3.首战告捷占龙岩，夜潜涉船夺漳州
为了组织好这次战役，毛泽东在会后带警卫排星夜从汀江坐船赶往上杭。
警卫员吴洁清回忆道：
“这时候，我们的心情都一样，望着这滚滚的江面和乌云密布的夜空，有谁不为主席的安全着急呢？只听他很风趣地一字一板地对老船工说：‘老人家！我们顺流而下，正用得着大风大浪。当年，诸葛亮费了多大的劲，才借来了东风啊！今天，我们不必登上七星坛，风就来了，这还不是个便宜事儿？您就放心大胆地开船好罗！’”
“夜空里，突然间飞来两响刺耳的枪声。紧接着，西岸大山的悬崖之上，也打过两响冷枪，好像在回答对方的问讯。看着这个情景，我们都知道进入了被红军打散了的敌军残部的封锁线了，便立即掏出驳壳枪来，把身子伏在船沿上，做着应付一切意外战斗的准备。并且在船上仅有的这一小块地方，给主席和随行的陆定一同志做好了掩护。可是，主席非常镇静，他让我们把枪收起来，然后才不慌不忙地低声说：‘敌人打冷枪是搜索情况，我们只装作没听见。这样就是胜利。不要忘记，我们今晚只唱‘借东风’，不唱‘草船借箭’。留着这伙敌人，让我们的赤卫队去收拾好了！”“就这样，我们说说笑笑地到了上杭。”
毛泽东一到上杭，经过调查，又致电周恩来：“敌一部既入闽，我直捣漳泉部队必须更迅速更集中，否则，敌占先着，我军将进退维谷。五军团全部必须立即出发，取直径急行军……于十四到龙岩。中央局、军委宜移长汀。”（《毛泽东传》第285页）
从这段描写，可以看出红军统帅毛泽东在东征中，获得了党政军事知音周恩来的支持和协助下，大胆坐船涉江、乘风破浪率先奔赴前线的动人场景。从他谈论的三国军事巨星诸葛亮“借东风”、“草船借箭”的典故，更显示出伟人对军事历史掌握的博大精深，对今日夺取漳州之战如同小烹小鲜一样唾手可得的架势！
4月10日拂晓，毛泽东同林彪、聂荣臻指挥红一军团，趁敌不备，以突然袭击方式袭取龙岩城，在下午歼敌约两个团，俘敌近七百，东征首战告捷。
第二天，毛泽东致电周恩来，报告在龙岩胜的原因；说明要在这里休整两天，待主力会合后，“即直下漳州”。并指出：“目前粤敌是对江西取攻势，对福建取守势。但我军入漳，必能诱动该敌。”
根据中革军委紧急命令，红五军团昼夜兼程，在14日如期到达龙岩，同红一军团会合。毛泽东即刻以红五军团第十三军驻守龙岩，负责保障从龙岩到漳州的供应线，第三军随红一军团南下进攻漳州。
毛泽东在军、师干部会上指出：“张贞与闽南地主阶级关系深厚、利益相关，加之闽南地区交通与通信联络比较便利，集结兵力比较容易，他绝不会轻易退出漳州，必尽全力与我一搏。所以，大家不要担心他会跑。此次东征，目的在于巩固闽西苏区，解除中央苏区后顾之忧。要告诉干部战士，我们此次进占漳州，绝不是长住久留，各部和地方必须在思想和行动上有这样的准备。”
他不仅将这次攻占漳州的意义目的和敌军的特点掌握并告诉将士，更是对漳州的地理特征和攻守条件了如指掌，有完全致胜的把握。
漳州作为闽南重镇已濒临东海，位于九龙江下游，水路交通都很发达。这一地区地势平坦，漳州城外便无可守之处，加上没有城墙，防御起来十分困难。国民党第四十九师师长张贞，为了确保漳州不失，对守军两个旅和保安部队共一万多人做了如下部署：一四五旅置榕子岭和笔架山地区，一四六旅置风霜岭、天宝地区；师直及保安部队守城。
毛泽东得到防守情况的时候笑着说：“他果真没跑。不过，这种不死守城池的部署，跑起来也容易，我们想聚歼也难。林军团长，你准备怎么打呀？”
林彪道：“我和聂政委已做了商量，具体准备这样打：四军在左翼担任主攻，十五军在右翼担任助攻；三军在南坪作预备队，十三军在龙岩保障交通；十二军进至闽粤边境之上杭、武平、永定地区监视粤军行动，保障主力后方安全。”
毛泽东点点头道：“不错，想得周全。我们和蒋先生还要斗很久，一定要保每一仗都打好。攻下漳州后要搞个进城仪式，扩大一下红军的影响。”
4月19日晨，红军东路军先对漳州外围之敌发起攻击，上午9时，红四军先突破敌人十二岭、风霜岭主阵地；10时，红十五军在四军配合下，攻占了榕子岭和笔架山；十二时，红三军随红四军跟进，敌防线土崩瓦解。
张贞见外围吃紧，急调守城的靖卫团前去增援。这一调动加速了他的失败。
傍晚，红军主力已经逼近漳州城区。
张贞见红军来势汹汹，怕被聚歼，下令焚毁城内军械库，乘夜暗率残部逃向漳浦。
20日晨，红军先头部队占领漳州。此役，红军共歼敌4个团，俘敌1700余。中午，红军举行盛大进城式，毛泽东头戴一顶凉盔帽，骑一匹白马缓缓入城。
入城式刚一结束，毛泽东迈着方步走到林彪、聂荣臻面前，风趣地道：“缴了两架飞机，你们不去饱饱眼福？我是个土著，只见过这玩意在天上拉羊屎。”
聂荣臻笑道：“我还以为你坐过呢。你当过国民党的宣传部长，能没坐过？”
毛泽东道：“是代理宣传部长，还是汪精卫抬举的。那时国民党也寒酸得叮当，哪有飞机呦。蒋总司令骑的马还不如我这匹白马驹哩。只要咱们脚踏实地地打下去，咱们也会有自己的空军。”
……
4月22日，毛泽东致电周恩来：漳州战役，张贞大部被消灭，达到了剪除粤军一翼之目的。这不但对巩固闽西、发展闽南游击战争，援助东江红军有帮助，且因漳州海口之占领，影响时局甚大，有调动粤军求得战争之可能。我东路军当与最短时期，发展闽南游击战争，筹足百万以上经费，准备消灭入闽之敌。闽南剥削奇重，工农小商深恨地主军阀到绝，红军入漳，市民拥看若狂。
发完这封电报，毛主席又到连以上干部会上总结经验、报告形势、布置下一段任务，鼓励大家说：“有人说我们红军只会关上门打狗，怀疑我们在白区能不能打仗，可是你们看，我们在白区不是打得蛮好嘛！”（《红一方面军征战纪实》第173页）
在红军入城之前，担任红一军团政治部主任的罗荣桓就召集了由各军政委、主任参加的政工会议，部署加强入城的政治工作。
进城后，罗荣桓带领政治部驻进了芝山上的一座小楼。刚刚安顿好行李，政治部的部长和干事们就分了工，有的抓工会、农会的，有的抓工人纠察队，有的准备“五一”庆祝大会，有的参加调查敌产，有的发动群众、扩大红军，有的检查群众纪律……
为了严明纪律，城门口和各机关学校，都派了卫兵，各部队严格执行上街时必须集体行动的规定。街道上，除了宣传队，调查敌产的工作人员和戴着红袖标的巡逻队外，很少看见军人，偶尔看到的也是排着队、步伐整齐目不斜视的红军队伍。
……
5月1日，政治部在中山公园组织了有一万多群众参加的国际劳动节庆祝大会，在漳州缴获的飞机在会场上空来回盘旋，撒传单。
赣南、闽西组织了一批青年和少先队员来漳州参观，军团政治部决定由各师的青年部门分别组织接待和联欢。红四军十师的青年科长梁必业带着几名青年干部从石码到了漳州，与分配给十师的参观团在一起开展联谊活动。借此机会，他亲自动员了雷永通、杨兰风等青年，直接报名参加了红军。
还有更多的青年学生，其中包括从厦门赶来的青年，纷纷报名参加红军。仅十几天，红军就在这里扩充了几千名新战士。
罗荣桓对这批新参军的学生很重视，他亲自同准备调到军团政治部的苏孝顺等人谈话。当苏提出想做军事工作时，罗荣桓尊重他的愿望，将他分到一军团司令部；而将苏精诚、李兆炳等分到政治部。罗荣华称他们是文化人，从各方面帮助他们适应部队的生活。而他自己却在工作和生活上严格要求，从不搞特殊，他身上经常是像杜甫诗中所描绘的：“囊中恐羞涩，留得一钱看。”可他身上留的一块银元却是救他一命挡子弹的那一块纪念品，当然舍不得花。有时看到卖花生的，可一掏荷包，一个铜板也没有，在他身边的梁必业和王东保等就主动给他垫上。他买了两个铜板的花生与大家一起吃。到发零用钱和伙食尾子时，罗荣桓想起的第一件事，就是还账。
可这个月进了漳州城，他的腰包又空了。每到一个地方，他都要到处找书看。书店里的新书每本都得一块大洋，买不起，就到旧书店里去买一两角钱一本的旧书。这次又跑到一家旧书店，翻了两个多小时，出来时乐滋滋地捧了一摞书。当他路过芝山脚下毛泽东的住处时，他连忙进去，把书店的地址告诉毛泽东。博览全书的毛泽东自然不会放过这个机会，虽然他与漳州中心县委秘书长的曾志，已经跑到“龙溪中学的图书馆里翻找了好多书，并用汽车运回了中央苏区”，他很快就成了这家书店的上宾。(黄瑶著《中国元帅 罗荣桓》第178至180页)
这些书运到苏区后，毛泽东不但自己读，有几本书还推荐给其他领导人看。彭德怀回忆道：一九三三年秋天，“接到毛主席寄给我的一本《两种策略》，上面用铅笔写着（大意）：此书要在大革命时读着就不会犯错误。在这以后不久，他又寄给一本《“左”派幼稚病》（这两本书都是打漳州中学时得到的）他又在书上面写着：你看了以前寄的那一本书，叫做知其一不知其二；你看了《“左”派幼稚病》才会知道‘左’与右同样有危害性。”
东路军在漳州停留了四十九天，发动群众，筹集款项一百多万元，动员了近千群众参加红军，还调拨几百条枪给闽南游击队，编成中国工农红军闽南独立第三团。
同样是城市，为什么打赣州是错误的，打漳州是正确的？为什么毛泽东坚决反对打赣州，却主张打漳州？原因在于这两个城市的具体条件不同。亲身经历这两次战役的聂荣臻在回忆中说：
“……所以，选择敌人的弱点打，应该是我们处于劣势的部队绝对要遵守的一个军事原则。此外，即使漳州打下来了，也不能引申说凡城市都可以打。普遍地攻打城市，在当时条件下显然是错误的……”（《毛泽东传》上，第289页）
