杜生先一步到了小南河，找到霍恩弟，给他说霍元甲的棺材运回来了。霍母一听大哭，霍恩弟赶紧制止她，指指霍元甲的家，示意得瞒住东章他娘。
“你去东章家，他娘好站在庄台子上往北望，你稳住她，可别让她出来。”
霍恩弟一手拄着拐棍儿，一手搭在杜生肩上，向家北赶去。看看离村子远了，杜生问：
“老镖师！咱等着吧，一会他们就到了。”
霍恩弟像没听见，不停步。他像是要阻止霍元甲的棺材运回来。
运霍元甲棺材的车慢慢过来了，杜生觉到霍恩弟抓在他肩膀上的手一抖，霍恩弟看到了红棺材。小南河当地的风俗，棺材都是漆黑色，孩童死了可用红漆棺材，但是，不能埋进祖坟。上海时兴用红漆漆棺材，霍元甲在上海遇害后，就用红漆棺材成敛了。
霍恩弟走镖时，在南方见过出丧的，用红棺材敛死人。他心想，老二千万别是用的红棺材。
“啊呀！红棺材。让我猜着了。这个丧门星，死了也不让家里人安生！”
霍恩第站在路当中，挡住运霍元甲棺材的车，他浑身颤抖。车到跟前，他跌倒了，杜生抱住他，刘振声过来扶他。
“老镖师！老镖师！”
农劲荪急呼。
“红棺材进祖坟……死绝后人！”
霍恩弟说着抡起拐棍儿砸棺材，边云山赶忙接住拐棍儿。
农劲荪知道习武的人最忌讳生死不吉利的事。他赶紧说：
“杜生快去，骑马快去，拉个黑棺材来。”
杜生手忙脚乱地去拉马。
“别施腾了、别施腾了。”
霍恩弟闻到了棺材里散发出的气味。
“不进祖坟，埋这里吧。离庄上远着点，东章他娘得瞒着。”
霍母在霍元甲家里陪儿媳妇闲话。霍王氏心神不定地纳鞋底，一针一线，扎进去拉出来，走不齐趟子，针角乱。
“唉哟！今儿这是咋着了？一双鞋底子没纳完，扎了我几回手了。”
霍王氏朝大门外望，放下手里活，想出去。
“孩子长地快，撵着大人老。东章娘，用不了几年你也该当婆婆了。”
“呵？呵！真是，这一年一年哩……”
霍母用话稳住了儿媳妇。
离小南河远远地，村北面，一座新坟堆起来。
“唉哟娘唉！这咋光扎手？”
霍王氏扔下手里活，站起来。
“你又烧香去？”
“噢噢！不说我都忘了。”
霍元甲去上海后，霍王氏一天给天爷爷烧一炷香，祈求天爷爷保佑孩子他爹。霍王氏点上一炷香，跪下，嘴里念叨：
“老天爷爷保佑他爹在外头平安！保佑他爹早天回来！”
磕三个头，起来了。
霍母怕她出去，拿起霍王氏纳的鞋底。
“这不快完了，快纳吧，没几趟子了。”
霍王氏又坐下，拿起手里活。
霍恩弟给刘振声、边云山说：
“等天黑了咱再回家，你俩到家里看看，得回药栈去，千万不能让东章他娘看见你俩，她快疯了！”
农劲荪忙说，把他俩以后留在药栈。
冯世武浑身的汗毛眼都向外喷火！他把八仙桌子后头条几上的洋座钟狠狠地摔在地上：
"洋人，我操你八辈祖宗！你让我绝户，我不把你们灭了，我不把天津卫的洋鬼子杀绝，我就是母狗生哩。”
冯世武跑到六姨太屋里，跪在床前，双手扒着床梆嚎嚎大哭：
“小六啊！我是个老混仗，鸡巴头子不如，让你受了能么多苦……我伺候你不周到……让洋人，狗日地洋鬼子害了你……”
冯世武胸腔里的怒火、悲气向外滚，被挤塞在喉咙里出不来，憋得一团一股子往外喷。
"呜呜呜！啊！啊！"
冯世武从来没哭过，他不会哭，悲怒地吼。他想到自个老了老了到底没绝户了，老婆中有一个怀孕了，他一天一天数日子，盼着要出生的孩子，眼看这几天六太太就生了，让他奶奶哩洋鬼子的马车把大人孩子给压死了。她娘俩死的那个样子不敢看，马蹄子踏在她肚子上，一跑一搓蹬，那是踩在他没出生的孩子身上，踏破娘的肚皮踩死了。
"啊——啊——呜、呜、呜——呜——"
不是哭声，谁都没听见过这样的哭声。冯世武胸腔里的怒火恶气向外涌滚，塞住，顶出来，又塞住。
他的眼泪汩汩地淌，流不完，像是流了他一辈没流的泪。冯世武也终于哭一回了。冯世武的哭声难听，堵心，扎耳，脚行的人听着像猪被宰杀时的叫唤，绝望，挣扎，哀嚎。冯大掌柜从混事起只知道硬碰硬，没屈服过谁，没流过眼泪，不会哭。生活就是捉弄人，他最不在乎，最不拿着当人的人却让他如此伤心，把他一生的第一次哭，哭给了他的六姨太。
脚行的人都聚在院子里听，呆呆地，你看看我，我看看你，都是头一回听见大掌柜哭。
冯世武的哭声让心喜丧魂，如催命地鬼叫，她感应地颠抖。她知道，冯大掌柜哭完就该收拾她了。别的女佣窃喜，让你有眼色逞能，讨好主人欺负姐妹们。老天真有眼，好人好报，恶人恶报了。
冯世武悲有多大，恨霍元甲就有多大，霍元甲让他的六太太带着孩子跑出去，让洋人的马车压死了。他恨归恨，霍元甲死了，报复他都没办法。接着就是恨洋人，要不是洋人在天津横行霸道，他的老婆孩子咋能死了？他要报复洋人。
造成这场大祸，心喜最直接，她要是拦住劝住他的六太太，就嘛事没了。让他冯大掌柜眼看着老婆不几天就生了，冯家终于有了后，转眼又成了泡影。冯世武把心喜一通毒打后，卖了。心喜被打得鬼哭狼嚎，女佣们没像以往那样看见姐妹挨打吓得筛糠，她们心里都说活该，狠打，打死才好哩，要不，她挨打后老实不了几天，她那个逞能欺负人的德行又冒出来了。
冯世武倒没“食言” ，把心喜卖给了“红烛馆”， 多得了些钱。心喜是成年人，“红烛馆” 立马就着手“招婿”。 敲锣打鼓吹喇叭，一队人从西口脚行门前走过，宫庆给女佣们说，心喜要“嫁人”了，“红烛馆” 给她“招亲”哩，不孬不？女佣中有人撇嘴，有人说她挨一顿打也值了，有人似乎还有些羡慕。心喜长相一般，又不会写画弹唱，有钱人看不上她，倒是没大有钱的人去之若鹜。“小肉床” 灵机一动，说让“新娘”抛绣球，砸着谁谁就是“新郎”。这下“红烛馆” 又热闹死了，围观的人人山人海，报馆的记者都去了。招到的“女婿” 们有二十来人，在红烛馆院里呆着脸，盯着楼上。心喜走出来了，一手托着绣球，凭栏而立，她一身大家小姐打扮，看上去倒也光彩照人。人群中呼声如潮，此刻，心喜心里好似忘掉了一切，有些洋洋自得。搂下二十来个待候“新郎” 都双手高举着接绣球，嘴里呼唤“娘子” 。心喜向下瞅瞅，挑了桃人，把绣球抛给了一个她看中的“新郎”， 待候“新郎” 们饿狗争食一样一阵哄抢，心喜的意中人死死抱着绣球压在身下，终没被人抢走。接下来就是拜天地入洞房。心喜觉得也不孬，从冯家出来就嫁人了，那派场跟嫁到大户人家没两样。冯家的女佣除了老妈子，丫环都是买的，她们在冯家跟一辈子守活寡的人一样。头天，心喜心里还有点暗喜，她二十多岁的大闺女了，当丫环又不能嫁人，在“红烛馆”她倒是尝到了男人味道。她的“新郎” 官 一走，她才知道自个掉到了火坑里。
“小肉床” 做事不同于常人，她觉得那些待候“女婿” 给红烛馆捧场了，不能对不住人家、凉了嫖客们的心，她以低于一般嫖资的价格，让待侯“女婿” 们都尝尝“新娘” 的鲜。待候“新郎”们觉得是划算，价钱比那个非待候“新郎”少得多多了，美中不足的就是得接他的“二手” 货。不过，即便是过了夜的“新娘” ，比那些千人压万人骑的妓女不知要好多少倍，二十来个人都算上，这才该过几遍？“小肉床” 让她的待候“女婿” 们抓阄，一个一个有序地轮着上“新娘” 的床。二十来人，两三天就在心喜身上轮了个遍，一人一个心态、一个手法，有人心理不平衡，以补偿的方式弄折腾心喜。有人想你为嘛不把绣球扔给我，嫌弃我？你不还是得跟我上床，这样的人就往死里作践心喜。一人一个样，反正没好样。
冯世武在靠近英国租界的地方买了一块地，把六姨太葬在那里，给她立了个龟砣大碑，正直冲着英租界的标志性建筑物——戈登堂。戈登堂又称英租界工部局大楼，是当时天津市体量最大的建筑物。冯世武把他的六姨太葬在那里，以此向英国人示威。后来，这里的建筑物越来越密集，六姨太的坟头也不知道哪年被铲平了。直到文革时期，墓碑还立在那里。误传那是一个大资本家的第十六个小老婆的墓碑，红卫兵小将们从附近工厂里扛来几个大铁锤，把碑砸成了几段，扔进了海河里。
