入伍后我被分配到边防二线的骑兵部队。骑兵是我国陆军中的一个兵种，几千年来，骑兵一直是世界各个国家进行战争的主力军。随着交通工具和军队武器装备的革命性发展，目前骑兵已经退出了世界军队的历史舞台。但在我国解放后的前几十年中，为了便于执行边防勤务和边防二线部队快速支援边防一线部队抗击敌人入侵的战斗，为了便于边防一线部队对生活物资的运送，在我国西部、北部的边防部队中编制的骑兵仍为主要兵种。
通常情况下，当骑兵要比当步兵辛苦的多，因为骑兵除了要完成步兵的所有训练科目外，还必须完成骑兵特有的五项训练，即乘马基础训练、马术训练、乘马超越障碍训练、马上斩劈训练和乘马射击训练。战士们讲：“骑兵训练五道关，关关都是鬼门关。”同时，骑兵还要学会铡马草、给马蹄钉掌、维修马鞍具、养马、刷马、饮马、打扫马厩等一系列骑兵的日常生活技能。此外，骑兵也没有真正地星期天和节假日，因为对军马每天的喂养是二十四小时不停的。
（一）乘马基础训练
乘马基础训练就是训练骑马的基本动作。具体内容是快速备好马鞍子、上马、下马和控制马匹走好三种步伐，即慢步、快步和袭步（老百姓称袭步为“挖镚子”）。
在这一阶段的训练中，主要是骑光背子马的一个月最艰苦，因为骑兵训练大纲中规定：“在新兵第一阶段乘马训练中，严禁使用马鞍子”。因为马鞍子是固定在马背上的，而马鞍子上的两只脚蹬又是固定在马鞍子上的，因为新兵在初学乘马阶段，训练中从马上摔下来那是常有的事，有时一天摔马十几次。如果骑上备鞍子的马，在军马奔跑的过程中一旦乘马者的脚套进脚蹬中（即脚套进脚蹬的环内，骑兵称之为“套镫”），这时乘马者一旦摔马，马就会拉着摔马者惊慌地到处乱跑，如果这种情况一旦发生，摔马者就很可能会丢掉性命。这是前辈们用鲜血和生命换来的教训，所以写进骑兵训练大纲中。骑光背子马奔跑时，由于马的脊梁骨直接磨在人的屁股上，加之新兵入伍多在冬季，开始乘马基础训练多在夏天进行，此时穿的又都是单裤，几天训练下来，大多数人的屁股都会被磨破，一天训练结束后，排着队到卫生员那里去抹药，伤口真是钻心的痛，晚上只能侧着身子睡觉。就这样训练，磨破的伤口逐步变成了膙子，到能够骑备鞍子马的时候，骑兵训练的第一道关就算渡过了。
（二）马上骑术训练
为适应战场上千变万化的情况，骑兵必须进行马上骑术训练，又称“马术”训练。马术训练使用的是特制的马鞍子，称“轻骑马鞍”。训练的内容主要是完成四套马上动作：即静止中从地面跳上马鞍、在马上静止变换骑姿、奔跑中变换骑姿和奔跑中跳上下。这四套动作难度最大的是奔跑中跳下马鞍接着再跳上马鞍，有向右跳下、跳上，向左跳下、跳上。在这一科目训练中，新兵们至少有三分之一的人员无法全套完成规定的上述动作。我在四年的骑兵马术训练过程中，只完成了乘马奔跑中向左跳下和跳上的动作，规定的乘马奔跑中向右跳下和跳上始终没有完成。
（三）乘马超越障碍训练
骑兵乘马超越障碍在战场上是随时都会遇到的，因此，是骑兵的必训科目。乘马超越障碍训练分为平地壕沟超越和立体高度超越两种。宽度和高度均分为一、二、三级，超越一级为及格，超越二级为良好，超越三级为优秀。乘马超越障碍的关键是人与马的协调和马的速度控制，马的速度越快，跳的也就会越高、越远，但危险系数也就会越大。令我终身难忘的是，就在我乘马进行三级高度跳时，坐骑突然失了前蹄，即所乘坐的马匹在快速接近障碍杆时，突然停了下来，由于惯力的作用，我就顺势从马上栽到马头前边的地上，并且是头先着地，当时就处于昏迷状态。我苏醒过来时，已到了夜间，我是如何回到营房的，自己一点都不知道。战友们说我昏迷了几个小时。由于这次超越障碍的训练差点送了我的命，故我的超越障碍训练成绩就始终停留在了良好的档次上。
（四）马上斩劈训练
在战场上骑兵乘马挥刀斩杀敌人，是冷兵器时代作战中骑兵的强项，自然也是骑兵平时训练的重中之重。骑兵的斩劈训练由于是身上背着枪，手中持马刀的训练，所以采取的是先易后难，循序渐进的训练方法。为防止初学乘马的新兵用马刀劈伤马头和马屁股，第一步是给每人发一根一米长的木棍子（当时我军使用的马刀多是进口苏联卫国战争时期的马刀，长度约为一米），刚开始训练不是骑在马背上，而是站在地面上做出骑马的架势，随着指挥员下达的“向左劈”、“向右劈”的口令，大家一起挥“刀”向左右实施斩劈，目的主要是让新兵掌握劈刀的角度，如此训练一段时间后，再乘马手持木棍进行马上“斩劈”训练。再训练一段时间后，才能持真的马刀骑在马上由慢到快的进行斩劈训练。即便是这样，一旦出现挥刀的角度不对，也经常发生马刀劈掉马耳朵或劈伤马屁股的事故。斩劈训练科目结束时，要进行考试，考试的办法是在马的跑道两侧按一定距离树立八根与人同高的细木条，应试者放马挥刀沿跑道以最快的速度冲过去，一趟如能劈断两根木条为及格，四根木条为良好，六根木条为优秀。每个人只有三次机会，以最好的一次成绩记入本人年度训练的档案中。
（五）乘马射击训练
乘马射击，顾名思义就是骑在马背上在马快速奔跑中举枪瞄准敌人进行射击。在骑马快速奔跑的过程中向敌人射击，这是骑兵在战场上最厉害的一手，也是骑兵平时训练难度最大的一个科目。由于是带武器的训练，同样也是采取循序渐进的方式进行。首先训练马上射击姿势的基本功，即在骏马奔跑的过程中，乘马者的屁股是不能坐在马鞍子上的，必须利用自己两条大腿的夹力把身体撑在马鞍子上，因为只有把身体完全支撑起来，才能使身体在奔跑的马背上保持平衡，也才能举枪构成瞄准线，这是此科目训练中最难的一个环节。几天训练下来，一个个大腿红肿、酸痛，无法走路。照此训练一段时间后，为防止人摔马的同时把枪摔坏，所以，接着是使用部队刺杀训练时用的木头枪，在马上做射击全套动作的训练。这样再训练一段时间后，才持真枪骑在马上训练射击动作。乘马射击训练通常安排三至四个月的时间，最后通过实弹射击进行考核。考核是在三百米长的跑道一侧八十米的距离上设置三个半身靶标，一百米设置一个。每人三发子弹，乘马者在一趟奔跑过程中能射中一个目标为及格，二个目标为良好，三个目标为优秀。乘马射击通常不考虑环数多少，命中即可。但如果是乘马射击比赛，则是按照命中的弹数、环数多少来排列名次的。
以上五个科目是骑兵训练大纲中规定的基本科目，训练周期通常为一年时间。各科目均取得及格以上成绩方能过关，否则，将随同下年度的新兵再进行补考训练。
尽管骑兵训练十分艰苦，但我的心情始终是非常激动和愉快的。特别是在乘马实弹射击训练中，我取得了优秀的成绩，高兴地写下了《训马归来》小诗一首：
山鹰飞翔在蓝天，骏马奔驰在草原。
我乘着这匹快马，沿着大道奔向前。
党给我插上翅膀，让我自由地翱翔。
这颗激动的心啊，像鲜花一样开放。
随着我军武器装备革命性发展和世界性战争的现代化，加之我国边境地区公路网的形成，我军边防二线机动部队行军也实现了摩托化开进，使中国几千年来作战的主力兵种骑兵部队目前已正式退出了历史舞台（据说现在我军只在内蒙古军区保留了一个骑兵营，主要是军队和地方拍摄含有骑兵镜头或乘马镜头的电影或电视片时使用）。但在我国西部边境一线连队则不同，为了执行高山上的边防巡逻任务和解决大雪封山后的交通工具问题，至今还保留着一定数量的非建制性的军用马匹。我在骑兵部队服役只有四年时间，但我的骑兵技能却发挥了十多年的作用。这是因为我在之后的十多年时间一直是在边防一线连队任职的，所以使我最初练就的骑兵技能有了很好的长时间的用武之地。
