中午的宴席，叫回头宴，是没有人安排的，都是自由选择，各自找自己脾胃相投的人坐在一起。张竹心、王爱国还有大鼻子加上四个打坑人，首先进到贩棚，抢到贩棚中间最佳位置。肖颖也没走，等她来到贩棚，看见诗旺和他那些芦苇岛上的患难兄弟们已经挤到最里面去了。她挤过乱哄哄的人群，想去跟诗旺坐一桌，路过大鼻子身边，却被大鼻子拉住衣襟。肖主任，你还往哪挤，大鼻子问。俺去诗旺哥那里坐，肖颖说。大鼻子另一只没有拉肖颖的手，指指张竹心，说，今天，你应该陪镇上计生办的张干事才对。张竹心斜眼看着肖颖坏笑说，是呀，俺怎么说也算是计生办的一员，你马上也要调到计生办了，俺们才配坐在一起。肖颖说，俺跟诗旺还有事要谈。王爱国为自己这个未过门的堂弟媳妇解围，他半开玩笑地说，你灵灵算什么计生办的人，你连合同工都不是，就一个临时的，也配让大主任陪你？大鼻子放开肖颖衣襟，反过来抓住了肖颖的手腕，他骂王爱国，去蛋吧，你这个死阴阳先生，俺灵灵哥那是高皇集的大人物，怎么不配。骂完王爱国又对肖颖说，有事也要吃过饭再说。肖颖试图挣脱大鼻子的手又挣脱不了，只能尴尬地站在那里笑。
通常情况，今天是不会安排专门端碗的人，各桌都是自己派人去厨棚端饭菜。王爱军今天特别兴奋，自告奋勇充当服务员，包揽了端碗的工作。王爱军的举动于他的性格大相径庭，不但其他人诧异，就连诗旺也搞不明白王爱军怎么就像变了一个人一样。王爱军之所以如此兴奋，那是昨晚在灵堂里，他偷偷地去摸肖颖的手，肖颖并没有反抗。快三十岁的王爱军，以前跟村里女人嬉闹时，趁机揩油摸她们的手，那些女人的手都像槐树皮一样又粗又糙，而肖颖的手却滑溜溜的，王爱军轻轻地捏肖颖细长的手指，一节节指骨就像刚发芽的嫩藕节一样。第一次摸到仟仟玉手，王爱军全身像触电一样，松松软软麻麻的。虽然肖颖后来慢慢把手抽回，坐到几个妇女中间去了，王爱军还是整夜陶醉在幸福之中。
王爱军端菜出来，看到大鼻子拉着肖颖的手不放开，他把菜碗猛丢到桌子上，上前去搬大鼻子的手，陪你个屁，这是俺未婚妻，凭什么陪你个烂货。你说谁烂货，大鼻子仗着自己比王爱军高大，松开肖颖举着拳头冲王爱军吼，你再说俺烂货，俺打死你。王爱军把肖颖推到身后，脱掉上衣就要跟大鼻子拼命。王爱国赶紧拦在他们中间拉架。张竹心也充起好人，鼻子，住手，这里不是干架的地方，你给俺听话，今天老老实实喝酒。刚才，人乱哄哄的，诗旺也忙着找座位，没有注意其他事情，他挤到张凯他们一起，就听到大鼻子和王爱军的吵嚷声，他马上过来抱住王爱军肩部，把他抱离大鼻子，王爱军想挣脱诗旺往前冲，诗旺在他耳边轻松说，表演到此结束，别给主家找麻烦。王爱军会意，回头冲大鼻子喊，今天要不是给表叔送葬，俺非得……非得个屁，诗旺用手捂住王爱军的嘴，不让他继续说话。
肖颖跟着诗旺和王爱军来到张凯他们的酒桌边，王爱军拉出一把椅子，让肖颖坐在诗旺身边，颖子，你就坐这里吧。他又冲着诗旺他们说，诗旺兄弟，凯哥，颖子交给你们了，俺要继续当服务员去。张凯说，你放心吧，不会再让人欺负弟妹了。王爱军走了，诗旺冲肖颖竖起大拇指，说，王爱军行！肖颖心里明白，就凭王爱军那身高一米五，体重八十九点九的瘦小身板，去跟一米八几，肥头大耳的大鼻子去拼命，无非就是羊入虎口，根本保护不了自己。不过，王爱军英雄救美的表现，也让肖颖心里得到了些许安慰。肖颖想，这就是命？看样子俺真的要嫁给这个王大郎了，唉！肖颖眼前顾不得命不命的，他也没有时间想其他的，她要对诗旺说重要的话。肖颖说，俺昨晚跟你说的事情，还没说完。还有什么？诗旺问。还有，刘村长走了，村里肯定还要选个人出来当村长。那是当然。你舅舅早就去找过盛书记。找他干嘛！你这么聪明的人，还用俺说？肖颖回头看看正在那里得意忘形的张竹心说，不是想让那货当村长吗！他要当就当呗。他当村长，还有你和俺的好吗？你要早做准备，竞选村长。
诗旺不是傻子，他知道张洪武去找过盛畈，也明白张洪武的用意。他在镇上医院陪刘明思的时候，也去找过刘亳，刘亳血压升高，去蚌埠住院了，他没找到人。他想去找盛畈，可是两手空空，去了也没有用。南京那边，因为违建砸死人，已经全面禁止无资质的工程队参加建筑工作，那些本来是盖房子的农民工，改行做拆迁了。竞争对手多了，活就很难找，再加上没有违建了，拆下来的旧建筑材料也很难卖出去。褚建明生意不好做，巧珠也分不到多少钱，再加上母亲和儿子的开销，巧珠也没有钱给诗旺，诗旺就放弃了竞选村长的念头。
顺其自然，诗旺说，俺尽量争取吧！诗旺这么不上心，肖颖很担心。早上俺们庄来送葬的人就告诉俺了，肖颖说，你大表姐夫在做俺们庄里人的工作，说只要投张竹心票的，每人一包“渡江”。张凯也插话，王大勇也找过俺，说一票一包“渡江”。王大勇帮张竹心？诗旺有点不敢相信，他是俺们的患难兄弟呀，怎么也帮他。张凯趴到诗旺耳边小声说，王大勇怕他女人，他女人挺张竹心，你可懂来！诗旺不语。凯子哥，肖颖说，选票的事情你帮诗旺哥一下。俺肯定帮忙，张凯说，只是俺没有“渡江”，办不了事。“渡江”，俺去想办法，肖颖说。你想什么办法，诗旺问肖颖，你哪里去弄“渡江”？肖颖说，俺这段时间跟着计生办的人下去，也收十几条烟，放在家里，俺爷又不抽烟，刚好可以派上用场。十几条管什么经，一直在旁听的张宏山说，俺们村够年龄的村民有三千多，够得上选举年龄的也有一千多，想当村长，那最少也得一百多条烟。不碍事，肖颖说，俺还有俺哥留给俺的钱，不够就拿钱去买。那是捞师傅的钱，诗旺说，你千万别胡来，俺就凭本事选这个村长，选上就选上，选不上就也熊。俺哥不用花钱去捞了，肖颖说，该花的钱，张洪武已经花了，他也已经转回蚌埠处理了，俺前天还去看他了，顺便去检察院问了，检察官告诉俺，法律都有条条框框的，该判多长时间都是有规定的，俺给检察官送礼，检察官拒收，说现在依法办事，劝俺别乱花钱，花钱也没有，何况这事最多只能判三年。就算师傅不用那钱，那也是师傅拿命换来的，诗旺是说，没有他的话，也不能随便去动用。俺哥说了，只要你能当上村长，那些钱花完也行。俺就是花钱当上了村长，也赚不回来那么多钱呀！俺以后拿什么还他的钱。张凯说，这不是钱不钱的事，这是面子的事情。诗旺心里还是没底，说，就算俺拿钱卖得来选票，盛畈那一关也过不去。盛畈那关交给俺了，肖颖说。交给你？诗旺不敢相信肖颖的话，但他马上又明白了肖颖的想法，你不要乱来，大不了俺不当这个村长……
