这时，运河镇一位名叫彭守信的教书先生也跟着梁震等人挤进人群，梁震认识他，便向彭守信点了点头。
一位工友感慨地说：“咱们出力流汗，当把头的坐吃享穿，人死了有谁管呀！”
彭守信气愤地对着人群说：“是啊，日本人来了，粮价一天三涨，工人下一班窑，挣不到一斤粮食钱，这咋叫工人活命呀？日本侵略军发动太平洋战争急需煤，所以，对运河煤矿的开采．是疯狂的掠夺，对煤矿工人的压榨和剥削更是惨无人道!”
几句话说醒了在场的矿工兄弟，都纷纷议论。
“彭老师说得对，咱没有少出力，就是挣不着钱，都叫把头、鬼子搂去了。”
“这个窑不下了，咱不给鬼子卖命了。”
看大伙的情绪起来了，彭守信便说：“不下窑谁给饭吃，再拖也还得下，但是，咱得叫矿方资本家来求咱工人下窑，咱就好办了。”
梁震问：“日本人能愿意么？”
彭守信抬起胳膊，攥紧拳头兴奋地对梁震说：“当然不愿意，但是，只要大家一条心，就没有办不成的事。”然后，他小声地对说：“晚上到我那喝两盅，咱们商量商量。”
梁震笑着道：“行，我正瞅着找不到喝酒的地方呢。”遂对大伙道：“谁愿意晚上到彭先生家喝酒去？”
“我去！”
“我也去！”
很多人都把手举起来。
彭守信道：“那好吧，晚上我请场。咱们先把死了的弟兄埋了吧，这样跑死荒野多不雅道。”
“对，听彭先生的。”
于是，大家一起把几句矿工的尸体聚在一起，镇上的几名村民回家拿来了铁锨、席子等，大家把席子覆盖在死者身上，铁锨飞扬起泥土，很快，一个坟头就筑起来了。
原来，这彭守信正是梁震要找的中共地下党联络人，梁震等随彭守信又折回运河镇。
晚上，天色阴沉沉地笼罩着矿区的田野。
在运河镇东的一个菜园地棚里，点亮了一盏油灯，晃晃地照着黑夜。灯光下围坐着彭守信和等人，他们在商议、策划着工人罢工事谊。
第二天，梁震等人换上矿工的衣服，他们分别到工人集中居住的地方，走家串联，进行沟通，说服工人停工停产。
彭守信等则走街窜巷，鸣锣呼道：“日本鬼子不给粮食，大家都不要上工啦。”
现实的生活和群众的抗日思想交织在一起，矿工在中共地下党员彭守信等人的宣传影响下，运河镇的好多人言听计从。大伙秘密地商讨着一番计划，分头找朋友，走家串联结队伍，酝酿着举旗罢工。
于是，很快得到13家包工柜的支持，一千多名矿工，纷纷罢工。
工人集结钢枪上百条，成立了工人纠察队，在运河煤矿周围村庄，日夜设岗，分把路口，劝阻工人不要上工去。
彭守信四处安排人鸣锣开道，高喊着：“工友们，鬼子不给粮食，大家伙都不要上工啦。”锣声震撼着人心，助长着矿工闹工潮的声势。
运河煤矿生产、运输迅速陷入全部停顿瘫痪。
矿长佐藤弼洲慌了手脚，他叫来采矿科长濑川一郎、输运科长杉木等，大声地训斥着：“八嘎！你们的眼睛统统地瞎了！”
他怒气未消，忽然想到杜尤贵，立刻命令一个日本士兵：“杜的怎么没来？快快地去找！”
日本士兵转身跑了出去。
不一会，杜尤贵进来了，他如今已经做了特务队队长，后面跟着被两个便衣特务押着两名矿工。
杜尤贵气喘吁吁地道：“报告太君，只抓到两个，那几个带头闹事的不知跑到哪里去了，估计他们早已进了葫芦山套里去了。”
佐藤弼洲“啪”地一拍桌子：“杜队长，你的，动作太慢，把人跑了的，你的大大的失误！”
杜尤贵吓了一头冷汗：“是，是，我这就去搜查！”
佐藤弼洲摆下手：“不必了，”又指了指两名矿工问：“他们的，什么的干活？”
杜尤贵忙道：“他们两个一个叫王超胜，一个叫张仁伦，都是煤窑混子，曾为游击队送过情报，今天煽动工人罢工，被我抓了。”
“哦，送特务二科仔细地审问，让他们供出罢工领头人的名单。”
“是！”
王超胜和张仁伦被送进特务二科，施行压杠子、灌辣椒水等酷刑，逼他供出罢工领头人的名单。
王超胜和张仁伦坚贞不屈，拒不招供。
罢工坚持7天。
王超胜原来是枪帮的人，因家庭贫穷，人口众多糊不上口，托人找到马文义，来到运河煤矿。起初，他在四号包工大柜干小工，负责给下井工人发电石。
王超胜年轻气盛，为人正直，爱打抱不平，他看不惯日本人在煤矿的管理，对于一些逞强欺弱的事情，他都要出面问问。一次，日本监工刚木，无故欧打工友陈五，直打得血头血脸，滚在地上喊不止。王超胜看在眼里，疼在心里，路见不平，使他愤恨地摸过一块马口铁，刚要向日本鬼子砸去，却被签到人张仁伦发现，立即上前抱住给予制止。
日本监工刚木上井后，约了另外两名日本人，对王超胜一番好打。马文义见王超胜被打得浑身是血，便对刚木说：“太君，打也打了，消消气算了，我们还要他下井干活啊，矿材的重要，矿材的重要啊！”刚木这才住手，拍拍马文义的肩膀说：“你的，良心大大地好，他的死啦死啦的不要，教训的有！”
马文义对刚木赔笑道：“太君，他是我们枪帮的人，他的不懂事，我这里向皇军赔罪。”遂向王超胜示意：“还不快滚！难道要死啦死啦的？”
王超胜满腔愤恨地拖着受伤的身躯离开了。
马文义事后到矿工宿舍看望王超胜，让王超胜先忍忍。王超胜只好坚持下井。那天晚上，王超胜蹲在地上砸电池，有日军课长花村进来了，一副猪肝脸，酒气蘸人，露出狰狞面目、眼射凶光的家伙，恶狠狠地责问王超胜：“为什么不领镐把？”
王超胜回说：“眼前的活还没有忙完来，待会去”。
花村听得不耐烦地说：“你的偷懒”。
王超胜还没有来得及回话，花村便从胯下抽出了东洋刀，野蛮地朝着王超胜的头上砍去。说时起，那时快，王超胜机灵地将头往后一偏，就听到东洋刀，当啷一声砍在身后的墙壁上，平墙上的白灰被砍掉下一块，露出了一道深深的刀痕。王超胜满腔怒火，眼疾手快，伸手抓住鬼子的右手，手碗一翻，顺手夺下了东洋刀。
在场的签到人张仁伦被惊住了，赶忙上前阻止，将他们分开，免得事情扩大。
王超胜抓住花村的衣领不放地说：“乖乖，你还嫩得很，你杀中国人是不行的，今天，你要死了死了的！”
花村听罢，立即瘫软在地拱手求饶……
