刘万得一心一意造酒，老胶白出了大名。古话说：人怕名，钱怕多，东西一好，有人惦着。这一天，来了一位客人，把空酒坛子往桌面上一墩，发出的声响，吓得伙计一激灵：“哟，吓我一跳，老胶白的火力，酒坛子装住了，酒喝进您的肚里，这动静不小哇？”来人说：“你笑话我？”伙计说：“要不说老胶白这酒好哪，喝进谁的肚里，他都热着呢。”来人说：“耍嘴皮子，分个人，我是找你家掌柜的说事的。”伙计告诉他：“您来的不巧，他出门了。有什么事，我可以给您传个话吗？”来人说：“也行。你告诉他，城里的麻海生给儿子请满月客，喝老胶白出事了，请来的先生看后说是酒中毒。”伙计笑了笑说：“酒喝少了，说套话；酒喝高了，说白话；酒喝多了，说大话；酒喝醉了，说真话。我看您这是酒被别人喝了，你没喝着酒，竟说气话。今天我当一把家，送您一坛。”说着，伙计还真的捧过一坛递过去。来人说：“人做点事都不易，我也不是诈你家掌柜的，可事总得解决吧，这酒我收了，再来一坛，省着偏坠，我好拿，欠你个人情，我听信总成吧。你的尊姓大名？”伙计告诉他说：“免尊我姓梅，叫梅话多。”来人说：“好，我记住了。”说着，他跨上马，悠悠达达的走了，身后又留下一长串小调声：“幺妹看重的是礼，妞妞看重的是财，光棍看泥鳅，独自发呆，钱这东西，死带不去，生带不来，光阴匆匆过，这是何苦来待。”
梅话多见麻海生走远了，转身出屋，来找刘万得。“刚才有个城里姓麻的找你，说是办满月喝咱的老胶白中毒了，看样子是想整事，我拦住了，送他一坛酒，他还要去一坛，等着听信呢。”“他人呢 ？”“走了。”“咋来的？”“骑个卷毛马。”“啥来路？”“不知道，从报名报号上看，象是有根有派的。”“咋中毒了？”“没说，喝多了呗。”“知道了，你忙去吧。”伙计梅话多与年轻掌柜的刘万得几来几往对过话后，伙计梅话多事完了走了。刘万得左想右思不妥，又和白媛一商量，觉得这事不管是真是假、是讹是诈，先弄清楚了再说。第二天一早，刘万得骑上马向城里走去。
刘万得自从接手他老爹刘香有的刘家烧锅后，作为掌柜的，做生意吗，总要和社会各界交往，虽然时间不是很长，可也好友一大串。古话说得好，鲇鱼找鲇鱼，嘎鱼找嘎鱼。刘万得年青，年青的朋友也就多一些。夏喜雨、花在时、周正方、袁来顺、田有仓、王再尚、钱秋旺、郑中梁八位，加上刘万得，一共九位，九位年轻掌柜的，烧香、磕头、喝血、拜把子，成了生死兄弟，自号九条龙。夏喜雨排行老大，刘万得排行老二。刘万得进了城，自然的应先去老大夏喜雨那。
夏喜雨见老二刘万得来了，赶忙吩咐：“管家，”管家吉长升跑来一看忙打招呼：“哦，刘掌柜的。”夏喜雨告诉管家吉长升：“通知那哥七个，告诉他们在聚仙阁为老二接风洗尘。”说完，起身领着刘万得赶去聚仙阁。这聚仙阁是夏喜雨的舅舅黄一鹤开的饭馆，黄一鹤是个读书人，进取无望转而经商。刘万得在门前站住，一幅门对吸引了他：根深不怕风摇动；表正何愁日影斜。夏喜雨问刘万得：“看啥呢？走吧，快进屋里等他们。”
一袋烟的功夫，哥九个汇齐了。大家高兴，互相寒暄问候，菜上五味，酒喝三盅，夏喜雨问：“老二，听说你这一阵子很忙，也听说你在酒上做出了一些名堂，今儿个怎么清闲了？”刘万得见问，只得如实告知：“大哥，七位老弟，说实话，我今天也是不得不来。”夏喜雨问：“怎么了？有事？有啥事？快说。”刘万得说：“昨天，有一位城里姓麻的，叫麻海生，到我那，说是他家请满月客喝老胶白喝中毒了，听话不是什么好来头，我急着出来问问。”王再尚说：“这个人，我熟，前几天他还请我帮他摆平一个事呢。伙计。”“来了。”“去一个人，去把麻海生给找来，就说我王再尚在聚仙阁请他。”伙计答应一声：“好了。”王再尚接着说：“这个麻海生，有个哥哥叫麻海灯，现在在咱的这块田地管事。”老大夏喜雨问：“县官？”“夏大哥，咱这呀，东西两大山，地方不咋大，胡子挺多。上面有权有势的、有根有派的，都不愿意来，怕失手吃了胡子的亏，说不清，道不明的。空缺半年多了，上面还没有合适的人选，就临时让麻海灯代管。”“我咋没听说过这哥俩呢？”郑中梁问。“这哥俩不是咱这老户，是上任县官的亲戚。家不富，急等着翻身，是上任县官摆的步，他老了，不得不退，就有意造谣说咱这胡子多，给麻海灯留这个步。”周正方问：“这个麻海灯怎么样？”没等王再尚回答，麻海生就进来了：“王大哥，真给我面子，这么多哥们等我呀。”王再尚站起身说：“我给你介绍一下，这都是我的磕头的兄弟，这是我大哥夏喜雨，这是我二哥刘万得。”说到这，王再尚就见麻海生和刘万得都用眼睛盯着对方，就马上转正话题：“麻老弟，听我二哥说，你昨天去他那，说是你家请客喝老胶白中毒了，我二哥说也可能是卖酒的做了手脚，想诈他俩钱，兴许是让你赶上了，听说我和你不错，就找我告诉你一声，谁卖你的酒就找他去，别吃大亏。”“都是好兄弟，话说开了就好，给麻老弟搬个坐，来，快坐下，喝酒。”夏喜雨见老七的话虽不多，都点到了，恰到好处，就紧张罗着。麻海生见桌前九人都是这块地方有名有号的人物，都是成功人士，有头有脸的，知道想诈刘万得的事，可能是不得不不了了之啦。于是，立即笑容满脸：“王哥这样说，小弟我就不说什么了，看在王哥的面，想刘二哥做成个大事也实在不容易，我就不计较了。”“二哥，快谢谢麻老弟的宽宏大量，大哥说的对，这事就一篇翻过去，在这个地面上，咱哥们跺跺脚，就是阎王爷也得掂量掂量，端起来，咱喝酒。”王再尚这话说的一半是捧麻海生，另一半也是放话给他听。那哥几个也是场面上有经验的人，见是时候了，就七嘴八舌的壮场面。“干了。”“痛快。”“这酒喝的，真他妈的适坦。”
麻海生酒后来到他哥哥麻海灯处：“哥，那事不成了。”“老弟呀，哪个事啊？”“哥，老胶白，刘万得呀。”“老弟，咋回事？”“哥，我昨天去诈他，他今天进城来了，没想到这小子城里有八个生死兄弟，都是面上人，有一个还帮过咱们。”“老弟，你是说，不好做呀？”“哥，这是一伙有势力的人，最好都别撕破脸。”“老弟，这块财可不小，他又不在城里，好做。还有，听说新官有主了。”“哥，那咋办？”“咋办？哼，走着瞧。”麻海灯没再往下说。
刘万得回来后，把进城后几个哥们如何帮他摆平了这件事，跟媳妇白媛一说，白媛自然高兴啊，悬着的一颗心总算放了下来。哪成想啊，笑模样没在白媛的嫩脸上挂几天，又出事了。
县城内的千年契丹大庙举办庙会，刘万得带着几个酿酒的伙计去施舍，表表自己的敬佛之心，顺便逛逛庙会，让伙伴们乐呵乐呵。由于刘万得捐赠的钱最多，契丹大庙专为他举办了诵经仪式，契丹大庙的主持又收他为俗家弟子，这让刘万得名气大振。回来后的第三天，刘家烧锅来了几位官差，对刘万得幺五喝六的说：“掌柜的，你摊事了，契丹大庙庙会各届的捐赠的善款昨天全部被盗，有人举报说，是你刘家烧锅的三个伙计关举、庄铮、王二剑干的，你得交人。同时，因为刘家烧锅用人失察，不但要交罚款，刘掌柜的，你也得连坐。
