顺儿过完年后没有再回煤矿，而是待在了镇上。他托姐姐姐夫帮他给镇长说说，在合作食堂谋个差事。他的父亲卧病在床，可能将不久于人世。而他的母亲早不知带着他的几个弟妹逃荒逃到哪里去了。他问过许多人，都说见过这母子几人，可是当他找到地方时，却又没找到人。天宽地阔，人海茫茫，他决定放弃这种漫无目的、大海捞针般的寻找，因为他还有年迈多病的父亲要照顾。
当他把这些情况告诉我们的时候，我感觉我们两个人真的是同病相怜。可不是吗？年纪轻轻的，就都承受起了生活的苦难与重担。为了让家人过得更好一些，不得不献出自己宝贵的青春年华，不得不放弃本该属于自己的幸福与欢乐，在很多事情上委曲求全。
宋词中写道：天意怜幽草，人间重晚晴。我不知道自己是不是已经成了被上天所怜悯的一棵草儿，也不知道是不是正在走向一种迟来的情感。不知从何时起，顺儿的身影就老在我的眼前晃动，而我的目光，也总是习惯性地寻找着他的身影。只要他在合作食堂里干活，我便不由自主地会带着儿子女儿到食堂去溜达，只要能看到他，心里就踏实了，否则就是空落落的，慌兮兮的。而当我们真正有机会坐到一起时，万语千言又不知从何说起。
这种感觉，好像很久以前有过，但又明显不似从前。这是一种面对瓜熟蒂落的感觉，仿佛不及时伸手采摘的话，它就会自己掉在地上，如果无人问津，它将慢慢腐烂变质，最终很可惜地消失于天地之间。
而我，依然在它面前犹豫着、徘徊着，思虑重重，患得患失。
而顺儿，依然在它面前谦让着我，默默无声地等待着我。
这是一段漫长的等待。虽然说起来不如等业成哥那么神往，不如等全有那么踏实，不如等舜龙那么亲切，这却是一段天天都会出现且无法驱散的、遥遥无期的等待。
时间如蜗牛，慢慢地爬过了春的朦胧，夏的燥热，秋的平和，冬的执着。
终于在临近第二个春节的一天，大家都暂时无事可干坐在一起闲聊时，姐姐看着我和顺儿笑道：行啦，你们两个也莫你望我我望你的了，大家都看出来了，你们都互相喜欢，也都认为你们两个般配。不如就在过年的时候把婚事办了，安安心心地在一起过日子！”
当时我们正说着给舜龙找媳妇的事呢，谁知姐姐会冷不丁地扯出这样的话来。我心里一点思想准备也没有，不知该如何回答。
顺儿也红着脸，傻呵呵地笑着，一言不发。
姐姐用命令的口吻对他说：“顺儿，你是男人，你先说，你觉得我妹儿怎么样，能不能配得上你？”
“大姐你啷个说出这样的话哟，不是她能不能配上我……是我配不上她！”
“你说这个话是啥子意思？”姐姐问，“是不愿意还是有其他的啥子打算？”
“我……我哪能不愿意呢？只是我考虑，自己很穷，至今没有存上一分钱，怕委屈了她……”
这是什么话？应该是一句最好的托辞吧。嫌我是寡妇，有两个年幼的娃儿，还有个瘫痪在床的妈，负担太重？
看着他当时说话的样子，我有些失落，于是恨恨地、酸酸地、硬生生地说，我的姐姐呀，我是你的亲妹儿，你为难我也就算了，何必要为难别人？他一个单身汉，无牵无挂，该找个和他配得上的人过一辈子，你妹儿的拖累这样大，谁能受得了哟？！
说完，我起身走出门外,心里烦烦的。
过了没多久，顺儿走出来，小心翼翼地挨着我站着，末了小声说：“连他们都听得出我说的是啥子意思，你啷个要往别的地方想呢？”
我说：“我不那样想要哪样想？我就想自己的拖累大，配不上你。”
“你看你，啷个要反起想嘛？”他有些急了，“好妹儿，大姐刚才问的话，你还是好好作个答复嘛，莫要黑起个脸来给我看行不行？”
“答复？啥子答复？你不是说你配不上我吗？你觉得你能配上哪个，或者说哪个能配得上你，去找她就是了。”
“唉……”顺儿长长地叹了一口气说，“都怪我，不会说话，其实我心里头一直都是很看得起你的，也说不清楚究竟是啥子原因。你那么小就开始一个人照顾老母亲，不容易呀！结了婚也是屋里头地里头像个男人一样干。我认为你很了不起，不是一般的女娃儿。我——”
他沉默了半晌，我也沉默了半晌。
“你啷个又不说话了？你说呀！” 我们俩又同时开了口，末了相视一笑。
顺儿摸摸后脑勺，说，“我早就想帮你做点啥子了，又害怕你误会。再说，那个时候竹香还在和我耍朋友，我也害怕她误会。”
“竹香？”我听到此处有些突然，毕竟已有很长时间没有听说她的消息了，她现在过得怎么样也不甚了解。
“对了，你和竹香到底是咋回事？你们两个耍得那么好，为啥子要分开？我们都以为你们会结婚的。”我说。
“唉，我们两个，门不当户不对，我早就知道自己和她不可能成一家人，她老汉说得也对，只怪我没有本事……”
接下来，顺儿似是不愿再说了，我也不打算再问了，一切又变得静默起来。
过了一会儿，顺儿柔声道：“如意，你愿意跟我一起生活吗？我会好好照顾你和你的老人，还有娃儿。你一个女人家，这样撑是撑不起的，我看着也……不忍心！”
他的真诚已不容我再作他想，我走到他身边，他抱紧了我，我却幸福得低声啜泣起来。
经大家商议，我们将结婚的日子定在了正月十五。其实，说这天团圆、美满都不重要，重要的是舜龙可能要回来相亲，一并参加我的第二次婚礼。
顺儿下完聘礼的第三天，恰逢镇上赶集。秀清来找我，让我陪她到集上转转，买些嫁妆之类的东西。她也准备结婚了，男娃儿是另外一个公社学校的老师。
秀清白玉般光洁的脸上始终飞着两朵红云。我俩一般大，可我看着她，却觉得自己已经很老很老了，怎么看她都比自己年轻、漂亮。她走到哪里都会留下一串“咯咯咯”的笑声，一副纯真、烂漫、无忧无虑的乐天派形象。跟她在一起，不知不觉地就会被她的快乐情绪所感染。
尽管我和她曾经有过一些不愉快，但那都是多少年以前的事了，再说全有已经不在了，再计较这些事毫无意义。我和她仍旧是无话不说的好姐妹。
我抱着儿子永强，她牵着诗月，我们逛了一上午。说是赶集日，集上的买卖也并不是很多，只不过比起平日，来往的人相对多了一些而已。我们走走看看，秀清买了一对钢夹，一对红头绳，还有一个小圆镜子，另外扯了几尺红布。
我发现集上卖的烤饼闻起来很香，就买了两个，硬塞进她的花布袋子里，让她在回去的路上垫垫肚子。
后来，永强和诗月两个都困了，我们便准备回去。我邀秀清到家中坐会儿，她谢绝了，说要赶紧回家，去照顾她养的那些鸡和鸭。
我走进家门，将早已趴在肩头熟睡的永强放在了床上，然后将诗月也抱上床，让她自己去睡了。
这时，妈妈将脸扭向我这边，说：“如意，我口渴，给我倒碗水。”
我正在倒水时，看见门外有个人影在晃动，定睛一看，竟是那个伪君子郝医生！他正探头探脑地向屋里张望。
这个挨千刀的，怎么跑到这里来了？他想干什么？！
我的脑海里迅速闪过他给妈妈看病的几个镜头，心里陡然一惊，暖瓶里的开水倒在了手上。
我赶紧走出去，他看见我出来，便嬉皮笑脸地站在了那里。
他那副样子着实令人作呕，我嫌恶地皱起眉头，没好气地问：“你来干啥子？滚！”
“哟，莫要这个样子嘛，我刚刚才找到你，你就要喊我滚，太无情了吧！”他边说边嬉笑着走过来，并且大大咧咧地坐在门边的条凳上。
“如意，你在跟谁说话？喊谁滚？”妈妈听到响动，扭过头来问。
我没有回答她，也不知如何回答，只是下意识地立在门边，以挡住她的视线。
我睁大眼睛，恨恨地看着郝医生，用十分强硬的口气说道：“滚！我喊你滚！我们家不欢迎你！”
“啧啧啧，你看看你看看，好像跟我有多大的仇恨一样。难道我们过去的旧情你都忘记了么？嘿嘿……”
“如意，你们在说啥子？到底是哪个来了？”妈妈的语气有了明显的不悦。
我依旧没有回答她，又恨恨地说了一遍：“你不走是不是？我——我——我——”
“你——要——怎——样？”他偏着个小脑袋，摇来晃去的，一副量我不能把他怎样的神情。
我被他的厚颜无耻彻底地激怒了，转身从灶屋拿出一把菜刀。
“你走还是不走？不走我就砍死你，你信不信？！”
“如意，哪个来了？又是土匪吗？”
妈妈支起半个身子，努力向外看，声音因激动而变得尖细起来。
此刻，郝医生像是发现了一棵救命稻草似的，赶忙跑到妈妈身边，搀扶起她的胳膊，说：“哎呀，大姐，我不是土匪，我是给你治过头痛病的郝医生！你的头现在还痛不痛了？我今天是来看你的！”
“哦，郝医生哪，我记得，当然记得！如意，你这是做啥子？郝医生来了，你为啥子不请他坐哩……我还以为是啥子人来了。郝医生，你快坐，莫跟她计较。”
郝医生坐下来，得意地看着我。
我气得肺都要炸了，嗓音在不停地颤抖：“妈妈，你不晓得，他不是好医生，他、他、他……他是个人面兽心的坏东西！”
“他不是郝医生么？”妈妈眯起眼睛仔细看了一下，说，“如意，他就是郝医生哪，你不认得他了么？他治好了妈妈的病，是妈妈的救命恩人，你不好好感谢人家，还说这样的话，你良心何在？郝医生，你大人大量啊。唉，自从我的女婿死了以后，她的脑壳就是这样昏昏沉沉的，连人都认不清了。”
“哦，你的女婿死了？啥时候死的？”郝医生小眼珠一转，道，“那你的女儿岂不是很可怜了？”
“是啊，说的就是啊。唉……”
妈妈整天躺在床上，自始至终不知道郝医生是怎样的一个人。她甚至不知道，为了治好她的头痛病，她的女儿在万般无奈之下所遭受的切齿之辱。但此时此刻，我能告诉她事情的真相吗？告诉了她之后，难保她的精神不会崩溃。最可恨的是这个人面兽心的郝医生，事情都过去了那么久，谁会料到他居然还敢跟踪到家里来，在妈妈面前装好人！他到底想干什么？！
一时间，新仇旧恨一齐涌上心头，我只觉得羞愤难当，坐在那里浑身发抖，又气又急。
“妈妈！”我大叫，“你跟他一个外人说这样的事干啥子哟！快点喊他走！喊他走！”
我害怕他还会说出什么不该说的话来伤妈妈的心，便不顾一切地冲上去拉过他的胳膊就往外走。
他果然边挣脱我边胡言乱语道：“那个娃儿是不是我的啊，我要见我的娃儿……”
我不知哪里来的力气，一直把他拖出门外，扔在地上，摔了他一个狗吃屎。
然后“嘭”地关上门，插紧门栓。
