读《资治通鉴》笔记之四百零五 
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王莽覆灭之后，更始政权看似兴盛，实则内里腐朽，走向衰败；刘秀借出使河北的机会，施行仁政、吸纳谋臣武将，完成从更始臣子向独立割据势力的转变，为东汉王朝的兴起拉开序幕。《资治通鉴》卷三十九记载了有关历史事件。原文如下：
定国上公王匡拔洛阳，生缚莽太师王匡、哀章，皆斩之。冬，十月，奋威大将军刘信击杀刘望于汝南，并诛严尤、陈茂，郡县皆降。
更始将都洛阳，以刘秀行司隶校尉，使前整修宫府。秀乃致僚属，作文移，从事司察，一如旧章。时三辅吏士东迎更始，见诸将过，皆冠帻而服妇人衣，莫不笑之。及见司隶僚属，皆欢喜不自胜，老吏或垂涕曰：“不图今日复见汉官威仪！”由是识者皆属心焉。
更始北都洛阳，分遣使者徇郡国，曰：“先降者复爵位！”使者至上谷，上谷太守扶风耿况迎，上印绶；使者纳之，一宿，无还意。功曹寇恂勒兵入见使者，请之，使者不与，曰：“天王使者，功曹欲胁之邪！”恂曰：“非敢胁使君，窃伤计之不详也。今天下初定，使君建节衔命，郡国莫不延颈倾耳。今始至上谷而先堕大信，将复何以号令他郡乎！”使者不应。恂叱左右以使者命召况；况至，恂进取印绶带况。使者不得已，乃承制诏之，况受而归。宛人彭宠、吴汉亡命在渔阳，乡人韩鸿为更始使，徇北州，承制拜宠偏将军，行渔阳太守事，以汉为安乐令。更始遣使降赤眉。樊崇等闻汉室复兴，即留其兵，将渠帅二十馀人随使者至洛阳，更始皆封为列侯。崇等既未有国邑，而留众稍有离叛者，乃复亡归其营。
王莽庐江连率颍川李宪据郡自守，称淮南王。
故梁王立之子永诣洛阳；更始封为梁王，都睢阳。
更始欲令亲近大将徇河北，大司徒赐言：“诸家子独有文叔可用。”硃鲔等以为不可，更始狐疑，赐深劝之。更始乃以刘秀行大司马事，持节北渡河，镇慰州郡。
以大司徒赐为丞相，令先入关修宗庙、宫室。
大司马秀至河北，所过郡县，考察官吏，黜陟能否，平遣囚徒，除王莽苛政，复汉官名。吏民喜悦，争持牛酒迎劳，秀皆不受。南阳邓禹杖策追秀，及于鄴。秀曰：“我得专封拜，生远来，宁欲仕乎？”禹曰：“不愿也。”秀曰：“即如是，何欲为？”禹曰：“但愿明公威德加于四海，禹得效其尺寸，垂功名于竹帛耳！”秀笑，因留宿间语。禹进说曰：“今山东未安，赤眉、青犊之属动以万数。更始既是常才而不自听断，诸将皆庸人屈起，志在财币，争用威力。朝夕自快而已，非有忠良明智、深虑远图，欲尊主安民者也。历观往古圣人之兴，二科而已，天时与人事也。今以天时观之，更始既立而灾变方兴；以人事观之，帝王大业非凡夫所任，分崩离析，形势可见。明公虽建籓辅之功，犹恐无所成立也。况明公素有盛德大功，为天下所向服，军政齐肃，赏罚明信。为今之计，莫如延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命。以公而虑，天下不足定也。”秀大悦，因令禹常宿止于中，与定计议。每任使诸将，多访于禹，皆当其才。秀自兄縯之死，每独居辄不御酒肉，枕席有涕泣处，主簿冯异独叩头宽譬，秀止之曰：“卿勿妄言！”异因进说曰：“更始政乱，百姓无所依戴。夫人久饥渴，易为充饱。今公专命方面，宜分遣官属徇行郡县，宣布惠泽。”秀纳之。骑都尉宋子耿纯谒秀于邯郸，退，见官属将兵法度不与它将同，遂自结纳。
这段文字的白话文意思是：定国上公王匡攻克洛阳，活捉了王莽的太师王匡、哀章，把二人全都斩杀。冬季，十月，奋威大将军刘信在汝南击杀刘望，同时诛杀严尤、陈茂，所属各郡县全部投降。
更始帝刘玄打算定都洛阳，任命刘秀代理司隶校尉，派他先到洛阳修整皇宫与官府。刘秀于是配置下属僚属，草拟公文、通告，设立从事来监察纠察，一切制度全都依照汉朝旧有的典章。当时长安三辅地区的官吏士人向东来迎接更始帝，看见各路将领路过，都只用头巾束发，身穿妇女式样的衣服，没有不讥笑他们的。等到见到刘秀司隶校尉府的僚属官员，人人都喜出望外，有些年老官吏流下眼泪说：“没想到今天又见到汉朝官员的威仪！” 从此，有见识的人内心都归向刘秀。
更始帝北上定都洛阳，分派使者巡行各个郡国，宣告：“率先投降的人恢复原有爵位！” 使者来到上谷郡，上谷太守、扶风人耿况前来迎接，把太守的印信绶带交出来；使者收下印绶，过了一夜，没有归还的意思。上谷功曹寇恂带兵进见使者，请求归还印绶，使者不肯给，说：“我是天子派出的使者，你这个功曹想胁迫我吗！” 寇恂说：“我不敢胁迫使者，只是私下惋惜谋划做得不够周全。如今天下刚刚平定，使者手持符节奉命出使，天下郡国无不伸长脖子侧耳等候号令。如今刚到上谷，就先毁坏重大的信义，又凭什么号令其他郡县呢！” 使者拒不回应。寇恂喝令手下，以使者的命令传唤耿况；耿况来到之后，寇恂上前拿过印绶，给耿况佩戴上。使者迫不得已，只好以更始帝的名义下诏任命耿况，耿况接受任命后返回郡府。
宛县人彭宠、吴汉逃亡在渔阳郡，他们的同乡韩鸿担任更始朝廷的使者，巡行北方各州，秉承皇帝旨意任命彭宠为偏将军，代理渔阳太守事务，任命吴汉做安乐县县令。
更始帝派遣使者招降赤眉军。樊崇等人听说汉朝复兴，就留下本部兵马，率领二十多名大小首领跟随使者来到洛阳，更始帝把他们全都封为列侯。樊崇等人没有得到实际的封地，而留在原地的部众渐渐有人叛离，于是樊崇等人又逃回自己的军营。
王莽时期的庐江连率、颍川人李宪占据庐江郡自保，自称淮南王。
从前梁王刘立的儿子刘永前往洛阳朝见；更始帝封他为梁王，以睢阳作为都城。
更始帝打算派遣亲信大将去巡行安抚黄河以北地区，大司徒刘赐说：“刘家子弟当中，只有刘文叔（刘秀）可以任用。” 朱鲔等人认为不可以，更始帝犹豫不决，刘赐极力劝说。更始帝于是任命刘秀代理大司马职务，手持符节北渡黄河，镇抚慰问北方各州郡。
任命大司徒刘赐为丞相，命他先进入函谷关，修整汉朝的宗庙与宫室。
大司马刘秀抵达黄河以北，经过的各个郡县，就考察官吏，提拔贤能、罢黜无能之人，释放囚徒，废除王莽苛刻的政令，恢复汉朝旧有的官名。官吏百姓十分欢喜，争相送来牛肉美酒慰劳军队，刘秀一概不接受。
南阳人邓禹策马追赶刘秀，在邺县追上。刘秀说：“我有权封授官职，你远道而来，难道想要做官吗？” 邓禹说：“我不想做官。” 刘秀说：“既然这样，你想做什么？” 邓禹答道：“只希望明公的恩德威望遍及天下，我能够贡献一点微薄力量，让功绩记载在史书之上罢了！” 刘秀十分高兴，留邓禹夜里同住，私下交谈。邓禹劝刘秀说：“如今崤山以东还没有安定，赤眉、青犊这类武装，动辄数以万计。更始帝本是平庸之才，遇事不能自己决断；手下将领都是从平民骤然崛起，一心贪图钱财财物，争相滥用武力，只求眼前痛快，没有忠良明智、深谋远虑，立志辅佐君主、安定百姓的人。纵观古代帝王兴起，不外两个条件：天时与人事。从天时来看，更始已经称帝，灾异变故却不断发生；从人事来看，帝王大业不是凡夫俗子能够担当，天下分崩离析的局势已经十分明显。明公虽然已经立下辅佐朝廷的功劳，恐怕依旧难以成就大事。况且明公一向德行盛大、功勋卓著，被天下人信服归向，军队政令严整，赏罚讲求信用。现在最好的办法，莫过于招揽天下英雄，争取民心，重建汉高祖的基业，拯救天下百姓。以您的才干，平定天下并不困难。” 刘秀非常赞同，就让邓禹常常住在自己幕府之中，一同谋划大计。每当任用派遣将领，大多征求邓禹意见，所选拔的人都能胜任职位。
刘秀自从哥哥刘縯被杀之后，每当独自居处，就不喝酒吃肉，枕席上常有哭泣的痕迹。主簿冯异私下叩拜宽慰他，刘秀制止说：“你不要胡乱说话！” 冯异借机劝道：“更始朝廷政治混乱，百姓没有可以依附拥戴的对象。人长久饥渴，就很容易满足温饱。如今您独当一面，应当多派遣下属官吏巡行各郡县，向百姓布施恩惠德政。” 刘秀采纳了这个建议。
骑都尉、宋子人耿纯，在邯郸拜见刘秀，退下之后，看到刘秀手下官吏将士的法度，和其他将领截然不同，于是主动倾心结交归附。
阅读这段文字，让我们看到，更始政权的内外隐患已经显现出来。更始政权攻入洛阳，消灭王莽残余势力，形式上恢复汉家旗号，但集团本身弊病重重。将领不修礼法、贪图财利，对待赤眉军只给虚名不给实土，直接造成赤眉脱离朝廷，埋下后续赤眉入关、覆灭更始的伏笔；使者随意侵夺地方长官印绶，政令失信于郡国，反映更始朝廷缺乏成熟的治理体系，仅仅依靠军事胜利，根基十分脆弱。
同时，刘秀获得独立发展的关键机遇。在刘赐力荐、朱鲔反对的博弈之下，刘秀得以持节北渡黄河。这是刘秀人生重大转折点，脱离更始朝廷的直接监控，获得经略河北的合法身份，为后来建立东汉政权拿到立足的根基。到河北之后，刘秀废除王莽苛法、考核官吏、拒绝百姓馈赠，处处恢复汉制，收拢官民人心，和更始诸将的粗鄙混乱形成鲜明对比。
邓禹提出的“定天下之策”，确立了刘秀的战略纲领。邓禹在邺下献策，精准剖析更始集团的人才短板，提出延揽英雄、务悦民心，重建高祖基业的总方略。这篇对策相当于刘秀集团的建国总纲领，认清更始必然败亡的大势，不再把希望寄托在更始朝廷，明确要争取天下。此后刘秀用人、安民的策略，大多遵循邓禹的构想。
刘秀隐忍蓄势，不断收拢人才，为执政做准备。刘秀的兄长刘縯被害，刘秀不露悲戚于公开场合，私下悲痛，在险境之中隐忍自保；同时接纳冯异安抚百姓的建议。寇恂保全耿况、耿纯主动归附，体现河北地方豪强、官吏，已经观察到刘秀的气度法度，纷纷选择归附，刘秀在河北的人才盘开始逐步成型。
二〇二六年九月三日
