韩英软缠硬磨的战术，终于取得战果。特别是张戈被歹徒袭击后，她向单位请了十天的假，天天在医院陪着张戈，今天炖鸡汤，明天骨头汤，让张戈不知说什么好，完全被韩英俘虏了。同时，他不想让个人婚姻的事，影响自己的前途，何况他给王雪父母回过一封信，彻底回绝了他们对女儿婚事回心转意的要求，这才同意和韩英完婚。
婚前，张戈对韩英说：“新房里的家具，我父亲雇木匠来打。有三开门大立柜、高低柜、双人弹簧床、一对真皮沙发、茶几，都是用水曲柳打的。”
韩英撒骄地说：“打成老虎腿式的。”
“行，按你说的。近来我的工作太忙，也顾不上家里的事，至于电视、自行车、收录两用机，你看着办吧，反正钱都交给你了。”张戈想成甩手掌柜的。
“好，你忙你的工作，婚前的准备工作我全包了。”
“咱们是吃国库粮的人，应该按照国家的要求，节俭办婚事，全家聚在一起吃顿饭后，咱们就旅行结婚。”
“亲爱的，一切都听你的。”
接下来的几天，韩英忙得不可开交，今天去二轻局，找熟人要了张自行车票，买了一辆“永久牌自行车，明天托人从南方捎回收录机。韩英躺在婚房的双人床上，目视着用彩带扎起的大红花，想到马上与心中的“白马王子”结为伉俪，同床共枕，心底泛起一阵阵快感。突然她坐了起来，自然自语地嘀咕，看我的记性，电视机还没买到哪。对了，刘铸不是在百货公司工作吗，明天一早，我就去找他。
“刘铸，你忙着哪？”
“韩英姐，你怎么来了？”刘铸穿着蓝色工作服，带着白色套袖，放下手中的尺子，热情地说。
“刘铸，姐是无事不登三宝殿，遇到困难了，想到了你。”韩英言语中充满了央求。
“姐的事，就是我的事，你说。”刘铸知道她与哥哥刘铁有过一段恋爱史，虽然最后没有成为自己的嫂子，但还是乡里乡亲的。
“那我说了，过两天我就要和张戈结婚了……”
“大喜之事，我送点什么给你们，略表贺喜之意。”韩英还没说完，刘铸抢过话茬。
“你要真想送的话，就送一张电视机票吧！”
“这……”刘铸愣了一下，有点犯愁。
“ 刘铸，没关系，不行的话，我再想其他办法。”韩英从对方的表情中，看出他有难言之苦。
“姐， 这事包在我身上，明天我就把‘大礼’给你送去。”
“刘铸，你可帮姐解决了大问题，姐怎么谢你，请你吃喜糖。”
“一家人不说两家话。”
第二天晚上，刘铸真送来一张“泰山牌”电视机票，韩英高兴地说：“好弟弟，你真行，路子够野的。”
“小菜一碟。”刘铸又开始吹嘘起来。
“刘铸弟，快来坐一会儿，吃块喜糖。”韩英剥了一块糖放入他的嘴里。
“姐，我就不坐了，一会还要到中山公园与她约会哪。”
“谁呀？”
“刚处的对象，何小丽。”刘铸悄悄地说。
“那你快去吧，别冷落了人家。”韩英知道年轻人拉对象不容易，催促刘铸快去，别误了时辰。
“姐，我走了。”刘铸转身就走，被韩英拉住，然后将几块喜糖揣到他的口袋里。
刘铸脸上露出了得意的笑容，露出了一排洁白整齐的牙齿，心里比吃了蜜还甜。给韩英的电视机票，是何小丽向自己的商业局长父亲要的……
“弟弟，告诉你一个坏消息，空军仓库大院里的孙剑因袭击哨兵抢劫枪支等罪在几天前严打中，被政府给镇压了。” 姐姐赵援来电话告诉赵朝。
“他为什么要抢枪哪？”
“听公安局的朋友说，他的作案动机是想报复张戈，因为这么多年来，他同张戈交手时，一直处于下风，他忍不下这口气，想拿着枪与张戈决斗。但抢枪没有成功，便在深夜里用木棍袭击了张戈，幸亏张戈小时候跟特务连的战士学过擒拿格斗，反应敏捷，躲过一劫，只是右臂骨裂，住了十天的院。”
“真是个疯子，姐姐，我能离开他，多亏了咱老爸，是他老人家救了我。”
“弟弟，你终于理解了爸爸的用意了。枪毙的那天，孙剑被五花大绑押上了敞蓬大卡车，背后还插着一个木牌子，一向天不怕地不怕的他，吓得尿了裤子，如果不是两位解放军战士架着他，他早就瘫软如泥……”
赵朝听到这个消息，头皮一阵发麻，双腿发软，就连平时看来很温暖的东西现在好像也变成了魔鬼，狞笑着。不过他庆幸自己远离了孙剑，多年没有再联系。不然的话，也可能落到这样的下场。
赵朝联想起前些日子，自己也亲眼看到县城处决一批犯人的真实现场。那天上午，11个犯人跪在刑场上，由部队战士进行枪决，只听指挥员喊着：“举枪，放！”一声枪响（因为部队要求射击人同时开枪，所以听起来就好像是一声枪响）十几条生命同时变成了尸体。这是县里历史上处决最多的一次。
赵朝在回来的路上，听到了许多关于严打的议论，这个说：“老张，知道吗，这批人为什么执行死刑，这是执行中央《关于严厉打击刑事犯罪的决定》，对于当前各种严重的刑事犯罪要严厉打击，从重从快。”
“这些社会的败类，必须要严惩，否则的话，社会不得安宁。”
“不过，我还听说，有人说这次严打过了头。一些罪不至死的人死了，一些人被错判了。一部分西方国家甚至还污蔑为1983年中国大陆大屠杀。”
“胡话八道，我拥护中央的决定！听蝲蝲蛄叫，就不种庄稼啦？”
“老张说得对，我从开封市亲戚那里还听说，他们市有一个叫“胖妮儿”的女青年，就是因为跟二三十人发生过性关系，就被枪毙了。”
“这个是有点重了，但符合法律规定的最高限。可抓可不抓的，坚决抓；可判可不判的，坚决判；可杀可不杀的，坚决杀。”
“老张，什么时候懂法律了。”
“我们的思想应该跟上形势的发展，学到老用到老。学着点吧，不跟你聊了，我还要去集上买菜，然后回家喂脑袋。”
从刑场回来的人群渐渐散去，但人群中的议论，一直缠绕在赵朝的周围，想赶都赶不走。他有些后怕，心里不住地打颤，恐惧地畏缩着，周围的一切仿佛都要把他吞噬掉，迎面是无尽的黑暗，他拼命地挣脱……
赵朝在家乡好容易度过了难忘的一个春夏秋冬，第二年开春，进了“东利油田”，当了一名司机。但他有一个愿望还没实现，后悔自己没有抓紧时间进岛看望刘铁，如今刘铁去了云南前线，再见到他不知要等到猴年马月了。
临别那天，邻居海虹去车站送他，一个站在月台上，一个坐在车窗边，默默对视，海虹的泪水早已挂满脸颊。
“赵朝哥，你怎么说走就走了？”海虹泣不成声，眼睛红红的。
“海虹妹，别哭了，我这是去工作，你该为我高兴。”
“我高兴，东利油田离这里远吗？”
“不远，几百公里吧。”
“赵朝哥，你千万别把我忘了。”海虹喃喃地说。
“不会的，在我最困难的时候，你陪伴了我，咱俩是患难之交，我会记一辈子的。”赵朝第一次对她产生了好感，他突然想起一件事，托付给海虹：“你有空进岛一趟，替我看一个人，她叫王雪，我从小一起长大的发小，告诉她并让她有机会转告刘铁，我去油田工作了。”
“可我不认识她，怎么找呢？”很少出门的海虹有些打怵。
“你到岛上的医院一打听，就能找王雪。”赵朝那里知道，王雪离开了海岛进入卫生学校深造。
“赵朝哥，你安心地走吧，我会抽时间上岛找王雪的。”
“呜、呜”一声长鸣，南去的列车缓缓启动。“赵朝哥，记住，抽时间给我来信。”
“记住了，你回去吧。”赵朝湿润的眼睛里，隐约着两条小辫在月台上随风飘动，从她的眼神里，可以看出，她企盼着下次的重逢……
咣当，咣当，列车有节奏地向东利站驶去，赵朝靠在椅背上，紧闭双目，似思似睡，回乡的一些往事呈现在自己的脑海中……
“赵朝哥，你醒醒呀，喝点姜汤，去去身上的寒气。”海虹用小勺把姜汁送到他的嘴边。
“海虹妹，我这是怎么了？”赵朝勉强地睁开眼，发现自己躺在海虹温暖的怀里，有点不好意思。
“赵朝哥，你可醒了，你不记得了，两天前，你在海上落难，是一位解放军战士救了你。打那之后，你高烧不退，一直处于晕迷状态。”
“那位解放军战士呢？”他想起了那天的惊险场面，在自己马上沉入海底喂王八时，突然觉得水中有一个千斤顶把自己撑了起来，送到安全的地方。
“牺牲了。”海虹悲痛地告诉他，自己早已泪水汪汪。
赵朝听到这个噩耗，一瞬间，仿佛听到了全世界崩溃的声音，彻心彻肺，痛苦得死掉一样。他像大猩猩似的，拼命捶打自己的前胸，发出呼哧呼哧的声音。
“赵朝哥，别打了，你的烧刚退下去，还不能剧烈活动。”海虹拽住他的手，极力阻止他的粗鲁举动。
“我要去悼念自己的救命恩人。”赵朝挣扎着从炕上站起，感觉一点力气都没有。
“赵朝哥，后天部队要为那位解放军战士开追悼会，你先养好身体，到时才有力气参加呀。”
赵朝虽然重新躺在炕上，但感觉整个世界突然变暗，视线模糊了，心脏也变得异常沉了。脑子里一片迷蒙，身体开始失重，似乎要飘起来。一种掉入黑洞般的感觉变化成泪水从眼底夺眶而出。
“赵朝哥，你别太伤心了，吃点东西吧。”
赵朝张开嘴，把海虹送到嘴边的荷包蛋吃了下去……
列车在肥沃的田野上飞驰，突然一声长啸，把他拉回到现实当中。他将带着二叔和海虹的寄托，投入一个新的战场。
“赵朝，今天就练到这里，把车停到车场里边，一定想着把水箱里的水放干净。”
“师傅，知道了。”赵朝掀起车头前盖，拧开放水伐门，将水箱里的水放净，然后，回到集体宿舍，顾不上吃饭，脱掉衣服，一头扎在床上进入了梦乡。
七八十年代，司机是油田各个行当里最牛的人，自从被分配到油田运输队后，赵朝走起路的姿态，都变得挺胸抬头，理直气壮。
各个油井离厂部少则几十里地，多则上百里，厂部离火车站不远。因为当时根本就没有任何公共交通工具，除了土路以外，没有像样的公路。所以，从外地回来的职工，下了火车第一件大事就是找车，或找自己井上的蹦蹦车。如果没车就惨了，只能徒步返回单位。所以，搭车成了这里的一个非常普通的常态。
赵朝报到的当天，就经历了这样的事情。那天他出了火车站，看到不少人站在路边，向过往的车辆招手，他觉得好奇，便主动问了一位招手的姑娘：“你们招手，做什么？”
姑娘腼腆答道：“招手搭车啊。”
“这里没公交车吗？”
“没有，回单位都要搭车。”
“噢，是这么回事呀。”
“你是刚来的吧，招手搭车也是一个颇有技巧的活儿。”
“我刚下火车，是来油田报到的。”
姑娘听说后，敞开了话匣子：“我说哪！告诉你一点小窍门，你要站在路边，露出最美丽自信的微笑，直视司机的眼睛，果断地挥手，不要犹豫。这样，他给你停车的几率才会比较大。在这点上，女人比男人有优势，女人总会显得柔弱一些，能触动司机的恻隐之心。如果搭不上车，五十多里地，再扛着大旅行包一路走回去，那可掺了。”
“你在哪上班？叫什么？”赵朝冒昧地问道。
“我叫刘素平，在十三井队工作，离火车站五十多里哪。”
“我叫赵朝，你每次都能搭上车吗？”
“赵朝，这个名字好。我的运气还好，司机一般都会给我停车，从火车站走回队的经历一次都没有。但是我队有位男职工，不知怎么那么背，经常扛着东西，一步一步拿脚丈量50多里路。大家每次看见灰头土脸的他，总是充满同情地冲上去，七手八脚帮他拿行李。”
赵朝听到这里，为那位男同胞打起不平：“如果有一天，我当了司机，用不着招手，我就会把你们捎上，还让你们坐在驾驶室里。”
“赵朝，这可是你说的，千万不能反悔。”
“我可没那个命，只是说说而已。”
……
“赵朝，该出车了。”
“师傅，我马上到。”赵朝一觉醒来到了天明，他洗了一把脸，抓起一个剩馒头，快步来到停车场，加水，摇车……一切顺当，师傅满意地冲着他点了点头。
“师傅，今天我们去哪？”
“去十三队送货。”
赵朝驾驶着半挂车，在崎岖不平坑坑洼洼的道路行驶，两条手臂累得发酸。
“赵朝，注意前边是急转弯，把握好方向盘。”
“好的，师傅。”
弯弯曲曲的公路，像一条没有尽头的长绳缠绕山间，越过山冈，驶进了一片盐碱滩，消失在遥远的天边。
“师傅，还没到吗？”
“快了，再转几个弯，就看见竖井了。”
十几分钟过去，货车喘着粗气停了下来，赵朝累得趴在方向盘上。
“赵朝，你真当司机了。”一个动听的声音，让他抬起头来。
“刘素平！”他打开驾驶室门下了车。
“擦把汗呗。”刘素平把自己的手绢递给他，赵朝愣了一下。刘素平接着说：“像个大姑娘，接着。”
“你们的工作真艰苦呀！”
“可不是嘛，刚来时真的好失望，住的是地窑，吃的是沙面馒头，不过现在习惯多啦。”
“地窑是什么？”
刘素平用手指着不远处的低矮房子说：“你看那房子，是不是地下一半，地上一半呀。”
“为什么要这样盖房子呢？”
“防风沙。”
“那沙面馒头？”
“伴着沙子吃馒头呗。”
“你在队里做什么工作？”
“加油工。”
“累吗？”
“还行吧，三班倒。”
赵朝被眼前这位姑娘内在的一种精神所感染。
