四十一、
老蔡酒醒后已经是傍晚了，他接的第一个电话是老于来的。
老于说，老蔡啊，怎么样了啊？
老蔡说，老于，我是怎么回来的？是你们送的？
是啊。头疼了吗？老于问。没什么不舒服吧？
老蔡说，老于，我是不是出洋相了？
没有，没有，你什么都清楚，自己也能走，就是有些迷糊……我们不放心，就送你回去了。……你的家不错嘛，老蔡。
老蔡还是放心不下，又问，我真的没胡说八道吗？
真的没，真的，我不骗你，实事求是。
那就好，如果我说了什么不带劲的话，请多多包涵了。老蔡再三道了谢，才挂断电话。
放下电话，老蔡再一次仰面躺下，努力回忆着午餐时的情景。想起老于和他儿子，想起赛男，想起赛男险些提到刚英怀孕的事情，还想起基金会的钱，再往后就想不起来了。忘记真是个好东西，凡是它屏蔽了的，就一定是你不想记住的。
这时，第二个电话进来，是赛男。
赛男问，老蔡，醒了吗？
老蔡说，醒了。哎，赛男，今天谁付的账？
赛男说，你付的。你还说，不用找了！
真的吗？我怎么什么都不记得了？
赛男说，我就是想提醒你，找回的零钱和发票都在你上衣口袋里……
我是不是丢人丢大了？老蔡问。
赛男说，是。反正特别傻！说完她就笑起来。
老蔡说，我以后再也不喝酒了！一壶黄酒怎么可能就把我放倒了呢？
赛男说，可能是因为情绪有些激动吧。
情绪？……老蔡边问着，自己就想起什么来了，好像提起过曲步步。
想不起来了？还是想起来了？赛男在那边问，幸灾乐祸地。
老蔡说，那就谢谢你了。再见，赛男。
如果不是酒的作用，老蔡不会在外人面前提自己家里的事情。他和曲步步一辈子过得好与不好，都是他们自己的事情。从头想起，他和曲步步从认识到结婚，波澜不惊，一路绿灯，没有任何亲人、亲朋好友、上级领导反对——两个工农兵大学生，幸运是一样的；都是先入党后提干，步骤是一样的；都分到了北京，落点是一样的，结合就非常顺理成章。于是就走到结婚这一步。爱过吗？两人在一起，怎么都是爱。想听她唱歌，是爱；天天等她的身影出现，是爱；悄悄拉手，是爱；盼望见面在路口着急，也是爱；为对方操心，提醒穿衣吃药，都应该是爱吧。一起过了快三十年的日子，还不是爱吗？是爱。当然是爱过。可是，你们燃烧过吗？有，还是没有，那能说明什么呢？仅仅是火烧过的爱和没烧过的爱之间的区别。老了就什么都明白了，不再强求。
可是，她的决心是什么时候下的？她离开前是怎么考虑你的？她怎么考虑这个家的？老蔡一点不明白。
打开灯，老蔡这才看见沙发旁的塑料桶，一定是怕他呕吐而准备的。是谁做的呢？显然是赛男，她当过护士，有一份经验和细心。老蔡把桶放回卫生间，一眼就看见自己昨天换下的袜子、内衣就堆在洗衣机上，很是不堪，脸就有些热，想想赛男的观感，更是不好意思。好在，好在，好在她以后不会再来了。什么？你怎么就敢肯定？万一……呢？
两天以后，老蔡又上路了。他的这次出游，是河南、湖北方向，走京广线，听豫剧，看赤壁去。
临走前，他去家里看了看父母，他们还是老样子，听新闻，吃药，晒太阳，接电话，看看老战友自费出的书，议论一下哪处是真的，哪处是吹牛的……老蔡上午去的，中午在家陪他们一起吃了顿饭，就离开了。他对自己目前仍然能够频繁出游而心存侥幸，他预感到这种自由已经没几天了。老人无论多么老，只要两个人都在，这个家就是平安的，儿女的心也是平安的。但是只要一个人去了，剩下另一个，做儿女的就不能再掉以轻心，就要全心全意地陪伴，照顾，尤其是解除老人精神上的寂寞，那就需要你的日日夜夜了。
在干休所的停车场，他又看见了那辆红色雪佛兰越野车。这次，他特地走过去看那车的牌子，一看就知道了，这车的确是赛男的！上次他问过赛男住的是哪个干休所，赛男闪烁其辞，好像是不想说，为什么呢？ 他掏出手机，给赛男拨了个电话。
赛男，我是老蔡。
哦，老蔡，什么事？赛男好像在吃饭。
老蔡说，我看到了你的车，你的家可能和我老爹在同一个干休所……
啊？！听得出来，赛男被噎了一下。真的？他们住几楼几号？
老蔡说，你先别问我了，你先告诉我，你是几楼几号？
按照赛男说的楼号，老蔡走到她家楼下。这是干休所最早建的一批楼，还是六层砖混楼，没有电梯，丝毫不考虑干部老了以后爬不动楼梯的可能，或者以为当时的营团干部永远不老。赛男家在五层，老蔡爬了五层。按他的体力，爬山爬楼都没有问题，但是这天这个五层楼却让他心跳失常，气喘吁吁。502。他等气息平稳了以后才敲了门，门应声而开。
赛男穿着一套肥肥的家常小花布衫，小花布裤，把老蔡请到沙发上坐了以后，就把一小盆切好的西红柿倒进榨汁机，嚓嚓一转，端过来两杯番茄汁，一杯给老蔡，一杯给自己。看起来她这个家很少让男人来，因此随处都是女人的小摆件，随手都是女人用的小工具，缝纫用品、毛衣针，剪子、贴花等等。
老蔡喝着番茄汁，打量着赛男的家居，说道，还不错，装修设计师的杰作到现在还没过时……
赛男说，我过几天就要重新装修了，我要把电视挪到那边，在这儿放一个贴墙到顶的鞋柜，镜面的，穿衣镜就有了；再把我卧室里的大衣柜撤了，在那个屋子里做一个……
老蔡打断她的话，说，什么意思？有什么新变化了？
赛男说，没变化就不能装修了？
老蔡说，按道理是这样，否则如果再有变化了，这又变成旧的了，还得再动……
赛男支吾片刻，说，就算快有变化了吧，所以……
是吗？老蔡一口喝完杯子里的番茄汁，压住猛然涌上来的心悸，故做轻松地问道，是什么人哪？
赛男说，是个记者，高级记者，据说发表过好多作品……唉，我也不懂。都说他挺有名的……
是不是觉得他们记者特神秘？
也不是……就是……好像挺有才的。
嘴巴特能说，是不是？他是跑哪一行的？
就是……是跑经济的吧。……是我们这次办展览的客户给我介绍的……
老蔡说，我没问是谁介绍的。
赛男盯住他，说，有何指教？
老蔡说，我过去是搞企业的，你知道吧？……我们经常和记者打交道，有的可以说都认识十几二十年了，但是我和他们之间从来交不成朋友。我们之间只有钱的交情。就说新闻发布会、记者招待会，车马费从五十、一百，到三百、五百，又到三千、五千……我看不到他们的职业良心何在，只看得到他们的贪心。所以，报纸上关于任何企业的报道我都将信将疑，因为不知道其中有多少是钱在起的作用……
赛男呆呆地看着他，一言不发。
