在谷子峪村西的白狼河东岸的河岸林中，刘万得、贺鸣阁、李二林三人在边走边谈。“司令员，昨天一夜全问清楚了，李大队长我们一块问的。”“有新情况吗？”“有，从明天起，白狼河训练营的十小队去修北门浮桥。还有，这批人的训练时间是三个半月。”刘万得把头转向右边问李二林：“李队长，你有啥事需要我们帮助？只要打鬼子，咱们就是友军，有话尽管说。”“昨天晚上那个姓白的说，训练营里有一个人，上过武堂，平时有十几个人一块练功，都被抓来了，有点小脸面，好多人暗地里在看他的眼色行事。这个人是我的一个亲友，姓古，叫古阳刚。”刘万得听李二林这么一说，搅了他一夜没睡的难题，好像有点亮了。刘万得有些欣喜的说：“有点路数，李队长，快往下说。”李二林对刘万得耳语了一句，刘万得点点头说：“咱想一块去了。”李二林吸了一口长气说：“刘司令，我想的事，我自己的人帮不了我，所以干不了。我想入你们的伙，我想请你刘司令帮我把这事干成。”刘万得有点兴奋的说：“我就为这事一宿未合眼。我们回去，找金团长一块核计核计。”
宜凌北关渡口北岸，有五个男人，肩上搭个搭子，左顾右看的上了渡船。打头的向西看一眼铁路桥，转回头看了看正在修的钢铁浮桥，他吵吵着：“这桥谁在修哇，真干件好事，这以后进城出城的，该有多方便，明个给点柱香，磕个头。”他转回身对渡口的把头说：“有了桥了，谁还上你这船哪？你的饭碗要没了吧？”渡口的把头听了这话儿，一脸的不悦。他反唇相讥的说：“你的饭碗才丢了呢。你也不脱下鞋底子照照你的小脸有多大？你是谁呀？你以为那桥是给你修的，日本人修桥，是给豆战车、铁甲队、骑兵修的。你过试试，还不打小鸡似的，小鸡临死还能蹬蹬腿，你？也想跑那上面蹬蹬腿，早给扔下河喂王八了。”满船上的人都笑了。
五个人下了渡船，随着大溜的人流来到北城门口，被四个警务局的岗兵给拦下了。一个人喊：“头儿，这五个小子都带着家伙哪，满搭子装的凶器。”刚才在船上吵吵的那个人，把搭子往地上一放，一连声的辩白说：“兄弟，你咋说话哪，这哪是凶器呀？”他从搭子抽出一件说一声：“这是宰牛的，这是杀猪的，这是剁骨头的，这是剃肉的，这是切丝的，这是犏片的。我是个造厨的，哪离开这玩意儿了哇。你硬说这是凶器，谁还请我造厨哇？”那个喊头儿的岗兵从搭子里抽出一把斧头问：“这个干啥？”“那驴咋杀呀？不得先对脑门砸一下吗，等驴倒了，才能砍去蹄子放血。你呀，净知道吃肉了，不知道那肉咋来的。”另外四个人都一齐嚷嚷：“是呀，没错呀。”
这些人正你推我攘的功夫，忽听冷冰冰的一句话传过来。“咋回事？瞎吵吵。”刚才还吵吵嚷嚷的岗兵，见靳钱乐带一队保安团的过来了，立马一个立正：“报告靳团长，几个人，带着刀，非要进城。”靳钱乐骑在马上，用马鞭指指领头的说：“叫什么名字？”那个领头的站起身回答说：“我叫李双木。”“为什么带头闹事，闹事要掉脑袋的。”“这位团长，我哪敢闹事啊。我是撑桌的，明白话就得我说。”“造厨的，都会什么？”“你问这话，不是吹，江南美食，山东大菜，河西走廊的全烤大烩，咱宜凌的八碗蒸，八锅炖，八大煮，说样样精通那是吹，各门各派的都差不哪去。”“和我说话的，没人敢这么大口气，你是御膳房的？”“嘿，我说这位团长，你还真有眼光，我爷爷还真是御膳房的大厨。我爹说啥也不学做菜，说一个菜做不好就掉脑袋。我打小就愿意学这手艺，大点了，明白了，我选对了，再挨饿，饿不着大厨，做啥得先尝，我爷告诉我说，就是他给皇上做饭，也得先吃先尝。我这手艺就是跟我爷学的，他老人家去的早，我就只学了个半拉子。在咱这小地方，不是吹，我还是高手，你问他们几个，我不行，人家能跟我吗？”靳钱乐收起马鞭说：“行吧，说的挺好，先到西大营试两菜。”“给多少工钱？”“别跐着鼻子上脸，用你就差不了钱。走吧。”
宜凌保安团团长靳钱乐在西大营，也就是白狼河训练营，有单间小灶，有闲功夫就在这尝尝美食。昨天偶遇了一拨造厨的，今天特意来品尝，行，就留下。两个中队长沈大广、衣胡光陪着靳钱乐，三个人围着一张大圆桌。第一道菜，四川醪糟五花肉。这道菜，经过七八个钟头的转化，油化为味，肉转为香，色红光润。味入五脏，香沉六腑。第二道菜，特味河鲜。取白狼河四斤重鲤鱼，去鳞去鳃去五脏，用白狼河水拔上。取大瓣紫皮蒜、小红干辣椒，大蒜去皮切丁，辣椒掰段，凉花生油入勺，放入辣椒小段，待辣椒皮泛白，放进蒜丁炸至微黄，沥去热油，将炸好的辣椒小段、蒜丁混合，塞进鱼口和鱼腑，用焯过水的芹菜杆把鱼腑缝合，上铁锅用大气速蒸，取出蒸鱼，把砂锅干烧至烫手，放入蒸鱼，炸油再加热至八层，倒进砂锅，切好的鲜姜鲜葱丝最后撒上。这道菜，外裹呛味，内包嫩肉。一上牙，满口特味淡香，外弹内鲜。第三道菜，山东红烧大黄花。这道菜，鱼略金黄，汁液微红，肉似白蒜，厚重大气。一口下去五层味，一味绕舌，一味留喉，一味通透食道，一味软绵落肚腑，一个响隔返上来，五味齐全。第四道菜，宜凌原汤闷裙边。这道菜，取白狼河老龟的龟板裙边，老坛长闷。夹一裙边入口，软中有硬，硬中软。软不泥滑，硬不硌牙。色正似玉，味淡如泉。
靳钱乐边吃边夸：“这个李双木，还真有两手，这四道菜，食材虽然一般，可韵味别有洞天。”靳钱乐放下筷子吩咐：“把李双木叫进来。”李双木听到叫他，掀开门帘进了屋，一边擦着手，一边自信的问：“靳团长，两位中队长，不是自夸，我这四个小菜，还行吧？”西中队的中队长衣胡光看了一眼靳钱乐，对李双木说：“你这手艺，色吗，润、亮，虽然不艳，但入眼舒服；味吗，入口多绵长，淡中有余香，虽然不浓不厚，可回味有章。沈中队，你感觉怎样？”“看你这满嘴大牙，满脸厚肉，像个粗货，话可说得挺文。我说一个字，好！说两字，不错！说三字，没处找。”靳钱乐吱溜一口酒，叭嗒一口菜，菜在嘴里，边嚼边说：“你既然是个撑桌的，就会管事，也给我管点事。一个大灶，一个小灶全归你管，记住一件事，不该你知道的事，别问。”李双木问：“那我就算有事做了呗，我愿意给你们干，一是你们会吃；二是你们也有好材料让我做。巧妇难为无米之饮，这年头，好厨最怕没好食材。行，算我走运，遇上高人了，我就走马上任了呗？”
朱得地这次派心腹去到三处找刘万得，给刘万得送信儿，都未见着人影。不是朱得地不知道刘万得在哪，而是刘万得有意放了口风，放了三次口风，可他没去这三处，而是去了谷子峪。他放口风的目的，就是查身边里通外国的人到底是谁，信儿送到了哪？
白狼河纵队司令员刘万得握别四团长贺鸣阁，离开河东的谷子峪，来到了金刚岭的南坡。这次先放风，后行动，刘万得有意没带远难团长和警卫骑兵团。金刚岭的南坡下，一条溪水绕山。从这里向东十几里山路后，就是宜凌小平原，一条铁路向南，直通山海关。从这里向西，都是山。有多少？就跟癞八子背上的癞包一样。一眼看下去，不是岭，就是岗，不是包，就是梁，睛日山接天，阴天山无边。这些山套山的地方，古来就是藏兵用兵的好地界。
