六、屡经磨难终获成功
天无绝人之路，意志坚定者机会更多。在经历多年闯荡和多次挫折之后，袁国孝不但心理素质变得更加强大，也练就了独到的生意眼光，一个偶然的机会，他盯上了一种小辣椒。这是一种家乡特产。商丘地区特别是柘城县作为我国著名的三樱椒之乡，拥有全国最大的三樱椒生产基地。三樱椒又名朝天椒，这是一种辣味强、植株紧凑、椒果向上生长的簇生型小辣椒，在南方市场很有潜力，一个是味道好，另一个是可以加工成食用色素，在温州等地的市场价格高得惊人。
小小辣椒，也能打开一片新天地。袁国孝抓住这一难得的资源和机遇，组织人员专做三樱椒生意。虽然刚开始时辣椒的销量很少，每天只能卖掉几十公斤，但由于利润较高，所以生意勉强维持了下来。几个月时间过后，善于琢磨思考的袁国孝发现了温州辣椒销售市场有很大的商机。他从前来购买辣椒的消费者中的话音里分辨出大多是四川和贵州人，而温州市大街上走着的10 个人中，大约有8个是四川或贵州人，饮食习惯决定了温州辣椒销售的美好前景。
袁国孝依托川菜饭馆，采取主动送货上门，经过不断努力，渐渐地，柘城三樱椒的销路由窄变宽，出货量由小变大，后来就渐渐形成了规模经营。不到两年时间，柘城三樱椒开始在南方农贸市场立足，并很快站稳了脚跟。
一直坚持做到1994年，辣椒生意逐渐正规，从地摊销售转入了店面专营，初步形成了购、运、销一条龙的网络，有专人负责收购、负责运输、负责销售。
随着生意的不断扩大，柘城辣椒产业规模迅速扩张，袁国孝也成了县里的名人。《商丘日报》某记者报道的《红红火火闯市场》长篇通讯： 记述袁国孝挑头对柘城县辣椒产业进行规模整合，取得了较好经济效益，带动了乡邻发家致富的事迹。
正所谓人怕出名猪怕壮，正当袁国孝意气风发地准备大干一番的时候，一场突如其来的官司让他陷入绝境。那是一场被人提前设计的经济纠纷，下套做局的痕迹非常明显，背后还带有黑恶势力的影子，面对“强龙不压地头蛇”的局面，有好心人劝他低低头，花钱消灾，也许可以躲过这场劫难。可袁国孝咽不下这口气，他相信司法的公正，坚持要打官司，要求得到公正的结果。最终，花费了大量的资金、时间和精力，官司拖了两年多，最后虽然赢了官司，却输了生意。原来的市场份额被人占去，先前的销售渠道不复存在，曾经的组织结构也四分五裂、一哄而散。
辛辛苦苦很多年，一夜回到了解放前。要么卷起铺盖打道回府，要么忍气吞声重新再来。不服输的袁国孝带领子女撤出城市，重回乡间地头，从事现场收购。
夏收之后是农副产品贸易的黄金季节，这个时期，农民们急需资金进行秋种秋播，纷纷出售农副产品，造成市场价格相当低廉，城市和乡村的价格差异相对较大，利润空间诱人。聪明的商家都不会放过这个绝佳的机遇，争分夺秒进行抢购。
但是，似乎是命运在特意考验人的意志和耐心。处在低谷中的袁国孝却连续七个夏收季节遭遇“滑铁卢”，眼看着是挣钱的黄金期，却一次次与自己擦肩而过。
1999年夏收之后，袁国孝坐在一辆拉货的货车顶上，结果货车翻倒，他从四五米高的车顶上摔了下来，醒来时已经躺在医院的病床上。
2000年夏收忙完，袁国孝从家乡雇了一名工人，人还没到温州，头碰在了立交桥上，虽然性命保住了，但救人、住院、康复之后，已经过了季节。
2002年，拉货的货车发生交通事故，司机当场死亡。
2003年，满载辣椒的货车通过一座桥梁时，桥梁垮塌。
2004年，由于把关不严，部分辣椒质量不合格，被工商、卫生部门查封了店面。
2005年，袁国孝带车从安徽收购辣椒，途中再一次翻车，他和司机全部摔伤……
就这样，从1999年到2006年，连续发生了多起事故，对生意造成严重影响，年年辛苦，年年挣不上钱，有时候还要亏本赔钱。
“八年抗战”没有打倒中国，八年挫折也打不倒他。连续的打击没有击倒袁国孝，他坚信，只要有困难，就会有光明。
2006年的夏收之后，幸运之神终于开始再次垂青袁国孝，他敏锐地看到大蒜市场前景看好，就果断买下28 亩大蒜地，组织了100多号人，用9天时间挖完运走，事后一算账，净利润3 万多元。在紧接下来的收购大蒜过程中，袁国孝打着吊针，用一米多长的木杆顶着吊瓶，举着喇叭挨家挨户吆喝，以每斤比别人高一毛钱的价格，第一天就收购了近30 吨大蒜，就这样，在又一个9天时间里，带病上阵的袁国孝只吃了三顿饭，其他时间都是喝水啃馒头，却收购了170 多吨大蒜，一个月后全部销售而空，获利18 万元。不但还清了所有欠账，还有一部分钱用来作为投资，彻底扭亏为盈。
再往后，袁国孝带着四个子女一起闯温州、跑新疆，并在多个农贸市场扎下了根。不仅将家乡柘城的辣椒销往温州，增加家乡父老乡亲的经济收入，而且还将本省许昌、漯河、南阳等地和安徽亳州、山东菏泽以及河北、山西等外省的辣椒也销往温州，年销量达1000吨以上。为了提高经济效益，袁国孝还与4个子女组成了7辆运输辣椒的车队。生意越做越大，利润越来越好。现在全家每年收入50 万元不成问题，其中有一年纯利润达到了150 万元。现在，袁国孝成了名符其实的老板，家产超过千万，连县长都给他举大拇指。
生意场上的起死回生，让袁国孝想起了当年战场上的死而复生，万般感慨中，他用一首打油诗来抒发情怀：
那年麦后让人愁， 携儿带女去温州，
一穷二白怎么办？ 从零开始再奋斗。
柘城老家辣椒收， 自行收购自销售，
渴了喝点自来水， 饿了啃点凉馒头，
日子长达四年久， 人送外号老省头。
