俗话说：“一个好汉三个帮，众人拾柴火焰高。”又说：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。”
初到枣庄的洪振海与王志胜心里清楚，要在日伪横行的枣庄开展抗日工作，仅靠他们两个人是远远不够的。于是，在王志胜家里安顿妥当后，二人便开始积极物色帮手。
（微山岛铁道游击队纪念碑―网络图片）
他们找到的第一个人是徐广田。
徐广田堪称铁道游击队的标杆人物，他就像《水浒传》里的豹子头林冲，《三国演义》中的关云长，枪法精湛，勇猛无畏，上下火车如走平路，有着一股子勇往直前、不怕牺牲的劲头。他既是铁道游击队的元勋，更是队里当之无愧的功勋。当年，刘知侠先辈正是在山东省英模大会上聆听了徐广田的报告，才得以知晓铁道游击队的英雄事迹，写出了风靡世界的长篇小说《铁道游击队》。
可以说，若没有徐广田在英模大会上报告，刘知侠便无从了解铁道队员们这些动人的故事，更无法创作出《铁道游击队》这部经典小说；而若没有这部小说，铁道英雄们的事迹也不会如此广为人知、深入人心。
从这个意义上讲，徐广田确实是名副其实的铁道游击队的第一功臣。
徐广田出生于峄县徐村，就是现在的枣庄市薛城区陶庄镇徐村，那是一个紧邻枣临铁路的小村庄，时至今日，村民们仍然可以听到火车的鸣叫。
徐广田自幼跟着父亲在枣庄做小买卖，十几岁时下过煤矿，后来又到枣庄火车站擦洗火车，就是在这段时间里，他学会了开火车，练就了一身飞车绝技，再加上后来习得的过硬射击本领，为他日后的铁道传奇人生奠定了坚实的基础。
徐广田性格倔强，胆识过人，还特别善于结交朋友，三教九流无所不能。在洪振海、王志胜参军之前，三人就已是交情深厚的挚友。洪振海、王志胜参军后，徐广田十分茫然，整天混天聊日。日军进入枣庄后烧杀抢掠、无恶不作，素有正义感的徐广田对此义愤填膺，总想着报仇雪恨，但由于势单力薄，心里十分苦恼。所以当洪振海找到他说明抗日的想法时，他毫不犹豫地答应加入——正如“林冲雪夜上梁山”那般，徐广田确实是一位仗义抗日的豪杰。
在后来的日子里，洪振海、王志胜又联系了赵连友、李荣兰、曹德全、梁传德等八位旧友，这就是铁道游击队最初的“八大员”。他们原来就一起下过煤矿，一起扒过火车，一起喝过酒、吃过肉，现在他们又聚集在一起飞车截货、一起把酒言欢、一起同甘共苦，也一起商议着如何与鬼子周旋斗争。这群人就像《水浒传》中水泊梁山的首次英雄聚义，又似《三国演义》里桃园结义的刘、关、张，堪称铁道游击队的“原始股”。
为了安全起见，起初只有洪振海和王志胜知道具体任务，其他人并不了解内情。
就这样，秘密的枣庄情报站就在此时悄然建立起来，星星之火就此点燃起来。谁也没有想到，正是这微不足道的星星之火，日后在鲁南枣庄地区燃烧起来，把侵略者烧得焦头烂额，体无完肤，最后乖乖的举起双手，缴枪投降。
中华民族为什么数千年来生生不息、巍然屹立在世界的东方？关键在于山河破碎之际，总有英雄挺身而出，他们以血肉为盾，以忠魂为刃，于烽火硝烟中挺起民族的脊梁。心中有家国，眼中有山河，纵使前路刀光剑影，纵使身陷重围绝境，亦宁死不屈，以身殉国，用一腔热血照亮万里河山。
而枣庄的铁道英雄们正是如此，正是他们这样一群草莽英雄，在国破家亡的危险时刻，面对敌人的刺刀，挺身而出，勇往直前，在百里铁道线上扒火车、炸桥梁、打鬼子、除汉奸、护送干部、押运黄金、截获敌人物资，被日军称为可恶的“毛猴子”，被老百姓称为英雄的“飞虎队”。他们活跃于百里铁道线与微山湖两岸，与敌人斗智斗勇、出生入死，屡建奇功，搅得敌人坐卧不安，打得敌人魂飞胆散，为抗日战争的胜利立下了不可磨灭的功勋。
这正是：山河破碎时，问枣庄大地，谁主沉浮？
