经过锄奸扒火车炸桥梁等一系列斗争，鲁南铁道大队在临城以南、津浦路两侧的生存环境有了明显的改变，初步站稳了脚跟，很多伪乡长伪保长都和铁道大队建立了联系，就连儿子被高岗认了干儿子的姬庄村伪村长姬茂喜也找到秦明道，表示愿意为铁道队办事。
尽管周围情况虽然有了好转，但杜季伟与洪振海意识到，铁道大队在临城南的几个村子里活动范围太小，缺乏天然屏障——日伪军一来扫荡，队员们只能躲进田野的青纱帐里。可到了冬天青纱帐消失，又该如何藏身？这成了亟待解决的现实问题。
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这时，秦明道（即前文的秦道明，在发表本文时，作者又进一步查阅了资料，证实秦道明应为秦明道，特此更改。）提议：“微山湖、微山岛是个好地方啊！”
这句话点醒了众人。
铁路西侧的微山湖、昭阳湖、独山湖、南阳湖，合称为“南四湖”，总面积超1300平方公里，其中微山湖面积最大，达180多万亩，京杭大运河穿湖而过。湖内水产丰饶，渔业发达，自古便有“日出斗金”的美誉。
微山湖中有一座不大的岛屿，名为微山岛。岛上有吕蒙、杨村等18个村庄，共2000多口人。微山岛上有微子墓、张良墓等名胜古迹。微山岛处于微山湖的中央位置，是典型的鱼米之乡。微山岛向东十几里便是津浦铁路的沙沟火车站、塘湖火车站与韩庄火车站。
现在的微山湖、微山岛已成为5A级旅游胜地，岛上有铁道游击队纪念公园、微为墓、张良墓等景区，游客常年络绎不绝。特别是每年的六、七月份，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红，真的美极了。
日军侵占鲁南后，曾在微山岛上设立伪乡公所，后被我党领导的武装力量摧毁。当时，岛上还驻扎着多支由我党领导的抗日队伍。
杜季伟与洪振海分析认为：铁路以西的村庄离微山湖极近，部分甚至紧邻湖边。若能将微山岛开辟为铁道大队的后方基地，既能作为战斗间隙的休整场所，又可存放从敌人列车中截获的物资；日军扫荡时，茂密的芦苇荡还能提供天然掩护。基于这一判断，他们当即命令铁道大队副大队长王志胜率领刘金山等人前往微山岛侦察。
然而，微山湖并非一片净土。
秦明道提议铁道队向微山湖与微山岛发展，杜季伟和洪振海也满怀期待，希望能为队伍找到一处安身之所。但王志胜与刘金山带回的侦察结果，却让众人倍感失望。
原来，微山岛上虽有多支我党领导的抗日队伍——如峄县县大队、运河支队一大队、微湖大队、微湖水上游击队、沛滕边大队等——但这些队伍互不隶属、各自为战，未能形成有效合力。
高冈抵达临城后，通过软硬兼施收降了国民党领导的阎成田队伍。随后，阎部在日军配合下攻陷微山岛，并留下三百多人驻守。
“那些抗日队伍现在情况如何？”洪振海焦急地问。
王志胜回答：“这些队伍在微山岛受到了很大的损失，已撤退至微山湖西北岸，处境十分困难，正商议重新夺回微山岛的对策。我见到他们时，大家都十分振奋，认为只要铁道大队加入，就一定能成功收复岛屿。”
“好！那就和他们一起干！”洪振海当即下令：“立刻联系其他三个分队，携带武器到蒋集南河边集合！”
微山岛本就是我们的土地，岂容敌人肆意霸占？
正是：微山湖碧波荡漾，微山岛战云密布。
