话说眼看临近正月十五，南京城里张灯结彩，市井熙攘，好一派热闹的景象！福禄逃亡的这些年来，蓄起了胡须，头上又添了些银丝，苍老了许多。跟在他身边的许旁山为了躲避东厂的追捕，也早将一颗光头蓄起了发。两人到了南京城后，这几天来不住地打听，终于找到了那城西染坊，却被告知几年前这里确是来了一个翟姓女工，只因她手巧，半个月前已经与三个女工一同被官府召用了，去染大批红色的绸缎，留作皇帝来南京城中赏花灯时用。
两人走出染坊，看见天色已经向晚，躲在巷子里悄悄商议，就趁今夜偷偷去那旧皇宫里的作坊，找到翟家二女儿。两人商量好了，便先去街角选了个偏僻的客栈，吃了些东西，倒头睡下了。
夜里，福禄和许旁山悄悄出了客栈，假扮成在隆封楼里喝醉酒的商客，勾肩搭背地横行街头，骗过了两队夜巡的士兵，神不知鬼不觉地来到了朱红色的宫墙下。两人从腰间取出绳子、铁钩，眼看要施展轻功，攀上这高高的宫墙！突然，只见一队人马打北边儿浩浩荡荡赶来，数不清的灯笼将夜色分开左右，径直朝这旧皇宫的朱漆镶金大门而来！
两人纷纷一愣，不曾想竟然被这一队忽然出现的队伍坏了事情。两人担心那些灯笼将四周照得太亮，稍有人影晃动，就会引人耳目，只好先收起绳子，悄悄趴在地上，只等这队人马进了宫门去，再爬宫墙。
许旁山一动不动地趴在地上，望着被人马簇拥中的那八抬乌木镶金轿子，低声道：“莫不是皇帝老儿来了？”
福禄盯着宫门那边的动静，道：“不是皇帝的轿子。”
许旁山转头道：“你又怎么知道，难不成你坐过皇帝的轿子？”
福禄望向那队人马，不再言语。
那队人马过了天街，在金桥前整齐地停了下来。这时，只见一个小太监“噔噔噔”地由轿子旁边跑了出去，跑到队伍前面，扬着头冲旧皇宫门前的一队守卫喊道：“东厂执事太监厉公公驾到！”
福禄远远听见喊声，浑身颤抖，道：“是厉白童！”
把守旧皇宫大门的卫兵一听，赶忙分成左右两队，拉开了那两扇朱漆镶金宫门。那小太监一见宫门开了，转身跑回轿前，躬下身子，毕恭毕敬地掀开了轿帘。一个白发白眉、口鼻甚小、身姿挺拔的老太监，从轿箱中稳稳迈了出来。
许旁山轻轻呸了一声，道：“这三角眼的老太监，倒他娘的有些威严。”
那厉白童下了轿子，双手背在身后，仰起头望着眼前巍峨的殿宇，静静等人出来迎接。这时，从宫门中急匆匆跑出来一员校尉，下了金桥，毕恭毕敬站在厉白童身前，朗声道：“赏灯节所需的一切物资，已经筹备完毕，请厉公公稍挪玉趾，进宫过目。”
厉白童看也不看他，就仰着头看着远处的殿宇，道：“皇上的御驾明日便到，诸事可不能有半分的差错！咱趁夜来南京城打个前站，若察觉了半分差错，可当心你们的脑袋！”
那校尉将身子又躬得低了些，道：“万事俱备，请公公宽心。”
厉白童终于把目光从远处收了回来，落在他身上，哼笑一声，道：“万事俱备？哼哼，这宫墙外的两只老鼠，可大得很呐！”
话音一落，那厉白童忽然身影一晃，足尖“嚓嚓嚓”地在宫墙上点了三下，转眼间已经落在许旁山的面前！厉白童的右手五指曲成爪子，猛地向许旁山脸上抓来！许旁山大惊，心想这老太监站在下风口，竟早已察觉到了二人的呼吸！
眼看许旁山要命丧厉白童的五指之下，福禄来不及多想，趴在地上打出一拳，打在厉白童的掌心上！那厉白童手掌一震，尖声赞道：“好内力！”话音一落，厉白童的手掌登时变得柔软异常，轻轻抹过福禄的右拳，手指快捷无伦地向福禄手腕上的脉门抓去！
福禄一见脉门遭袭，想拉回手臂已是来不及了，他左掌一拍地面，身子腾空旋起，就以这旋劲拧开了厉白童的五指，左拳同时打向厉白童！
这四年里，福禄频繁地去捉马蜂，苦苦练习那“颠颠倒倒拳”。日夜颠沛流离，福禄对于“以‘无极’破‘太极’之道”的理解已经大有飞跃。他的内力虽然没有半分的增长，外功却早已是今非昔比。厉白童见福禄的拳法毫无路数可寻，双拳倒逆乾坤，一时吃惊不小！
福禄只觉得眼前这老太监的五指之力，愈打愈强！他那双爪轻灵狠辣，扫、扣、爪层出不穷，武功竟然好似远在当年崆峒山的绝庭络之上！
眼看厉公公与人动起了手，驻在金桥南侧的那一队人马呼喝而来，登时将三人团团围在中间！许旁山怒吼一声，壮实的身躯猛地向前一冲，硬生生将一个兵士撞下了马，重重摔在地上。许旁山夺过马匹，又抢下一杆长枪，就在马上抡起长枪与众兵士周旋起来。
福禄与那厉白童这一场恶斗，“三清三叩指”与“颠颠倒倒拳”交替使出，可两门玄妙绝伦的武功，二十回合之内竟然未占得一丝便宜！福禄心中渐渐慌张起来，担心待会儿宫中的兵马一出，他与许旁山就当真是插翅难飞！那厉白童好似识破了福禄的心思，并不急于拿下福禄，只要捉活的。眼见许旁山已是浑身伤痕累累，虽然凭着一股勇劲儿杀了二十七八个兵士，自个儿的肩膀、胳膊却也挨了数刀，鲜血淋漓！
福禄有些慌了，知道再打下去必死无疑，他二人须速速逃离此地！只是，眼前这老太监武功深不可测，哪里容他挣脱？福禄心里这一慌，双拳也是破绽从生。厉白童短啸一声，猛地一爪抓在福禄的右肩之上，发力一扯，竟将身负三层《冲虚玄功》的福禄重重摔翻在地上！许旁山在马上看得真切，心道：“坏了，下山奔波四年，今儿他娘的怕是要死在这狗宫之外了！”
厉白童得了手，丝毫不给福禄喘息之机，又是一爪，向福禄的右臂抓去，就要废了他这条胳膊！福禄仰面朝天躺在地上，正无可奈何，突然间，眼前白影一闪，一个人抢身近前，一掌打向厉白童的心口！厉白童一惊，心道：“来招好快！”急忙用左手护住心口，运气抵御。只听得“咚”地一声闷响，那人一掌打在厉白童的手上，竟将厉白童震得连连倒退，后背撞在一名兵士的马匹上，将那马撞得嘶鸣一声，连同背上的兵士一齐摔倒在地！厉白童稳稳住脚，背过双手，哼哼笑起几声，上下打量起那人来。那人见厉白童挨了这十层力道的一掌，竟然毫发无损，也是心中一惊，暗道：“这老阉驴果然了得！”
福禄从地上爬起来，定睛一瞧，嘴巴张得老大，半响才喜道：“苏大侠！”
他这一声叫刚刚落下，旧皇宫门中登时涌出一纵人马，杀气腾腾直向众人冲来！苏堂一见兵势威猛，急忙气发丹田，张口一声呼啸！他这一声呼啸，当真是龙吟虎啸，摧人神魄！福禄只觉得两只耳朵几乎要被震聋了，一颗心猛烈地上下跳动，似乎要破膛而出！他知道这是“大索命音”，急忙运转体内的《冲虚玄功》与之抗衡。许旁山与那些兵士正杀得昏天暗地，突然被“大索命音”一震，登时震得滚鞍落马，一起丢下兵器，用双手捂住耳朵，惨叫不休！
厉白童原本身在四丈之外，却好似是移形换位一般，眨眼间右爪已向苏堂的脖颈上抓来！苏堂不敢怠慢，收了那“大索命音”之功，双掌齐出，就以“大玄逃虚手”与厉白童杀在一起。只见旧皇宫门前的金桥之上，苏堂双掌如涛，似风搅龙潭；厉白童爪力称奇，如鹰捣虎穴！二人愈打愈快，直看得福禄心惊胆战，心中暗自道：“我原本以为，那枯瘦老前辈将三层《冲虚玄功》内力与‘颠颠倒倒拳’传授于我，我当不输于这苏堂了。今夜看来，就是这三十六式我皆会的‘大玄逃虚手’，施展出来的威力，又哪里及得上他的一半？”
苏堂与厉白童这一场恶斗，招过七十，难分高下！苏堂心道：“四年来我练功不辍，可是仍旧比这东厂的执事老太监，差了一筹。”
那厉白童的双爪，忽硬忽柔，忽急忽缓，竟将逃虚手的前三十二式尽数封死！又斗了八个回合，厉白童突然短啸一声，一爪攻向苏堂的中路，五指一柔一伸，一掌打在苏堂的右胸口上！苏堂上身一颤，不呈守势，却也飘然一掌，打在那厉白童的小腹上！
两人各自退了三步，苏堂只觉得胸骨极为剧痛。厉白童小腹上挨了这一掌，口中泛起甜腥，凹下去的小腹又眨眼变得平坦了。他一挥手，褪去身上的披风，露出里面的黄龙上衣，哼哼笑了几声。
苏堂暗自惊道：“这老阉驴受了我一掌，竟然内脏不损！过不了他这关，如何见得朱棣？”
厉白童一招得手，却不急着抢攻，诡笑道：“你这逃虚手，可比当年的甚么素丑道长，高明得多！莫非是那不中用的‘锋华绝代’四小辈之一？报上名来，咱给那道衍和尚留三分面子，抬你全尸送他。”
苏堂伸出双指，用力一捏右胸骨，登时将骨头错开之处对合上了，喘息道：“厉公公好大的口气！并非是我苏堂狂妄……你我再斗百招，若胜得了我，我去你那东厂倒夜壶！”
言罢，苏堂猛地单掌骤出，向厉白童横拍过去！厉白童更不答话，五指成爪，迎了上来，又与苏堂杀在一处！这二人又斗了三十余合，厉白童不禁心道：“这后生武功虽不及咱，可是遇强则强，出招竟比方才伶俐了许多！我料百合之内杀他不难，只是若有一个闪失，咱也难保全身而退。”
二人正打得胶着，一声大喝传来，竟然是福禄飞身扑了上来！这福禄双拳齐出，一左一右，向厉白童的两个太阳穴砸去！厉白童半步不退，就地反手出爪，单手迎战福禄！
苏堂所使的武功，飘逸刚正，招招深谙道家之玄理。而这福禄的纷乱招式，却又是另一番截然不同的景象。厉白童方才与福禄过招，已经知道这乡野村夫的拳路怪异，此时以一敌二，更不敢大意。三人的四周围，早被几百兵士围得水泄不通。许旁山的双腿接连中刀，已被众兵士拿下了。
福禄一直心中惶恐，不敢与这厉白童搏命，此时见四周被大军围住，不禁心灰意冷，道：“今日横竖是一死了。”
他的念想一绝，心却也宽了下来。苏堂正与厉白童对攻，却忽然发觉福禄的一张脸渐渐变得血红，竟像是毛孔中沁出了许多鲜血！福禄自个儿丝毫没有察觉，心无旁骛，“颠颠倒倒拳”搅得厉白童的单爪无所适从。福禄打着打着，骤然发觉有四股炽烈的暖流从丹田中涌了出来，将他的小腹涨得浑圆！
当年在崆峒山上，福禄曾一拳打死原如潭，自身却也被那《妙有弥罗功》的诡力所冲击，四年来腑脏时常炽烈难忍，如吞了几块火炭一般。此时，正历经这一场生死斗，福禄体内的滚烫感尤胜过往，三层《冲虚玄功》的玄力如同火掠干柴，登时沸腾不止！福禄忽然心中一惊，暗道：“我平常运功时，有三股暖流由丹田中涌出来，那正是三层功力的证明，今夜竟然突然变成四股暖流，难不成四年前受那《妙有弥罗功》的反噬，眼下又拼尽全力吞吐纳气，竟然练就了四层《冲虚玄功》？”想到此处，福禄不禁浑身一哆嗦，陡然记起当年应席真曾说“《冲虚玄功》修单不修双，否则必被内力反冲而亡”之事！
