南疆前线，肖鸣和来自全国各地的参战兵员源源不断涌来，几乎成了全军侦察兵大本营。在这里，肖鸣见到了去年一起参加全军侦察兵全能大赛的各路好手，许多人都和肖鸣熟悉，大家一见面就亲切地拥抱说：“你小子也来啦，这下好了，咱们一起狠狠揍狗日的，敢欺负我们大中华头上的敌人必败！”
和肖鸣一同来的一军一师侦察连共有三人，除了肖鸣以外，还有一班班长许斌武、七班班长曹宏，他们仨可都是整个一军侦察兵的尖子，本来胡又权军长是舍不得放的，但是面对军委首长的指示和战士们高涨的参战热情，他也只能忍痛割爱了，毕竟这仨人是代表全一军的最高水平，决不能给一军全体将士丢脸。
许斌武来自四川达州，今年已经是四年超期服役的老兵了，在肖鸣之前，他一直是侦察连的头牌尖子，身体素质极棒，耐力出色，尤其擅长攀岩和长途奔袭。曹宏是安徽巢湖人，和肖鸣一样也是三年老兵了，他能够娴熟掌握和运用各种轻武器、短匕首和近身格斗。他们三人还有一个共同的特点，就是快速而精准的点射和狙击能力，这回能够上前线，他们知道身后背负着何止是全连的荣耀，而是整个一军的荣耀，就像出征前军长胡又权和政委房忠堂接见一军参战的二十名侦察精英时要求的那样：“要打出一军天下第一的英雄豪气，打出中国军人的威名，打出八十年代新一代革命军人血染的风采。”
肖鸣回想起被批准上前线的转瞬经历，感到仿佛时光倒流，他分明看到了年轻时父亲在淮海战役中奋力搏杀的身影，看到了母亲在朝鲜战场的坑道里抢救伤员的身影，看到了哥哥肖剑在南疆丛林中冒着猛烈的炮火奋勇向前的身影，他的手在微微颤抖。
当自己将请战书递交上去后，就做好了上前线为国出征的思想和心理准备，他期盼着能够成为肖家第四个走上战场的军人，像父亲、母亲和哥哥一样英勇杀敌，延续家族的荣耀。
焦急等待中，他接到了被称之为一师侦察连黄金铁三角的许斌武和曹宏偷偷打来的电话，告诉他一个令他难以回绝的消息，他俩都已经被批准上南疆前线了，铁三角就等他这个主角了。接到电话后，他立即直接找到师长郭炳如，强烈要求上前线。无奈之下，郭师长给胡又权军长打去电话，转告肖鸣强烈要求参战的愿望，而此时胡军长手里正捧着军区转发的总参作战部要求各部队侦察兵精英参战的通知，他知道自己已经留不住肖鸣了，于是肖鸣被批准参战。
肖鸣接到参战命令后，和代表一师参战的老战友许斌武和曹宏立即动身赶往军部报到，在接受军长、政委简单接见后，连送行的宴席都没有吃上，就直接送到了机场，赶往南京集合。临行前，军区首长和胡又权军长、房忠堂政委与一军二十位参战勇士每人喝了一杯壮行酒，含泪把他们送上了飞机。
肖鸣等来自整个南部军区的二百多名侦察兵被军用飞机送到了昆明机场，再长途跋涉赶到了空气里都透露着硝烟的南疆前线。
在南京集结时，肖鸣心里是复杂的，这里是他生长的地方，他的父母哥哥等亲人都在眼前这座古老的城市里，他很想和亲人见上一面，尤其是父亲肖伯平，应该就在军区，只要他打个电话，就可以和父亲联系上。然而，军人的职责不允许他这样做。他只能遥望军区大院的方向，在心里默默地祝福亲人能够原谅他所做的一切，倘若自己能够像哥哥一样活着回来，他相信爸爸、妈妈和哥哥都会原谅他的。
眼前的战线位于我国与交战国边界最近的县境内，绵延的山区、茂密的原始丛林，加上热带雨林闷热潮湿的气候，给频临的战事增加了不少难度。这里一直以来就是我边防部队驻守的地盘，当几年前的那场战争打响后，这里就成为敌我双方反复争夺的前沿阵地和桥头堡，其战略地位的重要性不言而喻。为此，双方都不惜代价以此为突破口，将原本局部的阵地争夺战，变成了一场持续近十年的拉锯战。
战事来临前，这里是宁静与祥和的原生态生活，当炮火与硝烟布满天空的时候，这里就变成了我军兵员集结、休整和临战前短期适应训练的大本营，越来越多的军人奉祖国召唤，怀揣一腔报国梦想来到这里，接受编队和简单的热带丛林作战训练后，带着必胜的信心昂首走向血与火的战场，而源源不断的后续部队让这里的每一天、每一刻都显得热闹而井然有序，许多战士匆匆来了，匆匆上去了，又匆匆化为了一朵灿烂的山茶花，盛开在美丽富饶的边境线。
肖鸣和许斌武、曹宏一起被分到了一个临时抽调组成的连队，作为骨干，所有的侦察兵精英都被指定为班长，肖鸣出任一班班长，他的显赫履历上级早已了解，希望他能够给这支临时组建的部队带来强劲的战斗力。据悉，这也是总参决策部门的意图，通过将全军的侦察兵精英分散到各步兵连队担任班长和战斗骨干，给那些军事素质和技能都很一般的普通战士，带去完全不同的战术素养和更贴近实战的丰富经验，最大程度减少部队的伤亡。同时，也为未来组建我军自己的特种兵部队奠定坚实基础。
南疆边境敌人制造的种种惨案，让肖鸣等这些来自祖国各地的热血军人义愤填膺，所有参战官兵都发誓，要用生命和鲜血捍卫祖国的尊严，保卫好祖国的人民，这是每一个军人无需动员的使命。虽然几乎每一个人都是第一次面临真正的战场，第一次如此直面生与死的考验，说实话，谁都怕死，谁也不想死。然而，当看到我们的国土在燃烧着硝烟，我们的人民在遭受苦难和痛苦，肖鸣和所有战士心中的血性在这一刻被彻底激发。
一个血色的黎明，肖鸣和他的连队悄无声息的出发了，事先没有出征大会，没有大碗喝酒后摔海碗，更没有血书之类的任何举动，甚至连遗书都没有写，每个干部战士都摘下了红色的领章和帽徽，就连卫生员的红十字袖标也被取消了，一切醒目的标志都被取消了，就这样踏上了首战的征途。
按照事先的部署，肖鸣他们营奉命潜伏在指定区域，等待总攻的炮火覆盖后，他们营的任务是迅速向对方敌军阵地发起迅猛而突然的攻击，力争以最快的速度夺取这座被敌人侵占的战略要地，并以此为基点，向纵深推进我军的防御阵地，以期建立稳固的边防警戒线。因此，上级要求这一战务必取胜。
凌晨6时，一道道闪电雷鸣带着呼啸而过的巨大轰鸣声，掠过群山之巅，坠落在敌军的阵地上。与此同时，敌军的炮火同样不甘示弱的开始反击，双方炮火的弧光穿梭往来，震耳欲聋的炮声在山谷里隆隆回荡，整个天空都被映照的一片通红。
山脚下，肖鸣和他所在的连队趴在草丛中一动不动，根据作战部署，他们三连负责正面主攻，一连和二连分别居两侧，其中一连由左向右策应，二连由右往左策应，形成正面突破，两翼呼应的局面。
现在全营官兵都在焦急地等待着炮火停息后我军攻击的号令，这时的肖鸣已经没有了刚出发时的紧张心跳。当万炮齐鸣的时候，他的心里反而平静了，他心里渴望已久的战争梦终于在这一刻被激发，他感到血在往脑门上涌，一种亢奋在头脑里升腾。
连长罗孝富是当地边防部队的一名老边防，这次以他的连队为基础组建的新连队，一下子充实了好几名像肖鸣这样的优秀侦察兵班长，让他心里顿时有了许多底气，他手拿秒表，计算着炮火停止的时间。肖鸣和许斌武、曹宏在他的左右两侧，这是他的意见，他希望这几位武艺高强、且足智多谋的尖子班长，能够成为他的左膀右臂。
肖鸣闭着眼睛一副养神的模样，其实他也在计算炮火停止的时间，这个短暂的间隙对于潜伏准备进攻的部队来说是极其重要的瞬间，哪怕只是短短的几秒钟，也弥足珍贵。
许斌武和曹宏分别在罗孝富的身边，负责将连长进攻的指示传递到战士们中，所有的战士都一刻不停地紧盯着他俩的手，只要他俩手一挥，他们就一跃而起，以最快的速度向山顶发起攻击，反正越快越好，越快伤亡越小，这点谁都懂。
忽然，肖鸣猛地睁开眼睛，大声对罗孝富说：“连长，准备倒计时。”
罗孝富转身对许斌武和曹宏说：“用手语通知部队准备进攻。”
说起手语，他真要感谢肖鸣这几位侦察兵，新的连队一组建，肖鸣就趁着山地野外丛林训练的间隙，抓紧教全连几个简单而实用的手语，包括“准备、进攻、停止、前进、分散、集结、靠拢”等，现在果然在战场上派到了用场。
许斌武和曹宏分别向两侧跃跃欲试的战士们发出“准备进攻、子弹上膛”的手语，持续的炮火声依然没有停息的迹象。然而，就在这一瞬间，肖鸣、许斌武和曹宏几乎同时一跃而起，连长罗孝富紧跟着一挥手，其他战士一见忙从草丛中跃出，跟在风一样向山上敌阵地冲去的肖鸣他们仨身后。就在全连起身开始往山上冲的一刹那，轰鸣的炮击声戛然而止，而肖鸣、许斌武和曹宏已经带领连队竟然一口气疯狂地冲到了近山腰的地方，这为他们赢得了极其宝贵的时间差。
当烟雾和硝烟渐渐散尽的时候，敌人才发现，不知从何处一下子冒出了一大片晃动的人影，于是，匆忙应战，各种轻重武器一起开火，火力极其猛烈。
肖鸣居中，许斌武在左侧，曹宏在右侧，三人呈现三角形状，他们冲在最前面，负责为部队开辟通路。三人手持冲锋枪、身背爆破筒，一路血杀，很快就接近了一片雷区，三人迅速解下身后的爆破筒，拉响爆破筒用力扔向雷区。
“轰轰轰……”爆破筒在雷区引发了连环爆炸。
短短几分钟，三连就在肖鸣等侦察兵精英的带领下，以迅雷不及掩耳之势，扫除了前进道路上的雷障，打开了进攻的通路。这种强悍的战斗作风，精准而预判力和一马当先的勇猛精神，在极大的提升全连的战斗士气，整个连队的精气神一下子被完全被激活了，别说是连长罗孝富了，全连无一不从心底里敬佩不已。
