上一章，主要追溯描绘了百年之前，咱们中国诞生的几位饱读诗书、学贯中西、领导革命的几位中国共产党领袖，他们高瞻远瞩，继孙中山等民国革命者之先驱，在十月革命的影响和苏联共产国际的扶持下，开启以天下为公为己任，立大志、施宏图、救国救民的早年纪事。
毛泽东、周恩来和十大元帅之一的罗荣桓，之所以高瞻远瞩有这样的鸿鹄之志，是因为矢志不渝地探寻治国救民的真理，树立为民、为公实现共产主义理想社会的人间正道！
在我国先秦的《礼记》中，就清楚地阐明了“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦……是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”之理念，并被历代儒家所推崇。这既是他们认定的良知初心，也是家族所遵循的行为准则，更是被近代德国的无产阶级革命家马克思、恩格斯科学论证——社会主义和共产主义是人类最进步的社会制度。
少年毛泽东先是受他母亲影响，总是乐善好施那些值得可怜的穷人。他一开始要干革命的初衷，就是认为韶山冲的平民百姓生活，同其他深受剥削压迫的农民一样，过得很不好。他要带领他们通过干革命，来改变他们这种一成不变的命运！
少年的周恩来，也同样是受“故人不独亲其亲，不独子其子”思想的影响，生父母将他过继给胞弟叔、婶的这种宽宏大量，使他从小就能够看清长远、是非、公私之大局，以至终生能够淡定从容地处理个人与整体、敌人与朋友之间的关系，立志要鞠躬尽瘁地为人民群众的根本利益奋斗，不惜牺牲和奉献自己的一切！
正是以毛泽东、周恩来为代表的第一代年轻敢为的共产党人，在追求救国救民真理的过程中，确认马克思主义的科学方法论，已经在俄国的十月革命胜利的实践中得到了认证，于是就积极结合中国革命的实际，把实现社会主义和共产主义作为崇高的信仰和最终的奋斗目标；才在风云变幻的千年大变局中，迅速历练成为中国早期成熟的马克思主义革命家，并将全部精力无私无畏地投入到这项伟大实践中来！
罗荣桓作为与伟人相近的学识、信仰和无私无畏的胆魄的莘莘学子，也与他们一样，不停地读书学习，勇敢地探求科学知识和救国救民的思想，在革命需要自己的紧要关头，舍小家为大家，在很快成长为我党革命的先锋模范。他作为领导学生运动的杰出代表，在大革命失败后的关键节点，被中共湖北省委派遣到湘赣鄂边境，组织农民起义军参加毛主席领导的秋收起义暴动，并在这支刚建立的起义队伍中，担任我党领导工农红军的第一任党代表，成为我党原则性最强、最宽宏大量、最可依靠、奉命采巨石修补天缝的四梁八柱！他更可贵的是能够一直跟随毛泽东的主力红军，坚定不移地维护和捍卫毛主席的军事思想和军事路线，在坚持党对军队的绝对领导，在连续不断的建军扩红和培养建设过硬的能征善战的红军队伍中，担当重任，尤其是在长征胜利之后，与萧华、罗瑞卿、杨勇等政工战将，被派遣到东进的抗日前线，尤其是在深入敌后的抗战烽火中，成为山东抗日根据地党政一肩挑、战功卓著的军事统帅，成为之后统领东北人民解放军百万雄狮——名副其实的“政工元帅”。
不可否认，百年之前所奉行的无比艰巨的革命事业之所以伟大辉煌，更是革命先驱能够率领广大民众，筚路蓝缕，踔力开拓这条天下为公的大道。
而革命之所以能够获得成功，也是百年以来跟随伟大领袖和无数革命先烈、前驱，积极投身于革命之历史洪流，在波涛汹涌的激流中为成为补天的“五彩石”，百炼成钢、无私奉献的结果。
这一章，就从革命老区走出来的五位红小鬼，他们如何在家庭和社会的磨难中，率先觉悟、逆流而上，积极投身革命、参加中国工农红军的故事说起。
1.广西山寨出“虎仔”，怜母抗命救天宝
毗邻广东西部的广西，它与南疆的越南接壤，号称有十万大山，也拥有闻名天下的桂林山水。而就在桂林南郊的临桂县，又是近代史上出将军的地方。这里不仅是桂系军阀李宗仁、白崇禧的故里，还诞生了一位名气胜过当时北伐名将李明瑞的开国上将，他就是在百色起义前就参加革命军，并在南宁我党领导的兵运教导队培训中表现出色，在百色起义的火线上冲锋陷阵，经历了身经百战、担负重任的艰巨考验，并成为第四野战军头号主力38军首任军长的李天佑。
这位出身贫寒的农家娃仔，之所以能成为早年工农红军的著名战将，并不断历练成为抗日战争和解放战争精锐野战军作战的出色指挥员，在建国之后还曾接任抗美援朝总指挥和中国人民解放军副总参谋长，不是因为他有多大学问和才能，而是他出身贫苦，有一颗忠于党忠于人民，立志要成为铁军钢军的无畏勇士的赤子之心，有一身上级指哪打哪、哪里最需要就冲向哪里，无往而不胜的过硬本领和顽强作风。是在九死一生的硝烟炮火中磨砺出来的开国将军！
不同于同在临桂的李宗仁和白崇禧，李天佑出身贫寒，是一个连学都上不起的山娃子。他一小所在的高陂寨，是一个四面环山仅有一条小河在狭窄的山沟里穿过，被茂密的树林笼罩、仅有一分薄田的闭塞之地。若用藏龙卧虎之地来形容也不过分。
据说这里的几十户人家中的李姓家族，是200多年前从江西萍乡万载县的李家祠迁来。要说李天佑的父亲李燕川，也绝非等闲之辈。他不仅读过几年私塾，还在几年旧军队的从军服役期间，当过军营的文书。
李燕川当年从部队退役失业之后，回到高陂寨。虽然说这位有点文化且见过世面的硬汉，靠租地主一亩薄田和卖草席维持生计，但却因清高不俗，前些年只能咬紧牙关，供长子李天佑上了两年私塾。可后来实在连几块钱的学费也交不起，就只好手把手地带他上山干活，谋求生计。他在这远离乡镇的山寨里，李燕川算是知书达理、提笔写字的秀才，每逢年节到来，他都主动给乡亲们写对联。这对身边的子女也是一种文化熏陶，小天佑也因此比别人家的孩子更聪颖、伶俐，模仿父亲掌握的上山砍柴、手工蓖匠活样样拿得起，放得下。
可是在那个山林土地都被地主豪绅霸占，广大民众只能靠出苦力勉强维生的悲惨年代，加上兵荒马乱、接连不断的天灾人祸，村寨民民众的生活一年不如一年。李燕川一家因为不断添人进口，在二女儿和小天佑身下，又剩下两个小弟弟，生活负担不断加重，一家人的生活甚至到了难以为继、不得不卖儿卖女才可生存下去的地步。他十几岁的大女儿，就是因为一家人无粮度日，早早送了人去到婆家当童养媳，不仅少了一张嘴吃饭，还换来半袋米糠。
常言道，靠山吃山，靠水吃水。在这仅有地主家半分田的大山里，李燕川一家人主要是靠上山采竹编制竹器、与砍柴到集市上去卖，来维持生活。受父亲的熏染和严格管教，刚刚十一岁的小天佑，因为身下还添加了两个弟弟，不仅家中无钱供他去上学，他还得跟着父亲上山砍柴，回家担水、编席，还要不断承担把编的竹器、砍回烧柴挑到圩上去叫卖。
中等个头的小天佑，由于勤劳好学，聪颖乖巧，又特别肯吃苦，更受父母的疼爱。在母亲的鼓励下，他开始一个人挑着担子，到离家七八里远的六塘圩集子上去卖柴和席子。即使没有人买，他还是耐心不停地奔走叫卖——席子，便宜耐用的席子！席子！
最让小天佑为难的是，因为大灾之年、家中已经好几日没有米下锅了，父亲叫他去本家一个富户去借粮。可当他拿一个小布袋前去讨借时，对方只借给他一碗米。当他看到对方那嫌贫爱富的样子，只好咬牙愤愤转身而回。他含着眼泪对父亲说，阿爸，以后就是饿死，也别向人去借了，多丢人啊！从此之后，小天佑就更加勤奋地干活，可由于灾年乱世，很少有人舍得钱买你的柴和席子。（解放军出版社《李天佑将军传》第5页）
一日，小天佑挑的一担柴在六塘集上叫卖，不但没有人过问，还遭到几个比自己大的孩子的勒索。说集子上卖东西都要交税，令他赶快走人，留下这担柴火。可是因为天佑在不久前，与一位壮族兄弟学了几招壮拳，硬是没被这几个小无赖吓住。他抄起竹扁担往那一站说，这担柴没多钱，可我们一家子人都指着它换几个钱生存，我看你们谁敢动一下？！他这一招，还真把这几个小无赖给镇住了。领头的留下一句“算你小子有种！”然后心有不甘地带几个“小毛贼”朝集子外转头散去。小天佑这才松了一口气，也赶紧挑起担子往家转……
为了活命，过了不久，李燕川只好带着一家离开了高陂寨，逃荒到百里以外的龙胜县金竹岰。虽说在这里山高林密，物产丰富，可在这里烧的碳仍然卖不出去。因为灾情严重，来这里逃荒烧炭的人越来越多，仍然是无法度日。
小天佑经常为了换几个钱买米，挑着一副几十斤的木柴担子，到往返几十里的桂林集市上去卖。由于没有鞋穿，他就一直光着脚的出外干活，因而练就了一副带着厚厚老茧的铁脚板。好在到了山下径直的土路上，这个纤廋的“虎仔”挺起肩上的担子，使他能够健步如飞地来去自如。
一日，当他回到家中，看到可伶的母亲晕倒在家中。他察言观色，很快从二姐的口中得知，是父亲为了活命，把大弟小天宝送人了，换回半袋子米糠。他看着父亲把头低在两膝之间，看着慢慢醒来、悲痛欲绝的母亲，一家人根本无心做饭吃。
李燕川觉得儿子和自己这样拼命度日，总非长久之计，决定带着全家去桂林谋条生路。
母亲听说要去桂林，不由地觉得走了之后，就更见不到儿子小天宝了，就更加伤心地哭个不停。
小天佑见此情景，也心急如焚地把弟弟想办法弄回来。过了一会，他扑倒母亲面前安慰说：“阿妈，不要哭了。我会想办法把天宝弟弟弄回来！”
母亲熊氏抬起头，望了一眼天佑，心想，你只不过是一个才十二岁的孩子，会有什么办法？只不过是在安慰我罢了……
可就是这个初生的牛犊整天在这大山中转悠的“虎仔”，没有让父母赐给的天佑威名虚立。他小脑瓜子滴溜溜一转，一个独自暗访潜身救弟的方案就形成了。
突破口就从整天形影不离的父亲这下手。既然父亲称是将小天宝送到一个富裕一点的人家，并说以后可以供孩子上学，那就不难凭自己的一点点询问，终于探听到这户人家的大概地址……何况父子之心都是彼此相连的，从父亲这几日的反常举态，就可看出弟弟所在大致的方位。
从此时起，小天佑变得更加勤奋乖巧了。他不仅早起晚归拼命地完成自己分担的活计，还要时不时地贴近父亲，套出小天宝的一些蛛丝马迹；他还要腾出足够的时间，到寻测到的约三十里的山区去进行探访……
已经初探到弟弟下落的李天佑，这一天他跋山涉水、走了约三十里的山路，在一个山坳孤僻的寨子外面停下，躲在树林中向里面仔细观察。他断定，这就是小天宝被送给的那户人家。他一直等到天黑，琢磨着如何才能见到小天宝，又怎样背着这户人家把弟弟弄回家中……
说也凑巧，他突然看见好久没见的小宝一个人走出了屋子，来到篱笆下面拉屎。不能错过这个极好的时机，他猫腰快步上前，想弟弟打了一个莫要出声的手势，要背弟弟回家。小天宝一见是阿哥，一下子扑了过来，几乎高兴地喊出声音；天佑连忙制止，背起弟弟就往寨子外面的山上跑去。他一只手搂住背上的弟弟，一只手拄着一根竹竿，借着微弱的夜色，在山间的小道上不停地奔驰……等他确定后面无人追踪，才将弟弟放到路边的一块岩石上，停下来歇了口气。
小天佑只是告诉弟弟阿妈想你了，我来带你回家！小天宝哭着说，我也更想你们哪！李天佑安慰弟弟，哥哥这就带你回家，说完，扶着小天宝到了山沟的小溪旁，洗了一下手，捧着这山泉水喝了个饱，然后又背起弟弟上路了。
小天佑光着脚背着弟弟，也顾不上肚子饿了，直到天快亮了，才气喘吁吁跨进家门。他一脸兴奋地对面前的母亲说，“阿妈！你看，我把天宝找回来了！”
整天以泪洗面的母亲一见，的确是自己盼望的小天宝，立刻把两个儿子一起搂在怀里，久久不肯松手。过了一会才破涕为笑地松开手，对着面前的小天佑问到：“好孩子，你是从哪把天宝找回来的？”
天佑转身看了看父亲，没有吱声。母亲似乎明白了所发生的一切，说道：“咱那也不去了，就是穷死、饿死，也绝不分开！”
一旁一直沉默的父亲，此刻却急得站也不是，坐也不是；他揣测，用粮食换走孩子的主发现孩子没有了，很快就会找上门来。他好不容易带着全家离开原来的山寨，来到了这稍微好过一点的地方，可现在，也只好马上带着全家离开这里，到哪去呢？
李燕川马上吩咐全家，收拾好屋内的四床破被，几件破旧衣服，一个破铁锅等，把所有的东西打成两个包裹，他在前面领路，二女儿小妹扶着身体不佳还背着一个包裹的妻子，让天佑用那副箩筐背着里面坐的两个小弟，就放弃了才搭建不久的茅屋，匆匆上路了，他想带着全家到几十里的桂林去谋生。一边走，李燕川一边走，一边回头看着身后赤着双脚担着两个弟弟的长子，心中有说不出的苦辣酸甜，是给他起的“天佑”的名字，在佑护着这一家老小吗？……
（作者2024年3月28日走访广西高陂寨李天佑将军故里后，创作手记）
