睛很小很小，比正常人小的多，她一时无话可说。
9
苏梦醒走出房间，环视着一排排简易的工棚，里面住着从山乡召集而来的民工，他们夜以继日的劳作，在胡立昌的管理下，生活的相当艰辛，每天披星戴月习以为常，下班回来只是叹息。因为胡立昌经常拖欠民工的薪水。
工棚周围是一片片碧绿的菜地，还有无名的野花，望着天，望着地，没有任何东西可以填补她内心的空虚，这种生存状态简直要把她憋闷死了。没想到，胡立昌成为她的命运左右者，她的心绪给某种疑虑和某种无法言喻的恐惧搅乱了，怎么办？从一个高中生沦为一个厨子？她的生活还能称之为生活吗？
苏梦醒不能对胡立昌提出过分的要求，这又无可奈何地把自己置身于自欺欺人之中。
入夜，隔壁传来男欢女爱的狂笑声，有时还有低沉的呜咽声，吵的她无法入睡，心中不安，精神游离。
苏梦醒在镜子里认真端详自己，她并不怀疑自己的美貌，因为美貌命运才坎坷吧？
回想往事，那是令苏梦醒十分迷恋的时刻，她永远记住了那个沸腾的夜晚。如果他现在来到她身边，说明真相，说一声抱歉，她仍不会拒绝他的。因为她真的爱他呀。那爱虽然短暂，且让苏梦醒神魂颠倒铭心刻骨。
是啊，人在缺少什么的时候就想拥有什么，这便是人自身的不幸。因为我们总是自己原谅了自己。尤其在欲望面前，人很难摆脱物质的诱惑。
苏梦醒实际上成了胡立昌廉价的雇佣工，在食堂里做饭也好，暂时有了着落，能够挣钱给家里，她不能忘了父母的养育之恩。
每天起早贪黑，捅火、揉面、上街买菜、买米买面，她和四川妹子给一百多人做饭烧菜，一天下来，累得腰酸腿疼，夜里上床睡觉抬腿都疼，站着不愿坐下，坐下不愿起来。比她小两岁的四川妹子脸色憔悴，神情忧郁，好像失去了笑神经，眼里总是流露出许多哀愁，她任劳任怨的态度令她钦佩，她从不多说一句，从不言笑，让她感到很压抑，她一定有着令人震颤的遭遇。
这时，开车的司机走了进来，他身材魁梧，满脸横肉，皮肤黑里透亮，身上隆起了一块块健子肉，像个拳击运动员，走路大摇大摆，一副痞子样，进了门用瓢舀了半瓢凉水喝了起来。一边喝水一边用眼角扫着苏梦醒，接着他问四川妹子，“哎，小洋马，那一位英俊呀？”四川妹子没吭声，他自言自语地，“车大哥真有本事，刚弄走了一个，又弄来了个表妹，哼，还不知哪一天呢，也得做人流。”
