在一场突如其来的边境冲突中，他英勇战斗，身体三处负伤，右眼睑至今还嵌有弹片，一声巨响过后失去了知觉。
在异国他乡的41天里，他赤身裸体，孤身与敌人斗智斗勇，巧妙周旋，回国后被誉为“爱国英雄”。
由于参战时不满18岁，日本及西方记者误将他认作红卫兵，作出了“中国红卫兵新疆上前线”的失实报道。
复员回乡后，他被诬蔑为“叛徒”，抗争无果，隐姓埋名外出谋生，经商之路历经坎坷，最终拥有千万家产。
随着苏联的突然解体，他成为中苏边境冲突最后一名战俘，是历史对命运的捉弄？还是人生之路书写的新传奇？
袁国孝，这位中苏边境冲突中的唯一战俘，也是中苏战争中的最后一名战俘，在时隔40多年之后，终于重新回到了人们的视野之中。
一、入伍当天惊闻中苏边境开战
1951年农历8月25日，袁国孝出生于河南柘城县慈圣公社一个普通的农民家庭。因为村庄紧靠着一座军营，经常有军车从村里穿过，那个年代汽车很少，每次过军车时，他都要和小伙伴们一起追着汽车跑出很远。看着威武神气的解放军，他内心羡慕得要命，从小就在心底里打下了当一名解放军的烙印。
1969年春天，刚刚17 岁的袁国孝身为红卫兵，正在开封、商丘一带忙着搞串联，热闹而又无趣中，偶然间传来部队征兵的消息，他毅然决定回到家乡柘城县报名参军。尽管他不满18 岁，但家里兄弟多这一优势还是让他顺利入伍。
3月4日上午，在锣鼓喧天中，柘城县应征入伍的95名新兵披红戴花，整齐列队，挥泪告别亲人，登上了前往新疆的西行列车，开始了充满向往却又充满未知的军旅生涯，也开启了一条各自无法想象、无法设计、无法复制的人生之路。
临近中午，接兵干部正组织全体新兵们开饭，车厢广播中突然播报中苏两国在珍宝岛发生边境冲突的新闻，接着是中国政府严正声明和强烈抗议：新华社北京3 月4日电：中华人民共和国外交部3 月4日照会苏联驻华大使馆，对苏联政府指使苏联军队3 月初以来侵入中国东北珍宝岛地区，蓄意制造新的流血事件提出强烈抗议。在一遍又一遍的中国外交部严正声明和强烈抗议中，一种说不出来的紧张情绪开始在新兵中蔓延，有人窃窃私语，有人停止了吃饭，有人打听珍宝岛在什么地方。当接兵干部解释说珍宝岛在我国东北，而新疆则在西北，两地相隔十万八千里，“根本摸不着边儿”时，新兵们的情绪这才渐渐稳定下来。
袁国孝毕竟上了8年小学（当时的小学是8年制），虽然初一没有上完，可他知道新疆和东北确实相隔万里，但都是中苏边界，面对的都是同一强大的对手——苏修。他心中暗想，如果能分配到中苏边界就好了，那样就能有机会和苏联人打仗，能像珍宝岛战斗中英勇的解放军战士一样，为国尽忠，为国争光。
一个星期后，火车到达乌鲁木齐，然后改乘军用卡车，又摇晃了3 天后，总算到达了目的地塔城。袁国孝这才发现，这次真的是到了边境，而对面正是苏联。
此时的塔城，早已成为中苏紧张关系的晴雨表，角角落落都弥漫着紧张的气氛，各种即将打仗的传闻和小道消息甚嚣尘上，不少人开始把孩子往内地转移。
欢迎新兵入营，连队照例要进行光荣传统教育，讲述塔城的历史变迁时，袁国孝这才知道，塔城1000多年前就是军事重镇和边陲要塞。但是，腐败无能的晚清政府先后与沙俄在塔城签订了《中俄勘分西北界约记》、《中俄塔尔巴哈台界约》、《中俄塔尔巴哈台西南界约》等4个不平等条约，44万多平方公里的中国领土被割让。目前的塔城边境摩擦和冲突不断，苏军多次强行越界阻拦殴打我方军民……
一堂教育课，引发满腔怒火，袁国孝无比愤慨，暗自发誓：“作为边防军人，保家卫国是本职，更是职责，如果让我上战场，我肯定毫不犹豫。”
骑兵连的主力当然是军马。面对着一匹匹精神抖擞的军马，新兵们羡慕不已，却又不敢靠近。这也让生性活泼好动、性格不服输的袁国孝很快找到了自己的价值，在新兵中，他是学骑马最快的一个，一周后就能迅疾如飞，还自告奋勇地做起了其他新兵的小教员。训练时，他主动站出来给三四个胆小的新兵进行小辅导，教别人怎样上马，怎样夹腿，怎么拉缰绳，一举一动都教得像模像样。为此，他还多次受到了连队的表扬。没有想到的是，骑兵的经历会对他的人生方向产生重大影响，也对后来的生活发挥着重要作用。
5月22日，正在进行军马骑乘训练的新兵袁国孝接到命令，他所在的骑兵排奉命紧急增援铁列克提边防站，当时宣布的命令是执行掩护牧民羊群转场任务。
到达边防站之后，袁国孝发现这里已经处于高度戒备状态，打仗的征兆十分明显。院子里人多车多，一会儿开会传达上级最新精神，一会儿学习伟大领袖的最高指示，全体官兵一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。由于年纪和个头小，加上又没有骑兵训练任务，袁国孝被选派到当地生产建设兵团独立排去看护弹药。这里距离连队约10 公里，是原来的牧民定居点。随着边境形势的不断恶化，军区决定在这里临时囤积大量弹药，以备急用。数不清的各种战备弹药堆积如山，袁国孝在这里一守就是两个月，也让他错过了临战训练的最后机会。
