经过在山区根据地一个月的集中学习培训、休养生息，鲁南铁道大队队员们的政治素养与军事技能均有显著提升，党组织建设也得到了巩固加强。为适应抗日战争的新形势，积极应对敌人的扫荡，鲁南军区领导决定让铁道大队重返临城地区——利用自身熟悉铁路线的优势，在交通要道与敌人展开斗争，以实际行动支援山区军民的反扫荡作战。
明知山有虎，偏向虎山行。铁道大队此次深入敌后，无异于在老虎头上跳舞，其艰难与危险程度不言而喻。
（网络图片）
回到临城后，杜季伟、洪振海才意识到局势的严峻性：他们进山后，留守此地的我党干部与部分队员有的惨遭杀害，有的被捕入狱，有的则沦为叛徒；铁道大队原本的活动区域几乎全部沦陷，仅乔庙等两三个村庄尚能勉强立足。
在乔庙村，秦道明向杜季伟等人详细汇报了临城地区的情况：由于铁道大队进山前多次袭击临城车站及铁路线，给敌人造成了沉重打击，这引起了济南日军对临城及周边铁路线的高度警惕。他们随即开始在临城修筑城墙、增设据点与碉堡、加强岗哨布防，并从济南调来了老牌特务——特高科科长高冈茂一。
这个高冈绝非等闲之辈：他毕业于日本东京帝国大学，出生于中国东北，能说一口流利的中国话，对中国的风土人情、宗教信仰也了如指掌，是个典型的“中国通”。
高冈来临城之前信誓旦旦对他的上司说：：铁道游击队都是些土八路，毛猴子，没有什么了不起，三个月之内我一定把他们彻底消灭干净。
看来这个高冈确实凶残狡猾。
不光这个高冈不简单，临城地区的国民党顽固派也没闲着。铁道大队进山休整后，他们与日伪军相互勾结，一方面大肆宣扬“鲁南铁道大队已被消灭”的谣言，另一方面残酷屠杀共产党员与抗日群众。尤其是高冈，不仅采取强硬军事手段，规定“任何人不得靠近铁路两侧，违者格杀勿论”，还通过政治拉拢、文化渗透等方式收买人心——日常生活中，他常以“拜把兄弟”“认干亲”等手段笼络当地民众。
在高冈的软硬兼施下，临城附近的五十多个伪乡长、伪保长里，有四十多个是他的把兄弟。原本不少替我们工作的伪乡长、伪保长，大多投向了日本人的怀抱。后来为铁道游击队工作的两面保长姬茂喜的儿子此时也成了高冈的干儿子，但那时的姬茂喜还在全力为日军服务。
这个高冈茂一可以说是铁道游击队的劲敌，他不光会笼络人心，让汉奸、伪保长，伪乡长为他服务，与此同时，高岗还针对铁道大队的活动规律，采取了一系列的行动，想彻底斩断群众与铁道游击队的联络。一是实施夜间盯梢、拂晓包围的策略，发现抗日人员一律逮捕处理；二是化装成铁道队员，潜入大队活动的基点村挨家敲门，凡开门的群众当即抓捕，以此破坏鲁南铁道大队的群众基础——这一招最为毒辣，几乎彻底断绝了铁道大队的生存空间；三是日伪军行动时强迫老百姓在前带路，与鲁南铁道大队遭遇时便拿百姓做挡箭牌。
高岗这几招招招致命，铁道队进入临城地区后陷入了空前的困境。
看来，这个高冈确实也是个难缠的对手。
洪振海说道：“这个高冈十分狡猾，是个非常难对付的家伙，我们必须认真高度重视，不然别说和敌人战斗，连在这里生存下去都难。”
杜季伟接也说：“是的，这是个新情况，我们以前从来没有遇到过，要想打开这个局面，光靠在铁路线上行动是不够的，我们也必须采取相应的措施，变被动为主动，才能使铁道队在临城地区生存下去，战斗下去。
是的，对付高冈这只老狐狸，已经成为鲁南铁道队的当务之急。但怎样对付他？也在考验着鲁南铁道队的智慧与勇气。
这正是：重返临城困难重重，高冈茂一甚难应对。
