信托 
2
空城。
少年。
战事频仍时，少年一个人在战火中穿行、躲避。他的耶娘带着三个姐妹早早逃亡北方。出发前的午夜，少年悄声出门，有意躲走。耶娘姐妹含悲而去，沿途大骂不肖子。这一去十有八九就是永别，耶娘坟头恐无子孙祭拜。
少年不是不走，是不能走。他在等一个人，朱百顺。他要死等，不死不休地等。他应了的。只要不死就要等。
“孩子！你等的不是我，是公平天理，是国家社稷。”
或者，朱百顺没来，只来了一首洛山小调，也成：
“天在啊！地在啊！耶娘都在啊！可是我不在了啊！
就这歌，你要一字不差地唱出来。而对方，无论谁，都要倒着唱这歌，且把最后一段唱两遍：可是我不在了啊！可是我不在了啊！耶娘都在啊！地在啊！天在啊！
记住没？”
“记住了。”
是的，是的，耶娘都不在了。不是，不是，耶娘没死，他们在战事之初去了北方，带着三个姐妹。
少年不能去，他应了朱百顺。天地间，他就听朱百顺的。
有一年除夕前，朱百顺说除夕这天他能送少年一只羊蹄。除夕下大雪，少年被耶娘使唤做事情，直做到晚间。一得闲，他就顶着暴雪寒风奔向大牢。在牢门口轮值的朱百顺果然送给少年一只煮熟的羊蹄。少年狠狠地撕咬一口，香得险些翻了个筋斗。他没舍得再吃，跑回家跟耶娘及三个姐妹分食了。
除了羊蹄，还有鸡头、麦饼。他都记着，一辈子也不会忘记。
仗打得凶。少年分不清谁是谁，分不清谁是谁非，不在乎征战双方的输赢，亦不知战事何时了。他一心等着朱百顺，在刀光剑影与饥饿中艰难求生。他信朱百顺，像除夕后的冻土相信春雨将至。
他没躲在家里，那里最先成为焦土。他第一时间躲到了衙门大牢，躲进了大牢深处的地牢，那里石墙坚厚，阴森湿冷，常人难以涉足，两国官兵无暇顾及。少年熟悉那里。朱百顺离开前是大牢狱卒，带少年来此见过世面。他在地牢见过一个疯子，黄发披肩，双眼血红，吓得他鼠样窜到朱百顺身后。
在暗黑的地牢里，世界安静，少年安全。他靠耳朵感知四周，躲避那些声嘶力竭的喊杀，绕开那些有去无回的金属撞击。当周遭安静，可以听到爬虫行动的时候，他会悄悄来到地面，来到生死转换场，在死人堆里寻找食物，他会翻遍死人的衣囊，然后把找来的食物带到地牢，藏到一口红陶缸里。缸下面半尺深的土里，埋着朱百顺要他保存的物件，用牛皮包裹的一把尺长宿铁刀。
征战长达两年，这座五万人的城市终于成为飞地，以焦土之身立于两国之间。城中男女没有幸运逃走的要么被俘，要么被杀。城中房屋里的家什物件没有被及时带走的，要么被抢，要么被烧。
房屋尽毁。
周围庄稼树木皆成黑炭。
河流被死人与垃圾阻断，脏水四溢。
无论从哪个方向望过来，这里都是一片暗黑，不祥气味弥漫。
最后的黑烟缭绕了十几天。
而后有鹰鹫飞至，野狗光临。
死亡之神君临大地。
死亡之城有一个活物。
少年，鬼样从地牢走出，踏过无数焦黑或腐烂的尸身，哼着那支洛山小调。他用一块石头打伤一只前来觅食的野狗，杀后吃了一个月。当另一只野狗走进城里，走近大牢时，少年在地下听到了奇异的脚步声。他拎着早早备好的木棒走上地面，走出大牢，用尽力气打死那狗。
当他不无遗憾地注意到这是条骨瘦如柴的狗，许不够一个月的用度时，惊奇地发现，有三条跟在后面的小狗躲在一处塌檐下，惊恐万状。
他收留了三条小狗，带牠们一起在废墟里翻找一切可食之物，烂叶、草芥、不明软体。有一条小狗啃食着什么东西瞬间倒地而亡，少年与另外两条小狗分吃了牠。未来不可名状，危难就在当下。但不灭的希望给少年力量。在他心里，希望之火比雷雨夜晚的炸雷闪电还要耀眼。
渐渐长大的两条狗前赴后继，以己之命助他苟延残喘。
当十二岁的少年长到十四岁的时候，城外的河流重新固定了渠道，少年开始捕鱼为生。
他没舍得用地牢地下埋藏的宝刀。
不能用来砍木头。
不能用来削竹子。
不能用来割狗杀鱼。
一切都不能用那刀。
哪怕出现一点意外，就不是那刀了。
早先，有一年初春，少年跟伙伴们在已经开化的冰河上玩耍。脚下冰塌，少年掉进了冰窟窿。亏得城门护卫朱百顺听到孩子们的呼救声，一路跑来，冒死相救，少年得以活命。朱百顺全身湿透，得了风寒病，但仗着年轻体质好，三天后回到岗位，并从此多了个小跟班。小跟班那年八岁，一路从城门跟到大牢，忠诚无比。信任之河穿越年龄在两人之间畅流。
于是，在两国交恶战事骤起时，朱百顺把宿铁刀托付给少年。
而他自己，要立即替牢头到外地接来耶娘，然后一起逃亡京城。朱百顺担心路遇不测。
“记住，这不是一把普通的刀，它比天大，更比我大！”
少年信朱百顺如信上天。
少年的身上尚未但将要长出绿毛时，他在一片神奇的废墟里寻到一捧未曾舂磨的白菽。他满怀希望把白菽种到河水一度流经的地里，没几天，禾苗就生长出来。少年喜出望外，他知道，快有好消息了。
当一季白菽成熟时，有三三两两的人群陆续来到这城。连年征战终于分出胜负，命途多舛的城市归回原主。皇帝下旨，劝课农桑，各路流民，陆续回归。
归来的人群中有少年的耶娘与妹妹。少年的两个姐姐已经嫁人，留在北方。少年的耶娘看见少年还活着，喜极而泣。少年的妹妹却没有原谅哥哥的丢弃。她喜欢往人多的地方凑，每次都不忘述说哥哥的不孝，让耶娘吃了许多也许可以避免的苦。
她反复强调，希望每个人都清楚这一点。
城里人不多，不及原来三成，且大都新面孔，黄毛、深目、塌鼻、卷发、细眉、单眼，口音也南腔北调。
城里的主街东西走向。
深秋，一匹白马悠悠走上西街头的土丘。马上坐着一位金甲男，斜挎一口长柄弯刀。阳光惨淡，四野风寒，金甲男头上的金盔比天阳夺目。他身材伟岸，比周遭陆续生发的树苗挺拔茁壮。他目光深邃，闪烁金属之光，杀机隐隐，眨也不眨地投向眼前这座劫后残存的城市。稍后，一名骑黑马的黑袍长者走到金甲男身边催促了一声，两人并头向城中走去。一支千人马队戎装耀眼、精神抖擞地跟在后面。
西风劲吹，穿过马腿，卷起碎石枯叶，扫荡着这条街。马队的到来印证了一条传播了几天的消息：皇帝龙体有恙，恐将驾崩。
金甲男荣之威，是先帝独子，也是当今皇帝的亲侄子。先帝人生的最后两年，朝中实权已落入担任大丞相的弟弟手中。为保独子荣之威性命，皇帝不得已把皇位让给弟弟，唯一的条件是不要伤害荣之威，可外放他乡，可不予任用。
后事仅仅交代一半，先帝归天。
所谓一半，是这族帝王登基需要两个条件，一是传国玉玺，一是祖传宿铁刀。先帝只把传国玉玺交给新皇。
从某种角度说，刀甚至比玉玺更重要。刀在谁手，谁就有资格问鼎宝座。
新皇知道，这是哥哥的诡计。他不放心自己，他在保护儿子。幸得一干文武大臣明白事理，先帝既然已经口授身后事，断不可更改，于是一面辅佐新皇迅速登基，一面寻刀。
而刀，一定在先帝独子荣之威手里。
可荣之威已经不是从前的荣之威，他疯了。
新皇继位后，遵从哥哥遗训，留侄子荣之威一条活命，只是让他活得太过艰辛，第一时间下到了这城大牢的地牢。
疯了的荣之威，每日只把头重重地垂到胸前，不看任何人，不看任何，或哭，或笑，或嚎叫，屎尿涂满身，不说人话。
寻刀之人来了几拨，问不出所以；翻遍监牢，搜不出一根铁钉。
为了验证荣之威真疯假疯，人们竟然喂他吃屎，而他一吃三天，与吃其他东西没有两样。
辨不出香臭了。人们放弃了荣之威，让他在这城大牢的地牢一蹲数年。战事爆发后，荣之威随一众囚徒被转移到都城，继续蹲监。后逢大赦，荣之威迎着朝阳疯疯癫癫走出大牢，手舞足蹈连唱带跳地走上大街，衣不遮体，没有人样，让所有人彻底放下心来。
没人知道，他在关进地牢的第一时间，便把刀与身家性命交给了刚刚由城门守卫改行而来的狱卒朱百顺。两人敲定了联络暗号，以防它变。
多年来他在万难之下坚持。多少次几乎坚持不下来时，他耳畔总会响起朱百顺唱给他的洛山小调。
就是这样，一些时候，相处十年甚至更长时间的人们彼此绝无信赖，而初识之人，只一个眼神或手势，就瞬间结为一体，再无缝隙。
黑马黑衣人是当今大丞相苏拓,权倾朝野，是皇权天道的忠实维护者。
许是上天看不得皇帝抢了别人的东西，定要搞个公平正义以警世人，皇帝登基不到一年就取走了皇后的命，让皇帝痛不欲生。皇帝不是重色之人，他的后宫老老小小加起来不到二十人，而他最疼爱的就是皇后。如果不是考虑社稷千秋的子嗣问题，他恐怕连一个妃嫔也不会要。
说到子嗣，皇帝险些咬碎后槽牙。他年近五十，体质大好，可子嗣无端凋零，拢共只有四个女儿，两个儿子，其中大儿是世人皆知的呆痴，整日留着鼻涕，一句整话说不清。小儿是全家乃至全国的宝中宝，他聪明果敢，能文能武，且容貌不俗。
还是那句话，上天许要匡扶正义。智勇双全的皇子在一个风和日丽的午后，被伙伴们簇拥着去郊野游猎，结果不慎从马背上滚落下来，当场扭断脖子。
情况不妙。一时间朝野紧张，流言猖獗。
有人提议立大儿为储君，但满朝文武一致反对，无论如何也不能再来个晋惠帝，丢老祖宗的人。
皇帝博学，知道古之圣贤所论是非，也知道内审诸己。他习惯很多事情翻来覆去地想，不是那种任意妄为不管天地拿一切当理由的主。他开始自纠自责，深觉天地大道是平衡的，一切怪自己贪心。
积思成疾，皇帝睡眠出现障碍，动辄神智恍惚，继而卧床不起，久治不愈。
千人马队只有三天时间。皇帝的另一个侄子，他与先帝同父不同母的大哥的幼子，早年做了抵押人质送往塞外，如今正在野心家们的护卫下赶往都城，五天脚力。几天前，荣之威已经在苏拓等人的护佑下回到皇宫，并证明了自己神智正常。但是，他必须拿到宿铁刀，如若不能，倒也不是继承不了皇位，只恐怕到时会有一番纷争。时局瞬息万变，意外随时发生。
一行人在这城找了两天，一无所获。他们诸门逐户盘查，几乎掘地三尺，但毫无结果，既没找到朱百顺，亦不见宿铁刀。
他们要留足时间回返的。
情急之下，宰相说话：干脆，我们一千人马，可着城市喊叫吧，用我们最大的嗓门喊叫朱百顺，就这仨字。
地牢里的少年听到了呼唤。他耳朵比常人好太多。虽然耶娘回来了，他也时常回去看望，但更多时候他会继续隐身地牢，守着宿铁刀。
他一身皮肤病，没有一块好肉，烂烂歪歪，青红连片。但他坚定地守着那刀，等着朱百顺。
在“朱百顺”的声声呼唤中，少年走出地牢，与荣之威对上暗号。他是见过荣之威的，地牢里的疯子，如今他硬是没认出来。
荣之威也没认出少年。当初朱百顺带着少年进地牢，在他面前走了两趟，为了让他记住。如今这少年鬼样，比装疯时的自己还不堪。
但是不要紧，荣之威按照约定，一字不落地唱出了那首洛山小调，拿到了宿铁刀。
两人都不知道，当年，战事吃紧时，朝廷要转移囚犯。朱百顺受牢头委托，到十里外的乡下接耶娘来城里，准备一起迁徙。他与两个同伴出城门不到五里，就被埋伏的敌军俘获。对方军头审讯无果，一怒之下杀了三人。
【收录于短篇小说集《乱红》】
