穆中岁月 
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每当我驱车从赖石山旁的马湖店经过，总是情不自禁地向公路东侧的那一片土地望去。因为这里曾经是我的母校——穆店中学，由于校址在马湖街，大家都叫她“马湖中学”。
我的目光在这片曾经的热土上一寸一寸地搜寻，收集那些渐已模糊却并不遥远的记忆，描摹那些已经消逝却深刻脑海的情景，回味那些早已远去却闪现眼前的趣事，聆听那些似乎飘逸在另一个时空却仍然回响在耳旁的欢歌笑语……我的思绪一下子被拉到了那段永远也无法忘记的岁月。
第一次“逃学”
三年自然灾害和外来的重压像汹涌的洪水，仍然淹没着那个苦难深重的岁月。我们这些刚刚读完小学、正处在长身体关键时期的大孩子，就是趟着这股洪水走进了马湖，走进了这所穆店乡的最高学府——盱眙县穆店中学的。
1963年的冬天似乎特别冷，雪也下得特别大。每天早晨天还没有亮，我就得冒着凛冽的寒风，裹着大哥穿过、二哥又穿过，再又传给我的破棉袄，拎着装有几个山芋用细麻绳结成的网兜，踏着喀喀作响的满地积雪，和几个小伙伴一起，向着五里以外的学校走去。其实，我家离学校还不算太远，有的同学离学校有十多里路呢，但是他们也还是走读，因为生活困难，不到毕业班谁能舍得住校啊。
有一天早上，我看着满地积雪，银妆素裹，远处的赖石山已经变成突兀的雪堆，与天际连成一体，只有一条模模糊糊轻轻淡淡的细线，把天空、大地、山峦隐隐约约地分开。大地被皑皑的积雪厚厚地覆盖着，就象铺着洁净无瑕的白绫。原来的田块不见了，道路不见了，沟渠不见了，只有几株披着白绢的小树，在一片白纸般的原野上孤苦零丁的立在那里，好象也被冻得瑟瑟发抖。我哪有什么心思欣赏这雪景啊！也许在这个时候，或者说只有在这个时候吧，我更加理解到饥寒交迫的含义。
我深一脚浅一脚地凭着记忆中道路的位置探索着往学校走去。由于路旁没有道树，尽管这条走了不知多少遍、熟悉得不能再熟悉的道路，却在厚厚的大雪覆盖下，怎么也找不到原来应该走的位置，只能凭着道路边沟的积雪稍微呈现出来的一点点微微的凹陷，摸索着向前走。就在快要到学校的时候，一不小心，滑进了路旁的水沟，积雪一下子没到了我的腰际，鞋子、裤子都湿透了，当我爬出了水沟，鞋子、裤子很快就冻结得硬绑绑的，我打着寒颤，只得赶紧返身往家里跑去。那是我唯一的一次“逃学”。
第一次“说谎”
我们读中学那会，学费是非常少的，每学期也就是2元钱。可就是这2元钱，不少家里也拿不出来。因为，那是100个鸡蛋才能换来的啊！
开学了，我是走读生，中午在学校带一顿饭。家里给了2元钱让我到学校买点饭票，可是我的学费还没有缴啊。所以，当我到学校的时候，就把那2元钱先缴了学费。可是，每天的午饭怎么办呢？那就忍着呗。
到了中午的时候，我就一个人跑到赖石山上，靠在朝阳的石头旁看书。等到快要上课前，才跑回班级。同学问我，我就说回家吃的午饭。晚上到了家里，吃晚饭时狼吞虎咽，奶奶问起，我就说是在学校没有吃饱。就这样，整整骗了家里和同学一个学期，可一个学期下来，饿得胃子老泛酸水，落下了个“老胃病”的底子。可是学习成绩却没有下来。后来，事情被同在一个学校读三年级的二哥发觉，告诉了家里，终于“东窗事发”了。那天，奶奶打了我。奶奶拿着鸡毛掸子，指着我：“根子啊，你、你……”话没有再说下去，泪水却流了出来。那不是在骂我，那是在心疼我啊。我站在那里，没有一句辩解，而把泪水使劲地噙在眼眶里，不让它流出来，我知道，眼泪是咸的，流到心里是苦的，但是开出的花、结出的果那可是甜的啊。现在想起来，也许这个磨难正是形成坚韧性格的一副“良方”呢。后来我在一首记忆童年的诗歌中这样写道：
“十年寒窗万般苦，一朝春来终有甜。
艰辛教人人熟早，苦难磨志志倍坚。”
第一次“打赌”
那时，我们走读生中午在学校“代伙食”，经常就是从家里带来两三段洗净的山芋，放在麻绳结成的网兜里，系上写着名字的布条作记号，放在大蒸笼里蒸熟，再买上2分钱一碗几乎捞不到几片菜叶、更看不到一点油星的菜汤，这就是我们的午餐了。同学们还打趣地总结出一套捞菜汤的“诀窍”呢：
“眼睛看得准，勺子拿得稳，
轻轻放下勺，贴着桶边转，
慢慢提上来，千万别晃动。”
别说，就用这样的方法还真有效，真得能捞到几片菜叶呢。有时候，买点饭票，订上半斤用豌豆瓣和糙米煮的干饭，加上两根萝卜干，那就是难得的美味了。后来我们住校了，早、中、晚三顿饭都是预订，一天1斤饭，一般是4、8、4两。因那时的计量是16两为1斤，用现在十两制来计算，早中晚就是2两5、半斤、2两5。早晚餐都是稀饭，一两一勺，两勺就是蓝边大碗一碗。稀饭有时稀得照见人影，这样的两碗稀饭再加上一个小馒头，对于我们这些正在长身体的“饭桩子”来说，哪里能够啊！
我们班上有个姓王的同学，个头最高，身体也壮，饭量又大，大家都叫他“王蛮子”。一天晚餐，他已经吃了8两4碗稀饭了，还说没有吃饱。有个同学问他，你还能吃多少啊？王蛮子说：“哈哈，还能吃1斤呢。”于是，同学们起哄了：“你要是再能吃1斤，饭票我们给。”就这样，我们便和王蛮子打起赌来。王珩、赵成功等便拿着大脸盆到食堂打来了1斤稀饭。1斤16勺8大碗满满荡荡一大脸盆的稀饭啊，王蛮子就这样三下五除二，一会儿吃完了，把大家看得目瞪口呆。
事情过去这么多年，每当提起，我们还会对着王蛮子开起玩笑：“你啊，算不上是饭桶也该算是饭盆了啊！”
第一次“出苦力”
学校初建时期条件很差，连围墙都没有。在学校西边的赖石山上，满山满坡都是大大小小的石头，石头上布满麻麻点点的小坑，就像是赖子的皮肤一样，也许正是这个缘故，所以才叫赖石山的吧。只到后来才知道，这是玄武纪火山地貌的特征，石头上的麻坑其实是岩浆的气泡造成。建校几年后，学生多了，校舍多了，校园也扩大了，可是学校没有围墙怎么行呢。为了安全，垒砌围墙就成了当务之急。那时，时兴自力更生，提倡“自己动手，丰衣足食”，建设围墙的任务理所当然地也就落在全校师生的肩上。
在山上开山劈石的地方，有许多废弃的大大小小的石块，这些石块正是我们修建围墙的好材料啊。学校就动员全体师生搬运石块，每个人都有任务，老师1方半，学生1方。1方石块将近4千斤，1块石头大概30到50多斤，运齐1方石块就要跑100多趟呢，可是师生们没有一个怨言，都利用上课之余、中午休息、课外活动的时间到山上运石块。有时还利用晚上明媚的月光，来个月下搬石呢。不知是因为晚长还是营养不良，当时我是班上个头最矮、力气最小的学生，完成这样的任务当然是很吃力的，但是，我也不能退让装孬啊。虽然很累，可大家士气高昂，有时唱歌，有时还搞起了竞赛。有一次，我还随口诌了几句顺口溜：
“质硬棱坚多模样，巧堆妙砌终成墙。
莫言石块自为体，携手共筑长城长。”
一旁的同学马上接上了茬：“不过就是一堵小小的围墙，还什么长城长呢？”“其实啊，虽然称不上长城，但是也是保卫我们学校的一道屏障啊！是吧？”就这样，大家嘻嘻哈哈、热热闹闹，把所有的疲倦一古脑儿抛到九霄云外了。师生们肩扛、手搬、担挑、杠抬，就象蚂蚁搬泰山一样，硬是从二三里以外的山上运来了上百方的石头，又一块一块地垒砌起来，形成了一道长长的、高高的、坚固的围墙。
第一次“写大字”
刚进穆中，第一任班主任就是张志成老师，他不仅对我们在课程学习上要求严格，而且对我们每个同学的书法也要求很高，有时近乎苛刻。他常说，字是一个人的脸面，没有一手好字，以后你签个名都不好意思。
我们班写大字的方法很奇葩。那时，写毛笔字不用本子，而是用整张的光连纸，对折，再对折，连续4次对折后，就成了16开的大小，再把打好格子的衬纸垫在纸的中间，这就成了特制的“书法本子”了，每一次写字就用去1个16开。在每次写字的时候，注意字的字体、方向、大小、间距，等16张都写完了，展开一看，就成了一整张完整的书法作品了。把同学们写的大纸贴在一起，就是一个很好的书法展览。
在张志成老师的严格指导下，我们班的30多个同学，每个人的字都写得比较好，其中还真有几个算得上小小书法家呢，这也许都是张老师给“逼”出来的吧。张老师还经常给我们讲“欧骨、颜筋、赵体肉”，讲“写尽墨汁十八缸，唯有一点像羲之”，讲洗砚池、笔头山，讲“永字八法”，讲“拔笔试力”，讲书法楷为基，讲露锋、藏锋、回锋，讲行草隶篆，讲“蚕头凤尾”，讲醉翁亭碑、兰亭序帖……这些书法知识对于我们来说，真是受用终身。
冬天到来的时候，天气很冷，有时到零下十几度，连墨汁都冻成了冰。晚上，点起用墨水瓶做的小煤油灯，就着昏暗的灯光，用手捂、用嘴呵，等把墨汁化了一点，就蘸着墨汁开始写字，有时写着写着，墨汁就又冻成了冰渣渣。等晚自习结束，手冻僵了，脚冻麻了，眼熬红了，鼻孔也被熏得黑乎乎的。同学们相互看着，不由得对笑了起来。
第一次“暗誓”
岁月艰苦，却酿成了我们刻苦奋进、勤奋好学的精神。记得我们刚进学校时，校长崔炳喜就在大会上对我们说：“我们学校考盱中已经几届光头，这一届也才考了个备取生。我现在都不敢到县里去，去了也只能‘破帽遮颜过闹市’，怎么也抬不起头来，因为人家都说我们是‘目（穆）中无人’啊！你们要争气，要打出穆中牌子、树起穆中形象、振奋穆中的雄风啊！”这些话深深地烙在我们的心里，也大大地鼓舞了我们的士气。我当时就在心里暗暗地起誓说：“我一定争气，非学出好成绩不可，让穆中的名字也响起来”。我觉得，当时这样想的同学可不只是我一个啊！
在穆中的岁月里，许多老师都言传身教，用自己的行动为我们做出了表率。像张志成老师，那博学的知识，一手漂亮的板书和毛笔字，让我们深深折服。还有王秉秀老师，和我们学生象弟兄一样，我们都称他叫小王老师，他教的化学、数学课我们都爱听，特别是他的数学习题本，把整个中学阶段三个年级1到6册共6本课本的所有数学习题一题不落的做出来，而且字迹工整，每一个步骤都不省略，整整厚厚的6大本，既整洁漂亮，又准确无误，成为我们争相传阅和参考的“必备教科书”。这一做法一直影响了我以后的学习习惯，在上大学时，我的课堂笔记和作业本就曾多次受到老师的表扬，还让同学们参考学习呢。还有教务主任倪前和、语文老师高为学、数学老师陈士楠，还有老王、大王、中王、小王四位王老师，以及那些记得名字和记不起名字的老师，在我们的心中都是参天的大树、永恒的形象、巍峨的丰碑。
后来，我们在这里经过了那个动荡的两年，又读了两年的高中。当我离开了这个把我从无知孩童教育培养成人的母校，回到家乡担任生产队长从事农业生产，又到人潮如云的入江水道水利工地挖土垒坝，再又走进部队扛枪站岗，考进大学继续深造，走上工作岗位，走过了青年、中年。时光渐渐离我远去，生命也渐渐推我向前，许多的往事逝去了，记忆淡薄了，但是，我却永远也不会忘记那个让我永生难忘的地方，不会忘记那段让我永远记忆的时光，不会忘记那些让我永恒铭记的老师和同学。当我接过盖着国务院鲜红大印的“政府特殊津贴证书”，接过省政府颁发的“有突出贡献优秀中青年专家”的红本子，看着凝结自己心血和汗水的论文论著，看着刊有我的名字和撰写的论文的刊物、书籍的时候，我笑了。我知道，这个笑是献给母校的一缕春风，是洒给母校的一道阳光，是交给母校的一张答卷，是捧给母校的一枚勋章，也是给母校送去的一份厚重的回报啊！……穆中，我的母校啊，您的学生没有辜负您，您的学生正在为您争光，您的学生已经为您争光，您应该感到欣慰了！
后来，中学搬迁到街南，这里先是做过一段时间农校，后来停办了。现在的马湖店，当年的校舍不见了，围墙没有了，取而代之的是居住的农家。但是，当年的景象仍然是那样的深刻，那样的顽强，成为我的永远也无法抹灭的永恒的记忆！
