八月的鸭绿江碧波荡漾，在暖暖的阳光照耀下沿着安东市的东沟徐徐流向大海。傍晚的兵工厂也像奔流的江水一样沸腾不息，操场上仍白昼如磐，收工后的战士们都整齐地坐在场地上。临时搭建起来的主席台挂着“诉苦报告大会”的会标，两边是“牢记阶级苦，不忘血泪仇”的大字楹联。在领导座位上到会的还有辽东军区政治部的首长，据说是专门冲着这场先声夺人的诉苦大会而来。这位随身带着一位警卫的赵主任就坐在主持会议的刘世杰旁边。
报告已经进行了约一个小时，在群情激愤的口号声中，最后一个上场的章杰悲痛地讲述着自己的身世……她沉痛地回忆道:“……我一家七口，父亲和刚满16岁的大哥每天都去给地主扛大活，可一家人还是吃了上顿没下顿。长年的劳累使父亲身患痨病；父亲不仅无钱治病，还要一天不停地给地主扛大活，没过多久他就离开了人世。为了养活我们姊妹五人，母亲只好扔下刚生下三个月的弟弟，去本村的宁财主家当奶妈。之后，丧失了依靠的母亲为了把我们几个孩子抚养大，又忍辱负重地去给本村一个保长家‘做小’（奶妈子），起早贪黑地干脏活累活，受尽了欺凌！我也因此有了上学的机会。母亲39岁那年，她也因病不堪重负，含冤而去。当时我的小弟才五岁。15岁的我被迫离开了学堂，去缫丝厂当童工；因为爹妈都没了，我就和小弟寄托在哥嫂家相依为命……” 章杰又接着诉说道：“为什么我们穷人的命这样苦？我想主要是因为我们没有土地，不得不受地主老财的剥削和压迫。是英明的共产党领导我们斗地主，分田地，才使我们看到了翻身做主的希望！“8·15”光复后，我弃工回村，乡亲们选我担任妇救会长，我就带领他们斗地主、分田地。可国民党反，动派不甘心失败，向解放区大举的进攻；还乡团也趁机猖狂地反扑。在我逃出来之前，还乡团的副官宁二彪，带领穷凶极恶的还乡团包围了我们村子，架起了铡刀要我的人头。他们没找到我，就将我弟小宝和嫂子捆绑起来当替罪羊。我无奈之下，才连夜走了一百多里的山路，来投奔了亲人解放军。我现在是多么希望能跟随大部队尽快地打回去，去消灭那些国民党还乡团，把我的亲人和乡亲们，都解救出来!……”
此时，义愤填膺的战士，都愤怒地挥舞着拳头随着徐干事高喊：“不忘阶级苦，牢记血泪仇！打倒蒋介石，解放全中国！……”主席台上就坐的几个首长看到这个场景，一起交头接耳地赞叹着:“这个章杰，可真是不简单！……”
当发完言的章杰离开了讲桌，主持会议的刘世杰对着台下全场官兵，用洪亮的声音说：“以上几名诉苦的同志，仅是我们广大受苦受难阶级兄弟的代表和缩影，他们的苦难和仇恨就是我们的苦难和仇恨。如果不将残害我们的国民党反动派、及其地主阶级，彻底消灭和铲除掉，我们普天下受苦受难的劳苦大众，就不能被拯救出来，这些地主老财，就永远会骑在我们百姓的头上作威作福！……”全场又爆发出一阵响亮的口号：”打倒地主阶级！打倒国民党反动派！抓紧生产，支援前线，解放全中国！……”
刘世杰和梁景山陪着军区政治部赵主任回到厂长办公室。将要返回的赵主任一坐下就禁不住大加赞赏说：“这场诉苦大会开得太好了，正合军区首长部署的政治工作节拍！我一定把你们的经验做法带回去，用通报的形式介绍给整个军区！可我还想知道，你刘教导员原来就搞过这种诉苦大会吗？”刘世杰：“当然，这是我们八路军老部队西元政委倡导开展的习惯做法，每当大战之前或到了一个新地方，都要通过这种方式激发广大官兵的斗志！”
“西元老政委？”赵主任疑惑地询问。刘世杰认真地回答说：“就是在山东我们八路军滨海老六团的政委刘西元，还有老团长徐绍勇……这二位也是现在直属二师的政委和副师长。” 赵主任仍然疑惑地问道：“不对吧，刘西元现在是我们辽东军区和独立二师的师长兼政委！还曾叫过刘东元！” 聪颖的刘世杰这才划过拐来说：“就是他刘西元，13岁从江西吉安当的红军，还曾是115师686团三营的教导员，我原来的前任老首长。不过还有一位我的老乡也在二师师部任首长，叫刘兴元！这样吧，请赵主任回去不要把我现在的情况告诉给西元政委……” “那为什么？”赵主任有点不解地问。
对刘世杰的心理心知肚明的梁厂长略带抱怨地抢着说：“人家是主力！还不是怕粘在了我这里？” 刘世杰这才正宗其事地解释说：“赵主任，我被军区人事处临时派来帮忙已经半个多月了，而我一师尖刀营的同志们还盼着我快点回去呢！”……赵主任：“这件事我知道，你是怕老首长埋怨你辜负了他对你的厚望吧？”刘世杰：“还是赵主任理解我……”
章杰回到寝室就被众多的战友团团围住，大家对她的身世和经历纷纷表示同情和关切，其中一位工程技术人员情不自禁地握着她的手说：“ 章杰同志，在这战乱的年代，你一个姑娘家，竟勇敢地在土改斗争中同地主恶霸作殊死的搏斗，又机智躲过了还乡团的追杀。太了不起了！ ”章杰则神情忐忑地说：“这位工程师大哥，是苦难的身世迫使我这样去做，在举目无亲、走投无路的环境下，我别无选择！……” 刘梅大姐看到围拢的人逐渐散去，便更关切地向章杰问起小弟的情况：“孤苦伶仃的小弟才十一、二岁，每天到大山上给地主放牲口，他能受得了吗？”章杰此时的心中一阵酸楚，心想何止是年小孤单和整天的劳累啊？他还时刻遭受还乡团实施报复的威胁呀！禁不住下决心说：“我想尽快地把他接过来。”在一旁的张丹也同情地说：“对，想法把他从虎口里接过来吧，做我们大家的小弟。这孩子太可怜了！” 章杰的心中顿时感到了从未有过的关爱和温暖。无比激动地说：“谢谢姐妹们对我的关心！以后，部队就是我的家，我会永远跟党走，不惜为革命奉献一辈子！”
魏大虎一行三人驾着骡车经公主岭、长春、德惠、榆树，这一日终于到了山高林密的五常县境内。尽管路上也多次遇到国名党军的盘问，还好，由于一行三人以到五常购买药材的理由作掩护，都被一一被放行了。可越是靠近了哈尔滨沿线的松花江，驻扎的国民党军就越多，盘查得也越严格。可三个人的情绪也越加饱满旺盛，他们沿山而下朝着远远望去的松花江扬鞭驶去……
在五常县境内与双城交界的一个农家客栈里，魏大虎正在趁早饭的机会盘算着这最后的一道关口，要独自来闯。他站起身子，从窗户观望淅淅秋雨中的那一马平川，对身旁的两位搭档说：“小二兄弟，你不要再送我们了，按杨老板的嘱托你就购点药材返回吧……”店小二诧异地问：“你的腰伤还未痊愈，这又连续折腾了五、六天，我还是再送你们一程吧？” 魏大虎：“该帮的你和杨老板一家都已经尽力了，再说，我们朝江边赶也不能乘车了。刚才听老乡说：“双城就是哈尔滨的南大门，可这雨天双城那边是‘疙瘩道，老车辙，晴天罗颠簸，这雨天不是打误就翻车！” 警卫员小隋：“还有我嘛，就不麻烦兄弟你了！”说完将兜里的花剩的两个铜板掏出来递给对方。魏大虎：“对，我们马上就快到达目的地了，这雨天虽然路难行，可我俩绕开码头去找条小船也容易躲开敌人！而你，还要拉着药材往回赶……”
店小二听罢，只好点了点头说：“那我就不再奉陪了。”说完，赶忙从车中的一个装药材的麻袋里，掏出了用布包裹的砍刀。他把包裹递过去说：“营长大人，这是您的宝贝！” 魏大虎难为情地一手接过来，另只手把店小二的头搂在自己怀里说：“我们后会有期吧！”说完，二人便把包裹放在麻袋里、用绳子系在在警卫员小隋的身后，各自腰中别了二十响的驳壳枪，消失在客栈外茫茫雨雾中……
次日，厂办公室。徐文智对理应刮目相看的章杰说：“你昨天讲述的太生动了，我们大家都在惦记着小弟的安危。”章杰向他盘问道：“徐干事，我能把小弟接到部队吗？”徐文智马上示意说;”请示一下里屋的两位首长吧，我们兵工厂是特殊单位，有严格的纪律约束。” 章杰从兜里拿出一份写好了的入党申请书：“徐干事，请你帮我看一下。”徐干事接过来很快地读了一遍，连连点头说：“写得很细致，直接交给首长吧。”章杰略思索了一下，知道两位首长都在，便走到里屋门口很正规地请示：“报告!” 梁景山厂长额很正规地回答：“请进。”当他看到是章杰时，便说：“我们都是同事，以后不必太拘束了。” 章杰于是和蔼地回答:“是的。”可还是敬了一个军礼。刘世杰半开玩笑地对梁景山说;“这也可能是你平常对部下太严厉的缘故。”梁景山又较真地问:“我有那样可怕吗？”章杰也比较随意地回答：“是的，我们寝室的女友，就都非常敬畏你……还有羡慕你！”
梁景山还是认真地问道;“这还有羡慕的，是谁呀？”章杰想了想还是如实地说:“就是一说话露出俩酒窝的刘玉茹。她曾对我说，她敬佩厂长您的这种阳刚、霸气劲！”梁景山:“噢！是那个小鬼……你有什么事情啊?”章杰：“梁厂长，这是我的入党申请，其中还包括我与当国民党兵的二哥划清界限的思想认识。” 梁景山将材料接过来。略看了几眼说：“写的不错,不过你给错对象了！”顺手将这份申请书递给了对面的刘世杰。章杰解释说：“这件事我昨天已经跟刘教导员谈过了，又考虑您是一厂之主，所以才交给您的。” 刘教导员用四川口音接茬说：“对头，对头！你以后有什么重要的事，就请教刘厂长。” 梁景山：“我看你们两个一唱一和，（用手指指着脑袋）思想有问题喽！” 刘世杰又用对方的口音反问道：“啥子问题呦？” 梁景山便直接地指责说：“你们的思想已经不在这个厂子喽！” 刘世杰大笑：“哈哈……我承认有这个思想问题；可你不要冤枉人家章杰同志吗！”梁景山：“我怎么敢呢？东北军区军政大学要办个干部集训班，指名要她参加呢！刘世杰：“你看看，有这样的好事，我这个临时的教导员不是也才知道吗！军政大学可是培养政工干部的……”
听到两位领导的对话，章杰的脸上显现出兴奋的神情，但又觉得有些失落。她想到，才刚熟悉了这个火热的集体，并遇到了像刘教导员这样好的领导，可自己又要离开去参加集训，心中不免露出一种恋家难舍的渴望和无奈。她只好下意识地说：“谢谢首长对我这样关爱。”然后敬了一个军礼，转身跑了出去。
双城县离一师的驻地不远的一个集市。四面八方的人流都在向这里聚集。搭建的主席台前后左右，都站满了来参加集会的民众 。当一师、二师等大部队住进了周围各个村镇，部队的官兵像一团团火，很快融入了这块谋求解放的广大民众之中。一个除恶霸、闹土改、大力发展农业生产，广泛动员报名参军的热潮正如火如荼地蓬勃兴起。在今日这个特殊的日子，人们敲锣打鼓在欢迎入伍。戴着大红花的青年喜笑颜开地在同亲人挥手告别，他们登上挂有“一人参军 全家光荣”的主席台……
一身疲惫的魏大虎从老远就认出,江拥辉团长等首长正同上台的新兵一一握手，台下的群众也在锣鼓声中热烈地鼓掌和观望。主持会议的江拥辉向大家宣布，给参军的新兵佩戴红花、颁发军装。台上台下的官兵和众多的父老乡亲，更流露处无比光荣的喜悦心情。魏大虎从台下的人群里挤出来，他大声喊着：“小隋，我们部队找到了！是我们一师！是我们二团的江团长！”小隋跑过来兴奋地纠正道：“人家江拥辉现在已经是副师长了！我们三团三营就在离这不远的赵家屯。”兴奋的魏大虎把砍刀别在身后，又从侧面转到了正面台下，向台上连续大喊了几声：“江团长……！” 江拥辉瞧了瞧，一跃从台上跳下：“喝，是魏大虎！你的伤好了吗？” 魏大虎两手握着从台上跳下来的江拥辉的双手说：“全好了，这不才赶回来，一进这集子就看到你老兄了，咱这招兵买马的生意不错啊！” “ 红火，红火！这四面八方的老百姓一听是总打胜仗的山东一师，纷纷前来报名。你看，这些青年农民，体格多棒啊！”魏大虎急切地问道：“我们三营现在怎么样？”
江拥辉：“打四平你们三营立了大功！失散的几股人员大都返回了 ！”魏大虎：“哎，这仗打的太窝囊了！”江拥辉：“唉！胜败乃兵家常事。我们全师都受到上级高度赞扬。最近师里正要嘉奖你们。就等你和刘教导员回来了。” 魏大虎有点吃惊的问：“老刘他……”江拥辉：“ 一只眼睛受了伤。也被留到安东军区医疗站进行救治。” 魏大虎：“我就想到了，这四平的小河沟子翻不了船！”江拥辉：“是啊，你们都是福将，这不说回来就回来了！……师里马上就要对这次战役进行总结表彰，等着授奖吧！” 魏大虎：“我赶紧回去看看日日思念的亲密战友，过后我再去团部和师部看望首长们！””江拥辉“好！赶紧去吧，你们三营就在前面不远的赵村。”
一师在召开党委会之前的小型磋商会。梁必业对面前的梁兴初和参谋长、政治部主任说：“从文件看，我们东北民主联军将组建了六个纵队，我们一、二、三师作为第一纵队排在了前面。从人员和干部的配备上比原来都有了很大的加强。咱一师不说，二师的副师长兼参谋长徐绍勇就出自咱们老六团……” 梁兴初急切地插话说：“既然把一、二、三师拢在了一起，就得人和群马和套。我建议，还应把原二师（老六团）的刘西元也（通化独立二师的师长兼政委）请求调回来！” 梁必业：“你是说咱江西吉安的老乡搭档，那不成了江西‘老乡帮’了？”梁兴初：“别管帮不帮，对部队熟悉、相互配合默契，能打胜仗才是真格的！况且他原来就是二师的师长兼政委！” 梁必业赞同地点点头：“俗话说‘打仗亲兄弟，上阵父子兵’啊 ！你的这个建议我可以向上级反映……”
二师的副师长兼参谋长徐绍勇，此刻正在同一师的副师长江拥辉通电话：“是一师的江参谋长吗？还能听出我是谁吗？”江拥辉稍想了一下便回答说：“你是徐猛子，二师的大参谋长吧？” 徐绍勇：“你小子在秀水河子大难不死，还真有后福呀！”江拥辉：“我怎么敢跟你毛猴子比，身上一个眼儿没有！” 徐绍勇：“这是天老爷对我的造化呀！不过我现在可赶不上你，在老首长面前多有依仗啊！刘西元变成了个刘兴元（原搭档政委刘西元被调走）！不是很熟悉！”
江拥辉比较得意地坐下说:“我说老兄，上次拉法一仗，咱们两个师配合得可太默契了！按我们师长的意图一合计就干（没请示上级），一股脑就把88师一个加强团给全歼了。以后哇，有这样的好事还要互相想着点！老团长，咱们现在归到一起了，是一家了。这联系也多了，你有什么用得着我和我们一师的，就尽管吩咐！” 徐绍勇：“好，不愧是一个锅吃过饭的兄弟，这话让我听了痛快！我想问问咱老六团的尖刀营怎么样了？听说四平一战被打散了？”江拥辉：“告诉你老首长，你培养起来的这个三营，在四平保卫战中战绩不错。不仅坚守的阵地没丢，还在掩护部队顺利撤离之后，整编制地撤了回来！只是教导员和副营长受伤好没回来。”
徐绍勇吃惊地问：“他们都伤哪了？”江拥辉：“听说魏大虎肚子被打了个窟窿，刘教导员只是眼睛被炮弹皮崩坏了。都像你毛猴子，是有惊无险啊！” 徐绍勇：“你这个老江（姜）啊，就是会说话！等他们好了，让他们来看我。顺便也相互交流一下打四平的感受和经验。”江拥辉：“这个嘛好说。我们都想到一起了。我们一师也正在总结经验搞培训。不过这个刘世杰打四平眼睛负伤正在安东军区医疗站接受治疗，等他回来就派他过去。“ 徐绍勇：“那好。希望以后有事常联系。”
在食堂用完早餐的刘梅等姐妹，今天没有急着去生产车间，而是赶回宿舍来送要去集训的章杰。此时的章杰握住刘梅和张丹的手说：“小弟的事情我委托给厂领导了。若接来后，恳请姐妹们多关照；我三个月的学习，一结束就马上赶回来。”姐妹们豪爽地答应着，并向背起了行李的章杰依依惜别…… 当刘世杰和徐干事将章杰送上去军区的卡车的时候，章杰与这两位建立了一定友谊的战友深情地握着手，并将一封写好的信交给了刘世杰说：“感谢首长和同志们！拜托了，后会有期。”在她上了车之后，仍然深情挥着手……
回到办公室，刘世杰他看完给他的这封信就喊:“小徐，你过来一趟。” 刘世杰见徐干事机警地来到室内，便认真地交代说：“咱们厂里人手比较紧。有个特殊任务，想交给你你一个人去完成。” 徐文智马上好奇地问：“是什么特殊任务？” 刘世杰：“就是前去营救章杰小弟的事。这个孤苦伶仃的孩子现在处境很危险！从多方面考虑，需要把他接过来。你骑着马，在今日傍晚，赶到宽甸县虎山区红石砬子村。在那想法找到章杰同志的弟弟张小宝。就说受他姐姐的委托来接他，力争在天亮前离开村子。”随手将自己的手枪摘下来，嘱咐说：“那一带有土匪，把它带上，以防万一。”
“是！同志们也都在惦记着这件事。我一定千方百计去完成好这个任务。”徐干事兴奋地接过枪，跨在身上，转身走了出去。顷刻，他便骑着高大的枣红马飞驰而去……
红石砬子村宁府的前后大门紧闭。清澈的月光照在院子里的大槐树上。在树下，一个更夫正靠在树下打盹。四外静的连蟋蟀的叫声都能听得清清楚楚。在下屋马圈一旁的一个很结实的木栅栏里，关押着一个衣衫破旧、孤苦伶仃的男孩。只见他将头伸向东边的大墙之外。啊，认出来了，这一定就是章杰的小弟小宝！在房上俯身潜伏的徐文智在向下仔细俯瞰着。
小宝已经被宁财主关在这里做人质五天了。由于他嘴硬什么也不肯说，狗财主就不给他吃喝，并四外放出风去，要拿他来抵共匪姐姐的命，除非这个孩子至亲亲自来赎。可五天过去了，除了小宝的嫂子来过被挡在了门外，也只有宁府的女佣人在夜里偷着给他送点吃喝。 十分懂事的小宝知道姐姐很难亲自来这里解救他了，还乡团留下的几个团丁都是有枪的，被留在这宁府之中等待抓捕姐姐。他祈祷着姐姐你千万别来！我一个苦孩子，多受点罪，就是替姐姐去死又能怎样！ 宁府的女佣人早已为小宝准备了一块干粮和能解渴土豆。可她察觉到今晚宁老爷的情绪很坏，在晚饭时就骂骂吵吵的。因此，她只好过一会在老远窥视着这里的动静。随着几声杂碎的脚步声和一只狼狗发出嘘嘘的喘气声，拄着拐棍的宁老爷带着两个别短枪的团丁向小宝这边走来。顿时，本来还寂静的院落开始喧闹起来。四处的空气变得越来越紧张。可怜小宝的女佣人和房子上的徐文智只好躲藏了起来。
人还未到这骂声已到：“这小兔崽子，这嘴和脑袋一样硬！我倒要看看你能挺到啥时候？”宁海宽这个老家伙来到小宝的跟前，用拐棍抪棱小宝扭向一边的头骂道：“小东西，你还期待什么？传来消息，国军已经占领了四平、长春。马上就要打过来了。就你们这些个穷要饭的，就别想闹翻天的美事！我让人去给你姐姐捎信了，怎么分的我的田和房子，怎么给我退回来！至于粮食吗，吃到肚里吐不出来了。那就再去给我种，加倍地还回来！但如果你姐姐不亲自来赎你，我也不用你去给我放马了。就让你永远在这里给牲口作伴！……”团丁甲笑着说：“这牲口还有草料呢，可你只有喝这东南西北风！不过总有我们大爷陪着，也怪好的！” 团丁乙则说：“还有我这阎王爷派来专门收尸的，小子，啥时要走提前吱一声，我好给你备点送行酒1”
宁老爷嘿嘿冷笑道：“他呀，黄嘴牙子还没长齐不够格！” 团丁甲：“你若是你姐姐多好啊，领回去做我们老爷的压寨夫人！可你一个连牵马都不够高的穷小子，有眼无珠的，白送给我都嫌累赘！” 宁财主又把拐棍伸进栅栏，用头上的钉子尖去扎小宝的头。他一用力只见一股鲜血顺脸流淌下来……房上的徐文智看在眼里，急在心头。他手握教导员的二十响驳壳枪有点忍不住了。可他一想到这次来的任务和带来的后患，便强忍着趴在了房脊之下。愤怒的小宝的双手是被捆绑着的。他先是歪头在肩膀头蹭了一下。然后吐了一口吐沫讥讽道：“欺负我一个小孩算啥能耐？！” 宁海宽：“嗬，你还有理了？ ”团丁甲：“走吧老爷，先不跟死到临头的小兔崽子一般见识。耽误了咱们的好事！” 团丁乙：“是啊老爷，我们撒完尿再整几杯……”宁海宽转身领着狗和随从向茅房走去。
徐文智等到这几个王八羔子都进了屋，这才把手中的一块带有麻药的肉投到了离正门不远的地上。听见动静，这只看家护院的狼狗窜出来把肉叼走了。房上的徐文智四脸朝天望着星空，过了一会，他又投下一块石子也不见动静。他这才翻身从房上跳下。敏捷的徐文智几步穿到捆绑小宝的栅栏前.他站在小宝的面前用手示意：“别出声，你姐姐让我来救你！”另一只手拿匕首便将栅栏门捆绑的绳索几下割断。拉起小宝的胳膊向墙外示意说：“我们走！” 来到房檐下，徐文智蹲下身：“来，爬上去。”机灵的小宝便顺从地脚踩文智的肩膀爬了上了房。然后，文智也拿来事先找好的顶门杠脚踩一跃上了房。二人迅速爬过房脊翻身跃到院墙之外。院内的狗还没醒来。可这毒狗盗人的惊险一幕去没能逃脱想给小宝送吃喝的女佣。可她装做没看见溜进了屋。二人来到了不远处的一棵树下。文智把小宝抱上马背，从怀里掏出一个馒头，递给饥饿的小宝，低声说：“咱们去找姐姐，你先垫补一下。”说完，手握缰绳飞身上马两脚一夹，二人便嗖的一声骑马离去……
当徐文智在第二天的上午马不停蹄返回的时候，马背的前面多了个体瘦而机灵的男孩。到了厂区的大门口，徐文智让孩子牵着缰绳，他下马将孩子托到了办公室的门口。这孩子熟练地滚下马，随徐干事进了办公室。刘世杰高兴地寻问道：“没遇到什么麻烦吧？”徐文智掏出枪还给刘世杰说：“去的正是节骨眼，再晚就不好说了。听小宝说，他已经被捆绑在柱子上五天了。”刘世杰：“那你是如何把他解救出来的？”“依靠村里的农会帮忙。我作为警卫排长曾加过军区组织的特别训练，就只好趁夜深没人，来了个翻墙解救！也多亏身上有你的这把枪给我壮胆……” 刘世杰当着众人的面称赞道：“你不愧为是咱娘子军中的智多星啊！” 梁景山厂长也竖大拇指喊道：“好样的！给咱爷们脸上争光了！”二位领导的赞扬迫使徐文智激动地掏心里话说：“我头一次单独执行这样的任务。也是这姐俩的遭遇激励了我！”
梁景山补充说：“这也多亏有刘教导员的细心安排！”刘世杰：“我这也是办了件先斩后奏的事情啊！”梁景山：“要得，要得！”刘世杰马上弯拉起眼前孩子的小手问道：“你就是章杰同志的弟弟张小宝？”张小宝自豪地点了点头。刘世杰：“地主老财为什么把你绑起来，你不是给他们放马吗？”张小宝：“我给他们家放了五年的牲口。可姐姐带领百姓分了他家的地和粮食！”梁景山也蹲下询问道：“你是受姐姐牵连了！”张小宝：“我姐姐是好人，我不怕受牵连！”刘世杰：“好样的孩子！他们让你受了不少罪吧？” 张小宝委屈地点点头，然后才说：“这帮土匪那天晚上，把康村长暗地杀害了。还把我的嫂子强迫了，嫂子天天哭哭啼啼！……宁财主几乎天天向我询问姐姐的下落。”
梁景山：“这帮畜生，不会有好下场的！”刘世杰又接着问小宝：“那你是怎么回答的?” 张小宝忽闪着两只大眼平静地说:“我说‘不知道’.还说她已经更名改姓，不是我姐姐了。”梁景山：“那你还想这个改了姓的姐姐吗？"张小宝：“怎么不想？她是我最好的姐姐！我整天盼着她回来接我呢。徐哥如果再不来，我也会像姐姐一样来找你们的。”梁景山：“那你这么小，找我们做啥子?”
张小宝望着梁的帽徽说：“我大哥也是八路，姐姐告诉我，八路是咱穷人的队伍。我要参军为嫂子和受迫害的乡亲们报仇！”梁景山点头说：“嗯，像你姐姐一样，好样的！” 刘世杰蹲下身握着对方的手又问：“小宝，你还是个孩子，进了咱部队能干啥?”小宝翘着脚尖挺着胸脯说：“你别看我小，每天从早到晚要放二三十匹大马呢！就这徐哥骑的这匹马，我跨上跨下骑着飞跑像玩似的；再说你们部队的战马，不是也得有人来饲养吗?……”梁景山欣慰地说：“好!我收下你;以后场里的几匹马就交给你来饲养。”刘世杰也微笑着说：“好，我去给这个小鬼安排住处。”
在东北军政大学的一个礼堂里，参加集训的学员正在聆听一位军区首长作的形势报告。一身戎装的章杰边听边将重要的部分在笔记本上记着：“国民党蒋介石已发动了全面的内战。面对这种形势，中共中央在军事上决定，必须实行‘集中优势兵力，各个歼灭敌人’的原则。将抗日时期以分散兵力打游击为主的作战方法，改为以集中兵力打运动战的作战方式。实行积极防御的方针，以歼灭敌人有生力量为主要目标……” 她如饥似渴地听着记着，心想这些重要的指导方针也一定是同志们渴望的。在东北军区后勤部的人事处，张处长正在和刘世杰通电话：“你可以于近日返回原部队了。你们团三营地址就在双城县的赵家村。”
兵工厂的刘世杰又接通了军区人事处的电话：“谢谢张处长，我明天就起程，我让徐干事马上去取证明信；顺便把张小宝的登记表捎过去。” 张连生：“我还要谢谢你呢，现在兵工厂的政治工作（诉苦大会）都登上军区的小报了！……” 刘世杰放下电话就将徐干事叫了过来：“小徐，你骑马到军区后勤部人事处张处长那，去取一份组织证明。顺便把这张表送过去，” 徐干事：“是！教导员。怎么，这么快你就要走了？” 刘世杰：“我都来两个多月了。再不回去，仗都打没了！” 徐干事不解地摇了摇头说：“你走了，这教导员工作谁来做？刘世杰：“组织上会安排的。再说你们这些年轻人，都是蛮有作为的！”
徐干事在军区人事处取完证明信后，就赶往离军区不远的军政大学集训班。到了那，他还真找到了刚听完报告下课的章杰。熟人相见使章杰感到由衷高兴。再加上徐文智向她转告了在教导员的安排下，把小宝从‘虎口里’接到部队的消息，更使章杰异常的欣慰。可听到刘教导员明天就要重返部队的消息，她虽不感到突然，但却产生一种连自己也说不清的莫明其妙的眷恋之情。她果敢地翻开笔记本，在空白的一张纸上写下：“刘教导员，感谢您的关照。祝你到前线多打胜仗，也多多保重，还望能保持联系。战友：章杰、1946年9月29日” 她将字条叠好交给徐干事说：“谢谢你们对我的关心和关照，请转交给刘教导员，我不能回去送他了……”徐干事知道刘教导员交办的事情比较紧急，也感觉到了这个章杰对刘教导员的倾慕之情。便加快了脚步和办事的节奏。这也是他最近工作的新起色和新变化。午饭都没顾上吃，他就赶回了兵工厂的办公室。将取回的介绍信和章杰的字条一同交给了刘世杰。
刘世杰看完字条后微微一笑：“这个章杰啊……还挺重义气的。”梁景山在一旁接话说：“不仅仅是义气吧，我看她重的是感情 ！”刘世杰听了这么刺激的话，红着脸辨别道：“老梁，你这就扯不上了，这才几天哪？ ”梁景山：“这一见钟情，也用不了几天！我早就看出来了，你们俩双杰对应，各方面都挺般配……” 徐干事也在一旁插话：“我也看出来了，他怎么没给别人写信？ ” 刘世杰心想反正就要归队了，也用不着辩驳。就对徐干事说：“你还没有吃午饭吧，快去食堂吧。” 梁景山见小徐也出去了，就抓住了这一有利“战机”，用诚挚的话语规劝道：“老刘啊，你这些年也是集功劳、苦劳于一身的人，在我这干，对你还是蛮好的。你因伤不回原部队，组织上也会安排别人的。何必……”
刘世杰走过去握着梁景山的双手深情地说：“谢谢老兄的好意。你不也是带着伤残，在这里顽强拼搏吗？前线更需要我！再说我当教导员的，受了点伤就在这清闲自在了，奋战在一线的战士们会怎么想？ 好了，我这就起程了。我会常捎信回来的；另外，张小宝这孩子很机灵，我教他已经会写一百多个字了，我走了这个任务就交给徐干事了。”
梁景山：“既然这样，那我就不执意留你了；到了前面对国民党别跟客气！我们兵工厂力争保证你们充足的弹药供应。等一会小徐吃完饭回来，我让他找张小宝把我的那匹枣红马牵来，你骑着它去找队伍吧。” 刘世杰：“不用！……” 梁景山：“别不用了，到双城有上千里的路，乘车又不方便。再说这马前你们前线更需要它！当时我的肠子被炸断了。为了营救我，团长就下令用他骑的马，把我及时送到后方医院。” 刘世杰：“我原来的老团长就是骑马摔伤的。我们后来去看他，你知道他说什么？‘把我的脚摔伤了也比把马摔伤了强。好歹我还能骑马；要是马腿摔断了，我们谁能背得动它呀’！这马在部队里，可是有级别的！”没等他说完，梁景山已走了出去。
很快，徐干事与张小宝一起将那匹挂上了鞍子的枣红马牵了过来。已经准备好行李的刘世杰见马牵来了，这一个月短暂而浓厚的战友之情溢于言表！他张开双臂同梁景山相拥，又双手相握……当刘世杰又同徐干事握手告别，只见徐文智拿出一把带库的匕首，说：“这是师傅在业余时间用炮弹皮打的，送给刘教导员做个纪念吧！”刘世杰将匕首接过来，拔出看了看说：“好家伙！我喜欢。” 欣然地将它入鞘别在了腰间。刘世杰又抚摸着小宝的头说：“小鬼，在这里好好干！然后从他手中接过缰绳飞身上马，举鞭说了一声：“再见，我们后会有期！”然后向北疾驶而去。
