假期结束前一天，戴志国到达小谭家。当他出现在娄奶奶面前的时候，正是下午，小谭、小万和儿子万国兴，还有小谭的婆婆和娄奶奶，一家五口正在包饺子。晚上吃完饺子，他们就要上路了。饺子馅是猪肉韭菜的，里边还加了海米、木耳和炒熟的鸡蛋，这是小谭从城里学来的。婆婆觉得浪费，明明是两种饺子馅嘛，非要包在一起，咋学得恁大手大脚的。
万国兴一直没话，除了对戴志国叫过一声“大爷”外，再也没吭声。戴志国很同情这个孩子。爹妈将要一起离开，对一个半大的孩子来说，那感觉，说撕心裂肺都不为过。
这两天，万国兴亲眼看到父母重新和好，又是如胶似漆了。他对大人之间如此迅速地解决问题有几分不解，同时仍然不肯原谅父亲，担心他是在敷衍妈妈，骗妈妈，等妈妈离开以后，他就会故态复萌。可是，当他猛然听到父亲准备跟着妈妈去北京找工作的时候，他的心还是颤抖了。想起父亲受伤后的几年来，每个星期五的下午，他都会在学校门外见到父亲的身影，无论刮风下雨，父亲都站在那里，然后接过他的背包，默默无语地走进暮色里。跟着父亲的背影，他慢慢长大，从边走边玩，到边走边背英语，到能够和父亲并肩谈一些学校和家里的事情……可是父亲也要走了，今后很长一段日子里，他将既见不到妈，又见不到爹了！——爹！爹！他心里叫着，不知该如何表达对父亲的眷恋。
小万的二哥开着小四轮来送站，到门口的时候，戴志国看出了万国兴的恐慌，他紧紧地拉住妈妈的手，眼睛却在找父亲的目光。小万看了他一眼，低下了头。
万国兴的眼泪噗地涌出来。
戴志国走过去抚着万国兴的肩膀，拍了拍，万国兴扭头看看他，又转回去，盯着他的爹。这时，戴志国突然产生了想讨好这个男孩的冲动，就像闪闪小时候，见到她乖乖的表情以后所产生的那种心理，他希望她更加快乐。戴志国心里琢磨起来，为什么不能给这个孩子一个美好前景呢？对，就告诉他，这个姓戴的大爷决定支持他上大学，包下他的所有费用！
戴志国说，小兴，别哭，咬紧牙，好好学习，当个男子汉！将来上大学，我负责你所有的学费和生活费！——前提是，你一定要考上大学。
小万和小谭一齐看过来，为他们刚刚听到的话而吃惊。
小谭说，大哥……大哥！谢谢你！
小万说，小兴，快谢谢大爷！
万国兴说，谢谢戴大爷！
送别时悲悲戚戚的气氛，终于因戴志国的美好诺言而阴转晴了。要离开的几个人热热闹闹地上了小四轮，万国兴也露出了笑容。
上了火车，娄奶奶和戴志国进了软卧，小万和小谭去了硬卧车厢。
夜里，娄奶奶把这几天发生的事情说给了戴志国听。
娄奶奶最后说，都是有血有肉的人呐！
戴志国应和着岳母，说，是呀，没有谁的人生是简单的。
