那回，陈七在“鲶鱼窝”里搂着他的“老婆”耍得正美，听到别的土妓扎心地叫唤，一阵一阵，一个比一个叫唤的让人听了难受，好像比赛一样。陈七听不下去了，他心疼他的“老婆” 们。他从压在身下的土妓身上跳起来，冲出门去，一看，又缩回头。街筒子里挤满了马，马贩子来了，他们在性虐土妓，他们比着谁的手法很，土妓的叫声此起彼伏，马贩子听着取乐，他们的淫笑声此起彼伏。
马贩子不光贩马，他们也是宰杀大牲口的好手，牛马骡驴在他们手中，放血、剔骨、大卸八块，三下五除二就把一个活生生的大家伙弄成一堆骨头，一堆肉分开。他们心硬，力蛮，手下没轻重，作践起土妓来，听那叫唤声就知道了。
马群憋在窄狭的街筒子里撞挤着，马腚一调，把两旁低矮的屋门脸子撞地扑啦扑啦掉墙皮。马嚼子甩地哗啦哗啦一片响，马喘着粗气，喷着热气，咴咴地嘶鸣。动物骚动直接简单，鸣叫自然而然，在纠正着马贩子做恶，与土妓痛苦的二重奏之声。
“听他娘哩‘尿驴’乐地，听听！女人到他手里一回，还不得三天爬不起床来！”
“哈哈哈！那个狗杂种会作腾人哩。谁落他手里算是倒血霉了！”
“他老婆亏了让人贩子弄去了，谁能跟着他过？”
“听说‘尿驴’的老婆是自个找上哩人贩子，她愿意跟人家跑。”
“他老婆是个有主心骨的人，跑了算跳出了火坑，卖给谁不比跟着‘尿驴’强。”
“尿驴” 是一个马贩子的诨号，听这名字就知道那人啥德性。
看马群的几个人，不时呼喝着不老实的牲口，又笑骂做乐的同伙，可他们都把耳朵竖地直直的听，一个个猴急得干瞪眼。他们或是父子或是姐夫与小舅子，或是……反正他们在一起不能嫖妓。此刻，听着同伙与土妓的二重奏，不知他们心里啥滋味？咋着想？
陈七见马贩子人多势众，他没法解救土妓。马贩子不是本地人，他们不吃混混儿的那一套。陈七那个排骨样子，敢与马贩子作对，不得被人家一脚踏死。马贩子是远道人，不懂天津混混儿的江湖，哪会把陈七当回事儿。他们在“鲶鱼窝”里发泄一通，拔出下身的那个东西来，走人了，又不怕谁报复。
陈七俨然把自个当成了土妓的“丈夫”，他哪能看得下马贩子那样欺负他的“老婆”们。上回，陈七在“鲶鱼窝”又碰上了马贩子，马贩子离开时，陈七爬上屋顶向马贩子射了几箭，箭头泡过毒，被射中的几个马贩子不治而死。过后，陈七射死的马贩子家里人来报仇，一进“鲶鱼窝”，见人就砍。要不是碰上霍元甲他们，换成陈七，陈七脱不了成了马贩子的刀下鬼。
霍元甲他们离开“鲶鱼窝”，急匆匆去撵买霍元卿媳妇的那帮马贩子。马贩子骑马走地快，他们跑着追了一段路，觉得不行。直筒子说得去租马，霍元甲掏出一把碎钱给他，直筒子跑远了。直筒子在附近转了一圈，牵了四匹马回来。他们四人一人一骑，上马沿着官道往北追去。四人策马飞奔，追了一阵子，估摸着时间该撵上了，连个人影都没看见。撵错路了吗？“鸡头”说听马贩子说他们回蒙古，把马卖完，身上有钱才能买人。直筒子说撵吧，前面走到客栈问问，一帮骑马哩人走过去，能没人看见？他们又追了一阵，问了几个客栈，说没看见。看看天不早了，几个人心里打起了嘀咕。直筒子怕大家泄气，他跟霍元卿说：
“师婶儿穿着天蓝色大襟褂子吧？裤子是黑色的，她一边肩上我看着还有块补丁……”
霍元卿打断直筒子的话：
“是她！是她！撵吧！”
又赶了一段路，看到一家客栈，直筒子跳下马去问，客栈的人说几个马贩子在这里歇脚喝了壶茶，喝完就上路了。霍元甲他们抽马急追，追上了。“鸡头” 说是他们。不对，没有买人的那个人，也没有霍元卿的媳妇。问马贩子，他们一问三不知，还说不认识“鸡头”。霍元甲跟他们好说歹说，没用。马贩子仗着他们人多势众，没把追来的这四个人放在眼里。直筒子急了，拔出刀子。“鸡头” 一看慌了，动起手来这帮马贩子还不得把他们四个宰了！吓得他：
“别别别！别拿刀。贩马的兄弟都挺义气，话得慢慢说，别伤和气！别伤了义气！”
马贩子哈哈大笑，拍了拍他们挂在马鞍上的砍刀，说道：
“你四个屌人都掏出刀来吧？我们的刀就挂在这儿不使……上吧！”
一个马贩子说小娘们长的不孬，卖给大妓院了，赚了不少钱。有个马贩子说半路上让他们兄弟早给攮搭死了……话越说越难听。霍元卿把说脏话的那个马贩子拽下马，扔出两丈远。马贩子一个个跳下马，围起他们四人。霍元甲把“鸡头” 拉到一边挡在身后。“鸡头”吓坏了，他想你拉我干嘛？人家一帮人都上来了，打架哪有先拽自个人哩？转眼间，马贩子让霍元卿打倒一片。后头的人转身去马鞍子上拿砍刀，砍刀是马贩子出远门的武器，又长又宽。“鸡头” 一看撒腿就跑，霍元甲拽住他。
一个马贩子跳上马，挥着砍刀提缰冲向他们四人，霍元卿一躲，马贩子的刀向霍元甲、“鸡头”砍来，马呼啸而过，转眼马贩子从马上掉下来，马受惊，嘶一声长鸣，飞奔了。马贩子的一只脚卡在马蹬子中脱不下来，头朝下拖在地上被惊马拉拉着。“鸡头”兴灾乐祸的回头看看霍元甲，他看见马贩子的砍刀落在了霍元甲手里。“鸡头”一脸疑惑。霍元甲说马贩子能拉拉死，得弄下他来，他扔掉砍刀，拉过一匹马追上去。惊马跑得快，拉拉地马贩子呼爹喊娘，引得路人驻足。霍元甲猛磕马肚子，马被催得死跑才追上惊马，霍元甲离鞍飘上惊马，他屁股落在惊马的鞍子上时，右脚已把马贩子勾起来。霍元甲拉缰绳勒住惊马，惊马咆哮着打转，霍元甲提着马贩子像陀螺一样在马背上打转。马贩子不住地叫唤，他的一条胳膊已被惊马踩断，在打转的马上一甩，他受不了了。霍元甲没有先制服惊马，他先拉起马贩子后又勒住惊马，不这样的话，马贩子会被打转乱踢蹬地惊马踩死。惊马让霍元甲勒得打了一会转停下，霍元甲小心的提着马贩子下马。
马贩子砍人甪力过大，脚跟蹬进了马蹬子里，霍元甲夺下他的刀，马贩子被带下马来，他的脚卡在马蹬子里，人当啷着，马惊了。在马当交通工具的年代，惊马拉拉死人不稀罕。有的不会骑马的人，骑在马上光怕摔下来，把脚使劲儿往马蹬子里伸。马一惊，人被掀下来，脚卡在马蹬子里脱不掉，惊马疯狂奔跑，人就活活被拖拉死。更惨的是，人被惊马拉着捞高梁茬子，那样人死的能吓死人。过去，大片大片的高梁收完后，砍下高梁杆，高梁茬子矗在地上。惊马惊不择路，拉拉着人跑在砍了高梁的地里，人被拖拉地昏死过去，高粱茬子挡开皮挂掉肉，剧烈的疼痛使人醒回来。昏过去醒回来，醒回来再昏过去，反反复复，五脏六腑都被挂拉出来，肠子一段、一截子挂在高梁茬子上，人让高梁茬子挂地皮肉皆尽，最后就剩下一段被惊马拖着卡在马蹬子里的半截腿。
古时候，捞高梁茬儿还是一种刑法，犯人被判处这种刑，用绳子一头捆着犯人的双手，一头拴在马身上，刽子手扔掉惯用的鬼头大刀，换成一条马鞭。此时犯人对砍头的处死会无比渴求，平时让人望而生威的行刑鬼头大刀，用它砍脖子，成了被判捞高梁茬儿犯人不可得的恩赐。
刽子手骑马赶到高梁地里，拖着犯人狂奔。行刑完毕，刽子手拎着两条碎肉里露着白骨茬子的胳膊回去交差。据说有钱的犯人重金贿赌刽子手，把犯人两条胳膊砍下，只拖着两条胳膊跑几圈，回去交差，犯人就逃脱了这种酷刑又保住了命。
马贩子把右脚从马蹬子里弄出来，他站了站没站起来，腿被拽伤了，浑身被拖得都是血，倒是只伤了皮肉，没大碍。他左手托着断了的右胳膊，坐在地上把头使劲往下点了几下，算是给霍元甲磕头。
“这位爷是个好人！你要不拦下惊马，把我拉拉死、拉拉碎了！”
马贩子长年给马打交道，他比谁都明白惊马拖人的残酷。
马贩子拿刀砍人家没砍着，人家反倒追上惊马救了他。他被马拖着跑时拚命喊救命，迎面走过不少人，没有一个拦惊马的。
“买人的兄弟俩住在客栈，他怕梱住那个女人驮在马上白天走路招眼，他们夜里赶路，白天在客栈睡觉。你们回去找吧，能找到。”
霍元甲赶紧问：
“住在哪个客栈？”
“哪个客栈记不得了。买了人，走了不一会他俩就住下了。”
“过北运河了吗？”
“过了两三条河，又走了几里路……那个客栈不远有个关帝庙，庙不靠路，能看见……”
“噢——这好找了。”
直筒子他们三人飞马赶了过来。
“二哥！往回走吧。”
霍元甲把马贩子扶上马，拍了一下马腚，马驮着他向北跑去。
“师父！不宰了他……你这是？”
霍元甲摇摇手，他们上马一起南行。天黑了。霍元卿说：
“咱来时问过的客栈不用找了，靠南的那些客栈没问，找找吧？”
霍元卿和直筒子逼问马贩子，得知了他媳妇的下落，到底住在哪个客栈里，马贩子说不清。霍元甲问三人：
“来时谁看到客栈不远处有个关庙？”
“把人藏庙里了？”
直筒子问。
“不是。住在那个客栈了。”
“师父！你咋知道？”
“那个马贩子给我说哩……以人为善，人家就愿意帮你。”
“鸡头” 说：
“小庙？我看见了，不大……这天一黑难找了。”
“快走，到那边先找小庙去。”
直筒子说着猛抽两鞭，他的马蹿在前头。
