洪振海大队长英勇牺牲的消息，在鲁南铁道大队全体指战员中引起极大震动，大家悲痛万分，十分茫然，感到天塌下来了。尤其是大队领导和早期队员，为失去这位智勇多谋、英勇善战的好带头人、好大哥，一连几天吃不下饭。王志胜更是悲痛欲绝，忧思成疾，口吐鲜血，不得不离开部队前往微山岛治疗。
人无头不走，鸟无头不飞。在敌人大军压境、生存环境极度恶劣的情况下，鲁南铁道大队当前最紧迫的任务，就是选出新的大队长来带领大家继续战斗。
由谁来担任大队长合适呢？这关乎铁道大队的生死存亡，杜季伟苦苦思索着，队员们也在私下议论着。当时，他们心中的候选人有三位：副大队长王志胜、短枪队队长徐广田、短枪队副队长刘金山。当时，不少人认为大队长一职非徐广田莫属，因为论资历、论战功、论贡献谁也比不上徐广田。
但结果却出乎大家的意外：最终当选大队长的却是刘金山。
关于刘金山当选的原因，我看过不少回忆录，其中刘金山之子刘宁先生的回忆较为确切。
刘宁回忆道：刘金山能当选大队长，符合两个硬性条件：一是勇敢，当时大家商定，谁能在夜间从敌人手中夺得一挺机枪，谁就担任大队长；二是“豆选”得票最多。
所谓“豆选”，是鲁南农村的一种选举土办法：先在候选人背后各放一只碗，给投票人发放豆子，投票者将豆子放入看中的候选人碗中即可。
最终，刘金山不仅得票最高，还成功夺回了一挺机枪。杜季伟随即宣布：刘金山任铁道大队代理大队长。
对于刘宁先生的说法，我虽赞同却也存有疑问——焦点在于夺取敌人机枪一事。若时间充裕，刘金山通过扒火车等方式夺取敌人的机枪没有多大困难，但在如此短的时间内从敌人手中夺取机枪，难度极大。要知道，抗战时期我军在战场上夺取一挺敌人的机枪，往往需要牺牲数人甚至数十人。
在我看来，鲁南铁道大队是我党领导的敌后特殊游击队，任务特殊、生存环境极端恶劣，新任大队长必须满足三个基本条件：政治觉悟高、军事本领强、群众威信好，三者缺一不可。而三位候选人中，唯有刘金山全部符合——王志胜政治觉悟高、群众威信好，但军事本领稍逊于刘金山，且当时正在养伤，不在队伍中；徐广田军事本领强，其他两项却不及刘金山。因此，刘金山担任代理大队长合情合理。
当然，刘金山能出任代理大队长，也离不开杜季伟的信任与赏识。刘金山加入铁道队的时间虽不长，但起初就在大队部担任通讯员、警卫员，干的十分出色。后来又升为短枪副队长，每次行都冲锋在前。加之他参加革命较早，机智勇敢、信念坚定，又有点文化，深得杜季伟与洪振海的喜爱，能成为铁道队新一任大队长也是实至名归。
1945年抗日战争胜利后，鲁南铁道大队整编撤销，刘金山任鲁南铁路局副局长。1946年8月，国民党军队进攻鲁南解放区，鲁南军区重新组建铁道大队，刘金山再次担任大队长。同年年底，部队改编为鲁南军区特务团，刘金山任副团长兼二营营长。抗解放战争时期，历任鲁中南纵队307团副团长，35军307团团长等职务，参加了鲁南战役、淮海战役，渡江战役，跟随35军首先冲进了南京总统府。
新中国成立后，刘金山没有“功成身退”，他继续在部队里干，先先后担任金华军分区参谋长，105师参谋长，公安17师参谋长，苏州军分区司令员。1955年授衔时，他被评为大校。这些都是档案能查到的“官衔”，但对很多认识他的人来说，他首先还是那个在铁道线上滚打过来的“刘队长”。
1999年，刘金山在苏州因病去世，享年九十岁。按照他的意愿，他的骨灰最后安葬在枣庄薛城临山的铁道游击队纪念园——也就是他当年经常浴血奋战的地方。那里还埋葬着他的战友，铁道大队副大队长王志胜、铁道大队第四任政委赵若华和其他很多连名字都没留下的战士。
这正是：危难之处显身手，拔剑光寒倭寇胆。
