刘万得被知了寺除名后，无脸面在白媛的家里再住下去，租房独住，闲来无事，为打发时光，进了乐乐牌局看热闹。时间稍长，在刘万得的身边发生了一件大事。
原来呀，一天前，乐乐局进来一位高个黑脸的山东汉子，一上手就赢，虽然也有输的时候，但赢多输少。人，一但春风得意了，往往会得意忘形。这个山东黑脸大汉也不例外，他见自己一连得手，就下了大注。可这次，他倒霉了，他倒了大霉了。就在他得意之时，一把输了个净光，不但连本上仓，还欠下一笔对他来说简直就是难以偿还的巨债。
输了个净光，欠下了巨债，哪里还有钱还赌帐啊？没钱？人留下。人被牌局控制了，牌局又派人去他家索取。派去的人回来了，没带回钱，把这个人的媳妇带来了，这个人的媳妇双手抱着一个大肚子，一进门就哭喊：“你咋跑这个鬼地方来了，啊？你不说我要生了，钱不够出去找朋友借钱吗？”牌局的打手一听，就不耐烦了横横的说道：“这是什么地方啊？也兴你在这里大呼小叫的，管男人立威，有能耐家管去。”说着对这山东汉子说：“不给钱是不？想赖账是不？现在就让你尝尝赖账是个什么滋味。”一招手，上来五六个打手，你一拳过来，他一脚回去，打得山东黑脸汉子鼻口喷血。那个女人一看急了，立马上前，边扑边拉边喊：“干什么？还要把人打死咋的？”她正往前扑着，被一个打手飞过来的一脚踢中腑部，那女人被踢出好几步远，摔倒在地，越发哭叫，那个打手跟进还要动脚，被一个喊声叫住了：“别打了，还打？三条人命。”人们望去，见是经常来闲逛的拄双拐的大个子刘万得。
几个打手拥过来问：“她们是你的什么人？多管闲事，再多嘴就让你也跟着吃口锅烙。”刘万得瞪圆双眼吼到：“不就差钱吗？差多少？我出。赶快救那个女的，救晚了，两条人命，事闹大了。”
人们听这么一喊，才醒过腔来。一边忙扶起那个女的，一边找黄包车。等大家把那个女的抱上黄包车时，血已经流到地上一大片了。那个山东汉子爬起来，忙跪在刘万得跟前，哭说：“谢了，谢了。”刘万得喊到：“你媳妇都啥样了？还哪有功夫磕头，快救你媳妇去。”那个山东汉子一瘸一拐的上了黄包车，扶起媳妇刚要走，刘万得喊到：“等一下，钱。”说着紧悠了两拐，把一把钱交给那个山东汉子，然后急催：“赶紧走，赶紧走。”黄包车一边走，那血一边滴答着，在地上留下了一条长长的血滴印子。
那个即将要分娩的女人，那个顶替丈夫挨了狠狠一脚的媳妇，那个流着血的准产妇，那个母子生命不保的无辜女人被拉走了。乐乐局的大厅里似乎平静下来。人们边散边议论着：“太过分了，真有点不像话。”“不知那个女的啥样了，孩子能不能保住哇？”“啥样？命保住了就不错了，还孩子呢。”人们似乎把刘万得刚才那情义的举动没当回事，给忘记了，给他单剩在那，孤零零的。
人们对于乐乐牌局刚才那种霸道的行为，那种视平民百姓的人命如草芥的恶毒意识，虽然出于良知，也说两句气愤的话，但只是背后说说，他们已经司空见惯了，已经熟视无睹了。乐乐牌局就是赌钱、赌名、赌命的地方，带着票子进门，扔下钱财走人。染房哪有道白布的。赢了，你自己乐去。没钱，你得拿命来偿还。什么叫世态炎凉，什么叫黑白莫辨。看到这儿，你还不明白吗？
刘万得拄着双拐站在那，刚想说什么，就被上来的四个人围住，其中一个小头目模样的问：“你刚才说那个人输的钱你付？”刘万得直了直身子说：“对，我说了，我付，多少钱？”“六十块大洋”刘万得问：“没错？”对方答到：“那有帐，没错。”刘万得说：“好，我出。”说着从怀里掏出一张兑票，与那四个人一起去结帐。结完帐，那个小头目拍了拍刘万得的肩膀说：“你小子行啊，够仗义。”说完领着四个人就走了，又一次把刘万得孤零零的剩在那。
刘万得看着他们又没事人一样，大模大样的就走了，心里的火气就再也压不住了，瞪着眼睛看他们走出了十几步远，这才大声喝到：“站住，这事就算完了吗？”那四个人回转身问：“你喊谁哪？”刘万得抬起一只拐指指那个小头目说：“你还知道我要喊你？”那个小头目横起来：“你小子也配大门大嗓的喊我，让你个过，给你把脸，说吧，啥事？”刘万得一字一板的对他说到：“欠帐要钱这个你懂，杀人偿命你懂么？”那个小头目一听顿时恼怒，一指刘万得骂到：“放屁。”放字先出口，一拳已经奔刘万得的眼睛挥过来，刘万得抬头一躲，拳打在鼻子上，扑的一声，拳到血出。刘万得没等他第二拳准备，轮起一拐，拍的一声，就把那个小头目立时打倒在地，没等那三个醒过神来，抢前一步，又一拐放倒了一个。剩下的两个没敢再上，边退边喊：“搅局了！搅局了！”随着他俩的喊叫，从里头冲出来陈施女、田坏水、董大浑、张歪嘴三个警察，边走边挥着警棍问：“谁搅局？谁搅局？”那两个人喊：“在这！在这呢！”张歪嘴是最后出来的。四个警察见是一个拄着双拐的，为首的张歪嘴有点不信的问：“就他？”又看看倒在地上的两个，立马对刘万得喊到：“黄鼠狼子上窗台，你还想露他妈的一小手？光天化日，公共场所，杀人害命，没说的，拘起来，带走。”没等刘万得说话，就被四个警察撕皮捋带的硬生生给带走了。乐乐局先是一阵乱乱哄哄，很快又平平静静，好象刚才什么事儿也没有发生一样。
白媛从家里把饭菜送到刘万得租的住处，左等右等，等到太阳都快落山了，也没见刘万得回来，就沿街去找。摆残棋的，摆小滩的；抽签、算命、测字的；锔锅的，撑鞋的，热茶、凉粉、吹糖人的；拉琴的，卖唱的，耍猴、戏法、舞枪弄棒的。附近凡是能汪人的地方，她都看了个遍，最后来到乐乐牌局，问谁谁摇头，打听谁谁都说不知道。天已经黑了，回到刘万得的住处，仍不见刘万得的身影，白媛心里明白，肯定是又出什么事了。白媛的心里边自个在琢磨，刘万得拄个双拐还能出啥事呢？
刘万得本来就不是个浪荡无羁的人，做事做人都有分寸。白媛坐在床铺上左猜右想，怎么心思也想不明白该怎么办。天黑了，没办法，只得锁上门回家。
江风暖见女儿回来不像往常一样，又是说又是笑的，近看两眼红红的。就问白媛：“万得你们俩闹别扭了？他欺负你了？”白媛哭着说：“都没有，他没回来。”江风暖心疼女儿说：“他没回来？你哭啥呀？”白媛告诉她母亲说：“我出去都找了好半天了，能汪人的地方我都去了，都问都打听了，都说不知道。”江风暖说：“他挺大个人，还能出啥事？兴许心不痛快，在哪个酒馆喝酒呢。”一句话，把白媛提醒了，她说：“对呀，我咋没想到他能喝酒去呢。谢谢你，妈，我的好妈。”她乐了。
第二天，白云药铺一开门，就进来两个人，说是要买跌打膏药，正赶上白媛在里面找东西。伙计问：“给谁买膏药哇？”一个回答说：“别提了，昨天让一个拄双拐的打了一拐，现在还疼呢，”白媛一听，明白了，真出事了。赶忙凑上前问：“因为啥呀？”那个人回答说：“充大尾巴狼，没他啥事，找的事。”白媛忙追问一句：“哪人呢？”那个人说：“还能让他兴阳？行凶害命，进局子了，早关起来了。”白媛是多聪明个人儿，她立马跟问了一句：“你俩不是好好的嘛？”那个人回答说：“收实他，找个理由呗。”白媛听到这，她明白了，有人要害万得。她就多了个心眼说：“你俩买这膏药劲大，用错了人，可别出啥事？你俩得给我留个字据。”那两人未加思索就说：“行。”
