读《资治通鉴》笔记之四百零二 
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昆阳之战奠定了刘秀的胜局。刘秀以其人格魅力赢得了众将领的拥戴。刘秀深谋远虑，善于把握大局，战胜了王莽。同时化解了内部的纷争，为东汉政权的建立打下坚实的基础。《资治通鉴》卷三十九记载了有关的事件，原文如下：
刘秀至郾、定陵，悉发诸营兵。诸将贪惜财物，欲分兵守之。秀曰：“今若破敌，珍宝万倍，大功可成；如为所败，首领无馀，何财物之有！”乃悉发之。六月，己卯朔，秀与诸营俱进，自将步骑千馀为前锋，去大军四五里而陈；寻、邑亦遣兵数千合成，秀奔之，斩首数十级。诸将喜曰：“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也！且复居前，请助将军！”秀复进，寻、邑兵却，诸部共乘之，斩首数百千级。连胜，遂前，诸将胆气益壮，无不一当百，秀乃与敢死者三千人从城西水上冲其中坚。寻、邑易之，自将万馀人行陈，敕诸营皆按部毋得动，独迎与汉兵战，不利，大军不敢擅相救。寻、邑陈乱，汉兵乘锐崩之，遂杀王寻。城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动天地。莽兵大溃，走者相腾践，伏尸百馀里。会大雷、风、屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒赴水溺死者以万数，水为不流。王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人度水逃去，尽获其军实辎重，不可胜算，举之连月不尽，或燔烧其馀。士卒奔走，各还其郡，王邑独与所将长安勇敢数千人还洛阳，关中闻之震恐。于是海内豪桀翕然响应，皆杀其牧守，自称将军，用汉年号以待诏命。旬月之间，遍于天下。
莽闻汉兵言莽鸩杀孝平皇帝，乃会公卿于王路堂，开所为平帝请命金縢之策，泣以示群臣。
刘秀复徇颍川，攻父城不下，屯兵巾车乡。颍川郡掾冯异监五县，为汉兵所获。异曰：“异有老母在父城，愿归，据五城以效功报德！”秀许之。异归，谓父城长苗萌曰：“诸将多暴横，独刘将军所到不虏略，观其言语举止，非庸人也。”遂与萌率五县以降。
新市、平林诸将以刘縯兄弟威名益盛，阴劝更始除之。秀谓縯曰：“事欲不善。”縯笑曰：“常如是耳。”更始大会诸将，取縯宝剑视之。绣衣御史申徒建随献玉玦，更始不敢发。縯舅樊宏谓縯曰：“建得无有范增之意乎？”縯不应。李轶初与縯兄弟善，后更谄事新贵。秀戒縯曰：“此人不可复信。”縯不从。縯部将刘稷，勇冠三军，闻更始立，怒曰：“本起兵图大事者，伯升兄弟也。今更始何为者邪！”更始以稷为抗威将军，稷不肯拜。更始乃与诸将陈兵数千人，先收稷，将诛之，縯固争。李轶、硃鲔因劝更始并执縯，即日杀之。以族兄光禄勋赐为大司徒。秀闻之，自父城驰诣宛谢。司徒官属迎吊秀，秀不与交私语，惟深引过而已，未尝自伐昆阳之功；又不敢为縯服丧，饮食言笑如平常。更始以是惭，拜秀为破虏大将军，封武信侯。
这段文字的白话文意思是：刘秀抵达郾县、定陵，准备把这里各营的兵力全部调走。众将领贪恋爱惜手中的财物，想要分出一部分兵力留守此地。刘秀说：“现在如果打败敌人，我们能得到的珍宝财物会万倍于此，宏伟的功业就能完成；倘若被敌人打败，连脑袋都保不住，哪里还谈得上拥有什么财物！” 于是把全部兵马都调走。
六月，己卯初一，刘秀和各路军营一同进军，亲自率领一千多步兵骑兵作为前锋，在距离大部队四五里的地方列下阵势。王寻、王邑也派出几千士兵前来交战，刘秀率军冲杀，斩杀敌军几十人。众将领高兴地说：“刘将军平日里遇上弱小的敌人尚且显得胆怯，如今面对强大敌军反倒十分勇猛，实在令人诧异！我们愿意再冲到前面，请允许我们辅佐将军！”
刘秀继续领兵进攻，王寻、王邑的军队向后退却，各路汉军趁势冲杀，斩杀成百上千的敌人。接连取胜之后继续向前推进，将领们胆量士气越发高涨，人人都能以一敌百。刘秀便率领三千敢死勇士，从城西的河水岸边直冲王莽军队的中军主力。
王寻、王邑轻视刘秀这支人马，亲自带领一万多士兵巡行阵地，下令其余各营全部坚守阵地不许擅自出兵，只由他们自己来和汉军交战。交战之后战况不利，王莽的大军又不敢擅自前来救援。王寻、王邑的军阵大乱，汉军借着锐气击溃敌军，斩杀了王寻。昆阳城中的守军也擂鼓呐喊冲杀出来，内外两面人马汇合，喊杀声震天动地。王莽的军队彻底溃败，逃跑的士兵互相冲撞踩踏，尸体横卧绵延一百多里。
恰逢天降惊雷狂风，房屋瓦片四处乱飞，大雨倾盆而下，滍川河水暴涨漫溢，军中用来助战的虎豹猛兽都吓得浑身发抖。王莽士兵跳到水里淹死的数以万计，河水都被尸体堵塞无法流动。王邑、严尤、陈茂骑着轻马，踩着死人的尸体渡过河水才得以逃脱。汉军缴获敌军全部军用物资粮草器械，数量多得无法计算，连续几个月都搬运不完，剩下的部分就纵火焚烧。
王莽的士兵四散奔逃，各自回到家乡郡县。唯独王邑带着他所统领的几千长安精锐士兵逃回洛阳。关中地区听闻这场大败，人心震动惶恐。于是天下各地豪杰纷纷响应起义，他们杀掉当地州牧郡守，自称将军，使用汉朝的年号，等待更始皇帝的诏令。短短一两个月时间，起义浪潮遍布全国。
王莽听闻汉军到处宣扬是王莽用毒酒害死了孝平皇帝，就在王路堂召集公卿大臣，打开他当年为平帝祈求平安、藏在金滕之中的策书，流着眼泪拿给群臣看，以此自证清白。
刘秀又带兵攻取颍川，攻打父城没能攻下，便驻扎在巾车乡。颍川郡属官冯异监管五个县，被汉军俘获。冯异说：“我的老母亲还在父城，希望能够放我回去，我会以管辖的五座城池来建功，报答您不杀的恩德！” 刘秀答应了他。
冯异回到父城，对父城县长苗萌说：“各路起义将领大多残暴蛮横，只有刘将军所到之处不劫掠掳掠百姓，看他的言谈举止，绝不是平庸之人。” 于是冯异和苗萌率领五座城池归降刘秀。
新市、平林的各路将领忌惮刘縯兄弟的威望声势越来越强盛，暗中劝说更始帝除掉他们。刘秀对刘縯说：“局势将要出现祸事。” 刘縯笑着说：“这种闲话向来就有罢了。”
更始帝召集众将举行大会，拿起刘縯的宝剑观赏。绣衣御史申徒建趁机献上玉玦，暗示更始帝当场杀掉刘縯，更始帝却不敢动手。刘縯的舅舅樊宏对刘縯说：“申徒建此举，莫不是效仿当年范增在鸿门宴上的用意吧？” 刘縯没有理会。
李轶当初和刘縯兄弟交好，后来却转而谄媚依附更始朝的新权贵。刘秀告诫刘縯说：“这个人不能够再信任。” 刘縯没有听从劝告。
刘縯的部将刘稷，勇武冠绝全军，听说更始帝被拥立，愤怒地说：“当初起兵图谋大业的，本就是刘伯升（刘縯）兄弟，更始帝算什么人物！” 更始帝任命刘稷为抗威将军，刘稷不肯接受任命。
更始帝便集合数千士兵列阵，先逮捕刘稷，准备将他处死。刘縯极力为刘稷争辩求情。李轶、朱鲔趁机劝说更始帝一并拘捕刘縯，当天就把刘縯杀害。更始帝任用自己的同族兄长光禄勋刘赐担任大司徒。
刘秀听到刘縯被杀的消息，立刻从父城骑马奔赴宛城向更始帝请罪。原来刘縯的下属官吏前来迎接吊唁刘秀，刘秀不和他们私下交谈，只一味检讨自己的过错，从来不夸耀自己昆阳大战的功劳；也不敢为兄长刘縯服丧，吃饭谈笑都和平时一样。更始帝因此内心感到愧疚，任命刘秀为破虏大将军，封武信侯。
以上文字记述昆阳之战与刘縯遇害、刘秀隐忍自保两件关键史实，是新朝覆灭、东汉兴起的重要转折点。
昆阳之战是决定新莽政权命运的决战。这一战表现出刘秀的决断与军事才干。大战之前众将吝惜财物，想要分兵留守，刘秀看清利害，晓谕众将，财物是胜利之后的战利品，如果战败一切皆空。这体现他不贪图眼前小利，着眼全局的战略眼光。作战之中，刘秀身先士卒，以少击众，敢于挑选敢死队冲击敌军中军。同时善于提振军心，把原本畏敌的各部将士的斗志激发出来。
王莽军队出现了致命失误。王寻、王邑手握数十万大军，却轻敌自大，约束各营不许擅自出战，自断协同作战的能力。几十万大军沦为摆设，只靠一万余人和汉军接战，一旦阵型被冲垮，全军直接崩盘。再加上雷雨洪水的天时助力，新莽主力就此覆灭。
昆阳一战使天下大势彻底逆转。昆阳一战摧毁王莽赖以维持统治的核心军事力量。此战之后天下豪杰纷纷反叛新朝，各地杀掉官吏响应汉朝，王莽政权的灭亡已经成为定局。
在汉军方面，冯异归降，壮大了汉军的实力。冯异被俘之后，刘秀信任他，放他回去接管控城池。冯异对比各路起义军的残暴，看到刘秀军队不劫掠百姓、行事宽厚，劝说守将举城归降。这件小事侧面写出刘秀区别于其他草莽将领的特质，刘秀军纪严明、待人宽厚，懂得收揽人心，这也是他后来能够建立东汉的根基。
这段文字中记述了刘縯之死与刘秀的隐忍。刘縯、刘秀兄弟起兵最早，功勋威望太高，威胁到更始集团一众将领的地位。新市、平林旧部忌惮刘氏兄弟，李轶这种旧友见风使舵倒向权贵，共同促成这场内部杀戮。刘縯性格豪迈坦荡，对政治阴谋缺少警惕，不听刘秀、樊宏的提醒，最终招来杀身之祸。
这段文字体现出刘秀的生存智慧。兄长无辜被杀，刘秀深知自身性命悬于更始帝之手。他不居昆阳大功，不为兄长表露悲痛，主动请罪，收敛所有锋芒，以此消除更始帝的猜忌，保全自身性命。这份隐忍不是懦弱，是乱世之中审时度势，等待时机的政治智慧。也正是这次磨难，为之后刘秀脱离更始、经略河北，开创东汉王朝埋下伏笔。
二〇二六年八月三十一日
