日子熬干了老根的精气神，他的脊背愈发佝偻，腿脚开始迟缓，再也背不动那只陪伴自己大半生的粪篓。粪篓挂在土墙角落落满灰尘，如同他慢慢落空的记忆和期盼：

　　李家屯的乡间小路静静的，屯子里的烟筒一个还没有冒烟。

　　佝偻的身影背着小粪篓又出现在村口，他沿着小路，拿着小铁铲，东找找，西瞧瞧，拾起地上的粪便。

　　老根无妻无子，孤身一人活了大半辈子，村里人都喊他老根。他沉默寡言，把拾来的农家肥，全都送到村里的农田地里。孩子都笑话他，老根叔，拾粪便，不洗手，就吃饭……老根听后，从不发火，因为他喜欢孩子。

　　一个深秋的早晨，寒风刺骨，老根照常出门拾粪，走到村口老槐树下，忽然，听见草丛里传来一丝微弱的哭声。他上前一看，是一位襁褓里的婴儿在哭，婴儿早已被冻得浑身发抖。一辈子孤苦的老根，背着空空的粪篓，抱着婴儿，匆匆回到了自己的老屋。

　　从此，老根省吃俭用、起早贪黑，粗茶淡饭、衣衫打补丁，靠队里劳作和拾粪挣来的微薄工分，一点点把孩子拉扯大。他给弃婴取了个名字，叫望安，只求他一生平安。

　　二十年过后，望安长成大小伙，他读书上进，走出了大山，去了城里念书。望安经常回家看老根。后来，他报名参军，去了很远的祖国前哨，还提了干。每逢过年，都给老根寄来钱物，但老根并不稀罕东西，他是希望儿子回来看自己。

　　村里人为老根叹息，说他太傻了，养子就是不如亲生的，可老根从来没有怨过。

　　他常常独自在坐村口，望着远山小路，从清晨等到日落，盼着孩子归来，等来的却只有一次次的落空。然而，老根总是自言自语：孩呀！爹知道你在为大家忙，不怪你，爹要走了……

　　一个大雪纷飞的寒夜，孤苦的老根，悄无声息地走了。

　　邻里乡亲心酸，全村人自发出力、送送老根。正在大家议论老根养活了一个白眼狼，不能指望他为老根送终时，养子望安火烧火燎的出现在乡亲面前，双膝跪地，重重叩头，眼眶通红，嘴里不停地吐出那几个字：儿子不孝，我来晚了，不能最后看您一眼！

　　“起棺！”

　　那一刻，望安没有多说半句辩解的话，大步上前，俯身扛起棺材最重的那头，声音沙哑哽咽：大爹大娘们，我来抬，送我爹爹最后一程。

　　老根心满意足去了天堂……


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