一件轰动南京古城的害民大案办完了。欲壑难填、不知满足、心高力弱的张歪嘴等人，自己走进了人生的死胡同。有人说伊时正替民做主，有人说伊时正借刀杀人。说归说，议论归议论，伊时正这案办得还是有板有眼，有理有据，有凭有证。也有人背后夸奖说，这个伊时正局长还真有两把刷子，有见地，有韬略。伊时正还是伊时正，今天，他又一次来到知了寺。见到知了大师就说：“知了大师，我是来谢谢你的。”“伊局长，你现在可是南京的大名人了，都在讲你哪。”“这不都是师傅你帮的吗？”知了大师谦逊的说：“我可哪有寸功啊。”伊时正一本正经的说：“大师你那一席话，使我心静如水，我知道我该怎么办了，不乱了，事不就好办了吗？”“伊局长这么说，老道还有点用处？”“大师，不瞒你说，我过去对这个还真没咋在意，遇事解不开了，才来解解疑。通过这件事，我还真通了窍。我这趟来，一是当面致谢，二是再求大师对今后指点个一二。”“伊局长，恕老道直言，”“大师请您直说，”“伊局长，今后吃官饭可不易了。”“大师，为什么？”“伊局长，你没听外边都咋说吗？细琢磨琢磨朝局吧，我推算了一下，你别当真。”“大师，你就直说，”“伊局长，我从推演周易看，和外边传的相通，不太好。”“大师，往下说说看，”“伊局长，今后一个历史时期，外虏强，自身弱，国将不稳，民将有难哪。”“是吗？大师你说的可是天大的事呀。”“伊局长，老道瞎说了。”“大师，国家的事，离我们远着呢，你瞎说，我瞎听。”两人都笑了。
刘万得和白媛在知了寺住了小一个月，刘万得的腿伤已经好的差不多了，走路已经不用双拐。他风雨不误的是每天清晨起来，要做的第一件事就是习练腿功，下、中、上三点的准头、力度和发力时的隐蔽性，必须在熟中生巧，要的就是冷不防。大部分时间还是跟千寻道长研习周易的六十四卦，这个可是真难哪，不下真功夫，不花真气力，不下真决心，是很难学进去的，既使你真学进去了，你若没点真悟性，也很难学到和吃透精髓。
白嫒这些日子难过透了。在母亲身边的时候，没觉得母亲这么重要。平常日子里，母亲的叨叨咕咕，喊起床，喊洗脸，喊吃饭；早起帮梳头，夜里掩被角；自己心有不顺，母亲跟前跟后劝慰；自己偶然磕绊，母亲背后自责落泪，这些事情，过去都习以为常，也没持别在意。母亲走了，突然这么一舍，她可真有点受不了，白天触景生情想妈，晚上梦里喊妈。刘万得起初没怎么多想，见着了劝导劝导，可日子一多，见白嫒经常以泪洗面，就总办法引开她的注意力，一起学、一起念、一起玩、一起练。渐渐的，笑容又回到了白媛的脸上。
一个问题缓解了，白媛心里还是不踏实，她对刘万得说：“我是一个从小在南方长大的人，南方的姑娘到了北方，风土人情不懂，家长里短有别，你家又有一个酒的基业，到时我处理不好各种关系咋办呢？我可害怕你的家里人不接纳我，万得，你不知道我的心里有多愁？”万得告诉白媛：“没事的，我家里很开明的，有啥事，有我呢。”这个时候，南京的秋意已经很很浓了，两个人商量好了，就等刘万得恢复正常后，就离开知了寺，回到关外老家。刘万得逗着白媛说：“等到了关外，让你看看啥叫冰天雪地的美景，尝尝啥叫冻得猫咬狗啃的滋味，”
正在两人格外用心的勤学苦练的时候，一个意外的消息，让两个人大吃一惊。刘万得和白媛正在商量等腿再好利索些，让爹妈看不出症状就动身回家的时候，接到了家里来的一封急信。刘万得和白媛满怀喜悦之情，拆开信一看，双双瞪大了眼睛。刘万得万没想到会这样，忍不住嚎啕大哭。白媛边劝解边安排，立即动身回关外老家。
刘家的坟地在一大片松林之中，刘万得和白媛跪在一个新坟前，一个花岗岩石碑立在坟前，上刻一竖行大字，父亲大人刘香有之墓。另刻一竖行小字，孝儿刘万得立。刘万得和白媛双双下跪，磕了三个头。刘万得跪着说：“爹，爹呀，我的好爹爹呀，儿子万得和您的还没过门的儿媳妇看您来了。爹，爹呀，您看看您这个没过门的儿媳妇您满意吗？爹，爹呀，您看看三年没见着的儿子像出息了吗？爹，爹呀，您哺养万得长大，情比天高，恩比地厚，在万得成人的时候，您动了那么大的脑筋，把全家的家当交给万得，让万得去历练，可万得不孝哇，没抓紧时间回来呀，您一点力也没借着哇，连万得的一碗水都没喝着哇。爹，爹呀，我的好爹爹呀，我当年走的时候，您抓着我的手摇哇，摇哇，使劲的摇哇，我笨哪，我不明白呀，可您知道哇，我们父子可能再也见不着面了。爹，爹呀，我的好爹爹呀，我知道那样，说啥也不离开您哪，爹……我现在啥都明白了，可晚了，我再也看不到您了。爹呀……我和白媛会把家业做好的，您放心吧。爹呀，您多托几个梦吧，让儿多看您两眼。爹，爹呀。”刘万得哭得是撕心裂肺。
刘万得接过家业后，起早贪晚，苦心琢磨，特别是对酿酒的技艺更是格外的在意，他把去南京前父亲平日里教他的一点一滴，从选料到培养曲种，再从发酵到蒸馏，仔细回忆，慢慢品评，不断改进。粮要熟，水要透，关键是配料，独家曲种常培壮，老年窑泥要保护，一次发酵要酒度，二次发酵要纯厚，蒸馏选时最重要，色儿轻出酒少，色儿重味坏了，早一天稀，晚一天糟。这些都是他的独门绝技，谙熟于心，终于使酿出的酒，芳香长久，晶透厚稠，独领风骚。
刘万得把自己酿的酒，分为三个档次，用三种酿法。酿酒尊贵有要求，藏酒的深浅有奥妙，选择的地点有绝招。以埋藏的深浅和时间的长短为培纯的最后条件，尊贵有序，身价有别。以老字做为名首，老胶白，老泥埋，老酒海。
刘万得酿的酒，酒香四溢，名声日盛，门庭若市，生意红火。哗哗啦啦的银钱，自古就是惹祸的根苗。一对年青人，一份大家产，让一个人，心生妒忌。
这个人叫麻海生。这个人表面上好交好维，背地里却是他哥的一个探子。这个麻海生，大高个、眯缝眼、塌鼻子、叫驴脸、大白牙、兜着齿、半分头，扇风耳。整天东溜达西逛，游手好闲，个虽大，可挺玍古。他见饭馆店铺的客人，都特点老胶白酒喝，就动了心思。他要看这酒是哪家烧的，掌柜的什么样，做什么功课能有油水可捞。他四处打探，终于弄明白这个造酒的地，就在本县境内，离县城也就几十里的路，掌柜的才二十几岁出头。
这一天，一个骑着铁灰色卷毛马的人来到了刘家烧锅，翻身下马，怀里抱着个老胶白的酒坛子，嘴里哼哼着小调：“鸡要打架呀，公鸡多；驴要是叫来，屁也多；兜里有钱呀，女人就多；人要是出名呀，事儿一车；事儿一车。”
他一边哼哼着，一边就来到了柜台前。卖酒的伙计忙搭腔：“哟，看您的样子是老胶白的常客，观您的脸面，日子挺滋润。”“滋润个屁？”他把空酒坛子用力往柜台上一放，空酒坛子“咣”的发出一声大响儿。
