前文已经讲述：临城古为薛国，即今日枣庄市薛城区，位于山东省的最南部，紧挨着微山湖，和徐州市近邻，是京沪铁路的节点城市，也是一座历史悠久、英雄辈出的小城。造车鼻祖奚仲受封于此，创制出世界上第一辆车；孟尝君在此广纳贤士三千，连鸡鸣狗盗之徒也助其成就一番伟业；项梁率义军于此会盟，共商灭秦大计，最终推翻了暴秦统治。震惊世界的“民国第一案”发生在这里，抗战时期运河支队诞生于此，铁道游击队在此英勇杀敌，淮海战役的第一枪亦在此打响。 （网络图片）
现在，薛城区已成为枣庄市政府驻地，是鲁南地区一颗蒸蒸日上、日新月异的璀璨明珠。
1937年日本全面侵华后，津浦铁路成为其战略命脉，每日运送兵力、武器弹药与战争物资的火车络绎不绝。作为津浦铁路节点城市的临城，自然成为日军的重要据点，驻有大量日军与特务组织。
不甘被侵略、被奴役的临城儿女纷纷组织起来抗击敌人，其中活跃于微山湖畔、车站与铁道线上的小型抗日队伍多达十几支，尤以滕沛边县委领导的三支铁道工人武装最为核心——临城铁道队、临北铁道队与临城铁路工人破袭队，三支队伍共近百人，主要负责人包括孙茂生、田广瑞、华绍宽等人。
这些抗日队伍活动于临城火车站及两侧铁路沿线，通过破坏铁路、炸毁火车与桥梁、截击军列与军用物资等行动，将日军搅得坐卧不宁。
或许有朋友会问：临城铁道队的对敌斗争也取得了一定的成绩，为何名声不如鲁南铁道队响亮？究其原因主要有二：一是临城铁道队是沛滕边县委领导的民间抗日组织，各自为战，虽然取得了一定成果，但规模较小；而鲁南铁道队隶属于八路军115师，数次行动影响很大。二是其战果未得到广泛宣传，知晓者甚少。枣庄铁道队之所以闻名于世，主要得益于刘知侠先生的小说《铁道游击队》。
由此可见，刘知侠先生亦是铁道游击队的大功臣。
事实上，枣庄铁道队与临城几支铁道队合并后成立了鲁南铁道大队，虽未完全共同生活、战斗，却均受洪振海、杜季伟领导，且在对敌斗争中相互支持，我们所说的铁道游击队，当然也包括他们，鲁南铁道大队的军功章上也有他们的一份功劳。
枣庄铁道队虽战斗力强，但抵达临城后毕竟人地生疏，许多行动需原临城几支铁道队配合方可开展，如临沙铁道队的曹修富、徐广海、孟庆海等人后来便成为鲁南铁道队的骨干。从组织与对敌斗争层面而言，临城铁道队是鲁南铁道队不可分割的一部分，刘知侠先生的《铁道游击队》也包含了他们的事迹。
不过，不可否认的是，受队伍规模、组织领导、教育整训等多重因素影响，几支队伍合并前，临城铁道队与枣庄铁道队在人员结构、数量、素质、战斗力及理想信念等方面存在较大差距。例如，无论顺境还是逆境，枣庄铁道队极少出现叛徒；而临城的几支铁道队则相形见绌，其中中队长田广瑞的叛变投敌最为典型，给鲁南铁道队等抗日队伍造成了重大损失。
这正是：枣庄铁道队美名远扬，临城铁道队锦上添花。
