厉鬼 
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寒冬，万物素裹，滴水成冰。狼崽村家家关门闭户，人人蜷缩如虫，非必要不出门。这天气穿麻袄绝出不了门，得穿毛褐子。高门大族穿着整张毛皮大袍方能无视冰雪，抖擞前行。
村西高家老儿子就是在这样的天气里冻死的。他那天喝了一斤多酒，浑身燥热难耐，出门撒尿时扎进雪壳子，再没起来。第二天有人发现他，光着腚眼子，冻得邦邦硬。
换平时，他不至冻死。若他阿耶清醒，不久也会发现屋里少个人，自会出门寻找。偏那天他阿耶也没少喝，在屋里睡实了，醒来时，儿子已跟冻鱼没两样。
酒是吐伏卢修送的。但此事不能怪罪吐伏卢修。你出门摔跟头赖不着鞋也赖不着路，你下河捕鱼淹死或呛水赖不着水也赖不着鱼。一切都是命。再者说吐伏卢修人不错，年年秋后收了黍粟，留够一家人吃的，余下全都酿酒，低价售卖，有时还白送邻居尝鲜。全狼崽村，哪个敢说没白喝过吐伏卢修的酒？
那可是真真美味黍米酒，两口就上头，晕晕乎乎，飘飘悠悠，此生足矣！
村里没人怪罪吐伏卢修，还因为他人不错，老实，厚道，对人和善，放牧种地都是好手。他对自己的女人冯春桃更没的说。全村女人都羡慕冯春桃，她从未被男人打过。
严格讲，吐伏卢修对冯春桃不单好，还怕。也不单单怕，简直是言听计从。这种境况在鲜卑人里实在少见，毕竟族人能征善战，杀过死过见识过。但村里人明白，冯春桃不是普通汉人，而是上等大美人，身姿丰美，说话声音好听，足够降服男人。邻里相传，吐伏卢修的酿酒手段与底金都来自冯春桃。她是早年皇府公主手下理事女官的侄女。
当初，公主远嫁平城时，冯春桃若不是赶上难产，哭嚎一整夜，血流一板榻，夫妻俩完全可以随姑姑一起服侍公主去平城。听说平城的皇宫才叫气派，说天下第一华丽也不为过，南地汉廷也未必比得上。最重要的是，平城气候比龙城暖一些，冬天的大雪比龙城薄一些，物产也比龙城多一些。
姑姑走后不久，冯春桃随吐伏卢修离开龙城，回到老家狼崽村，逃避四处燃烧不绝的战火和日夜横行的盗匪。吐伏卢修走时一个人，回来三个人。冯春桃九死一生，诞下了大燕子。
冯春桃嘴杂。没多久，村里人都知道内情了。
“这女娃是灾星，挡了耶娘的好日子呢！”
再后来，村民议论说，跟她阿娘相比，这女娃才真是九死一生呢。
死冷寒天，大燕子哪天死去都不意外，都在意里。若那样，村民会理解，灾星吗，早死是天意。若不是因为生她，冯春桃此刻正在平城皇宫享福呢，虽说算是下人，但在皇宫做事，一准衣食无忧。
吐伏卢修家住村中间一处地窨子，外面围了一圈木栅栏，是村里数得着的体面。地窨子只入户门高出地面一米多，其余延入地下。地窨子两侧各有一处杂物间，木桩树枝搭建，里外涂了黄泥。西间堆着柴草杂物，东间关着十几头牛羊。
此处距白狼水不足三里。
大燕子睡西间，睡在柴草窝里。柴草有陈年杂草，有当秋割回的粟菽草，烧火、喂牲畜所用。近来凶冷，幸亏吐伏卢修偷偷送来一块狍皮，是高家父子顶替酒钱的。吐伏卢修没告诉冯春桃。大燕子睡觉时身上盖了狍皮，总算一天天挺了过来。通常，天刚亮时最难捱，因为最冷，已经冻伤的手脚肿胀僵硬，又痒又痛。这个时候大燕子都会醒着，缩成一团。
她该起来了。她需抱柴进屋，帮冯春桃烧火做饭。但是大燕子不能自己抱柴进屋，她要等冯春桃吆喝。冯春桃大嗓门，总是猛推开门，狮吼一声大燕子，随即关门。早就准备着的大燕子几乎同时跳起，以最快的速度抱起一捆柴禾送进地窨子。
冯春桃做早饭时，大燕子需蹲在灶前烧火。她要根据锅里的情况，根据冯春桃的要求烧大火，或者文火。柴草一捆不够，大燕子要再取。刚入冬时，吐伏卢修打了一只狍子回来，足足用了三捆柴草才烧熟。
大燕子已过13岁，还没成人，身材只有八九岁孩子一般高矮，暂时还没人提亲。冯春桃有些不耐烦，跟吐伏卢修嘟囔好几次，担心大燕子嫁不出去。
吐伏卢修说不急，说自家姑娘眉眼不丑，肯定有人要。
大燕子眉眼的确不丑，表情却不寻常，丧丧的，眉头习惯皱着，像条饿了多天的老狗。她的头很大，比全村人都大，还扁着，这可能就是冯春桃难产的原因。大燕子好难啊，她有全村最大的头，脖子却是全村最短的，就是说她的大头直接长在肩膀上，中间几乎没有过渡。而她的小身板，正面看侧面看都不直溜，总是缩缩着，显得两条手臂很长，且长度不一。村里有个人的爷爷是从南地汉境来的，经多见广，第一次见到大燕子竟然吓一跳，说她跟猿猴一个模样。
但村里也有人说，大燕子长成这样，都是她阿娘打的。
这样一个甩不掉冻不死的女儿，冯春桃如何看得顺眼？内心恼火随时升腾，一只大脚随时踢向大燕子，随便踢到她胸口、肩膀、肚子，任意一处，加上各种掐扭抽薅，大燕子疤痕遍身，动辄鬼样叫唤。
每个冬天降临，大燕子都被试验能不能即刻冻死。
她一直没死。
时间长了，大燕子有时能判断出阿娘出脚的方向，会及时扭身，把屁股对过去。她不能完全躲开，那会让冯春桃火冒三丈，变本加厉。冯春桃发火时异常恐怖，吐伏卢修也要躲到一边，半句不敢言语。在大燕子的记忆里，她有过两次成功躲开阿娘脚踢的记忆，付出的代价都太大：
一次被冯春桃薅住头发，连续撞墙，直到气消才松手。当时大燕子已然昏死，过了半个时辰才醒。此前吐伏卢修以为大姑娘死了，默默把她抱到屋外，放在劲吹的春风里。
另一次更惨。冯春桃见大燕子居然躲开，气不打一处来，抓住大燕子抡起来，摔在地上，然后一脚剁过去，生生把大燕子一条小腿剁折。
是的，大燕子是个瘸子，走路时身子摇摆。天暖时她去白狼水边取水，进屋时一桶水洒剩半桶。
早饭做好了。
冯春桃做的是粟米粥，粥里放了几块昨天剩的蒸麦饼，一碗盐水莱菔干。
一家人热乎乎围着灶台吃饭。
冯春桃先把五岁的小燕子抱到灶台边，给她盛了一碗粥，又给吐伏卢修和自己一人盛了一碗粥，每人分到一些莱菔干。她给大燕子盛了半碗锅底稀粥，不见麦饼，也没莱菔干。大燕子接过粥碗，一个人拐到房门口蹲下来吃。她吃得很慢，声音很小，也不抬头。
灶台旁一家三口边吃边说话，主要是小燕子说话。她长得高高大大白白胖胖，快赶上大燕子高了，深得耶娘宠爱。晚间睡觉，她是躺在冯春桃怀里的。这个季节，阿娘的怀抱是天地间最温暖的所在。重要的是，阿娘允许她摸着奶头睡觉，这可是最好的催眠术，小燕子转眼进入梦乡。
吐伏卢修理解这份母爱，从不跟小女儿争宠，由她独霸冯春桃的一对奶子。这么冷的天，他也没啥想法，每个晚间也很快进入梦乡。
对于阿娘的奶头，大燕子没有什么记忆，但她知道自己是吃阿娘的奶长大的。阿娘打她的时候习惯吼着深深的悔意，后悔生她喂她。阿耶在一旁点头证明。大燕子不知道的是，在她落地头两天，冯春桃根本没打算喂她奶，由着她嘤嘤地哭，声音越来越小。吐伏卢修几次抱着婴儿送过去，冯春桃理也不理。要不是涨奶涨得厉害，要不是奶子疼得凶猛，她才不会喂这个灾星。自己原本的幸福生活就毁在这小灾星手里。自己这辈子注定要在这个天寒地冻的鬼地方活到死。
冯春桃一向看不惯大燕子吃饭的样子，慢吞吞，像个老而不死的老太太。这么冷的天也没冻死她，这是想活活把自己靠死不成？想着，冯春桃恨不打一处来，放下半碗粥，随手拎起捅火杵，窜到门口一杵打在大燕子瘦削的肩头。
“快点吃！没听见牛羊叫吗？你想活活饿死牠们不成？”
大燕子疼得哎呦一声，歪倒在地。她肩上有旧伤，是头几天冯春桃拿缝鞋锥扎的，扎了六七个眼儿，瞬间冒出血来，如今刚刚结痂。
大燕子倒地时妥妥端着碗，碗里还有几口没喝完的稀粥，搞不好那就是她一天的吃食。更重要的是，不能摔破手里的陶碗，阿娘能借机暴打自己。
冯春桃怒打大燕子时，吐伏卢修没看，一心哄着小燕子。
小燕子不想吃莱菔干，吐伏卢修哄劝着：
“好孩子！快吃！听阿耶的。你不吃，拉不出屎。”
最近两年，他身体有些发福。他从心里感谢冯春桃传他的酿酒法，这让他的生活很幸福，家里钱币有了积余，邻里关系也不错。
更令他高兴的是，冯春桃骨子里越来越认可狼崽村的好，不再碎念去不了平城的遗憾。
“这里土肥，种地、放牧都够用。是不？”
每次他这样问，冯春桃都笑而不语。
冯春桃是不幸的，不仅吐伏卢修体谅她，全村人也都体谅她，所以她怎么打骂大燕子，大家都觉应该。换谁都会这样。尤其冬天，不能放牧与种地，暂时也没战事，一家家窝在地窨子，彼此看着容易上火，男人打女人，大人打孩子，都是寻常事。人们清楚，只要战事一爆发，死亡就随之降临，远比挨饿挨冻难过，更比挨打难过。全村的小孩子有一多半每天都会被大人打骂，原因不单是小孩子犯错，主要是大人出不了门，心情郁闷。
大燕子是公认的灾星。冯春桃在最不该怀孕时怀了她，在最不该生产时生了她。冯春桃没在第一时间掐死她，已经恩重如山。
“我替她遭了太多罪，她得还我。不是吗？”
每次冯春桃这样说，村里人都点头称是。
谁能说不呢？再说，人活着不就是要遭罪吗？
谁活着不遭罪？
冯春桃习惯喝过酒后借兴头掐大燕子，间或抽嘴巴。大燕子的哭叫声特别奇怪，村里人觉得不吉利。
“野狼似的！为何不一脚踹死她？”
大燕子是灾星，村里知道底细的大人们都这样说。小孩子们也知道，因此春天到来时，人们纷纷走出地窨子，小孩子们也东家西家找到一起玩耍时，没人找大燕子玩。一来她有干不完的活，二来她长成鬼样，动辄狼嚎，实在丧气。
自从有了大燕子，冯春桃一直希望她立即死掉，偏偏她总是有意无意彰显出一番不可或缺的作用，帮阿娘卸奶，帮阿娘烧火做饭，还能铡草、取水喂牛羊。
地表的冰雪还没化净，战事就爆发了。拓跋军打来了。从前的和好是暂时的，仗终究还是要打。到决定老大位置的时候了。
平城过来太多人，有人说十几万，有人说几十万。龙城彻底败了。甩鼻涕的功夫，白狼水两岸密密匝匝都是拓跋兵士。他们也算仁厚，没把此地所有人赶尽杀绝，而是分化处理，留下老弱病残，派人督守他们种地纳粮。大部队临走时，带走所有青壮年，以及女人与少小。他们需要发展，需要劳力，需要兵源。
大燕子拎着木桶，一瘸一拐去白狼水取水时被俘，被扔到装有女人和孩子的栅栏车里。她们是重要物资，运回魏国后，年轻的、好看的要赏赐给有功将士，其他人则分到各个部门做杂役。
大燕子听说大家要去平城，心头一喜，忙四处张望，寻找阿娘冯春桃。她一落地就害得阿娘远离平城，那里可是人人都夸的好地方，不然早些年公主不会千里迢迢嫁过去。
她想看到阿娘开心的笑。
可是，大燕子没看见冯春桃。
夜里，十几挂关着妇女孩子的栅栏车并排停在一处，等待天明出发。大燕子恳求乡邻口口传话寻找阿娘，生怕她再次错过去平城的机会。
所有人都回话没看见。
拓跋兵士来后，再没人看见冯春桃。
大燕子没睡觉，一个晚间都在想原因。天亮时她猛然一惊，终于明白，耶娘一定以为这是一场血腥的、会死很多人的大仗呢。他们一定带着阿妹躲进酒窖了。家里有个酒窖，在灶间柴草堆下面，不易发现的。每年最冷的季节，灶间不堆柴草，方便一家三口进出酒窖，说那里温暖，像春天。
冯春桃从来没让大燕子下去过，怕她偷酒喝。里面有几罐放了五年多的酒，两罐能换回一张虎皮。
大燕子喊来拓跋兵士，指着自家所在方向，说了原委。大队即将出发。几个兵士抓紧时间，跑向吐伏卢修家的地窨子，扒开柴草堆，掀开酒窖门，从里拉出三个人。
看见耶娘被带过来，大燕子有些激动。长这么大，她第一次感觉自己真的帮到了阿娘。她终于可以还回自己一生所欠，帮阿娘前往她一直心心念念的平城。
从此，自己不再是灾星。
吐伏卢修双手被捆，走在男俘队伍中。
冯春桃和小燕子被推进大燕子所在的栅栏车。
大队人马出发了。
大燕子按捺不住内心激动，在大车的颠簸中努力凑到冯春桃身边，涨红着脸：
“阿娘！这回您能去平城了。”
冯春桃斜眼看着大燕子，没做声。
“阿娘！是我跟他们说的。我说您和阿耶一定躲在酒窖。”
大燕子在料峭的春风中仰天笑着，左右摇晃着一颗又大又扁的脑袋。长这么大小，她头回这么开心。
村里人也都第一次看见她这么开心。丧气全无啊！
冯春桃脖子硬了片刻，随即大喊一声：“你厉鬼啊！”
她用尽全力扑到大燕子身上，死死卡住她咽喉。
