作为在解放战争中率先发起的(三大战役之一)辽沈战役，是以毛泽东为首的中央军委较早预视到东北野战军力量迅速发展，决定可以率先与国民党王牌军在东北进行的战略大决战；也是现代世界伟大的军事家毛泽东运筹帷幄、缜密布局、详细部署，通过无线电遥控指挥的东北战区获得完全解放的大决战。这场历时52天的著名战役，以东北野战军伤亡6·9万人，在东北的国民党军基本被全歼、伤亡被俘47万人，东北彻底获得解放的卓越战绩载入史册！
毛泽东在半年之前曾亲自为辽沈战役起草制定了详尽、明确的战略目标和方针、策略：在1948年9月7日（战役前五天）的电文中，不仅首先明确提出“……在九、十两月或更多一点时间，歼灭锦州至唐山一线之敌，并攻克锦州、榆关、唐山据点，就可歼敌十八个旅左右……”还提出了战役当中应当注意的三个要点：“（一）确立攻占锦、榆、唐三点并全部控制该线决心。（二）确立打你们前所未有的大歼灭战的决心，即在卫立煌全军来援的时候，敢于同他作战。（三）为适应上述两项的决心，重新考虑作战计划并筹办全军军需（粮食弹药、新兵等）和处理俘虏事宜。”毛泽东在战役展开的10月10日起草的电文中，又明确提出了四点指令……他在最后的（四）中特别强调：“你们的中心注意力必须放在锦州作战方面，求得尽可能迅速地攻克该城。即使一切其它目的都未达到，只要攻克了锦州，你们就有了主动权，就是一个伟大的胜利……”
1948年10月14日黎明，一纵驻高桥临时指挥部，司令员李天佑与政委梁必业还在等待着作为总预备队出击的命令；二位主要指挥员也在按既定的战略方针预测着战事的进展和走向。作战处长管松涛带着江拥辉、徐绍勇两位师长走进了纵队司令部，一场围绕主动请缨杀敌的争执随即展开。李天佑寻问二位说：“怎么，急躁病又犯了？”一师的江拥辉回答：“这各级的请战电话被杜绝打了，还不行我们来集中反映指战员们的请求？”徐绍勇迫不及待地说：“我听说这二纵也拉上去同三纵一起在锦州北部打主攻了，咱一纵（缺三师）还是被凉在这！这大家伙能不急吗？好歹咱一纵也是打头的呀！”梁必业半开玩笑地说：“我看是你这个‘毛猴子’先火烧腚了！”
司令员李天佑带有同情地说：“这个四纵遭受了巨大的伤亡还在顽强指挥阻击战斗，围歼锦州之敌的‘第二顿大餐’即将打响，恐怕我们又将……”
政委梁必业思索了片刻指着桌上的地图说：“锦州的范汉杰与卢浚泉的第六兵团才15万人；可还有沈阳廖耀湘的第九兵团、周福成的第八兵团30万人，以及长春郑洞国的第一兵团还有10多万人；只要我们按总部的部署，在锦州与锦西之间的塔山把这道门关死，东北所有的国民党军队就都跑不了啦，硬仗有我们打的！总部之所以把我们一纵当作预备队，放在锦州与葫芦岛塔山之间高桥，绝不是让我们抄着硬傢伙的一纵来观战的！”
“可事实正是如此啊！”一师师长江拥辉辩驳着。二师徐绍勇师长更不示弱地补充央求道：“重要、重要——都是不断变化的！向上反映、反映，说不上也会把我们也随时派上去！”
李天佑则冷静地说分析表态说：“我认为必业政委说得对，这场辽沈战役面对的是国民党在东北50多万的劲敌，理应靠整体的力量分步骤地实施阻击、攻坚和围歼！不请自来的‘几桌客人’必须靠众多的部队分别来接待、处理！总部把我们一纵作为塔山阻击战和锦州攻坚战的总预备队，一定有它的特殊意义！越是到了总攻开始的节骨眼上，就越预示着敌人将全力出击、需要我们预备队上的时候啦！”他当众再次下达指令说：“通知一、二师各级指战员，我们就在此待命，哪也不去！但都给我都打起精神来，随时做好打大仗、恶仗的准备！”……
果然如一纵指挥员所料，从早6时开始，在塔山阵地上国民党军东进兵团的大举进攻，像潮水一样铺天盖地地涌来，又不断成片成片地向后倒……
1948年10月14日,林彪在指挥部里看着表上的指针走到了上午9点50。离预定发动总攻的时间还有10分钟，罗荣桓所担心的事情没有发生；可谓是万事俱备，只待总攻命令的下达。突然，锦州城区外围响起了隆隆的炮声。看着101和102首长焦急、机警的眼神，103参谋长刘亚楼放下电话报告说：“是城内守军先在西面与韩先楚的攻城部队接上了火。”
101、102首长的目光碰到了一起，二人几乎同时表态说：“开始吧！”
刘亚楼迅速拿起指挥部的电话，下达了命令：“总攻开始！”顿时，城外炮兵纵队早已准备好的500多门大口径火炮，便向城内敌人的工事齐发，近一个半小时对锦州不同区域防御工事的全面摧毁清除之后，二、三、七、八、九五个纵队的攻城部队从四面一起发起了猛烈的突击攻坚。自持资历老、经验多，并挂有东北剿总副总司令头衔的范汉杰，一面积极指挥守城部队誓死抵抗，一面向援军呼叫着：“共军的全面攻城已经开始，恳请援军速来解围！”
可他没曾想到，蒋总司令临阵指挥的东西两个兵团，那个也没能到达被围的锦州，他的第六兵团，竟成了被数倍共军围歼的第二道烹中大餐。他现在只有靠自己苦心经营的城防工事，指挥这十几万被围歼的士兵来进行抵挡了。可他心中明白，在越战越勇的东北野战军面前，已经是命悬一线，大难临头了。他不断地通过指挥系统，抱着不自信的茫然地向城防的部队喊叫着：“只要能坚守几天，就可以等到援兵的到来！”
此时刘世杰带领的新闻小分队已经到达激战的锦州城外，随即开始了现场观摩和采访报道。田源和李钧用手中的笔和相机，记录下了攻城部队一幕幕精彩的场景。刘世杰和孙孝武拿着枪，为二位记者做着护卫。他们虽然没能亲自加入冲锋陷阵，可亲自观摩到兄弟部队在这场大战中神勇的表现，心里的高兴和自豪都呈现在了每个人的脸上！
刘世杰走进身边炮兵部队的一个指挥员，向他大声询问道：“你们是炮纵哪个团的？打的太棒了！”那位指挥员瞅了瞅眼前的刘世杰反问道：“你是哪部分的？”刘世杰：“一纵的。”“啊，一纵的老大哥呀，我们是炮纵一师一团的，威力不比你们差吧？”这位指挥员边说边将刘世杰递给的一根烟别再耳朵上。刘世杰又大声对着他的耳朵说：“这两位是随军记者：是专门来采访报道咱们部队打锦州的！”
“嗬，没问题，我可以向你们透露，这次打锦州，光这种一百毫米以上的大炮，就有四五百门，炮弹成火车皮的往这卸；敌人的城防工事都在我们炮击的范围之内！你们看，还没等我们的炮火向前延伸，攻城的尖刀部队已经提前冲上去了。”刘世杰：“是啊，我们上次打四平时，团里的炮兵营的炮弹有限，只能打十分钟。哪像这次，这不停地狂轰足有50分钟！敌人的炮火已经没了脾气！”
在总指指挥部，参谋长刘亚楼通过望远镜看到在炮火攻击过后，我军攻城部队在护城河遭到敌人顽强的阻击，他于是向101汇报：“敌人的火力很猛，攻城的尖刀部队均被压制在护城河下。”林彪一听，禁不住厉声喝道：“乱弹琴！传我的命令，要集中火力，想办法先在一点上撕开口子！”刘亚楼：“是。”他拿起电话，喊道，“各尖刀营要迅速在敌人薄弱点上取得突破！……”
塔山的阻击大战仍在继续，高桥一纵两个师的预备队还在焦急中待命。三营的官兵急得不得了，营长白守礼带着魏大虎已经来到团指挥所要任务了。他哀求说：“团长，这两面都打的热火朝天的，可我们还在这里窝着！”
罗韬：“一切行动听指挥。只有我们这里守得住，兄弟部队在锦州才打得稳。”马骅政委也解释说：“师里和纵队首长们比咱们还急，可这大兵团作战，一切都得听总部的指挥和掌控。我们支援四纵的炮弹，都是经过请示上边同意的。”魏大虎：“这炮弹再管用，可仗是人家四纵打的！”……团长罗韬拿着望远镜边看边说：“除四纵、十一纵之外，还有两个独立师在配合这场阻击……这回反过来了—该敌人叫苦啦！他们采用的人海战术的不断攻击也不管用了！他们在体验美国人赠送的武器装备（被我军缴获）的威力！”魏大虎：“这叫不知量力，自食其果！”
在北山二纵指挥部观音洞旁，新闻小分队的四个人在制高点俯瞰整个锦州的攻坚战。刘世杰拿着望远镜喊着：“快看，南面已经有一个点被邓华的七纵队突破了！”李钧：“这么快，才15分钟！”田源：“漂亮，我看到了。北面攻城的几个点的冲锋打的也非常猛烈，爆破声连续不断，虽然双方伤亡的人员在不断增加，但进攻却越加激烈。
刘世杰：“快看，二纵的五师和三纵的八师两个攻城老虎在左右两个点上突飞猛进（只见突击队前面的小红旗在不断前行）！”
城西北门外的城垣被炸开了一个大豁口，手握冲锋枪和轻机枪的先头部队随即冲了进去。很快，前卫部队又迅速拓宽和延伸，爆炸声和喊杀声贯穿了整个锦州城区。到处是死伤的国民党士兵和炸坏了的枪炮。李钧提议说：“我们也到前边去吧?”刘世杰：“好，你们跟着我走！”轻装步行的四人来到城西北门外约二华里的二纵团管区。刘世杰介绍说：“承担在这里突破的是二纵的五师15团。看到城墙上的红旗了吗，这里已经突破了！”李钧用相机拍下了这组镜头：被炸毁了的城墙缺口，城墙边架设的梯子，红旗下布满了敌我双方官兵的遗体。
刘世杰带着新闻小分队在随着突击的进展向前跟进。只见一个负了伤的战士，肚子上挨了一枪，肠子冒了出来，可他一手捂着肠子，仍然在往城里爬。他对身边的一位营长说：“我没完成任务，我要前进！”那名营长安慰他说说：“我们二梯队上来了，来接替你们的。”他又向冲上来的部下一挥手“快，顺着南北大街往东打，迅速扩大战斗面！”
田源询问那名受了伤的战士：“你们是那个部队的？”那名伤员回答：“我们是尖刀团！”田源：“番号？”来到跟前救助的医护人员说：“取得突破的是五师15团。舍身炸碉堡的一个英雄是八连二排的梁士英，已经光荣牺牲了。是他用身体堵住了投进去的爆破筒……”
田源：“走，我们协助你把这个伤员抬下去。”李钧知道这是要顺着这个线索采访舍身炸碉堡的英雄，于是把相机挎在了脖子上，与刘世杰等几人抬起担架向后走去。
刘世杰向一个营长模样的俘虏询问：“你们的城防总司令部在哪？”这名敌军俘虏如实回答道：“离这里不到十公里的铁路局。”记者田源询问道：“在你们国军的官兵中，对这次打锦州是怎么看的？”“没想到你们的火力这么猛，人数这么多！大多数人是不想与你们硬拼到底的……也知道你们是优待俘虏。”
刘世杰对田源说：“我又了解到，担任向锦州‘剿总指挥所’突击的是小北门的三纵和六纵。离这不远……”田源：“好，我们这就去那！ ”
在一个普通民宅里，小分队的随军记者见到了三纵司令韩先楚。田源兴奋地说：“韩将军，您在战役一开始，就率领三纵攻陷了义县这个守护锦州外围的重要门户，歼敌一万多！现在又负责指挥西北方向两个纵队的主攻。我们新华社很想通过您简单了解一下，部队攻坚的进展情况和英雄事迹！”韩先楚有点犯难地说：“战斗正在紧张进行，你们都看到了，恐怕……”田源：“您就说说现在突进去的是哪支部队好吗？”
韩司令无奈地回答说，六纵的17师不愧为是攻坚老虎，特意调过来跟随我们三纵在这最坚固的地带插进去了！师长叫龙书金，在四平攻坚战中获得了‘攻坚老虎’的称号，这次又立大功了！歼敌三万多。”
田源：“听说突破的部队中，是一名叫梁士英的爆破手把爆破筒用胸口顶住，炸毁了碉堡！以他自己的牺牲，赢得了宝贵的时间，才避免了更大的牺牲。”韩先楚：“是的。报上来的英雄和英雄集体太多了……八师24团的瞿文清连长亲自爆破炸毁了大楼堡垒；三连的罗大印连长攻进了市政府大楼……”
一个参谋上来报告说：“是南面先取得突破的，现在南北夹击部队已经在城中心胜利会师，并开始了对守城部队的分割围歼！”韩先楚：“他们怎么这么快？”参谋：“我听说邓华指挥南面的攻坚部队采用的是破墙攻击法！”田源：“什么叫破墙攻击法？”
韩先楚微微一笑说：“就是不按老模式沿街巷的线路挺进，而是在巷战过程中遇墙爆破，直线穿插前进。这已经被我们的攻城部队广泛采用了。另外，夺取北面两个制高点配水池和“大疙瘩”（古烽火台）的，是我们三纵的七师20团和八师的24団，在夺取这两个被称为‘凡尔登’的坚固严密的制高点中，涌现了许多像吴连义舍身炸‘母堡’（用身躯堵住插进母堡中的爆破筒）式的英雄！你们去采访采访他们……”当田源不得不离开正在指挥作战的韩司令时，韩司令的警卫员陪送走出来，又急切地补充道：“之所以能迅速攻克这两个关键的制高点，正是韩司令亲自于12日夜里亲临敌人两个强大的火力群，率领指挥20团的七连和24团的三营采用火炮平射等战法，才及时果断拿下的！”田源：“这太好了，不愧为是攻无不克的‘旋风司令’！请你再说具体点……”
范汉杰在指挥部里听到城防被共军突破，顿时大惊失色，气急败坏地调动预备队顽强抵抗。他高声喊着：“千万要顶住，援军很快就到！……你们都给我顶住！”他身边的无线电报话员，也大声地向救援部队请求火速救援。在枪炮声越来越近的情况下，他的手下人员开始提示范汉杰：“司令，还是换上便装转移吧？”已经有些绝望的范汉杰目光呆滞，已经身不由己、稀里糊涂地带着警卫营开始向城外溃逃。
由于国民党军内部勾心斗角，加上蒋介石亲临东北盲目与共军决战的瞎指挥，从而使得实力雄厚的廖耀湘第九兵团的五个军，在辽宁东部的新立屯一线足足徘徊了20多天，13日占领彰武，15日才进到新立屯，眼看着锦州被围坚而不敢靠前。这使得不甘丢掉锦州的蒋介石在电话里大动干戈，他严厉地斥责廖耀湘说：“你现在在哪里？你的先头部队在那里？你告诉我什么时候才能到锦州？你为什么一再抗拒我的命令？……”
第二天下午，传来消息，经过31小时的围歼，锦州范汉杰的15万守军全军覆没！锦州城已经完全解放。
李钧高兴地说：“梁士英烈士的详细事迹搞清楚了！”田源和李钧赶紧汇总手头的文稿，交给孙效武通过无线电向新华社和解放日报发稿。
孙孝武看着两位记者在屋内挥笔忙碌的情景，笑着问；“怎么样大记者，这回有写头了吧？还缺啥，尽管吱声。”李钧有点难为情地问：“你们一纵的战绩如何，最后上没上？”刘世杰在一旁接话：“ 作为总预备队的情况要严格保密，现在不便向外透露。”
田源：“锦州被攻陷的简报都已完成，几个小时后就会见报了。现在的任务是了解总指挥部的位置，到那去采访一下！”孙孝武：“好消息！作为锦州的总指挥范汉杰等人被我们活捉了！ ”
刘世杰：“快走，去总指挥部!”李钧：“总指挥部在哪呀？”刘世杰：“不远，骑马也就半个时辰。”田源：“咱们一起都去！这个采访的机会千万别错过了。”
在天津的蒋介石得知锦州失守，意识到锦州通往关内的铁路通道被掐断；尤其是长春守军在久困之下将要发生哗变，不禁大惊失色。10月16日上午，蒋介石写完要 （郑洞国）突围的手谕，命令航空部队空投长春。然后登上‘美龄号’座机，紧急赶往锦西前线。
在锦州上空，他向下张望，看到已经沉寂失守的锦州，取下灰呢礼帽，又见到许多满载货物的卡车正从城内向城外开，他往后一坐闭上了眼睛，眼角涌出两滴泪水。飞机在锦西机场降落后，蒋介石披上黄色斗笠，戴上礼帽，走出舱门。他走下飞机，没吭一声，匆匆钻进小汽车，在这一瞬间，迎接他的诸将领从他花白的鬓发中，看到曾经狂妄叫喊要铲除共军、独揽江山的蒋总裁的虚弱和无奈。
小汽车在警车的护卫下驶进茨山五十四军军部。走进军部会议室，蒋介石面对阙汉骞指着大骂：“你不是东西，给你这么多部队，又配备了海空军协同作战，这么多天连一个塔山都攻不下来，你不是黄埔生，是蝗虫！你是蝗虫！”作为军长和前线总指挥的阙汉骞低下头，无言以对。蒋介石又转身对着陈铁（东北剿总副总指挥、接替阙汉骞的前线总指挥）等众将领大吼：“你们真是没用，以三个主力军另两个王牌师，加上海空军火力，把塔山都炸平了，还攻不进去，白白浪费了我20发24生（24厘米）的炮弹，无能至极啊！”此时，蒋介石身边的侍卫拿着电文报告说：“卫总发来的，锦州和长春相继失守……”
蒋介石接过电文，双手颤抖、眼衔着泪水看完，将电文摔给侍卫，狠狠地说：“我跟他们拼了！”蒋介石要回会议厅，侯镜如上前说：“总裁，去吃饭吧。”蒋介石抚干了泪水回答：“我不过你们的腐化生活！”侍卫只好给他拿来饼干，倒了一杯开水。
蒋介石仍然不死心地对没有离开的侯镜如说：“共军必定伤亡惨重，不能再战了。你要跟廖耀湘协力，东西对进，夺取锦州。廖耀湘已经到了新立屯。这次如果再搞不好，我非杀你的头不可！”他训斥完了之后，又对卫立煌和杜聿明说：“如果共军主力真的回师向东，告诉廖耀湘相机吸引共军于开阔地一带与之决战。这是决定命运的一战！”蒋介石这时候的判断（认为对方伤亡很大，不经休战不会再战）又是错误的。（黄河出版社《四野十大主力·十大虎将传奇》）
当刘世杰他们赶到牤牛屯的东总总指挥部，已经是晚上八九点钟了。听说总指挥部的首长都撤了回来，被俘的范汉杰也被押送到了这里，就顾不上吃饭，靠田源新华社记者的身份，随两位记者加入了这场对范汉杰特别审问的采访。
只见林彪、罗荣桓等几位高级将领在指挥部的一个大屋子里，见到了被带进来的最大战俘。范汉杰还穿着装扮成商人的便服，一副失魂落魄的样子。林彪问道：“你对锦州这仗有什么看法？”
范汉杰已经意识到审讯他的这几位就是东总的高级指挥官，他便如实地说：“打锦州这一招，非雄才大略是下不了这个决心的。锦州好比是一条扁担，一头挑东北，一头挑华北。现在扁担断了。”
林彪得意地笑了。罗荣桓看了一眼墙上的毛泽东像，不客气地说：“战略上我们棋高一着。那么，战术上呢？”
范汉杰：“贵军的炮火猛烈，出乎意料！我们的炮火全被压制住了。贵军迫近挖壕作业很熟练，我们在地面上看不到部队运动，无法实施阻击；贵军冲锋起来，实难抵挡。”
新立屯廖耀湘第九兵团临时指挥部。得知锦州失守，受卫立煌牵制（卫不同意蒋介石命廖兵团夺回锦州，而要速回师沈阳），廖耀湘仍左右为难，犹豫不定。廖耀湘对身边的几位军长说：“攻锦州，退沈阳，都对我们不利。只有如刘军长（刘玉章）所说，攻占营口方为上策。但无论去哪里，都要过黑山。一旦上司同意，我们就直扑黑山！只要过了黑山，究竟去哪，就将在外，君命有所不受了！”“那部队现在没接到总部的回电，怎么办？”参谋长赵家骧向他询问道。廖耀湘回复道：“原地待命！”“是！”参谋长巴不得长官的这句话，一转身下达命令去了。
10月17日，夜已经很深了。杜聿明作为蒋总裁派来的督战官，来到了新立屯西进兵团的司令部 。廖耀湘亲沏上上好的龙井，与其在一个摆放干果的茶几旁心神不安地聊着。他以虚心的态度向对方请教说：“光亭兄，你说这共军仅一年的时间，从哪冒出来这么多的主力？而我们的精锐统统不是他们的对手！”
杜聿明不想直说进行这场决战是总裁的误判，他拿起茶杯，喝了一口然后反问道：“原定的会战已经无法实现，你有何打算？” 廖耀湘：“我是罪不在赦，坚决照委员长的命令去办就是了。至于能不能会战了，那不是我的事情。原定的三股力量，已经折了一股，还有一股不能动弹，就剩下我这一股了，去哪会战啊？”杜聿明又喝了一口茶，然后说：“凭我几十年与共军打交道的经验，屈之易，融之胜，而胜之难啊！不过，委员长的命令还要执行。不过可以研究开进的路线。”
廖耀湘：“那我想向光亭兄请教，如何夺回锦州？”杜聿明：“就凭你这点兵力，那不是肉包子打狗吗？”廖耀湘：“英雄所见略同啊！卫长官始终与总裁争论不休，又迟迟按兵不动，也是在保存实力。可如果我们退回沈阳，也会像长春的郑洞国，被活活困死！”廖耀湘起身拿茶壶给对方的茶杯斟满。
杜聿明：“是的。东北的局面已经难以拯救。如能保存住更多的实力，尽快撤向关内，才是上策！”他走到地图前，指着说：“你的西进兵团向南不去救锦，而经黑山、大虎山进山海关，或经营口通过海陆进关，岂不既是兼顾大局，又保全自己的良策？”
廖耀湘也站在地图前，非常赞同地说：“也只有这一步棋可走了！可共军回师的速度很快，最多不过十天。我们必须在此之前通过黑山、大虎山。”杜聿明：“ 这个方案蒋总裁也不会怪罪的 。”廖耀湘：“好，我还得先向卫长官呈报 ！”于是他接通了沈阳国民党军总部的电话 ：“卫长官，我是廖耀湘。经慎重考虑，从营口向关内撤退是上策 。请你再认真考虑这一行动方案。”
卫立煌犹豫（不好直面拒蒋）地回答道：“总裁要我去北平商讨战事，等我到了那再征求他的意见。”廖耀湘撂下电话同杜聿明说：“他卫立煌说做不了主。我只好按兵不动地等待了！”杜聿明也表态说：“那我只好先回沈阳，同卫将军一起去北平向总裁催促了。”
东总的林彪在指挥部里，正严密注视着廖耀湘兵团的动态。林彪询问罗荣桓和刘亚楼：“我看这个廖耀湘不敢来夺锦州。”罗荣桓：“我看哪，他是想跑！这也是毛主席最担心的。”
刘亚楼走过来指着地图说：“他只有奔黑山走营口这条路了！”林彪：“那就通知韩先楚，在大黑山设防，坚决堵住廖耀湘出逃的后路！”罗荣桓对参谋长刘亚楼说：“在锦州、高桥做部队向锦西、葫芦岛和阜新进攻的假象。让十纵的梁兴初外加蒙古骑兵一师速去黑山设防，暗地里通知一、二、三、六纵，一起向辽西走廊压过来！另外，从沈阳再调三个纵队过来，堵住廖耀湘回沈阳的后路。并将此方案报送中央军委。”刘亚楼：“这样一来，这锦州和西进兵团两桌客人，我们就一勺烩了！中央会同意这个大胆方案的。”
在外面侦察联络的刘世杰骑着马兴奋地赶回了记者呆的临时驻地。他翻身下马，将马拴好走进了屋子。他掏出两份报纸兴奋地说：“看看，二位的报道都登了报纸醒目的位子！尤其是田记者这篇《锦州陷落——国民党东北军的后路被断》，还在广播电台全文播发了。反响很大呀！”孙孝武见二位记者欣慰的表情，兴奋地说：“我们这些天还真没白跑！你们太厉害了！”田源则回答说：“是我们的东北人民解放军队，现在太厉害了！我刚才在电文中还得到一条新闻，长春的守军已经起义投降了！”刘世杰：“我现在感到中央先打锦州的战略太英明了！剩下沈阳的孤军廖耀湘兵团，他想跑也跑不了啦。”李钧：“对呀，东北的国民党军队已经被我们英勇的解放军，全部关在东北了.”
牤牛屯指挥部的灯火通明。罗荣桓、刘亚楼等指挥官在得到锦州被攻克，被困长春的六十军起义的消息后，兴奋不已。他们对着地图在领会毛泽东发来的电文。刘亚楼照实说：“主席的意见是部队先休整半个月，然后考虑歼灭锦西和葫芦岛之敌。”罗荣桓却补充提示：“主席更是考虑把门关死，防止东北的敌人跑掉！”刘亚楼心领神会地又问道:“那101的意见呢？我看他正在制定新的作战方案，干参谋的活。”罗荣桓又提示大家坐下来等待，说：“是啊，他不希望别人去打搅。”
东方的天空已经出了鱼肚白，林彪办公室的灯还亮着。终于，伏在地图上用铅笔圈点、对廖耀湘兵团作战方案的101首长直起了身子。他一边在室内来回踱着步子，一边嚼着炒黄豆。他大胆地试想着，要歼灭处在辽西走廊的廖耀湘兵团，就需要扼守住黑山、大虎山这道咽喉通道。谁来担当黑山的阻击任务呢？此刻，梁兴初那副消瘦和斩钉截铁的面容浮现在林彪的眼前。就是他了！
他来到作战室，下命令说：“给十纵的梁大牙发电。命他迅速到黑山、大虎山一线设防，坚决堵住廖耀湘的后路。”随后又对身边的刘亚楼说：“在高桥和塔山一带，制造运兵要打锦西、葫芦岛的假象，同时将锦州周围的主力东调，形成对廖耀湘兵团的围歼之势。”
刘亚楼：“是，我马上给韩先楚兵团发电，让他具体安排好在黑山、大虎山的设防。”罗荣桓微笑着说：“看来这第三桌客人，我们也要好好招待了。”
林彪:“部队虽然很疲惫，但士气很足。等吃掉了廖耀湘再一起休整吧。”罗荣桓也吩咐道：“将此计划迅速报中央军委。”
在彰武一带待命的第十纵队的梁兴初司令，终于在10月21日接到总指下达的电报命令：“……令你们即返黑山、大虎山，选择阵地，构筑工事，顽强死守，阻击敌人，待主力到达后，聚歼前进之敌。”梁兴初看完电文，一拍大腿兴奋地说：“总算没白盼，而且还是场硬仗！”
政委周赤萍也笑着说：“总部能把这么关键的任务交给我们十纵，这是对我们最大的信任和考验啊 ！”梁兴初：“第四纵队在塔山顶住了东进兵团，我们十纵也绝不是孬种 ！”周赤萍：“可我们面对的是15万精锐的廖耀湘，而不是十万大军的侯镜如！。”
梁兴初：“他廖耀湘兵团有什么了不起？”周赤萍：“可四纵拦的是增援之‘巨蟒’，我们拦的是惊弓之‘贼鹰’。兵书上曾有‘不打溃逃之敌。’困穷无望之敌，敌人是会孤注一掷与对手拼死命的！”梁兴初频频点着头说：“你说的在理，塔山阻击战四纵的伤亡率超过了一半以上，可吴克华、胡奇才他们硬是顶住了，五天多没让侯镜如的十万人马，越过阻击线一步。我们驻守的防线，虽然有这黑山和大虎山作天然屏障，可要阻击的西进兵团的二十万精兵！的确要比战胜东进兵团更为艰难！”周赤萍又提示说：“是啊，要做最坏的准备。听说四纵有一纵的两个师做后盾，只用了一纵的几车炮弹。而我们…… 梁兴初回复说：“兵力和任务都已确定。我只能在临行之前给罗总再请求一下预备队了！”
21日上午，刘世杰率领新闻小分队从牤牛屯东总指挥部回到锦州的临时驻地，这只是两间的普通的民宅。他见两位记者和孙孝武谁也没睡，便悄声透露说：“又有大战的消息了！”田源听罢猜测地说：“是不是要攻打锦西和葫芦岛了？”刘世杰摇了摇头说：“你没猜对。我从作总部作战处长苏静那里得知，这回要对付的是廖耀湘的西进兵团。”李钧：“廖耀湘可是近二十万的精兵，如何来打呀？”刘世杰：“还要以阻击的办法把廖耀湘兵团关死在黑山、大虎山以北、彰武以南的辽西走廊里，进行围歼！”
田源惊喜地说：“阻击，围歼！这又是一场大战啊！”刘世杰：“要想全歼东北的国民党军，必须得下大套子！可解决锦州的范汉杰兵团，靠卡住塔山国民党东进兵团的塔山阻击战！而要全歼廖耀湘的西进兵团，关键是要卡住黑山大虎山这个关口的黑山阻击战！而在黑山、大虎山担负阻击任务的正是梁兴初的第十纵队。他们现在已经往那赶了！”
田源：“既然这样，我们就也赶紧往那赶吧？”刘世杰：“时间倒来得及，从这到达那里的路，我们骑马有两天也就到了。只是……”田源瞅了一下李钧，然后断然说：“养兵千日，用兵一时。我们骑马不熟，可怎么也比徒步跋涉省劲。你刘总在前面怎么领，我们在后面就怎么跟！”孙孝武也表态说：“我在后面压阵，如遇紧急情况，我鸣枪示意。”刘世杰：“那我们就趁马匹吃料歇腿的空，都打个盹。等吃了午饭就上路。我估计，明后天准能赶到那里。”
