迷谷与老马识途 
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卢龙城西偏北二十里，青龙河（滦河支流）在这里拐了个弯，由北南行，转而向西。河西岸的群山之间，藏着几处幽深的山谷，谷口沿谷内西行，地势渐高，山路崎岖，沟壑交错。这一片山水迷离的去处，当地人唤作迷谷。成语“老马识途”的故事，便发生在这里。
春秋时期，孤竹国国君联合山戎、令支部落向燕国不断进攻，燕庄公无法招架，遂向齐国求救。此时，周王室衰微，各国诸侯国为争权夺利、相互厮杀。齐国国王齐桓公是中原霸主。
齐桓公接到燕国的求援信后，遂于公元前646年率精兵强将北上，进攻山戎、令支的军队。山戎、令支的军队败走，齐国大军直逼孤竹城下。孤竹国王采用空城计，把粮食、武器等军用物资埋藏起来，率军远循深。齐军只得到一座空城。
齐桓公正在苦恼时，孤竹国的黄花元帅来求见。黄花元帅表示，孤竹国君昏庸无道，他要投降。他知道孤竹国君逃走的地方，他要领着齐桓公捉拿孤竹国君。齐桓公大喜，就跟着黄花元帅走。黄花元帅将齐军引入迷谷后，突然逃脱——原来他是诈降。
此地山谷环环相扣，岔路无数，四下尽是茫茫沙碛，风沙漫天，视线稍远便看不清前路。齐军在谷中兜兜转转，像无头的蜂群，四处寻路，始终找不到出山的通道。齐桓公接连派出几支小队分头探路，可这里山高谷深，崖壁林立，探路的人绕来绕去，最后还是原路折返。全军被困，齐桓公心中焦急，一时没有对策。
这时随军的管仲上前献策，他对齐桓公说，民间一直有说法，牲畜天生认路，狗能远行千里不忘归途，猫走远了也能寻到家门，老马说不定也保有认路的本事。不妨挑几匹老马，解开缰绳，放任它们自行走动，试一试能不能寻到出路。齐桓公觉得这个办法可行，便吩咐管仲安排。军士选出几匹老马，摘掉笼头，松开绳索。这些老马饥渴已久，重获自由之后，径直朝着熟悉的方向迈步奔跑。齐国大军紧随其后，靠着老马的指引，终于走出迷谷。这便是老马识途的由来。
我在迷谷一带寻访故迹。当地人告诉我，迷谷周围，还留着不少与这个故事相关的遗迹。迷谷村在迷谷东三里，村北不远处有迷谷寺；迷谷西北五里的龙山山腰，石壁上还刻着齐桓公的浮雕，虽经风雨侵蚀，依稀还能辨认。当年开凿的龙泉井，井水清冽甘甜，至今仍在饮用。至于当年的旱海，今日樊各庄、九百户一带，旧时都是大片的沙漠，很可能便是那时的旱海所在。只是几千年沧海桑田，早已面目全非，当年的漫漫沙海，如今也化作良田。
山中草木茂密，风从谷口灌进来，呜呜作响。我想象着两千多年前，几匹老马挣脱缰绳，撒开蹄子向家的方向狂奔，身后是浩浩荡荡的大军。一位霸主，一位能臣，靠着几匹老马，逃出生天。这故事里没有刀光剑影，没有金戈铁马，却透着古人朴素的智慧。动物识路，人善用物，管仲一句话，救了整整一支大军。
夕阳西下，山影渐长。我站在迷谷的山口，望着幽深的沟壑。那些老马当年踏过的山径，早已湮没在草木之间；齐桓公的浮雕，也只剩模糊的轮廓。唯有“老马识途”四个字，化作一个成语，流传了两千多年，至今还在人们嘴边。走出迷谷的时候，我回头再望，群山静默，仿佛还藏着两千多年前，那支大军慌乱突围时扬起的尘土。
