我军
1944年6月24日至7月2日，我湖西军分区（当时已改称11分区）9团、10团和地方武装，向日伪军发动了反碉堡攻击作战，共攻克据点97处，歼灭日伪军1300余人，并将国民党专员、反共老手曹班亭击毙。
为了进一步扩大战果，巩固和扩大湖西抗日根据地，9月上旬，冀鲁豫军区又决定调8分区主力7团、10分区的21团、军区骑兵团，会同湖西分区的9团、10团和地方武装，在军区副司令员杨勇同志指挥下，向丰沛肖碣地区发动进攻。
8月，我们8分区连续组织了讨伐汉奸刘本功战役、南华战役，部队连续作战未得休整。
9月初接到了军区南下讨顽的作战命令，曾思玉司令员随即率7团、分区特务连、炮兵连于9月10日南下，行程400余华里，于9月13日到达丰县以北地区集结。
这是我们分区部队第一次远征，初到湖西地区所见景物颇感新鲜。
按照杨勇副司令员的部署，曾思玉指挥7团、21团和军区骑兵团为第一作战集团，我们受领了攻打李单楼、消灭耿继勋的作战任务。
敌军
李单楼是徐州西北的一个大镇（距徐州约80华里），为国民党苏北挺进军第4军分区司令部所在地，沟深寨高，工事坚固，火力配备立体交叉，由其主力特务团担任守备。
耿继勋（外号耿聋子）曾亲自在李单楼寨门上书写了“固若金汤”4个大字，把这里吹嘘为“新徐州”，以为我军没有重武器，奈何不了他，因此骄横不可一世。
但守敌只迷信沟深垒高，只能防御，不能野战，更不敢近战。
9月21日夜，我们秘密接近李单楼，7团在西、北两面，21团在东、南两面，部队立即进行土工作业，挖掘单人掩体、交通沟，迫近敌外围，我连位于李单楼西北角，掩护炮兵连构筑炮兵阵地。
战斗
9月22日下午5时，我7团2营首先攻占了李单楼西边的陈老庄，击毙了耿聋子的副司令郝某某，全歼守敌500余名，缴获步枪300余支、迫击炮2门、重机枪1挺、轻机枪6挺、战马30余匹、电台1部。
这就打掉了李单楼的外围屏障，给耿聋子以沉重打击。
追击战
9月24日黄昏，我7团、21团均已做好向李单楼发起总攻准备，但守敌在陈老庄被攻克后即把兵力集中，在我总攻发起前实施突围。
敌3000人象潮水一样从东北角涌出，人喊马叫挤成一团，争先恐后拼命向东北方向逃窜。
曾思玉司令员当即改变部署，除命令21团一部及地方武装占领李单楼，打扫战场，发动群众平毁围寨外，他亲自带领7团、骑兵团连夜跟踪追击。
25日夜，该股敌人丢盔卸甲狼狈不堪地逃到沛县以北5里的一个村子，惊魂甫定，立足未稳，刚刚天亮即遭我7团攻击。
我军不顾连日追击疲劳，迅即展开猛攻，将敌人冲垮赶到野外，敌人溃不成军各自逃命。
我军区骑兵团在匡玉纯团长率领下，催马加鞭，挥舞战刀冲入敌群，左砍右杀，敌军人仰马翻、尸横遍野。
我7团和特务连在野战中围歼敌人1800余人，只有少数敌人在耿聋子率领下乘马向滕县方向逃窜。
此次追击战，两天两夜片刻未停，行程200余华里，不眠不休，咬住敌人不放，不容其有喘息之机，直到敌人大部被歼，充分发扬了我军不怕疲劳、英勇顽强、连续作战的优良传统。
打地头蛇
李单楼战斗后，我军乘胜扩大战果，在丰、沛、肖、碣及微山湖地区发动了对土顽盘踞的一些土围子的猛烈扫荡。
这些地头蛇，平日骑在人民头上作威作福，称王称霸，耀武扬威，不可一世，但都诡计多端，善于窥测时机，现在，他们三十六计走为上策，连夜放弃苦心经营的据点要塞，逃到日寇占领城市和铁路附近，在日寇卵翼下苟延残喘。
我军就势展开宣传，发动群众平毁据点围寨，扩大地方武装，建立区乡政权，湖西抗日根据地出现了新的局面。
11月下旬，军区又决定集中7团、9团、骑兵团，对国民党山东省第11专区专员兼挺进军29纵队司令时锡九部据守的单县东北插花刘楼发动进攻作战。
11月24日下午，7团3营在炮火掩护下一举由西门突破，我率分区特务连乘势在西北角攻入寨内与敌展开激战，共毙伤俘敌1300余人，时锡九率其亲信卫队100余人突围向南逃窜。
我9团和军区骑兵团，在单县城东北担任阻敌打援，单县城日军1个小队、伪军400余人倾巢来犯，妄图与时锡九部配合夹击我军。
我9团顽强阻击并将敌人包围在朱老家村，经过一天激战，击毙日军30余人，俘虏日军6人，伪军400余人被我9团和骑兵团全部歼灭，这是又一次漂亮的歼灭战。
